Nhìn vô số tín đồ cuồng nhiệt của Giáo Hội Quang Minh trên đường, Rooney mới thật sự cảm nhận được sức ảnh hưởng và khả năng khống chế của Giáo Hội Quang Minh đối với các quốc gia. Nếu như trước kia, những chuyện này chẳng hề liên quan đến mình, hơn nữa, khi gây dựng sự nghiệp, hắn còn mượn không ít thế lực của Giáo Hội Quang Minh.

Thế nhưng giờ đây đã khác biệt, hắn là Quốc vương của Vương quốc Golden Rose. Thân là một quân chủ, hắn chắc chắn không mong muốn có một thế lực như vậy đứng trên đầu mình, tùy ý khống chế bản thân, thậm chí cả việc truyền ngôi và lên ngôi cũng đều do Giáo Hội Quang Minh kiểm soát. Thế nhưng thế lực của Giáo Hội Quang Minh quá mạnh mẽ, khiến các quốc gia không thể chống cự, đành phải cam chịu. Dưới tình huống này, nếu sức ảnh hưởng của Giáo Hội Quang Minh đối với dân chúng vẫn còn lớn đến vậy, thì bản thân hắn, một vị quốc vương, chẳng phải hoàn toàn trở thành một con rối sao?

"Giáo Hội Quang Minh." Rooney lẩm bẩm cái tên ấy trong im lặng, rồi nhắm mắt lại. Nghi thức tẩy lễ Thánh Đồ lần này, nghe nói là thần linh sẽ truyền thụ cho Giáo Hội Quang Minh phương pháp để nắm giữ Thần Lực, gọi là Thần Thuật. Nói như vậy, thế lực của Giáo Hội Quang Minh sẽ lại một lần nữa được khuếch trương. Cứ tiếp tục thế này, vài năm nữa, liệu bọn hắn, những vị quốc vương và quý tộc, còn có không gian để tồn tại sao?

Rooney cảm thấy vô cùng lo lắng. Vị trí khác biệt, tầm nhìn khác biệt, suy nghĩ và cách nhìn cũng sẽ thay đổi hoàn toàn. Trên đường đến thánh thành Saarland của Giáo Hội Quang Minh, Rooney đã nảy sinh cảm giác kiêng kỵ và chán ghét mãnh liệt đối với Giáo Hội Quang Minh.

Và giờ khắc này, cuộc tranh giành danh sách tuyển chọn Thánh Đồ bên trong thánh thành Saarland đã chính thức kết thúc. Có kẻ thắng ắt có kẻ thua. Trong cuộc tranh đấu gay gắt này, đơn thuần là một lần tẩy bài đối với tầng lớp cao của Giáo Hội Quang Minh, không ít người đã thất bại trong cuộc tranh giành này, buộc phải rời chức hoặc bị điều đi nơi khác.

Khi nghi thức tẩy lễ và năm mới đến gần, toàn bộ thánh thành Saarland đều giăng đèn kết hoa, mang theo một hương vị cuồng hoan. Bên trong đại điện Thần Điện Quang Minh, và bên ngoài, trên quảng trường lớn dưới hàng trăm bậc thang, tín đồ cầu nguyện quỳ chật kín.

Nghi thức cầu nguyện đã bắt đầu từ nửa tháng trước. Không chỉ có chức sắc Thần Điện, mà toàn bộ tín đồ của thánh thành Saarland đều đổ về đây để cầu nguyện. Số lượng người đông đúc đến mức, nếu nhìn từ trên cao Thần Điện xuống, căn bản không thấy được điểm cuối. Thế nhưng, dù đông đảo như vậy, không một tiếng động nào phát ra, phảng phất một làn hương vị thần bí đang bao trùm khắp thánh thành Saarland.

Âm nhạc vang vọng khắp Thần Điện, những bài thánh ca linh thiêng không ngừng vang lên. Trong phạm vi vài dặm quanh Thần Điện, nơi đây dường như đã thực sự trở thành Thiên quốc trên mặt đất, cõi yên vui chốn nhân gian mà mọi người vẫn hằng tưởng tượng. Những người quỳ lạy cầu nguyện tại đây, dường như cũng cảm nhận được ánh hào quang của thần linh đang chiếu rọi lên mình.

Cho dù ở ban đêm, toàn bộ Thần Điện cùng quảng trường và tất cả các con đường phụ cận, đèn đuốc vẫn sáng trưng. Các tín đồ này cũng không muốn rời đi, không khí trang nghiêm và tĩnh lặng càng trở nên nồng đậm, khiến nhiều vị khách vội vã đến thánh thành Saarland cũng có thể cảm nhận được sức mạnh kỳ lạ này.

Khi Rooney vội vã đến thánh thành Saarland, hắn để lại binh sĩ kỵ binh theo hộ tống bên ngoài, chỉ mang theo vài tên cận vệ vào nội thành. Dưới sự sắp xếp của một tế tự áo đen tiếp đón, tiến hành vào ở. Rooney lập tức bày tỏ, mong muốn được diện kiến ngay lập tức Giáo Tông Hodop Bệ hạ và Điện hạ Thánh Nữ lừng danh. Thế nhưng tế tự áo đen lại bảo hắn chờ đợi đến ngày hôm sau, khi Giáo Tông Hodop của Giáo Hội Quang Minh tri��u kiến.

Mặc dù tế tự áo đen đối đãi khá khách khí, về chỗ ở và lễ nghi cũng không có vấn đề gì, thế nhưng điều này vẫn khiến Rooney cảm thấy vô cùng nhục nhã. Bản thân hắn đường đường là một vị quốc vương, chủ nhân của vương thất một quốc gia, vậy mà lại phải lặn lội ngàn dặm đến đây, chờ đợi Giáo Hội Quang Minh sắc phong và làm lễ lên ngôi, mới được xem là một quốc vương chính thức. Hơn nữa, khi đến đây, vẫn không thể ngay lập tức gặp Giáo Tông Hodop, kẻ tiếp đón hắn lại chỉ là một tế tự áo đen nhỏ bé. Điều này đã giáng một đòn nặng nề vào hắn, kẻ vừa mới lên ngôi, vốn đang ngạo mạn, đắc ý và hài lòng.

Hóa ra, đối với Giáo Hội Quang Minh mà nói, địa vị quốc vương của hắn cũng chỉ có vậy, hoàn toàn không được coi trọng chút nào. Cái cảm giác tự cao về thân phận của mình, sau khi phát hiện tình thế hoàn toàn đảo ngược khi đến nơi đây, cảm giác nhục nhã mãnh liệt ấy, lập tức dâng lên trong lòng Rooney. Rooney ngay lúc đó đã muốn quay lưng bỏ đi, thế nhưng, tình hình hỗn loạn trong nước, cùng với vô s��� quý tộc bất mãn đối với hắn, đều khiến Rooney cần mượn nhờ thế lực của Giáo Hội Quang Minh để giúp mình ổn định cục diện. Điều này Rooney hiểu rất rõ. Lý trí đang kiềm chế hành vi của hắn, nhưng sự bất mãn trong lòng thì đã sớm được gieo mầm.

"Có lẽ nên thử gặp những người đã từng liên hệ với mình trước đây một lần."

***

Giáo Tông Hodop ngồi trong đại sảnh Thần Điện rộng lớn, đang tiếp đón một vị trung niên nhân có sắc mặt hơi tái nhợt. Người này chính là cháu trai của Iliad Đệ Thất, nay là Hoàng Đế Iliad Đệ Bát của Đế quốc Crete. Năm đó khi kế thừa ngai vàng, Iliad Đệ Bát vẫn chỉ là một thanh niên thư sinh, nay đã dần bước vào tuổi trung niên, trông có vẻ già đi rất nhanh.

So sánh với chú của mình, Iliad Đệ Bát lộ rõ sự kém cỏi. Ngay cả Iliad Đệ Thất, cũng không đủ đảm lược, thiếu dũng khí lẫn mưu lược, có thể nói là việc gì cũng sai. Lúc trước, cho dù Iliad Đệ Thất bị Giáo Hội Quang Minh đuổi xuống đài, treo cổ trước mặt mọi người, cũng không đến lượt hắn đảm đương vị hoàng đế này. Thế nhưng, Giáo Tông Hodop lại ngay lập tức chọn trúng hắn. Giữa lúc quý tộc Đế quốc Crete kháng nghị và phản loạn, Giáo Tông đã dùng thiết huyết để phò trợ hắn lên làm Hoàng Đế, mới mở ra con đường quật khởi cho Giáo Hội Quang Minh.

Nếu mất đi sự ủng hộ của Giáo Hội Quang Minh, Iliad Đệ Bát không thể nào ngồi vững được vị trí hiện tại. Một khi thất thế, vô số kẻ sẽ muốn kéo hắn khỏi ngai vàng kia. Và Iliad Đệ Bát cũng hiểu rõ khả năng và năng lực của mình, bản thân hắn và Giáo Hội Quang Minh là một thể, từng giây từng phút đều bám chặt lấy chân Giáo Hội Quang Minh.

"Nghe nói gần đây thân thể Hoàng Đế Bệ hạ không được khỏe lắm. Ồ, đây thực sự không phải là tin tức tốt lành gì. Ngài là người trẻ tuổi, không giống những lão già lụ khụ như ta, nhất định phải giữ gìn sức khỏe mới phải."

Giáo Tông nắm lấy quyền trượng. Sau khi thực hiện một loạt nghi thức gặp mặt thông thường, ông thân mật mời Iliad Đệ Bát đến ngồi vào ghế sau trong đại sảnh hội nghị. Iliad Đệ Bát và Hodop cũng vô cùng quen thuộc nhau. "Không có vấn đề gì, thời tiết lạnh, phương Bắc lại tuyết rơi nhiều, bệnh cũ của ta lại tái phát."

Iliad Đệ Bát liếc nhìn xung quanh, sau đó cẩn trọng hỏi Hodop: "Giáo Tông Bệ hạ gần đây có nghe được chút tin tức nào không?"

Hodop liếc nhìn Iliad Đệ Bát: "Tin tức gì?"

Iliad khẽ nói: "Hội nghị Quý tộc."

Hodop bật cười: "Hoàng Đế Bệ hạ, Ngài không cần quá mức cẩn trọng. Ngài hiện đang ở trong thánh thành Saarland của Giáo Hội Quang Minh, tại Thần Điện Quang Minh. Nơi đây là địa phận của Giáo Hội Quang Minh, không kẻ địch nào có thể thâm nhập đến đây. Hơn nữa, Giáo Hội Quang Minh chúng ta tuyệt đối sẽ không sợ hãi những kẻ tiểu nhân ẩn mình nơi xó xỉnh tối tăm kia."

"Hội nghị Quý tộc ư, ta đương nhiên đã nghe nói rồi. Ngay khi bọn chúng vừa mới thành lập, ta đã phái người đi điều tra bọn chúng, mặc dù hiện tại vẫn chưa rõ rốt cuộc là do những ai đứng sau. Thế nhưng chúng ta tuyệt đối không đặt những kẻ đó vào mắt. Ta sẽ cho bọn chúng biết rằng, sức mạnh của thần linh là không thể ngăn cản được."

Bản chuyển ngữ này là thành quả c��a truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.