Vượt qua liên tiếp nhiều thành thị, đội khinh khí cầu cuối cùng cũng dừng chân tại một thung lũng đồi đất ở phía nam. Tiếp theo, các thuật sĩ luyện kim cũng phải tính toán cho tương lai của mình, bởi họ không thể quay lại phương Bắc nữa. Ở nơi đó, gần như đa số thành chủ đều chỉ có thể dựa vào Phàm Nhét thành bang mà tồn tại.

"Sư phụ, chúng ta đi đâu?" Marina kéo Gina tóc xanh đi theo sau lưng Akkad. Gina không ngừng nhìn quanh khinh khí cầu, đến giờ vẫn chưa hiểu rốt cuộc thứ này dựa vào đâu mà bay lên được.

Akkad suy nghĩ một lát, rồi nhìn về phía mọi người. Những người này rời đi cùng Akkad, là vì sự tín nhiệm vô điều kiện dành cho ông.

"E rằng nơi đây sẽ khó lòng yên bình trong một thời gian rất dài nữa. Dã tâm của vua Tutan đã bại lộ, chúng ta phải đi đến những thành thị xa hơn về phía nam!"

"Chúng ta sẽ đến thành Tephis!"

Akkad dẫn theo học trò của mình, cùng với các cấp cao trong xưởng luyện kim của ông, đi về phía nam vương triều Tutan, được thành bang Tephis, một thành thị thương mại ở phương nam, tiếp nhận.

Đây cũng là một thành thị gần biển, hơn nữa, đây là thành thị đầu tiên Akkad đặt chân đến khi tới vương triều Tutan, cũng là quê hương của Marina. Ở nơi đó, Akkad một lần nữa thành lập xưởng luyện kim và học viện của mình.

Điều này khiến Marina, người đã lâu không trở về, càng thêm vui mừng khôn xiết. Các thuật sĩ luyện kim một lần nữa an cư lạc nghiệp tại thành thị ven biển này.

Trong khi đó, ở phương bắc vương triều Tutan, Phàm Nhét thành bang cùng vua Tutan Mã Nhĩ Bố Tư, thông qua một loạt các biện pháp chính trị và pháp lệnh, từng bước làm suy yếu thế lực và quyền kiểm soát của các thành bang phương bắc. Họ cũng thông qua vũ lực và các thủ đoạn khác, từng chút một chỉnh hợp toàn bộ phía bắc vương triều Tutan.

Một lượng lớn công xưởng bị đánh thuế nặng. Tất cả học sinh tốt nghiệp học viện luyện kim đều phải đăng ký vào danh sách. Một lượng lớn sinh viên tốt nghiệp học viện luyện kim nắm giữ kiến thức luyện kim thuật, thậm chí cả những thuật sĩ luyện kim chính thức đã thức tỉnh tinh thần lực, đều bị bắt giữ để phục vụ vua Tutan. Một lượng lớn tài sản được thu gom. Những năm gần đây, luyện kim thuật hưng khởi đã mang đến những thay đổi cực lớn cho vương triều Tutan chỉ trong vài năm.

Cho đến nay, bất kể ở đâu, đều không thể thoát khỏi ảnh hưởng của các thuật sĩ luyện kim. Ngay cả khi vua Tutan muốn kiểm soát phương bắc, muốn phát động chiến tranh, cũng đều phải dựa vào sự trợ giúp của những sinh viên tốt nghiệp học viện luyện kim nắm giữ kiến thức luyện kim thuật và các thuật sĩ luyện kim.

Từng công xưởng sản xuất vũ khí, áo giáp cho vua Tutan, trang bị cho một lượng lớn binh sĩ của ông ta. Một lượng lớn công xưởng cung cấp tài sản cho ông ta, để ông ta có thể phát động chiến tranh, thống nhất phương bắc.

Trong khi đó, nhiều thành bang phương nam cảm thấy e ngại sâu sắc trước một loạt hành động và pháp lệnh của Tutan. Nhất là khi không ít thành chủ phương bắc hoặc bị giết, hoặc bị giam lỏng, điều này càng khiến các thành bang phương nam như chim sợ cành cong, lo sợ mình sẽ trở thành kẻ xui xẻo tiếp theo bị đưa lên đài hành hình.

Các thành bang phương nam, tại thành Kéo Mặc bên bờ sông Thiên Mã ở biên giới nam bắc, đã tổ chức một cuộc họp được gọi là Hội nghị Độc Lập. Sau đó, 32 thành bang phương nam tuyên bố thoát ly vương triều Tutan, lấy tên một loài cây bản địa phương nam mà đặt tên — Liên minh thành bang Hi Ân.

Sự ra đời của Liên minh thành bang Hi Ân đã triệt để tuyên bố sự đoạn tuyệt giữa phương nam và phương bắc của vương triều Tutan. Vua Tutan Mã Nhĩ Bố Tư trong cơn thịnh nộ, tuyên bố phát động chiến tranh thảo phạt Liên minh thành bang Hi Ân phương nam.

Một phe lấy danh nghĩa thảo phạt kẻ phản nghịch, một phe lấy danh nghĩa tự do, đã mở ra một cuộc nội chiến. Ngọn lửa chiến tranh nhanh chóng lan rộng đến vùng sông Thiên Mã, hai bên giao tranh tại đây, tạo thành thế giằng co.

Giai đoạn đầu chiến tranh, vua Tutan Mã Nhĩ Bố Tư chiếm giữ thế thượng phong tuyệt đối, đánh thẳng vào vùng trọng yếu của Liên minh thành bang. Ông ta đã vây hãm mấy chục nghìn quân đội của Liên minh thành bang trong một tòa thành gọi là Fionn Ried, vây khốn suốt mấy tháng, gần như đẩy Liên minh thành bang vào đường cùng.

Sau đó, quân của vua Tutan bị viện quân từ Tephis và các thành bang ven biển đánh bại. Chiến tranh kéo dài ba năm, hai bên bất phân thắng bại, chiến đấu đến kiệt quệ, tổn thất nặng nề đến mức cả hai phe đều không thể chấp nhận được.

Thất bại trong chiến tranh bên ngoài và thời gian kéo dài quá lâu một lần nữa dẫn đến sự bất ổn nội bộ ở phương bắc. Các cuộc phản loạn liên tiếp nổ ra, nhiều thành thị và quý tộc bất mãn với hành động của vua Tutan đã gây ra phiền phức cực lớn cho ông ta.

Cuối cùng, vua Tutan Mã Nhĩ Bố Tư chỉ có thể cùng thành Kéo Mặc, nơi trước đây đã mở hội nghị độc lập, và Liên minh thành bang Hi Ân ký kết hiệp định hòa bình.

Vua Tutan Mã Nhĩ Bố Tư cũng coi thất bại trong cuộc chiến này là một nỗi nhục lớn, và xem nền độc lập của Liên minh thành bang Hi Ân như kẻ tử thù chia cắt quốc gia mình, ghi nhớ mãi không quên.

Vài năm sau khi hiệp định hòa bình được ký kết, vua Tutan Mã Nhĩ Bố Tư giải quyết các vấn đề nội bộ, tập hợp được lực lượng, ngóc đầu trở lại, một lần nữa phát động cuộc chiến tranh thứ hai chống lại Liên minh thành bang Hi Ân.

Trong khi đó, ở khu vực vương triều Tutan, khu vực Tây Bắc Batko, trong những năm này, giữa vô số cuộc chiến tranh, dần dần thống nhất. Một quốc gia tên là vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt, trong từng cuộc chiến tranh, không ngừng thống nhất toàn bộ khu vực Batko.

Các đền thờ Thần Điện Bầu Trời cũng không ngừng được xây dựng trong mỗi thành thị Batko, theo từng chiến thắng của vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt. Tín ngưỡng Thần Điện Bầu Trời dần dần thay thế các tín ngưỡng tôn giáo hỗn loạn phức tạp nguyên bản của Batko, trở thành chính thống ở khu vực Batko.

Một lượng lớn tế tự Thần Điện Bầu Trời đi khắp trên vùng đất Batko, tay cầm Sách Sự Sống, tuyên truyền áo nghĩa của Giáo hội Bầu Trời. Và Minh Giới, cũng theo sự mở rộng không ngừng của Thần Điện Bầu Trời, dần dần trở nên phong phú hơn.

Toàn bộ địa hình chiếu của Minh Giới, từ chỗ hư ảo ban đầu, dần dần biến thành trạng thái nửa hư ảo nửa chân thực. Một lượng lớn sứ giả tử vong, bất cứ lúc nào cũng tuôn ra từ Minh Giới, dẫn dắt những vong hồn không muốn tan biến đi vào Minh Giới. Minh Giới cũng dần dần chính thức có được hình thái của một Minh Giới thực sự.

Thành Ba Bá của vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt ——

Thành Ba Bá vốn là kinh đô của đế quốc Batko, do vị quân chủ đời đầu tiên của đế quốc Batko, Apul Y Mã Batko, thành lập. Nhưng nhiều năm trước, dưới sự xâm lược của Phàm Nhét thành bang thuộc vương triều Tutan, toàn bộ thành Ba Bá đã bị cướp phá sạch. Cuối cùng, vị quân chủ Batko cuối cùng bị giết, toàn bộ đế quốc Batko tuyên bố diệt vong.

Còn bây giờ, Nhét Cuống Sith đã định cư ở nơi này. Nhét Cuống Sith mặc một bộ thần bào đen, gương mặt cũng đã bước vào tuổi trung niên, khác xa với vẻ thanh niên tráng kiện nhiều năm trước.

Trong vương cung, không ít người đang xử lý chính sự. Sau khi Nhét Cuống Sith thành lập vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt, ông ta dần dần thống nhất toàn bộ khu vực Batko, trở thành chủ nhân chân chính của vùng đất này.

Một phần tình báo từ phương xa được đưa đến tay Nhét Cuống Sith. Nhét Cuống Sith đọc xong, trầm tư một lúc lâu, cuối cùng ông đứng dậy, triệu tập tất cả tướng quân dưới quyền, tổ chức một cuộc hội nghị.

Đúng vào lúc vua Tutan Mã Nhĩ Bố Tư và Liên minh thành bang Hi Ân phát động cuộc chiến tranh thứ hai, cuộc xâm lấn từ vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt đã lập tức làm chấn động toàn b�� vương triều Tutan.

Hai trăm nghìn kỵ binh của vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt, từ phía tây bắc, xâm nhập vương triều Tutan, nhanh chóng tiến thẳng từ biên giới. Phía bắc trống rỗng nhanh chóng bị vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt chiếm lĩnh. Đại quân bao vây thành Đồ Đặc Biệt, vài ngày sau thành Đồ Đặc Biệt liền tuyên bố đầu hàng.

Vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt cằn cỗi thu được một lượng lớn đất đai màu mỡ cùng tài sản. Phàm Nhét thành bang cường đại đã trở thành lịch sử. Vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt, có nguồn gốc từ Batko, đã kết thúc nó, tựa như một vòng luân hồi.

Vào giờ phút này, vua Tutan Mã Nhĩ Bố Tư, người đang thống lĩnh đại quân ở bên ngoài, triệt để trở thành quốc vương mất đi vương quốc. Tại bờ sông Thiên Mã, ông ta bị binh sĩ dưới quyền cắt mất đầu. Quân đội thảo phạt ban đầu, giờ đây các binh sĩ phương bắc mất đi sự chỉ huy, đã đầu hàng Liên minh thành bang Hi Ân ở phía nam.

Trong khi đó, Chân Thần Giáo phái vốn thịnh hành và vang dội ở phương bắc, nhanh chóng chịu đả kích nặng nề. Các tế tự Thần Điện Bầu Trời đã truy bắt và trục xuất quy mô lớn các tín đồ và sứ đồ của Chân Thần Giáo phái. Từng sứ đồ của Chân Thần Giáo phái, sau khi chết thậm chí linh hồn cũng không thể thoát khỏi, bị coi là dị giáo đồ đưa vào Minh Giới thẩm phán.

Còn Hách Khắc Phúc Tư, chỉ có thể dẫn theo các sứ đồ còn lại, đi vào Liên minh thành bang Hi Ân ở phương nam, một lần nữa tìm kiếm cơ hội cho mình.

Bản chuyển ngữ này, một tác phẩm độc quyền, chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free.

"Cuộc chiến này phải đánh đến bao giờ mới kết thúc đây!"

"Đúng vậy, đám đàn ông đều đã ra trận đánh giặc. Bây giờ ra ngoài, trong thành toàn là phụ nữ, hoặc là người già và trẻ con."

"Đáng lẽ nên dừng lại rồi!"

"Ai mà biết được, cái vương quốc Phổ Tô Đặc Biệt kia, đã chiếm đóng phương bắc rồi, ai biết chúng có thể lại khai chiến với phương nam hay không, đúng là đám điên chiến tranh!"

"Mấy người có nghe nói không? Khi vua Tutan chết, ông ta đã biến thành một quái vật đáng sợ!"

"Đúng vậy đúng vậy, ta cũng nghe nói, bị chém đứt đầu mà vẫn chưa chết, cuối cùng vẫn bị lửa thiêu sống đến chết. Cảnh tượng đó, tất cả quân lính đều nhìn thấy."

"Ta khạc nhổ vào, cái tên đáng chết này, chắc chắn là bị ác ma phụ thể. Nếu không cũng sẽ không không ngừng gây chiến."

Marina nhìn các phụ nữ đang trò chuyện, từng người dùng máy dệt vải để dệt. Mô hình công xưởng đã thịnh hành khắp Liên minh thành bang Hi Ân phương nam. Những nông phụ này, vào thời gian nông nhàn, cũng sẽ vào công xưởng làm việc, kiếm thêm chút tiền phụ giúp gia đình. Trong thành Tephis, những xưởng nhỏ như vậy có mặt khắp nơi.

Các công xưởng mới hưng khởi có nhu cầu cực lớn về sức lao động. Trong khi chiến tranh đang diễn ra, giá cả hàng hóa tăng vọt. Đi xuyên qua thành Tephis, trong thành khắp nơi là tiếng than oán về chiến tranh. Một lượng lớn đàn ông đã tử trận bên ngoài, rất nhiều người đã mấy năm chưa về nhà, cũng không biết họ sống hay chết.

Tâm trạng của Marina cũng trở nên nặng nề. Cô đi xuyên qua mấy con phố, đến một tòa thành bảo trong thành Tephis. Trong tòa thành, người qua lại tấp nập khắp nơi. Đây là Học viện Luyện kim Akkad mới thành lập.

Trong phòng viện trưởng ở tầng cao nhất, so với trước kia, tóc của Akkad giờ đã bạc trắng, lưng vốn thẳng tắp, giờ cũng hơi còng xuống, khiến tâm trạng Marina trở nên nặng nề.

"Sư phụ, chiến tranh đã kết thúc!" Marina đi tới liền mở miệng nói.

"Sao con lại nói vậy?" Akkad đẩy kính mắt, ngẩng đầu hỏi.

Marina lập tức kể lại thông tin mình nhận được: "Quốc vương Nhét Cuống Sith của vương triều Phổ Tô Đặc Biệt, đã ký kết hiệp định với chúng ta, phân định ranh giới. Con nghe người khác nói, Nhét Cuống Sith là một vị quốc vương tuân thủ hiệp định, phi thường phong độ. Chắc hẳn, hiệp định hòa bình lần này có thể duy trì được lâu hơn một chút."

Akkad nhẹ gật đầu: "Đây chỉ là hòa bình tạm thời mà thôi. Muốn có được hòa bình thật sự, nhất định phải do các con cố gắng. Ta đã già rồi."

Marina lập tức nũng nịu nói: "Sư phụ vẫn còn tinh thần lắm mà, nhất định có thể sống lâu trăm tuổi."

Akkad cười phá lên: "Con đang nguyền rủa ta đấy à!"

Marina lúc này mới nhận ra mình đã nói sai, không khỏi lè lưỡi.