Kinh đô của Vương triều Tutan là một thành phố nằm ở phía bắc, gần biển, có tên là Đồ Đặc Biệt Thành. Từ Đồ Đặc Biệt Thành, đi đường biển không xa quốc gia Thú Nhân, nên đây là một thành phố thương mại phồn hoa.

Quốc vương của Vương triều Tutan được xưng là Tutan, ban đầu chỉ là tước hiệu của thành chủ Đồ Đặc Biệt Thành, mang ý nghĩa "con trai của thần Titan". Tuy nhiên, theo sự độc lập của từng thành bang, thành bang Đồ Đặc Biệt đã diệt vong trong một cuộc phản loạn nội bộ hơn ba trăm năm trước.

Danh xưng Tutan giờ đây chỉ còn là một tước hiệu mang tính biểu tượng, không còn ý nghĩa ban đầu, mà là một cách gọi khác của sự thống trị. Thậm chí, sau khi Vương triều Tutan biến thành một quốc gia theo chế độ liên minh thành bang hơn một trăm năm trước, danh xưng Tutan đã mất đi cả ý nghĩa ban đầu là "quốc vương". Mặc dù bên ngoài vẫn luôn gọi là "Vương triều Tutan", nhưng nếu gọi là "Liên minh thành bang Tutan" sẽ chính xác hơn.

Bên ngoài Đồ Đặc Biệt Thành, vô số thuyền từ quốc gia Thú Nhân cập bến. Bến tàu được xây dựng ngăn nắp, toàn bộ mặt đất đều lát đá cẩm thạch, chia thành nhiều cầu thang, tạo nên một khí thế phi phàm. Nơi đây không chỉ là bến tàu mà còn là một phiên chợ.

Sau khi dỡ hàng, các thương thuyền lớn có thể lập tức bắt đầu giao dịch tại đây. Không ít dân thường và quý tộc ở Đồ Đặc Biệt Thành cũng đến đây mua những món đồ mới lạ từ phương xa.

Tuy nhiên, khác với trước đây, vài năm gần đây, Vương triều Tutan cũng bắt đầu bán ra nhiều loại vật phẩm kỳ lạ ra bên ngoài, như đèn măng-sông bằng lưu ly tiện dụng, đồ mỹ nghệ thủy tinh nhiều màu tuyệt đẹp, kính viễn vọng thiết yếu cho việc đi biển, la bàn tinh xảo, đồng hồ đeo tay có thể xác định thời gian mọi lúc mọi nơi cùng nhiều thứ khác. Hơn nữa, hoa văn cũng ngày càng đa dạng.

Thậm chí, cả hỏa súng và thuốc nổ luyện kim vốn bị cấm bán cũng có thể mua được. Mỗi món đồ đều tạo nên một làn sóng lớn trên khắp Vương triều Tutan và Đại lục Allan, nhận được sự yêu thích và hoan nghênh của tất cả mọi người. Dù giá cả đã tăng vọt đến mức cao nhất, vẫn không đủ cung cấp.

Những vật phẩm kỳ diệu tinh xảo vượt xa sức tưởng tượng của người thường này đều đến từ Xưởng Luyện Kim Akkad ở Đồ Đặc Biệt Thành. Xưởng mới nổi này tương truyền do một Luyện Kim Thuật Sĩ tên Akkad đến từ thế giới phương Tây thành lập.

Mỗi món đồ mang dấu ấn của Xưởng Luyện Kim Akkad đều có thể bán với giá cao trên thị trường. Toàn bộ xưởng luyện kim, trong mắt các thương nhân ở Vương triều Tutan, Đồ Đặc Biệt Thành và các nơi khác, quả thực chính là một dòng sông vàng không ngừng tuôn chảy.

Xưởng Luyện Kim Akkad được xây dựng ở phía bắc Đồ Đặc Biệt Thành, bên cạnh sông Lane, với một tòa tháp tròn sáu tầng. Ba tầng dưới là xưởng luyện kim, còn các tầng phía trên là Học viện Luyện Kim Akkad.

Nơi đây ban đầu chỉ là phòng học do Akkad dùng để ở và bồi dưỡng các học đồ luyện kim thuật. Nhưng theo số lượng học sinh đăng ký ngày càng tăng, học đồ từ khắp nơi đổ về vì danh tiếng, nơi đây dần trở thành cái nôi sản sinh ra các Luyện Kim Thuật Sĩ. Hàng loạt Luyện Kim Thuật Sĩ đến đây để học tập những kiến thức luyện kim cao cấp nhất, trở thành một Luyện Kim Thuật Sĩ thực thụ.

Bất cứ ai đến gần nơi này đều sẽ lập tức chú ý đến tòa tháp tròn này, bởi vì nó bị nghiêng. Cả tòa tháp tròn sừng sững bên bờ sông Lane, nghiêng như sắp đổ nhưng vẫn đứng vững từ đầu đến cuối. Ban đầu, nhiều người không hiểu tại sao Akkad, chủ nhân xưởng luyện kim, lại phải xây dựng một tòa tháp nghiêng như vậy.

Cho đến ngày tòa tháp nghiêng được xây dựng thành công, Luyện Kim Thuật Sĩ Akkad đã đồng thời thả hai quả tạ có trọng lượng khác nhau từ đỉnh tháp nghiêng, chúng lại cùng rơi xuống đất. Điều này làm chấn động toàn bộ người dân Đồ Đặc Biệt Thành. Akkad đứng trước tòa tháp nghiêng, sau đó nói với tất cả mọi người.

"Đây chính là Luyện Kim Thuật Sĩ, khám phá những bí ẩn của thế giới và vận dụng chúng. Đây chính là tri thức."

"Luyện Kim Thuật Sĩ sẽ tạo ra nhiều loại vật phẩm luyện kim tiện lợi hơn cho mọi người, tri thức sẽ thay đổi thế giới, thay đổi tất cả mọi người, mang lại hạnh phúc cho tất cả."

Cho đến bây giờ, cảnh tượng đó vẫn luôn được mọi người trong thành nhắc đến không ngừng, bàn tán xôn xao. Danh tiếng của Akkad cũng đã vang khắp toàn bộ Vương triều Tutan, ngay cả quốc vương cùng các thành chủ thành bang đều thường xuyên đến bái kiến Luyện Kim Thuật Sĩ Akkad. Akkad, người chỉ mới đến Vương triều Tutan vài năm, đã trở thành một nhân vật vô cùng quan trọng trong Đồ Đặc Biệt Thành.

Giờ phút này, trên đỉnh tháp nghiêng, Akkad đang giảng bài cho các học đồ trẻ tuổi. Hàng trăm người ngồi ngay ngắn, trước mặt mỗi người là sách giáo khoa cùng các dụng cụ thí nghiệm. Trong số hàng trăm học đồ này, những người thực sự có thể trở thành Vu Sư, thức tỉnh tinh thần lực qua minh tưởng, chỉ chưa đến 10 người.

Đa số mọi người chỉ đến đây học, sau đó học được một số kiến thức luyện kim, học toán, hóa học và vẽ bản thiết kế. Họ có thể nung chảy thủy tinh, chế tạo phân bón, biết cách tinh luyện quặng sắt, chế tác đồng hồ đơn giản và nhiều kỹ thuật khác.

Sau khi tốt nghiệp, họ có thể trở thành công tượng, học giả, hoặc Dược Tề Sư hay nghệ sĩ, hoặc trở thành một chuyên gia chế tạo vũ khí nổi tiếng. Ngay cả những học đồ bình thường nhất cũng có thể mang đến sự thay đổi to lớn cho thế giới này.

"Ta hy vọng, việc trở thành một Luyện Kim Thuật Sĩ sẽ không chỉ mang lại vinh dự và tiền tài cho các ngươi. Ta muốn các ngươi hiểu rằng, làm thế nào để tạo phúc cho thế giới, làm thế nào để thay đổi thế giới, dùng những kiến thức ta truyền thụ mà mang lại ánh sáng cho nhân loại."

"Ta tin tưởng, các ngươi sẽ thay đổi toàn bộ thế giới, các ngươi mới có thể là tương lai và hy vọng của toàn bộ thế giới."

Akkad so với vài năm trước, đã già đi nhiều hơn, tóc cũng đã hoa râm đôi chút. Sau khi ông ấy thất bại trong việc thăng cấp bốn vài năm trước, dường như ông đã nhìn thấu điều gì đó, hoặc đã nhìn rõ thế giới này.

Akkad đến Đồ Đặc Biệt Thành, thành lập Xưởng Luyện Kim và Học viện Luyện Kim, bắt đầu truyền thụ những kiến thức luyện kim thuật mà mình đã nghiên cứu. Ông không còn giới hạn việc có phải có tư chất Vu Sư hay không. Ngay cả người bình thường, chỉ cần có lòng tiến thủ và cố gắng, Akkad cũng sẵn lòng truyền thụ tri thức cho họ.

"Đạo sư, có người ở dưới nói muốn gặp ngài, nói là quen biết ngài!"

Akkad vừa kết thúc tiết học, bước ra cửa thì thấy học trò của mình là Marina đang chặn mình lại. So với vài năm trước, Marina trở nên xinh đẹp hơn, ngay cả tàn nhang trên mặt cũng không còn. Trái lại, Akkad thì đang không ngừng già đi.

"Hắn tên là gì?"

Mỗi ngày đều có rất nhiều người muốn bái kiến Akkad, nhưng Marina tự mình đến báo, khẳng định là có điều gì đó khác thường.

"Dạ, hình như hắn là một Vu Sư, nói là tên Anthony."

Akkad lập tức sững sờ, ngơ ngác nhìn về phía Marina: "Hắn nói hắn tên là gì?"

Marina không hiểu cái tên này có gì lạ, nhưng thấy Akkad kích động như vậy, cô ấp úng nói: "An... Anthony!"

Akkad xuống đại sảnh tầng dưới, nhìn thấy Lục Chi Ngư. Hơn mười năm trôi qua, Akkad lần nữa nhìn thấy đạo sư của mình, không khỏi cảm thấy lệ nóng doanh tròng, kích động lao tới ôm chặt lấy Lục Chi Ngư.

"Anthony lão sư, ngài vậy mà đến thăm con!"

Nhìn Akkad kích động tột độ như một đứa trẻ, Marina đang đi theo sau há hốc miệng, nghe những lời ông nói mà càng thêm bối rối. Cô nhìn Lục Chi Ngư có vẻ ngoài trẻ hơn tuổi, nhìn qua không khác mình là bao, kinh ngạc đến ngây người thốt lên: "Lão sư?"

Lục Chi Ngư vỗ vai Akkad, trong lòng cũng dâng lên chút xúc động. Một trăm năm trước, khi Akkad đến Tháp Cao Vu Sư báo danh, ông vẫn là một thiếu niên gầy gò, sắc mặt tái nhợt, ít nói và không quen giao tiếp với người khác. Còn bây giờ, ông cũng đã dần già đi.

Lục Chi Ngư vỗ vỗ lưng Akkad, sau đó buông ra, nhìn về phía tòa tháp tròn và cười nói: "Năm đó ta từng kể cho ngươi nghe câu chuyện về tháp nghiêng và thí nghiệm rơi tự do, không ngờ ngươi vẫn còn nhớ rõ, vậy mà lại thật sự xây dựng tòa tháp nghiêng này."

Akkad khẽ gật đầu: "Con sẽ không bao giờ quên, mỗi bài giảng ngài từng dạy cho con, càng sẽ không quên thí nghiệm sống động này mà ngài đã làm cho con thấy. Dù cho đã trôi qua nhiều năm như vậy, từng chi tiết và mỗi câu ngài nói năm đó vẫn luôn ở trong tâm trí con."

Lục Chi Ngư nhìn Akkad một chút, rồi nhìn mái tóc hoa râm của ông: "Thất bại rồi sao?"

Akkad khẽ gật đầu: "Vâng, thất bại rồi. Tinh thần xuất hiện di chứng nghiêm trọng, nhưng có thể sống sót, con đã mãn nguyện rồi. Con đã sống hơn một trăm năm, Timo Boll, Urgram, Levi Strauss, Henry, tất cả bọn họ đều đã chết, mà con vẫn còn sống, còn gì mà không biết đủ nữa chứ?"

Thấy ánh mắt Lục Chi Ngư trở nên có chút phức tạp, Akkad lập tức phá lên cười ha hả: "Con vẫn còn tinh thần lắm, sống thêm mấy chục năm nữa cũng không thành vấn đề."

Lục Chi Ngư và Akkad cùng đi lên phía trên, Akkad kể về những trải nghiệm của mình trong những năm qua, cùng với một số dự định của mình: "Con luôn muốn lưu lại điều gì đó, giống như Timo Boll đã để lại Huyết Mạch Vu Thuật của mình, con cũng sẽ lưu lại luyện kim thuật của mình."

Lục Chi Ngư nhìn những học đồ đông đảo trong tháp tròn, cùng với những người đã tốt nghiệp đang chế tạo vật phẩm luyện kim ở các tầng dưới, đa số đều là người bình thường, khẽ gật đầu.

"Xem ra ngươi làm rất tốt."

Akkad nói: "Con cảm thấy, so với Vu Sư, có lẽ những Luyện Kim Thuật Sĩ phổ thông này mới có thể mang đến sự thay đổi lớn hơn cho thế giới."

"Những Vu Sư sở hữu sức mạnh cường đại, bọn họ từ đầu đến cuối chỉ theo đuổi Trường Sinh, quyền lực, sử dụng tri thức để truy cầu sự bất tử vĩnh hằng. Không ai từng nghĩ đến việc sử dụng tri thức để mang lại tương lai và ánh sáng cho người bình thường, bao gồm cả con từng mê lạc trong đó. Có lẽ chính cái chết kề cận mới khiến con dần thanh tỉnh, trở về với ý nghĩ và ý nguyện ban đầu của chúng ta."

"Những Vu Sư đời đầu như con, Timo Boll, thậm chí Levi Strauss và Henry, luôn cho rằng Vu Sư mới là tương lai của thế giới. Nhưng theo chúng ta dần già đi và chết đi, lại phát hiện thế giới không phát triển như chúng ta tưởng tượng."

"Chúng ta đã sai rồi. Vu Sư không mang lại ánh sáng cho thế giới, mà chỉ mang đến tổn thương và tai nạn. Có lẽ, những Luyện Kim Thuật Sĩ trẻ tuổi này mới có thể mang lại hạnh phúc cho nhân loại. Đúng vậy, con cũng nhận vài học trò, nhưng không dạy bọn họ những Vu Thuật có tính sát thương, mà là chuyên về luyện kim thuật, hoặc luyện kim thuật máy móc, hoặc luyện kim thuật dược tề."

Lục Chi Ngư lắng nghe những lời Akkad nói, nhìn đôi mắt thông tuệ và đầy ánh sáng của Akkad, đột nhiên cảm thấy có chút rung động. Giống như Akkad đã nói, mê lạc trong sự truy cầu sức mạnh, đâu chỉ có mình ông ấy, Lục Chi Ngư chẳng phải cũng vậy sao?

"Từ khi nào, tâm tình của ta cũng bắt đầu thay đổi, không còn xem những người bình thường này là đồng loại của mình? Từ khi nào, ta trở nên cao cao tại thượng mà nhìn xuống chúng sinh? Là từ lúc nào, để ta cảm thấy chúng sinh như sâu kiến?"

Lục Chi Ngư nhìn những nhóm Luyện Kim Thuật Sĩ đầy sức sống, khẽ gật đầu: "Tri thức, không nên có cánh cửa. Hiện tại các Vu Sư quá phong bế, họ dần dần tự cô lập mình khỏi thế giới bên ngoài."

"Timo Boll đã mang đến cho nhân loại Grimoire Y Điển, từ đó được vô số người đời đời ghi nhớ. Luyện kim thuật của ngươi, ta nghĩ sẽ vượt qua Timo Boll. Danh tiếng của Akkad cũng sẽ mãi mãi được ghi chép trong sử sách."

Đây là tác phẩm được chuyển ngữ riêng cho độc giả tại truyen.free.