Trong thành Nia, tại đại điện hoàng cung, các quan viên cấp cao của đế quốc hai bên đã an tọa.

Các quan viên cấp cao của đế quốc không ngừng xì xào bàn tán, bầu không khí vô cùng căng thẳng, không ít người đang tranh cãi ầm ĩ. Tình báo từ biên giới và yêu cầu từ Đế quốc Thần Th��nh Neville cũng đã được đưa tới thành Nia, đồng thời ấn định thời gian, buộc Đế quốc Crete phải đưa ra quyết định.

Trên mặt Tể tướng Tambur biểu lộ âm tình bất định. Dù sao, ông ta chính là người chủ xướng chính trong việc đưa ra dự luật nô lệ hóa thú nhân mà Đế quốc Thần Thánh Neville yêu cầu hủy bỏ, và mục tiêu mà đối phương yêu cầu chịu trách nhiệm, cũng chính là ông ta. Ảnh hưởng lớn nhất khi đại quân Đế quốc Thần Thánh Neville áp sát biên giới, cũng chính là ông ta. Mọi người sẽ không nhớ rằng khi dự luật nô lệ hóa thú nhân được thông qua, đa số người ở đây đều là kẻ hưởng lợi, mà chỉ nhớ rằng, Tambur chính là người đã mang chiến tranh và tai họa đến cho họ.

Không ít quan viên phái Hoàng đế và các quý tộc liên tục đưa ra những lời lẽ bất lợi cho Tể tướng Tambur, còn Hoàng đế Zor Man II cũng không ngừng ngấm ngầm hành động. Đối với người cậu này của mình, hắn không chỉ là bất mãn, mà là cừu hận sâu sắc. Một khi có bất kỳ cơ hội nào, Zor Man II sẽ lập tức diệt trừ ông ta, đoạt lại quyền lực của mình.

Trên mặt bàn đặt bản đồ Đế quốc Crete và hướng xuất binh của Đế quốc Thần Thánh Neville. Không ít tướng quân và các quý tộc tụ lại thành nhóm, suy tính xem nếu Đế quốc Thần Thánh Neville thật sự xâm lược, sẽ tiến vào lãnh thổ Đế quốc Crete từ con đường nào.

“Đế quốc Crete danh xưng có tám mươi vạn đại quân, dựa theo suy tính và tình báo của chúng ta, chắc hẳn có ba bốn mươi vạn quân đội, trong đó có mười mấy vạn kỵ sĩ đoàn. Một đội quân tinh nhuệ khổng lồ như vậy để tác chiến, chúng ta sẽ gặp khó khăn để ứng phó kịp thời.”

“Ba bốn mươi vạn quân đội, họ chỉ có thể tiến vào từ đây, và từ đây nữa, tổng cộng hai con đường. Những nơi khác căn bản không thể dung nạp nhiều quân đội như vậy để tiến quân, lại còn dễ bị chúng ta chặn đánh và cản đường. Họ sẽ chỉ xuất phát từ hai tuyến đường này. Trong đó khả năng lớn nhất là, dọc theo bình nguyên Hồng Hà thẳng tiến xuống phía dưới, đi qua Đại Hạp Cốc Địch Phổ Tư, sau đó từ đây thẳng tiến tới Đế Đô Nia, đều thông hành không trở ngại.”

Lập t���c có người nói: “Nhưng mà, phía trước chúng ta có đến vài chục tòa thành trì, vài tòa thành thị cứ điểm kiên cố không thể phá vỡ. Sợ gì không ứng phó kịp, chỉ cần phát động động viên chiến tranh, chúng ta liền có thể điều động đủ binh sĩ để ứng phó cuộc chiến này. Chúng ta là người bị Đế quốc Thần Thánh Neville xâm phạm, không có gì phải sợ hãi.”

“Không sai, chúng ta cũng sở hữu những binh sĩ và quân đoàn hùng mạnh. Chúng ta là Đế quốc Crete hùng cường, chúng ta không hề e sợ bất cứ kẻ địch nào.”

Lúc này, Hồng y Giáo chủ Léon, người đang ngồi phía sau của Giáo hội Quang Minh, đứng dậy. Ông ta mặc một bộ trường bào viền đỏ đen trang nghiêm túc mục, trước sau đều thêu Thánh văn của Giáo hội Thái Dương. Giờ phút này nhìn về phía tất cả mọi người ở đây: “Hôm nay ta đến đây, là đại diện cho ý kiến của Giáo hoàng, để tuyên bố Giáo hội Quang Minh sẽ không tham dự cuộc chiến tranh này.”

Hiện trường lập tức xôn xao. Sự ủng hộ của Giáo hội Quang Minh và quân đoàn giáo hội, đối với Đế quốc Crete mà nói là vô cùng quan trọng. Mà việc Giáo hội Quang Minh trực tiếp tuyên bố không hỗ trợ cuộc chiến tranh này, đối với Đế quốc Crete mà nói, chính là mất đi một lực lượng cường đại và sự ủng hộ lớn.

Vào lúc này, Hoàng đế Zor Man II đứng lên và nói: “Tại sao phải chiến tranh? Các ngươi đã hỏi ý kiến của tất cả quý tộc ở đây, và toàn bộ dân chúng Đế quốc Crete chưa? Thứ chúng ta cần chính là hòa bình và ổn định, tại sao phải vì một ý kiến ngu xuẩn như vậy mà đưa ra lựa chọn ngu xuẩn đến thế? Chúng ta hoàn toàn có thể lựa chọn sống chung hòa bình với Đế quốc Thần Thánh Neville, chứ không phải...”

Zor Man II mãnh liệt công kích Tể tướng Tambur. Phần lớn quý tộc cũng bắt đầu động lòng. Phát động một cuộc chiến tranh như vậy cũng không phù hợp lợi ích của họ, cũng hoàn toàn không cần thiết. Không ít người trong số họ mặc dù là thân tín của Tể tướng Tambur, nhưng cũng đều có lập trường và lợi ích riêng, chứ không phải một lòng nhiệt huyết bán mạng vì Tambur.

Lúc này, một thị vệ từ ngoài thành vội vàng xông vào, tay cầm một phong thư tín ��ến từ tỉnh Arabel.

“Là thư của Bá tước Đặc Sách!”

“Cuộc phản loạn của nô lệ thú nhân tại tỉnh Arabel đã có kết quả rồi sao?”

Hoàng đế lập tức nhận lấy thư tín từ tay thị vệ.

Bá tước Đặc Sách là cháu trai của Tambur, cũng là biểu huynh của Hoàng đế Zor Man. Bất quá, ông ta thực sự là một minh hữu đáng tin cậy đứng về phía Công tước Tambur. Chính ông ta là người trấn áp cuộc phản loạn của thú nhân ở Arabel lần này. Ông ta không nhanh không chậm, vững vàng trấn áp cuộc phản loạn ở tỉnh Arabel, đồng thời cũng không ngừng làm suy yếu thế lực của Hoàng đế Zor Man II tại tỉnh Arabel. Chờ khi ông ta triệt để dập tắt phản loạn, e rằng toàn bộ Arabel cũng sẽ không còn là Arabel thuộc về hoàng thất như trước nữa. Điều này khiến Zor Man II căm hận người biểu huynh này đến nghiến răng.

Bất quá, giờ phút này nhìn thấy thư tín của ông ta, trên mặt hắn lại nở nụ cười rạng rỡ. Chỉ cần Bá tước Đặc Sách dẹp yên phản loạn, lấy hai mươi vạn nô lệ này tiến hành đàm phán và giao dịch với Đế quốc Thần Thánh Neville, từ đó làm suy yếu thế lực và ảnh hưởng của Công tước Tambur, thậm chí là triệt để kéo ông ta khỏi vị trí Tể tướng, đó chính là mục đích của Zor Man II.

Nhưng sau khi xem xong thư tín, sắc mặt Zor Man II từ tươi cười chuyển sang tái xanh, ngay cả lá thư tín trượt khỏi đầu ngón tay cũng không hề hay biết. Còn trên mặt Công tước Tambur, thì lộ ra nụ cười quỷ dị.

Công tước Tambur nhặt lá thư tín lên, xem qua rồi truyền cho các quý tộc xung quanh, hai tay chống gậy trượng, ngón tay không ngừng gõ vào viên bảo thạch trên đỉnh trượng: “Chúng ta đã không còn cơ hội để đàm phán nữa rồi! M��t trận chiến giữa nhân loại và thú nhân là không thể tránh khỏi. Khi chúng ta nhận được phong thư này, những thú nhân ở biên giới cũng hẳn là đã cùng lúc nhận được tin tức. Chúng sẽ lập tức vượt qua biên giới, phát động chiến tranh trước chúng ta. Chư vị, không còn thời gian để do dự nữa, ta đề nghị lập tức thảo lệnh động viên chiến tranh, để ứng phó cuộc chiến này.”

Phong Diệp thành có địa thế trũng thấp, nằm ở khúc cua hạ lưu của bờ sông Nạp, vốn là một thành lớn tựa núi kề sông, phong cảnh tú lệ. Mà giờ khắc này, toàn bộ sơn cốc và trong phạm vi trăm dặm xung quanh đều hóa thành một vùng đầm lầy mênh mông.

Trên mặt nước khắp nơi đều trôi nổi thi thể, một lượng lớn thi thể đã trương phình trắng bệch, phát ra từng đợt mùi hôi thối. Mà trên mặt nước, những thi thể như vậy, kéo dài không dứt, mãi cho đến tận chân trời. Trong thành và ngoài thành, thi thể chất đầy đến nỗi ngay cả thuyền cũng không thể lướt qua. Tất cả những người chứng kiến cảnh tượng thảm khốc này đều nôn mửa liên hồi.

Trên mấy chiếc thuyền đánh cá chở hơn mười binh sĩ chèo thuyền tiến vào trong thành. Dọc đường, hàng ngàn hàng vạn thi thể không ngừng trôi qua bên cạnh họ. Mái chèo gõ vào, không ngừng lướt qua thân thể của những người chết này, thậm chí vướng vào vạt áo của họ.

Cả vầng thái dương trên trời, khi đến nơi này, cũng dường như trở nên lu mờ. Một luồng khí tức lạnh lẽo, khiến người ta rùng mình, không rét mà run, ăn mòn thân thể của họ. Toàn bộ Phong Diệp thành bên trong, dường như không còn một người sống. Họ dường như đã nghe thấy mấy chục vạn vong linh gào thét trong không trung.

“Cái này, đây quả thực là Địa Ngục!”

“Bá tước Đặc Sách đại nhân làm như vậy thật sự là được sao? Mấy chục vạn sinh mạng đó.”

“Những việc ác mà đám thú nhân này đã làm ở Arabel, đáng đời chúng phải xuống Địa ngục!”

“Nhưng mà điều này...”

Họ đứng thẳng người lên, thuyền lướt qua bên cạnh những tháp nhọn tường thành Phong Diệp thành đang ẩn hiện. Đứng giữa trung tâm vùng đầm lầy mênh mông này, dường như toàn bộ thế giới, vô số thi thể dày đặc chen chúc trôi dạt quanh người họ. Không nhìn thấy một bóng dáng người sống nào, nơi này là thế giới thuộc về người chết.

Nơi này vốn được thiết kế là nơi đổi dòng sông Nạp, kết nối với các kênh đào, cùng với mấy hồ nước lớn, xuyên qua Đế quốc Crete, cuối cùng hội tụ về Hồng Hà. Mà giờ khắc này, lại bị Bá tước Đặc Sách đào thông đường sông, hồng thủy vỡ đê tràn ra, nhấn chìm toàn bộ Phong Diệp thành, khiến mười mấy vạn thú nhân tử thủ trong Phong Diệp thành đều chết đuối.

Không tốn một binh một lính, không có bất kỳ thương vong nào, Bá tước Đặc Sách đã dễ dàng giết chết mười mấy vạn thú nhân dựa vào thành kiên cố để tử thủ. Nếu là cường công, mấy vạn quân chính quy và kỵ sĩ của Bá tước Đặc Sách, muốn đánh hạ Phong Diệp thành, e rằng cần nhiều binh sĩ và chi viện hơn, lại còn phải tốn thời gian lâu hơn cùng cái giá phải trả là thương vong thảm trọng, mới có thể đánh hạ tòa thành trì này.

Mà giờ khắc này, Bá tước Đặc Sách lại dùng tốc độ nhanh nhất và tiện lợi nhất, giải quyết kẻ địch của mình. Mười mấy vạn thú nhân trong sự hoảng loạn tột độ, trong ánh mắt không thể tin được, đã bị dòng hồng thủy cuồn cuộn quét sạch nhấn chìm.

Mọi nỗ lực biên dịch đều nhằm mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả tại truyen.free.