Khe hở trong hư không tựa như một lớp màng bong bóng vô hình, ngăn cách hai thế giới.

Lâm Bắc Huyền đứng bên mép khe hở quan sát một lượt, rồi lập tức nhấc chân, bước một bước về phía trước như đi đường bình thường.

Chỉ trong chốc lát, cảnh vật xung quanh dường như quay cuồng hỗn loạn, toàn bộ thế giới như bị lật úp. Đến khi hắn định thần lại, đã th��y mình đang đứng trên một nền gạch đá bằng phẳng.

Ở trước mặt hắn, là những người hầu Hồ Tiên sắp xếp chỉnh tề, tà váy khẽ bay trong gió nhẹ, động tác nghi thức tinh tế, nhanh nhẹn mà khéo léo. Chiếc quạt trên tay họ khẽ xoay tròn, phát ra âm thanh như tiếng khí nhạc cổ điển.

Với vai trò tế sư của Xà Sơn, Hồ Miêu thường xuyên thay mặt lão tổ tiếp đón khách quý mỗi khi có người tới thăm.

Đương nhiên, điều này cũng xét theo thân phận và địa vị.

Nhưng với vị khách vừa đặt chân đến Xà Sơn này, nàng không chỉ chưa từng gặp mặt, mà ngay cả nghe danh cũng chưa. Đó là một người hoàn toàn xa lạ.

Thế nhưng, khí độ toát ra từ người này lại khiến nàng cảm thấy hết sức kỳ lạ.

Là tự tin, cao quý chăng...?

Nàng khẽ lắc đầu, khó mà nhận thấy.

Trong lòng nàng đã có câu trả lời. Không phải!

"Đại nhân, tôi xin dẫn đường cho ngài!" Hồ Miêu khẽ ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt của Lâm Bắc Huyền.

Từ nhỏ đã được giáo hóa bởi thư hương và lễ nghi phép tắc, trên người nàng toát ra một khí chất nho nhã hiếm thấy �� thế tục. Giọng điệu của nàng cũng nhu hòa, khiến bất cứ ai lần đầu gặp mặt cũng cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Đây là ấn tượng đầu tiên của Lâm Bắc Huyền về Hồ Miêu.

Dù mang hình hài loài hồ, chưa hóa thành người, nhưng nàng không hề khiến người khác cảm thấy e ngại hay xa lạ khi ở cạnh một dị loại.

Ngược lại, nàng giống như một tiểu thư khuê các được giáo dưỡng chu đáo, ôn hòa tựa ngọc.

Lâm Bắc Huyền nói lời cảm ơn Hồ Miêu, rồi cùng nàng đi dọc theo con đường gạch đá bằng phẳng.

Ánh mắt nhìn quanh một lượt, trong mắt Lâm Bắc Huyền lóe lên một tia dị sắc.

Trước đó, khi còn đứng bên ngoài khe hở, hắn chỉ có thể mơ hồ thấy Hồ Miêu và những người khác như tồn tại trong hư ảo. Giờ đây, khi đã thực sự bước vào Xà Sơn, hắn mới nhận ra nơi này chân thực đến lạ, đúng là một thế giới thật sự.

Trên thực tế cũng chính là như vậy.

Nơi đây không hoang vu như La Châu, cũng chẳng giống Phủ dạ dày Khổ Hà Thần với bảy phần hư ảo, ba phần thực thể do huyết nhục tạo thành, tràn ngập mùi hôi thối của sự m���c nát.

Xà Sơn tựa như một vùng thiên địa mới, cây cối rậm rạp, khắp nơi chim hót hoa nở rộ. Gió nhẹ lay động, cỏ non xanh mơn mởn nhô ra từ khe gạch đá, phớt qua chân người, khiến người ta cảm nhận rõ ràng sức sống bừng bừng.

Chỉ riêng sự so sánh này thôi cũng đủ thấy sự khác biệt một trời một vực giữa hai không gian.

Thấy Lâm Bắc Huyền đã bước vào khe hở, Du Thần cũng thản nhiên, không chút sợ hãi bước theo sau.

Ô Hoạch và Thẩm Đình Miểu thấy thế liền liếc nhìn nhau, rồi lập tức gọi mọi người đuổi theo.

Đây là lần đầu tiên họ chứng kiến cảnh tượng thần dị như vậy, nhận ra rằng thế giới mình đang sống hóa ra vẫn tồn tại những không gian dị biệt.

Trên mặt mỗi người đều lộ vẻ căng thẳng, nhịn không được nắm chặt vũ khí bên mình.

Thế nhưng, hiện tượng này dần được xoa dịu khi họ nhớ lại dáng vẻ ung dung tự tại của Tướng quân mình. Thế là, khi đi ngang qua một người hầu Hồ Tiên, tất cả đều cố gắng ưỡn thẳng lưng, ngẩng cao đầu.

"Từ từ thôi, không vội vàng gì..."

Ở lối vào khe hở, Hồ Mi toe toét cười tươi, gọi từng người vào Xà Sơn.

Mãi đến khi người cuối cùng bước vào, nàng mới đút tay vào vạt áo, chiếc hồ lô rượu bên hông lắc lư không ngừng, rồi lén lút đi theo phía sau.

Và không lâu sau khi nàng bước vào Xà Sơn, cái khe hở hư không bị nứt ra kia liền chậm rãi khép lại, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Thật là hoài niệm nha!"

Hồ Mi nhìn mảnh thiên địa Xà Sơn này, khẽ thở dài.

Từ ngày làm Thổ Địa nhỏ ở Chương thôn, đã lâu rồi nàng chưa có dịp trở lại nơi đây.

"Không biết lão tổ bây giờ thân thể thế nào, các huynh đệ tỷ muội có sống tốt không..."

Nét mặt hồ ly của nàng hiện lên vẻ vừa vui vừa lo, khiến người ta khó lòng đoán định.

Nàng đi chưa được bao lâu, một người hầu Hồ Tiên đã nhanh chóng bước đến bên cạnh.

"Tiểu thư, lão tổ có việc muốn gặp người."

Hồ Mi cúi đầu, đã sớm liệu trước được điều này nên gật đầu.

"Ta biết rồi. Ngươi hãy chuyển lời lại với đại nhân giúp ta, rồi ta sẽ đi cùng ngươi đến chỗ lão tổ."

Người hầu Hồ Tiên cúi người với Hồ Mi, không hề tỏ ra khó xử hay chèn ép, ngược lại dường như sợ Hồ Mi nhân cơ hội bỏ chạy, nên đi theo sát phía sau Hồ Mi, cùng tăng tốc đến cạnh Lâm Bắc Huyền.

"Đại nhân! Lão tổ gọi ta có việc, e rằng tạm thời ta không thể đi cùng mọi người được, phải đi trước đây!"

"Có gặp nguy hiểm không?" Lâm Bắc Huyền nghe vậy khẽ nhíu mày.

Hồ Mi mỉm cười ấm áp, chắp tay với Lâm Bắc Huyền. Dường như khi bước vào Xà Sơn, nàng cũng trở nên chú trọng lễ nghi hơn.

"Điểm này đại nhân cứ yên tâm, dù khó tránh khỏi chút trách phạt, nhưng lão tổ tuyệt sẽ không làm hại tính mạng ta."

"Hay là cứ để ta nói chuyện với lão tổ nhà ngươi một chút đã."

"Đa tạ đại nhân quan tâm, nhưng việc này không cần đâu, đây là chuyện nội bộ của chúng ta."

Thấy Hồ Mi nghiêm túc như vậy, Lâm Bắc Huyền không tiện nói thêm gì. Hắn suy nghĩ một lát, rồi điều động lực lượng từ phủ nội. Dưới ánh sáng lóe lên từ Trấn Miếu Bia trước điện thờ Bắc Mã Quan Ngoại, một khối lệnh bài lớn chừng bàn tay hiển hiện.

"Nếu ngươi gặp nguy hiểm đến tính mạng, hãy bóp nát nó, ta liền sẽ lập tức cảm ứng được."

Hồ Mi tiếp nhận lệnh bài, chỉ cảm thấy nội tâm ấm áp. Nàng trên mặt một lần nữa tràn đầy nụ cười, làm một động tác trấn an Lâm Bắc Huyền, rồi cùng người hầu tăng tốc rời đi.

Nhìn bóng lưng đối phương khuất dần, lúc này Lâm Bắc Huyền mới quay đầu nhìn về phía vị tế sư Hồ Tiên đang đứng cạnh, vẫn dõi theo mình.

"Hồ Miêu cô nương vì sao lại có vẻ mặt như vậy?"

Trong khoảng thời gian đi bộ ngắn ngủi trước đó, hai người đã biết tên của nhau.

Hồ Miêu mỉm cười lắc đầu, nói: "Tôi chỉ là có chút vui mừng về thái độ của đại nhân đối với Hồ Tiên tộc chúng tôi mà thôi."

"Thật ra đại nhân không cần quá lo lắng cho sự an toàn của Hồ Mi, ít nhất ở Xà Sơn, hẳn là sẽ không có ai làm hại tính mạng nàng đâu."

"Nàng ở Xà Sơn có địa vị rất cao sao?"

Lâm Bắc Huyền kinh ngạc nhìn Hồ Miêu một cái. Ngay từ đầu hắn đã tinh ý nhận ra sự giao tiếp trong ánh mắt của cả hai, rõ ràng Hồ Miêu và Hồ Mi là người quen biết.

Hồ Miêu nhẹ giọng cười, vừa mời Lâm Bắc Huyền cùng nàng tiếp tục tiến lên, vừa giải thích, trong mắt mang theo vài phần hồi ức.

"Địa vị của nàng ở Xà Sơn khác biệt hẳn so với ta, nàng chính là cháu gái ruột của lão tổ Hồ Tiên chúng ta."

"Cháu... cháu gái ruột sao..."

Lúc này đến lượt Lâm Bắc Huyền sững sờ. Hắn nào có ngờ được con hồ ly nhỏ mình nhặt được ở một thôn nhỏ tại La Châu, vậy mà lại là cháu gái ruột của lão tổ Hồ Tiên ở Xà Sơn.

"Vài thập niên trước, Hồ Mi chưa được lão tổ cho phép đã tự ý rời khỏi Xà Sơn. Nàng tu luyện chưa thành tựu, lại còn nhiễm phải thế tục chi khí ở nhân gian, khiến việc tu luyện không thể tinh tiến. Cuối cùng, nàng còn lén lão tổ làm Địa thần ở một thôn nhỏ."

"Địa thần và Tục thần, tuy cả hai đều được người đời gọi là thần, đều được nhân gian dâng hương cúng bái, nhưng thực chất lại có sự khác biệt căn bản."

"Bởi vì một khi nhiễm phải trọc khí phàm tục, đối với phương thức tu hành của Hồ Tiên chúng ta, đó sẽ là một trở ngại vô cùng lớn."

"Nàng vốn là một trong số ít thiên tài kiệt xuất của Hồ Tiên tộc ta, có hy vọng sau này sẽ trở thành Tục Thần Hồ Tiên thứ hai, kế vị lão tổ. Đáng tiếc, giờ đây ngay cả kim đan cũng không thể ngưng tụ..."

"Kim đan... Chẳng lẽ không phải Thỉnh Thần sao?" Lâm Bắc Huyền hơi nghi hoặc hỏi. Từ trước đến nay, hắn chưa từng để tâm tìm hiểu về hệ thống tu hành của các tộc khác.

Hồ Miêu cũng không nghĩ tới Lâm Bắc Huyền lại không biết việc này, nhưng nàng chỉ thoáng ngây người một lát sau, liền khôi phục vẻ ấm áp vốn có, giải thích.

"Bản chất Hồ Tiên chúng ta cũng thuộc loài tinh quái, tự nhiên khác biệt với các người tu hành."

"Các ngươi tu hành là Khai Phủ Thỉnh Thần, còn tinh quái chúng ta tu hành thì là Luyện Linh Kết Đan."

Nghe được hai chữ "Luyện Linh", Lâm Bắc Huyền thoáng giật mình. Hắn mơ hồ nhớ hình như mình đã từng nghe qua hai chữ này ở đâu đó rồi.

Hồ Miêu tiếp tục nói: "Thực ra mà nói, tất cả đều gần như tương đồng, chỉ là sự chuyển hóa của lực lượng mà thôi. Hồn thể con người các ngươi trời sinh đã mạnh hơn tinh quái chúng ta rất nhiều, nên không cần Luyện Linh. Còn tinh quái chúng ta lại nhạy cảm với thiên địa chi khí hơn các ngươi vài phần, dễ dàng hơn để nhập đạo..."

"Vô vàn khác biệt, nhưng thực tế tất cả đều gần như tương đồng!"

"Đại nhân, chúng ta đã đến nơi." Hồ Miêu dừng bước lại, nhìn về phía Lâm Bắc Huyền.

Lúc này hắn mới hoàn hồn t�� lời Hồ Miêu, nhìn về phía trước mặt hai người.

Hắn thấy lúc này họ đang đứng trên một con đập lớn rộng rãi, nhìn xuống có thể thấy giữa dòng sông bao quanh những dãy núi liên miên, sừng sững một ngôi thôn xóm chiếm diện tích khá lớn.

Thôn xóm được xây dựa lưng vào núi, kiến trúc nhà cửa tinh xảo hơn nhiều so với những thôn mà họ từng thấy trước đó. Gạch xanh mái ngói, tường trắng quét vôi, xung quanh còn có những thửa ruộng thẳng tắp, tựa như một bức tranh tràn đầy sức sống.

Điều càng khiến Lâm Bắc Huyền sửng sốt là, trên những con đường làng này, lại thấp thoáng bóng dáng của từng "người".

Hồ Miêu chủ động mở lời: "Xà Sơn đã tiếp nhận tổng cộng hơn 52.000 nạn dân trong nội cảnh La Châu. Dù sản vật của Xà Sơn phong phú cũng khó mà gánh vác nổi, bởi vậy chúng ta chỉ có thể áp dụng phương thức cứu tế 'lấy công làm lãi' để giúp họ giải quyết vấn đề vật tư."

Lâm Bắc Huyền nghe vậy khẽ gật đầu, trong lòng cực kỳ kinh ngạc khi Hồ Miêu nói ra con số 52.000.

Ban đầu hắn dự đoán số nạn dân trong Xà Sơn nhiều lắm cũng chỉ vài ngàn người, không ngờ lại lên tới hàng vạn.

Và phương pháp cứu tế "lấy công làm lãi" này vô cùng tốt. Hắn biết rõ bản chất của nhân tính, cho dù ở thế giới hiện thực, rất nhiều người cũng không thoát khỏi những góc khuất u tối này.

Nếu Xà Sơn không làm vậy, chỉ riêng số người khổng lồ này thôi, e rằng chẳng bao lâu đã có thể kéo sập họ.

Sau đó, Lâm Bắc Huyền hỏi thêm một vài chuyện liên quan đến những nạn dân trong Xà Sơn, rồi rất nhanh đã đi đến trước cửa căn nhà cao nhất trong thôn.

"Ta chỉ có thể đưa đại nhân đến đây thôi, không tiện vào cùng. Lão tổ đã chờ đợi ở bên trong từ lâu rồi."

Hồ Miêu đứng ở cổng, nhẹ nhàng đẩy ra cánh cửa sắt nặng nề, làm một thủ hiệu mời Lâm Bắc Huyền.

"Đa tạ Hồ tế sư đã dẫn đường." Lâm Bắc Huyền ôm quyền cảm tạ.

Hồ Miêu mỉm cười lắc đầu: "Đây là việc tôi nên làm."

Dưới ánh mắt của Hồ Miêu, Lâm Bắc Huyền khẽ điều hòa hơi thở, rồi sải bước vào trong, đón luồng u phong thổi ra từ cánh cửa đã mở.

Mùi thơm dịu nhẹ của ��àn mộc hòa cùng hương hỏa thoảng vào mũi. Trước mắt là một bức bình phong sơn thủy khổng lồ. Nhìn kỹ, sông núi hùng vĩ, mây mù lượn lờ, từng con hồ ly mây bay lượn theo gió, như có sinh mệnh, sống động như thật.

Khi Lâm Bắc Huyền đi qua bên cạnh, hắn rõ ràng cảm nhận được vô số đôi mắt hồ ly trên bức bình phong đang dõi theo, chuyển động theo từng bước chân của mình.

Từng tiếng hồ ly thì thầm và tiếng cười khúc khích lọt vào tai, khiến khung cảnh vốn mang khí tức nhân gian tiên cảnh bỗng chốc hóa thành bầu không khí âm trầm.

Lâm Bắc Huyền hít sâu một hơi, không để những ánh mắt đó vướng bận, mà nhìn thẳng về phía đại sảnh rộng lớn phía trước.

Ở thế tục, người người đều kính sợ Tục Thần. Bất kể tín ngưỡng Tục Thần thiện hay ác, miễn là có lợi cho mình, họ sẽ dâng hương cúng bái, ngày lễ ngày tết thì dùng sinh vật để tế lễ lớn.

Từ đó, dân gian bắt đầu lưu truyền nhiều truyền thuyết liên quan đến Tục Thần, và từ "thần" cũng vì thế mà trở nên cao quý, uy nghiêm, thần bí khó lường...

Thế nhưng, ngoại trừ những thuộc hạ của thần, liệu có bao nhiêu người thực sự từng gặp Tục Thần?

Rất không may, Lâm Bắc Huyền thì đã thấy rồi, mà còn thấy rất nhiều.

Vậy nên ta có gì mà phải lo lắng? Điều ta nên quan tâm hơn là, vị Hồ Thần này xếp hạng ở cấp bậc nào trong danh sách tiểu Tục Thần, để ta sớm thu thập đủ đồ giám mới phải.

Nghĩ đến đây, khí chất của Lâm Bắc Huyền càng thêm ngưng đọng. Khóe môi hắn nhếch lên nụ cười, nhìn về phía thân ảnh hư ảo mờ mịt ở cuối đại sảnh.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo từ những dòng chữ chắt lọc nhất.