Chỉ có luyện kim thuật sĩ mới có thể thiết kế các vật phẩm cùng đạo cụ luyện kim!

Thật ngại quá, chúng tôi chỉ tuyển dụng luyện kim thuật sĩ mà thôi!

Ngươi không phải luyện kim thuật sĩ cũng muốn gia nhập chúng ta ư?

Lars Brown đã phải nhận vô số lời từ chối lạnh nhạt từ các xưởng công nghiệp quân sự và viện nghiên cứu chính phủ, khiến hắn hoàn toàn hiểu rõ ngưỡng cửa của thuật luyện kim trong thế giới này. Tuy nhiên, hắn lại không cam tâm làm một thợ thủ công bình thường trong những xưởng nhỏ, mặc dù với kiến thức của mình, hắn vẫn có thể sống một cuộc sống sung túc.

Một mặt, Lars vẫn tiến hành các thí nghiệm của mình, mặt khác lại khắp nơi tìm kiếm nhà tài trợ, dùng lời lẽ khéo léo để thuyết phục họ đầu tư cho các thử nghiệm của mình. Hắn nói là sẽ thiết kế và cải tiến sản phẩm cho các chủ xưởng nhỏ, nhưng thực chất lại dùng tiền của họ vào chính những thí nghiệm riêng.

Lars đang nghiên cứu một dự án về động lực học kỹ thuật, tương tự như sức gió, sức nước, có thể mượn lực lượng tự nhiên để thúc đẩy sự phát triển. Tuy nhiên, đây là một dự án quy mô lớn, liên quan đến nhiều lĩnh vực tri thức khác nhau, đòi hỏi phải tiêu tốn rất nhiều nhân lực và vật lực để tiến hành thí nghiệm.

Lars chỉ có thể dựa vào sự lừa gạt và thuyết phục để có được kinh phí cho các thí nghiệm của mình. Nhiều năm trôi qua trong cảnh nghèo túng và phí hoài, đến năm ba mươi tuổi, hắn vẫn không đạt được thành tựu gì. Ngược lại, hắn còn mang tiếng xấu ở vùng phụ cận thành Tephis, khiến hắn không thể tiếp tục sinh sống trong thành.

Cuối cùng, tại một thị trấn nhỏ cách rất xa thành Tephis, hắn đã tìm được nhà tài trợ lớn nhất của mình – một chủ xưởng đóng tàu chuyên sản xuất các loại thuyền buôn vừa và nhỏ. Lars Brown đã mạo danh luyện kim thuật sĩ, làm giả huy chương chính thức, dùng tài ăn nói của mình để thuyết phục chủ xưởng này đầu tư vào nghiên cứu chế tạo vật phẩm luyện kim của hắn.

Lần đầu tiên hắn phát hiện sự tồn tại của hơi nước, cảm nhận được động lực từ nó, tựa như sức gió, sức nước rộng lớn trong tự nhiên. Lars Brown đã hứa hẹn rằng hắn sẽ chế tạo ra một loại thuyền luyện kim kiểu mới, có thể ra khơi trên biển lớn mà không cần dùng đến buồm hay sức gió.

“Đây là một loại thuyền chắc chắn có thể thay đổi cả thế giới, một chiếc thuyền luyện kim thực sự! Nó sẽ thay thế tất cả những con thuyền cũ k��, khiến tốc độ di chuyển trên biển trở nên nhanh hơn, động lực cũng dồi dào hơn!”

“Hãy thử nghĩ mà xem, nó có thể đẩy những con thuyền lớn hơn tiến xa hơn, vận chuyển được nhiều hàng hóa hơn, và tốc độ trên biển cũng nhanh hơn gấp bội!”

“Đến lúc đó, ngài sẽ nhận ra rằng toàn bộ người dân trong Liên minh Thành bang Hi Ân sẽ đổ xô đến chỗ ngài để đặt đóng thuyền. Ngài sẽ trở thành chủ xưởng đóng thuyền lớn nhất của liên minh, cả trong nước lẫn nước ngoài, mọi người đều sẽ tìm đến ngài vì danh tiếng lẫy lừng!”

“Và tất cả những điều đó, chỉ cần một khoản đầu tư nhỏ nhoi của ngài lúc này, sẽ mang lại một tương lai tươi sáng vô tận!”

Lars Brown đã nhận được khoản đầu tư lớn đầu tiên trong đời, thành lập xưởng luyện kim của riêng mình, vận dụng kiến thức và năng lực của bản thân. Lần đầu tiên, hắn cảm thấy cuộc đời mình tràn đầy ý nghĩa, dù không thể trở thành một luyện kim thuật sĩ, hắn vẫn có thể thiết kế ra những vật phẩm luyện kim gây ảnh hưởng và chấn động thế giới.

Vài tháng sau đó, sự thật Lars Brown mạo danh luyện kim thuật sĩ đã bị bại lộ. Mặc cho hắn giải thích thế nào, chủ xưởng đóng thuyền vẫn kiên quyết bắt giữ kẻ lừa đảo này, và quan trị an thành bang đã tuyên án hắn nửa năm tù treo.

Học viện luyện kim Akkad, sau khi biết hắn đã mạo danh luyện kim thuật sĩ để lừa gạt, đã tước bỏ học vị của Lars Brown. Với tiếng xấu ấy, Lars Brown nhận được một biệt danh đầy châm biếm – Lars, kẻ luyện kim thuật sĩ giả mạo.

Sau khi kết thúc nửa năm giam cầm, trong vô số lời chế giễu và ánh mắt khinh miệt, Lars Brown nghèo túng rời khỏi vùng thành bang Tephis, trở về cố hương Fionn Ried của mình.

Thế nhưng, khi trở lại cố hương, Lars Brown mới bàng hoàng phát hiện cha mẹ mình đã sớm qua đời vì bệnh. Sau gần 20 năm phiêu bạt bên ngoài, thứ hắn nhìn thấy khi về đến quê nhà chỉ là mộ bia, căn nhà trống rỗng cùng xưởng đồng hồ đã giải thể từ lâu.

Mọi thứ đều đã thay đổi cùng với dòng chảy thời gian, thời gian đã thay đổi tất cả, cuốn đi tất cả, khiến sự kiêu ngạo và ngông cuồng của Lars dần dần mất đi góc cạnh, chỉ còn lại những giấc mộng rỗng tuếch.

Lars phát hiện, chuyện của mình cũng đã lan truyền khắp thành Fionn Ried. Giới luyện kim thuật sĩ vốn dĩ rất nhỏ bé, tất cả mọi người đều biết đến thanh danh của Lars – kẻ luyện kim thuật sĩ giả mạo. Việc nổi danh theo cách này là điều Lars Brown chưa từng nghĩ tới.

Hắn mất đi tất cả. Lars đau khổ rơi lệ trong căn nhà cũ trống rỗng, cảm thấy đau đến mức không muốn sống nữa. Hắn nhớ lại câu nói của phụ thân khi mình rời quê hương.

“Lòng cao hơn trời, mệnh mỏng tựa tờ giấy!”

Lars lang thang trong căn phòng trống và trên gác mái, hồi tưởng lại nửa đời trước của mình. Hắn ôm lấy bức chân dung gia đình, ngồi trên bậc thang vừa khóc vừa cười ha hả.

“Lòng cao hơn trời, mệnh mỏng tựa tờ giấy!”

“Ha ha ha, lòng cao hơn trời, mệnh mỏng tựa tờ giấy!”

Câu ngạn ngữ này, dường như đã khắc họa cả cuộc đời hắn. Trái tim không cam chịu số phận bình thường của hắn từ đầu đến cuối vẫn luôn dâng trào. Hắn có một giấc mộng vĩ đại là thay đổi thế giới, hắn khát khao trở thành một luyện kim thuật sĩ truyền kỳ như Akkad, Marina. Thế nhưng hiện thực lại giáng cho hắn một đòn nặng nề, hắn không thể trở thành luyện kim thuật sĩ, hắn chỉ là một kẻ mạo danh.

“Ha ha ha ha, phụ thân, người nói không sai chút nào!”

“Thế nhưng con thật không cam tâm! Con không cam tâm! Con thực sự không cam lòng mà!”

“Tại sao? Tại sao lại thành ra thế này? Tại sao vận mệnh lại tàn khốc đến vậy? Con muốn trở thành một luyện kim thuật sĩ, có lỗi gì chứ!”

“Con có ước mơ cũng là sai sao? Ước mơ cũng là sai sao?”

Lars điên cuồng gào thét, gầm rú trong phòng. Hắn cảm thấy tuyệt vọng, thất vọng, thống khổ, cuối cùng đôi mắt dần mất đi thần thái. Vài ngày sau, hắn quyết định một lần nữa rời đi nơi này, từ bỏ tất cả, về nông thôn làm một người bình thường.

Thế nhưng, đúng lúc này, một người mà hắn không ngờ tới lại gõ cửa căn nhà cũ. Đó là Marcus, kẻ béo – đối thủ không đội trời chung thời thiếu niên của hắn. Lần này, Marcus không đến để chế giễu, mà là mời hắn gia nhập viện nghiên cứu của mình.

Marcus, kẻ béo cay nghiệt thời niên thiếu, kẻ từng chế giễu và xa lánh Lars, giờ đây đã trở nên trưởng thành và điềm đạm. Hắn đã là một luyện kim thuật sĩ chính thức, trong khi Lars lại gặp hắn vào đúng lúc chán nản nhất cuộc đời. Điều này khiến Lars không biết phải làm sao, chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống.

“Nếu ngươi thật sự không cam tâm đến vậy, có muốn thử một lần nữa không?”

“Hãy đến đây, gia nhập viện nghiên cứu luyện kim của ta đi. Chúng ta đang thực hiện một dự án chế tạo phi thuyền khinh khí cầu!”

Lars không thể tin nổi nhìn Marcus béo: “Tại sao? Tại sao lại chọn ta? Ta chỉ là một kẻ...”

Nói đến đây, Lars cười thảm một tiếng: “Một kẻ luyện kim thuật sĩ giả mạo, Lars giả mạo!”

Marcus béo gật đầu nói: “Ta biết, nhưng thì sao chứ? Dù không phải luyện kim thuật sĩ, trí tuệ và sự thông minh của ngươi cũng sẽ không bị che giấu!”

“Ta tin ngươi, Lars! Hãy tin ta, ta hiểu ngươi hơn bất kỳ ai khác!”

Một lời nói của Marcus béo đã mang đến một bước ngoặt và sự thay đổi to lớn cho cuộc đời Lars, khiến b���u trời u ám phút chốc tràn ngập ánh sáng.

Họ ngồi cùng nhau, hàn huyên về những chuyện điên rồ thời niên thiếu và thơ ấu, về những lời chỉ trích và phủ nhận lẫn nhau. Sự đố kỵ, căm ghét năm xưa, giờ đây dường như đã trở thành những ký ức quý giá.

Lars kể về cuộc sống những năm qua của mình, về những thất bại và đủ loại đả kích mà hắn phải chịu đựng. Cuối cùng, hai người uống say mèm. Ngày hôm sau, Lars gia nhập viện nghiên cứu luyện kim của Marcus, từ đây, một cuộc đời khác của hắn đã mở ra.

Bản chuyển ngữ công phu này là tài sản đặc biệt, duy nhất được công bố trên nền tảng truyen.free.