Ai Lao Sơn.

Lần này là ban ngày, mặc dù ánh nắng sáng rực, nhưng vẫn không thể xuyên qua tán lá rậm rạp của ngọn núi. Lý Minh nhanh chóng hạ xuống gần bảng hiệu "Du khách dừng bước" ở vòng ngoài, nhìn về phía Ô Uyển Nhu.

Jack, gã đàn ông da đen cao lớn vạm vỡ, sừng sững như một tòa tháp đen. Đôi cánh tay cường tráng của hắn dường như ẩn chứa sức mạnh vô tận. Lý Chính Đạo, người Cao Ly, đứng thẳng tắp, ánh mắt toát lên vẻ lạnh lùng và khôn khéo.

Cả ba đều mặc áo khoác jacket màu xanh dương. Chất liệu áo trông cực kỳ bền bỉ, có thể chống chọi với mọi điều kiện môi trường khắc nghiệt. Họ đều đeo ba lô du lịch căng phồng, bên trong dường như chứa đủ loại trang bị bí ẩn, và những thứ họ mặc trên người cũng rất chuyên nghiệp.

Nếu không phải quen biết cả ba, Lý Minh hẳn đã lầm tưởng họ là một nhóm phượt thủ giàu kinh nghiệm, chuẩn bị thám hiểm sâu vào rừng.

Sau khi xác định xung quanh không có ai, anh ta mới chậm rãi hạ xuống. Động tác nhẹ nhàng như một chiếc lá lìa cành.

Vừa chạm đất, Ô Uyển Nhu liền nhanh chóng mở túi, ném cho Lý Minh một bộ trang bị.

Nàng vẫn có vẻ quyến rũ mê người: "Mặc áo khoác vào, cả cái ba lô này nữa, cậu cũng đeo luôn đi." Giọng nói mềm mại nhưng mang theo chút vội vã.

Lý Minh nhận lấy trang bị, ngờ vực hỏi: "Không bay thẳng vào được sao?" Lông mày anh ta hơi nhíu lại, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.

Ô Uyển Nhu lắc đầu: "Hôm nay là cuối tuần, vòng ngoài có rất nhiều du khách và người đi phượt. Họ đều mang theo máy quay phim chuyên nghiệp và thiết bị hồng ngoại, nếu chúng ta trực tiếp xông vào sẽ bị ghi hình. Với lại, theo thông tin nội bộ của tổ chức, có một đội ngũ khảo sát khoa học của tỉnh đang vào núi. Dù họ sẽ không đi sâu nhất, nhưng vẫn có khả năng chúng ta sẽ chạm mặt." Ô Uyển Nhu nghiêm túc giải thích, nét mặt trang trọng, ánh mắt kiên định.

Cách giải thích nghiêm túc của Ô Uyển Nhu khiến Lý Minh không khỏi nhìn nàng thêm vài lần. Nét mặt nàng trang trọng, ánh mắt toát lên vẻ kiên định không thể lay chuyển. Gương mặt tinh xảo lúc này không còn nét quyến rũ thường ngày, mà chỉ có sự chuyên chú và nghiêm túc.

Nàng ta đúng là có nhiều vẻ mặt, đôi khi quyến rũ mê hoặc, đôi khi lại lạnh lùng cô tịch, còn giờ thì hoàn toàn như một người bình thường.

Không chỉ vậy, anh ta còn mơ hồ cảm thấy Ô Uyển Nhu dường như mạnh mẽ hơn trước.

Đây là một cảm giác trực quan, không thể giải thích lý do.

Kết hợp với lần trước nàng bỗng nhiên ở chung phòng với anh ta mà không giải thích gì, Lý Minh đã liên tưởng đến rất nhiều điều.

Chẳng hạn như Sở Thăng Hùng đã chết từ lâu, cần phải ăn thịt và máu của đời sau mới có thể trở nên mạnh mẽ, duy trì trạng thái.

Chẳng lẽ việc Ô Uyển Nhu mạnh lên có liên quan đến chuyện họ ở chung phòng?

Trong lúc suy tư, anh ta đã thay xong bộ trang bị.

"Đi thôi. Nhiệm vụ lần này cũng là về Huyền Tinh thạch. Chỉ có điều khác biệt là, lần trước chúng ta lấy loại cấp A, lần này là cấp S. Lần này không chỉ có người của Câu lạc bộ Thiên Sứ chúng ta. Hội Tam Điểm, Hội Sọ Người, và cả người của Quang Minh Hội rất có thể cũng đã phát hiện ra. Họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy. Việc tranh đoạt là không thể tránh khỏi, và chém giết cũng là chuyện bình thường, nhưng đó vẫn chưa phải là điều nguy hiểm nhất."

Ô Uyển Nhu vẫy tay, rồi tự mình rẽ vào con đường mòn nhỏ mà tiến lên.

Bước chân nàng nhẹ nhàng nhưng kiên định, cuốn theo những chiếc lá khô dưới đất, chúng bay lượn trong không trung như những tinh linh đang múa.

"Chưa phải nguy hiểm nhất?" Trong lòng Lý Minh cũng dấy lên một dự cảm không lành.

Nhưng anh ta không hỏi lại. Lý Minh dĩ nhiên sẽ không vì Câu lạc bộ Thiên Sứ mà ném mạng mình. Trong mắt anh ta lóe lên chút do dự và cảnh giác.

Nửa giờ sau.

Đoàn người tiến vào vòng ngoài núi Ai Lao và phát hiện rất nhiều khách du lịch bụi, cùng với một vài blogger cá nhân.

Họ đều ở khu vực ngoài cùng, dựng lều bên đường để livestream và quay phim.

Những khách du lịch bụi kia trang bị đầy đủ, khuôn mặt tràn đầy hưng phấn và mong đợi. Còn nhóm blogger cá nhân thì cầm trên tay các loại thiết bị quay chụp hiện đại, không ngừng ghi hình cảnh sắc xung quanh.

Cơ bản không ai đi sâu hơn vào rừng. Đa số những người khác khi thấy họ cũng chỉ nhìn thoáng qua. Một số người ánh mắt thoáng hiện vẻ tò mò, một số khác chỉ lịch sự mỉm cười gật đầu. Thỉnh thoảng còn có người chào hỏi, tưởng rằng họ cũng là du khách đồng hành.

Mười lăm phút sau.

Ô Uyển Nhu dẫn cả nhóm chui vào sâu trong khu rừng âm u ẩm ướt.

Nàng trước tiên cảnh giác quan sát xung quanh, sau khi xác nhận không có gì bất thường liền quét mắt nhìn ba người một lượt.

Cuối cùng, nàng dùng giọng nói chuyên chú và nghiêm túc dặn dò: "Chia ra đi theo bốn hướng kim đồng hồ. Chúng ta sẽ tập hợp tại điểm cuối. Nhớ kỹ, không được sử dụng Cánh Thiên Sứ. Các siêu phàm giả của Trường Thành Giản Hoa Hạ đã vào núi Ai Lao từ hai ngày trước. Nếu không muốn chết thì cứ thành thật mà đi bộ xuyên rừng. Nếu gặp phải đội khảo sát khoa học của Vân Tỉnh gần đây, hãy lấy giấy chứng nhận trong túi ra đối phó với họ. Nhớ, đừng làm tổn thương bất cứ ai ở đây."

Khi nói những lời này, nàng cố ý nhìn chằm chằm Jack da đen và Lý Chính Đạo.

Ánh mắt nàng sắc bén, như thể có thể xuyên thấu linh hồn, khiến người khác không dám có chút ý nghĩ trái lời.

"Rõ." Lý Chính Đạo nhàn nhạt đáp một tiếng.

Giọng anh ta bình thản, không chút gợn sóng.

"Chị đại cứ yên tâm, đảm bảo em sẽ nghe lời chị." Jack da đen nhe răng cười, để lộ hàm răng trắng sạch.

Nụ cười của hắn rạng rỡ, nhưng trong ánh mắt lại thoáng hiện vẻ giảo hoạt.

Lý Minh cũng gật đầu, nhưng trong lòng không khỏi suy nghĩ sâu xa.

Siêu phàm giả Hoa Hạ? Khi nhắc đến chuyện này, Ô Uyển Nhu rất nghiêm túc, dường như có phần kiêng kỵ.

Quả nhiên! Hoa Hạ cũng có siêu phàm giả, thảo nào họ không chịu ảnh hưởng của Tứ Đại Tổ Chức. Thậm chí còn khiến các đặc vụ, siêu phàm giả của Tứ Đại Tổ Chức phải thận trọng, không dám lộ diện.

Nếu Hoa Hạ có tổ chức như vậy, liệu việc mình gia nhập Câu lạc bộ Thiên Sứ có bị coi là kẻ phản bội không nhỉ?

Lý Minh còn định hỏi thêm, nhưng thấy Ô Uyển Nhu đã lấy ra một chiếc vòng tròn màu đen bóng loáng, to bằng đồng hồ đeo tay.

Chiếc vòng tròn được chế tác tinh xảo, bề mặt bóng loáng toát lên vẻ sáng lấp lánh bí ẩn.

Bên trong vòng là những vạch chia màu trắng, trên đó có một vạch chia màu xanh lá, còn kim đồng hồ thì màu đỏ.

"Gặp nhau ở điểm cuối. Nếu có bất ngờ, kịp thời liên lạc." Giọng Ô Uyển Nhu vang lên, còn người nàng đã thoăn thoắt bò theo một hướng khác.

Động tác nàng nhanh nhẹn, tựa như một con khỉ linh hoạt, thoắt cái đã biến mất trong rừng cây rậm rạp.

Jack và Lý Chính Đạo cũng liếc nhìn Lý Minh, rồi mỗi người một bên, lủi vào bụi rậm.

Lý Minh nhìn định một hướng, rồi đi về phía tây bắc.

Ô Uyển Nhu yêu cầu là phân tán trước, sau đó đi theo lộ trình riêng của mỗi người, vòng qua để đến điểm cuối, miễn là đến trước khi trời tối.

Chỉ khi trời tối mới có thể sử dụng năng lực phi hành! Hơn nữa, khi trời tối thì sâu trong núi Ai Lao sẽ không có người, dù cho có người của các tổ chức khác, trong khu vực đầy chướng khí, sương mù dày đặc này, một khi đã tùy tiện thâm nhập sâu năm trăm dặm vào Ai Lao Sơn, cơ bản sẽ không ai có thể đuổi kịp.

Hai giờ sau, Lý Minh bắt đầu chậm rãi tiến sâu vào vùng hiểm trở nhất của Ai Lao Sơn.

Lúc này, anh ta như thể bước vào một thế giới hoàn toàn khác.

Cây cối xung quanh sừng sững như những gã khổng lồ thầm lặng, tán lá đan xen thành từng tầng, tựa như một nhà tù xanh khổng lồ và âm u. Ánh nắng hoàn toàn không thể xuyên thấu xuống mặt đất.

Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ có vài tia sáng yếu ớt, hư ảo, khó khăn lắm mới xuyên qua từng lớp tán lá, đổ xuống những vệt sáng lờ mờ và kỳ dị.

Những vệt sáng đó như những hạt kim tuyến li ti, rải xuống mặt đất âm u.

Tựa như ánh sáng ma quái từ một không gian khác, lại vừa giống những vì sao lấp lánh trong đêm tối.

Nơi đây yên tĩnh như tờ, tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy như có tiếng ong vỡ tổ văng vẳng bên tai.

Tiếng ong ong đó dường như là sự gào thét của tĩnh lặng, khiến lòng người kinh sợ.

Ngoại trừ thỉnh thoảng có tiếng động nhẹ nhàng của một loài vật nào đó vọng đến, âm thanh ấy cũng chỉ như có như không.

Mỗi bước chân đi, anh ta có cảm giác như mặt đất dưới chân có thể sụt lở bất cứ lúc nào.

Trong không khí tràn ngập một mùi mục nát nồng nặc.

Lý Minh đương nhiên hiểu rõ, mùi này là hơi thở của lá cây mục nát qua năm tháng.

Anh ta nhìn lớp lá khô và cành cây mục rữa dày đặc trên mặt đất, khẽ cau mày.

Trời biết khi giẫm lên, liệu có dẫm phải mãng xà hay độc trùng nào không.

Dù anh ta không sợ, nhưng cũng không muốn dây vào.

Sau khi quét mắt nhìn một lượt, Lý Minh liếc nhanh chiếc đồng hồ, rồi quay người hướng lên đỉnh núi mà leo.

Mỗi bước chân của anh ta đều phát ra tiếng cót két rợn người.

Âm thanh đó trong sự tĩnh mịch càng trở nên đặc biệt đột ngột, như thể đang phá vỡ một điều cấm kỵ nào đó.

Trước khi đến đây, anh ta đã tìm hiểu một số truyền thuyết về Ai Lao Sơn.

Theo khảo chứng, 《Điền Ch��》 có ghi lại: Thời Đông Hán, tướng quân Tống Càng từng dẫn một trăm bộ hạ vào núi truy kích và tiêu diệt quân phản loạn, nhưng kết quả là một đi không trở lại.

Huyện chí địa phương cũng nhắc đến, năm Khang Hi thứ 22, có thợ săn trong làng phát hiện hàng trăm bộ hài cốt trong một thung lũng núi, xương trắng nằm ngổn ngang.

Trong tay họ vẫn còn cầm đao kiếm, áo giáp đầy đủ, nhưng xương cốt lại không có bất kỳ dấu vết trọng kích nào.

Hơn nữa, sau này khi khám nghiệm tử thi, người ta phán đoán rằng nhóm người đó đã chết cùng một thời điểm.

Thân phận của họ được nghi là tàn quân Ngô Tam Quế. Nguyên nhân cái chết không rõ ràng, nhưng xét từ hiện trường thì dường như không hề có giao tranh.

Ngoài ra, Lý Minh cũng tra được rằng năm năm trước, tức ngày 13 tháng 11 năm 2021, bốn nhân viên khảo sát khoa học của Trung tâm Điều tra Tổng hợp Tài nguyên Tự nhiên Côn Minh (thuộc Cục Địa chất Vân Tỉnh) đã vào Ai Lao Sơn để thực hiện công tác dã ngoại và sau đó mất liên lạc.

Khi tìm thấy lại, họ đều chết trong tình trạng thê thảm. Giải thích được đưa ra là do hạ thân nhiệt, và điều này cũng được công nhận rộng rãi.

Nhưng hình ảnh hiện trường cụ thể, cũng như những gì đã thực sự xảy ra, cơ bản không ai biết, tất cả chỉ là suy đoán và phỏng đoán.

Lý Minh giờ đây vô cùng chắc chắn rằng, dù là quân đội thời cổ đại hay các nhân viên khảo sát khoa học hiện đại tử vong, tuyệt đối không đơn giản như những gì người ta suy đoán.

Mới bốn ngày trước, anh ta đã gặp một con mãng xà vằn lớn hơn cả chum nước, bơi ngang qua một con sông.

Hơn nữa, dưới đáy các con sông ở Ai Lao Sơn, khi anh ta đào bới đã gặp phải đủ loại xác chết, hài cốt và xương trắng trong lớp bùn đen.

Bỗng nhiên! Một bóng đen chợt lóe lên cách đó không xa.

Lý Minh dừng bước, nheo mắt nhìn về hướng đó.

Khi nhìn rõ, anh ta không khỏi hít sâu một hơi, nín thở, đồng thời sẵn sàng tung cánh bay vút lên trời cao bất cứ lúc nào.

Trước mắt anh ta, dưới những cành cây cao lớn, một con quái vật với thân hình khổng lồ và vẻ ngoài vô cùng quỷ dị chậm rãi bước ra từ bóng tối.

Đầu nó giống cá sấu, thân hình như gấu đen, nhưng lại lớn hơn gấu bình thường rất nhiều.

Da nó mang một màu tím ghê rợn, bên trên đầy những đường vân vặn vẹo.

Những đường vân đó như thể là lời nguyền cổ xưa, khiến người ta không rét mà run.

Mắt nó lóe lên ánh đỏ như máu, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng gầm gừ trầm đục từ trong miệng, âm thanh đó vọng khắp thung lũng như sấm rền.

Đặc biệt là tứ chi của nó, vừa to khỏe lại vừa vặn vẹo.

Mỗi bước chân của nó đều giẫm ra những vết tích sâu hoắm trên mặt đất.

Lý Minh nín thở, phát hiện con quái vật đó không đi về phía mình, mà từng bước tiến về phía trước, rồi chui sâu vào rừng.

Sau khi xác định hoàn toàn không còn động tĩnh gì, Lý Minh mới thở phào nhẹ nhõm.

Sâu trong Ai Lao Sơn lại có loại quái vật khủng khiếp này.

Thảo nào quân đội đến đây cũng không thoát được. Không biết đó là loài sinh vật gì nữa.

Nghe nói, Ai Lao Sơn rộng năm trăm dặm này đã tồn tại từ hai trăm triệu năm trước, thời mà khủng long – những kẻ thống trị Trái Đất một thời – vẫn còn sinh sống ở đây.

Vì thế, việc xuất hiện những loài sinh vật cổ xưa và kỳ lạ đáng sợ như vậy khiến Lý Minh không hề kinh ngạc.

Anh ta giờ đây vô cùng khẳng định rằng, những sinh vật này sẽ không thể rời khỏi vùng sâu Ai Lao Sơn.

Dĩ nhiên, loài người bên ngoài cũng vĩnh viễn không vào được.

Anh ta đi bộ hai giờ, đã chạm trán không dưới trăm con cự mãng và độc trùng.

Cùng với đủ loại chướng khí, sương mù, và những ao đầm ẩn dưới lớp lá rụng dày đặc.

Ngay cả quân đội, chưa đi được một cây số đã phải bỏ cuộc.

Đại đa số người bình thường cũng chỉ có thể loanh quanh ở 5% khu vực vòng ngoài đã được khai phá. Nhân viên khảo sát khoa học nhiều lắm cũng chỉ thâm nhập được khoảng 3% mà thôi. Sâu hơn nữa thì chắc chắn sẽ lạc đường và bỏ mạng.

Sau khi tránh được con quái vật, Lý Minh tiếp tục dò dẫm tiến về phía trước, lần này càng cẩn thận hơn.

Sáu tiếng sau, trời dần tối. Lý Minh nhìn chiếc vòng tròn, phát hiện mình đã ở giữa thung lũng.

Đây là một thung lũng rừng sâu nguyên thủy, đá tảng lớn nằm rải rác khắp nơi, với những góc cạnh sắc nhọn.

Những tảng đá đó như hàm răng nanh của loài cự thú cổ xưa, sừng sững dữ tợn.

Mặt đất lầy lội ẩm ướt, bốc ra mùi hôi thối nồng nặc.

Ánh sáng tím kỳ dị chập chờn, soi rọi những thân cây vặn vẹo xung quanh.

Những cây cối đó có hình dáng quái dị, vặn vẹo, như thể bị nguyền rủa.

Trong bóng tối dường như có vô số đôi mắt đang dòm ngó, khiến người ta rợn tóc gáy.

Lần này, Lý Minh không mạo hiểm đi thẳng vào thung lũng mà nán lại một bên để quan sát.

Anh ta rất quen thuộc với ánh sáng tím này. Lần trước đi đào Huyền Tinh cùng Ô Uyển Nhu cũng là gặp phải loại ánh sáng này.

Bỗng nhiên. Trong lúc quan sát, Lý Minh bất ngờ nhìn thấy bóng lưng một cô gái mặc đồ đỏ đang khiêu vũ trong thung lũng.

Nhìn từ phía sau, cô gái có vóc dáng gợi cảm, đầy đặn.

Chắc chắn là có gì đó không ổn!

Lý Minh nhìn thoáng qua, trong lòng xác định, rồi lặng lẽ quan sát.

Nhưng đúng lúc này, cơ thể anh ta lại như bị ma xui quỷ khiến mà đứng dậy, không thể khống chế, cứ thế bước về phía cô gái mặc đồ đỏ.

Lý Minh vội vàng nhắm mắt lại, động tác của anh ta mới dừng hẳn.

Dời tầm mắt đi chỗ khác, anh ta tiếp tục nằm rạp tại chỗ cũ.

Lý Minh nằm yên tại chỗ, tim đập thình thịch, không còn dám nhìn nữa, mà chỉ quan sát khung cảnh xung quanh.

Mẹ kiếp! Cái núi Ai Lao này quá đỗi quỷ dị, quá bất thường rồi.

Hơn nữa lại không liên lạc được với Ô Uyển Nhu và đồng đội, một mình đối mặt với nỗi sợ hãi vô hình, đó mới là điều chí mạng nhất.

Không được, không thể tiếp tục nán lại đây, phải rời đi trước đã.

Lý Minh nghĩ vậy, anh ta liền bò lổm ngổm, dùng sức cánh tay, chậm rãi lùi về phía bụi rậm.

Cây cối xung quanh lặng lẽ đứng thẳng, cành lá khẽ đung đưa trong gió nhẹ, phát ra tiếng xào xạc.

Đúng lúc này, anh ta nghe thấy một tràng tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Lý Minh lập tức cảnh giác cao độ.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, trong không gian tĩnh mịch này lại càng trở nên rõ ràng đặc biệt.

Lý Minh căng thẳng nhìn chằm chằm về phía phát ra âm thanh. Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi mọi câu chuyện được trau chuốt tỉ mỉ.