Ngày thứ hai.

Lâm Bắc Huyền cùng Hồ Miêu chính thức bắt đầu kế hoạch của Xà Sơn.

Hồ Miêu tập hợp tất cả những bậc trưởng lão và thôn trưởng có uy tín nhất trong số hàng vạn người ở Xà Sơn. Hơn trăm người hoặc ngồi hoặc đứng giữa quảng trường rộng lớn.

Việc Xà Sơn đột nhiên triệu tập các thôn trưởng khiến không ít người dấy lên sự nghi hoặc. Hơn nữa, hôm nay lạ thay, Xà Sơn không cử người xuống phân công việc, khiến nhiều người rảnh rỗi không có việc gì làm, bèn đổ ra quảng trường nghe ngóng.

Người thợ Rèn nhấm nháp cọng cỏ, nhón chân nhìn về phía đám đông đang tụ tập ở trung tâm quảng trường. Gã là một thợ rèn đến từ một làng của Nhân tộc trong Xà Sơn, nhờ tay nghề khéo léo nên đã chen chân vào xưởng rèn lớn đặc biệt của Xà Sơn, chuyên đúc đồ sắt cho những người có nhu cầu.

Đương nhiên, công việc này không có tiền.

Thù lao cuối cùng chỉ được thay thế bằng vật tư sinh tồn.

Nguyên liệu do Xà Sơn cung cấp, gã và những thợ rèn khác chỉ cần hoàn thành đồ vật Xà Sơn yêu cầu đúng thời hạn quy định.

Công việc của họ mệt nhọc hơn nhiều so với những người khai khẩn đồng ruộng, không chỉ phải chịu đựng sức nóng hừng hực từ lò rèn mà bình thường cũng chẳng có mấy lúc nghỉ ngơi. Những người làm ruộng có thể lười biếng, nhưng họ thì không thể.

Đây là một hình thức phân công việc bất bình đẳng, khiến trong xưởng rèn, tiếng oán than vang vọng khắp nơi, đa số mọi người đều không muốn ở lại thêm nữa.

Hồ tế sư đứng trên đài cao, vẫn trong bộ trường bào đỏ thẫm quen thuộc. Dù mang khuôn mặt hồ ly, nàng vẫn toát lên phong thái xuất chúng.

"Nếu Hồ tế sư là người, chắc đẹp biết mấy!"

Bạn đồng hành cùng đến với thợ Rèn không kìm được mà tấm tắc khen.

Ở Xà Sơn lâu ngày, gã đã thấy nhiều Hồ Tiên, nên cũng quen dần với khuôn mặt hồ ly của họ, điều khiến người ta chú ý hơn cả chính là khí chất toát ra từ đối phương.

"Thằng nhóc này, Hồ Tiên đại nhân và chúng ta vốn dĩ khác biệt, lẽ nào ngươi còn tơ tưởng đến người ta sao."

"Hừ, nói chơi chút thôi mà."

Trong lúc hai người nói chuyện, nghe thấy tiếng nói chuyện bắt đầu vang lên từ quảng trường. Những người xung quanh lập tức im lặng, vểnh tai lắng nghe.

"Hôm nay triệu tập các vị trưởng lão đến đây là có một chuyện quan trọng muốn thông báo cho các vị."

"Kể từ hôm nay, Xà Sơn sẽ không còn che chở các vị nữa, cuộc sống chung giữa người và Hồ Tiên cũng chính thức chấm dứt."

Giọng Hồ Miêu không lớn, nhưng có thể truyền đến tai mỗi người.

"Cái này... đây là vì sao!"

"Tiên sư, chúng tôi có chỗ nào làm không đúng sao?"

"Tiên sư muốn đuổi mấy vạn người chúng tôi đi, để làm bia đỡ đạn cho lũ Quỷ Chết Đói sao!"

...

Trong đám đông lập tức ồn ào.

Một ông lão mặc áo tang, chống gậy từ trên ghế đứng dậy.

Biểu cảm trên mặt ông ta bình thản hơn những người khác, đôi mắt vẩn đục nhìn thẳng Hồ Miêu, nói.

"Ban đầu là Xà Sơn đã cứu chúng tôi. Nếu Xà Sơn muốn đuổi người, chúng tôi cũng chẳng thể nói gì hơn, nhưng vẫn mong được biết lý do."

Lời ông ta vừa dứt, những người xung quanh nhao nhao phụ họa, gật đầu đồng tình.

"Lý do..."

Hồ Miêu giữ vẻ mặt lạnh lùng, không còn chút ôn hòa nào như ngày thường. Đôi mắt dài hẹp đảo qua đám đông, thản nhiên nói.

"Xà Sơn đã không còn khả năng nuôi sống chư vị nữa, lý do này có vừa lòng các vị không?"

"Cái này..."

Ông lão nghe vậy, sắc mặt cứng đờ, những lý lẽ chuẩn bị sẵn đột ngột nghẹn ứ nơi cổ họng.

Hàng vạn miệng ăn quả thực là một gánh nặng cực lớn. Dù không gian trong Xà Sơn rộng lớn, đất đai màu mỡ, nhưng lương thực không phải ngày nào cũng có thể sản xuất. Trong khi lương thực chưa kịp thu hoạch, mọi chi phí sinh hoạt cơ bản của mấy vạn người mỗi ngày đều do Xà Sơn gánh vác.

Ông lão chính vì hiểu rõ điểm này nên không cách nào phản bác.

Dưới ánh mắt của mọi người xung quanh, ông lão trầm ngâm một lát, rồi nói.

"Nếu là như vậy, thì có thể hiểu được. Tuy nhiên, trên thực tế, chúng tôi vẫn chưa từng ăn bám Xà Sơn, mỗi ngày đều tận tâm gánh vác những việc Xà Sơn giao phó, không dám lười biếng."

"Nếu Xà Sơn giờ phút này gặp phải vấn đề lương thực, đều có thể cùng chúng tôi thương lượng, tin rằng mọi người đều sẵn lòng cùng Xà Sơn đối mặt với nguy cơ lần này."

Ý nghĩ của ông lão rất tốt, trước tiên nhấn mạnh rằng những người này không ăn bám Xà Sơn mà luôn tích cực cống hiến, gánh vác không ít việc cho Xà Sơn. Sau đó, ông ta nói về vấn đề lương thực mà Xà Sơn gặp phải, đề nghị cùng nhau chia sẻ hoạn nạn, đối mặt với nguy cơ, nhằm lay động lòng người.

Câu nói này hiển nhiên nhận được sự tán thành của đám đông, tất cả đều gật đầu đồng ý.

Việc của Xà Sơn cũng như việc của họ, nhất định phải có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia.

Hồ Miêu buồn cười nhìn ông lão một cái.

"Các ngươi, có phải đã đánh giá quá cao bản thân rồi chăng?"

"Ta cũng không phải đang thương lượng với các ngươi, mà là đang thông báo!"

...

Trường diện lập tức im lặng, sắc mặt các bô lão đều có chút khó coi.

Nhưng lời Hồ Miêu vẫn tiếp tục.

"Đừng dùng bất kỳ tình cảm hay quan điểm cá nhân nào để đối phó với ta. Xà Sơn chúng ta không ăn cái bộ này. Dù là tình cảm hay lễ tiết, Hồ Tiên của Xà Sơn đã làm tròn bổn phận, cung dưỡng các ngươi mấy vạn người trong hơn hai năm, không dám nói ân cao tựa núi, nhưng ít nhất không nên để các ngươi sinh ra lời oán giận nào."

"Bây giờ Xà Sơn có biến, đã không thể tiếp tục cung dưỡng các ngươi được nữa. Chủ nhà đã tận lực, mong khách biết điều."

Lời Hồ Miêu nói không hề khách khí, ngầm ý rằng Xà Sơn là của Hồ Tiên tộc, không liên quan gì đến những Nhân tộc này. Tiếp đón các ngươi lâu như vậy, Xà Sơn đã làm tròn trách nhiệm. Các ngươi nên rời đi.

Trên thực tế, tình hình áp dụng phương thức cứu tế "lấy công đổi lương" cho mấy vạn người cũng không tốt. Dù ban đầu đã khai khẩn ruộng đất, nhưng Xà Sơn rốt cuộc vẫn là vùng núi, không có những bình nguyên bát ngát đủ sức nuôi sống mấy vạn người canh tác.

Trong số mấy vạn người, một nửa làm những việc vặt vãnh trong Xà Sơn, như quét dọn, xây dựng nhà cửa, dệt vải vóc…

"Tuy nhiên, xét thấy nhiều người trong các ngươi thờ phụng bài vị tổ tiên của chúng ta, ta sẽ cho các ngươi hai sự lựa chọn."

Ánh mắt lạnh lùng của Hồ Miêu quét qua bốn phía, giọng nói truyền vào tai mỗi người, thậm chí cả những người đứng ngoài rìa như thợ Rèn cũng có thể nghe thấy.

"Một, tất cả các ngươi đều phải rời khỏi Xà Sơn. Xà Sơn sẽ cấp cho các ngươi một ít lương thực và binh khí để tự tìm đường sống."

Nghe câu này, mấy vị trưởng lão suýt chút nữa tắc thở. Nếu không có người đỡ phía sau, ông ta đã ngã quỵ xuống đất rồi.

"Đồ tiện nhân, ngươi muốn đẩy chúng ta vào chỗ c·hết sao!" Một ông lão tóc bạc, mặc cẩm y sang trọng, hung tợn trừng mắt nhìn Hồ Miêu, nghiêm nghị nói.

Nhìn trang phục của ông ta, có lẽ trước khi sự kiện Quỷ Chết Đói bùng phát ở La Châu, ông ta từng là một phú ông giàu có. Sau khi gặp nạn được Xà Sơn cứu, ông ta trở thành một bậc trưởng lão có uy tín lớn trong số mấy vạn người.

Hồ Miêu nhìn thẳng lão già cẩm y, nhếch mép nở một nụ cười lạnh: "Xà Sơn chiêu đãi các ngươi lâu như vậy, không cầu báo đáp thì thôi, mà vẫn còn muốn xem Xà Sơn là nhà mình sao?"

Nói rồi, Hồ Miêu nhẹ nhàng giơ bàn tay hồ ly lên, đầu móng tay sắc nhọn loé lên một tia hồng quang, nhanh chóng bay về phía lão già cẩm y.

Nhưng đúng lúc này, một bóng người cao lớn, trên hai tay đeo vòng vàng, đã kịp thời chặn tia hồng quang lại.

"Tiên sư có gì cứ nói, sao lại động thủ!"

Gã hán tử mặt sẹo buông đôi tay đeo vòng vàng xuống, để lộ khuôn mặt đầy sẹo có vẻ hung tợn.

Trong số mấy vạn người được Xà Sơn cứu, không thiếu những kẻ vốn có chút bản lĩnh, từng trải sự đời.

Những người này đa phần là nhân vật thuộc giới cửu lưu: du hiệp giang hồ, thị vệ cung phụng trong các thế gia, hoặc những kẻ làm nghề đặc biệt trong giới hắc đạo…

Khi vào Xà Sơn, có Tục Thần trấn giữ, họ đương nhiên không dám có bất kỳ hành động vượt quá giới hạn nào. Dù có bản lĩnh đến đâu, tất cả đều phải giấu giếm thân phận, sống một cuộc sống bình thường.

Tuy nhiên, trong đó cũng không thiếu những người vốn chịu ơn chủ nhà, rồi cùng chủ nhà vào Xà Sơn.

Gã hán tử mặt sẹo trước mắt chính là một trong số đó.

Thấy chủ mình gặp nạn, gã lập tức xông lên ngăn cản.

"Thú vị." Hồ Miêu hừ lạnh một tiếng, ánh mắt lướt qua đôi vòng vàng trên tay gã hán tử mặt sẹo.

"Lão già này nếu ăn nói hồ đồ, tự nhiên đáng bị trừng phạt."

Lúc này Hồ Miêu không động tác, nhưng khi nàng nói chuyện, sau lưng nàng, hai tên Hồ Tiên thân hình vạm vỡ đột ngột biến mất tại chỗ, chỉ để lại một luồng gió nhẹ làm bay tà váy nàng.

Một giây sau, gã hán tử mặt sẹo đã bị đánh bay ngược ra khỏi đám đông, lồng ngực như bị một lực mạnh đập nát, lõm sâu xuống.

"Phốc!!"

Gã hán tử mặt sẹo mãi đến khi đâm sầm vào một cây cọc gỗ mới dừng lại. Miệng gã phun máu tươi, khuôn mặt tái nhợt đi trông thấy.

Hồ Miêu thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn gã một cái, đôi mắt dài hẹp quét qua đám đông: "Nếu còn ai muốn ngăn cản, cứ việc bước ra, ta sẽ giải quyết một thể."

Lúc này không ai còn dám lên tiếng.

Nơi đây là địa bàn của Xà Sơn, trên có Tục Thần, dưới có vô số Hồ Tiên thực lực cường đại. Không ai dám nhảy ra vào thời điểm này.

Mặc dù họ chưa từng gặp vị Tục Thần trong truyền thuyết ấy lần nào, nhưng việc họ có thể đơn độc mở ra một không gian không chịu ảnh hưởng của La Châu là đủ để chứng minh sự tồn tại của vị Tục Thần ấy.

Họ có thể dùng tình cảm để giao tiếp thân thiện với Hồ Tiên, nhưng nếu ai dám động thủ, thì bản chất sự việc đã khác.

Hồ Miêu đưa tay đánh ra hồng quang. Lần này không có ai tiến lên ngăn cản, hồng quang trong nháy mắt chui vào miệng và mũi của lão già cẩm y.

Ngay sau đó, lão già cẩm y thống khổ ôm lấy cổ họng mình, kêu rên trên mặt đất.

Dần dần, tiếng kêu rên của ông ta nhỏ dần, dù ông ta há miệng thế nào cũng không tài nào phát ra được bất kỳ âm thanh nào nữa.

Chỉ trong vài khắc, một người đã biến thành kẻ câm.

Ánh mắt của đám đông nhìn về phía Hồ Miêu bắt đầu lộ rõ sự hoảng sợ.

Hình ảnh Hồ Miêu trong lòng mọi người từ trước đến nay vẫn luôn ôn hòa, điềm tĩnh, thậm chí rất nhiều người còn suýt chút nữa quên mất thân phận thật sự của nàng.

Nàng là thuộc hạ của Tục Thần, là tế sư của một nhánh Hồ Tiên, đã kết Kim Đan, mang hy vọng trở thành Tục Thần Hồ Tiên kế nhiệm – người thừa kế Xà Sơn.

"Tốt rồi, bây giờ ta muốn nói là sự lựa chọn thứ hai cho các ngươi." Hồ Miêu thản nhiên nói.

"Hai, tất cả đàn ông trong số mấy vạn người các ngươi phải rời đi, giành lại La Châu từ tay lũ Quỷ Chết Đói. Trong thời gian đó, phụ nữ, trẻ em và người già có thể ở lại, Xà Sơn sẽ chăm sóc giúp các ngươi. Đương nhiên, các ngươi cũng có thể chọn mang theo vợ con bên mình, chỉ là một khi rời khỏi Xà Sơn, Xà Sơn sẽ không còn chịu trách nhiệm về sống chết của họ nữa."

"Ta cho các ngươi một ngày để suy xét. Ngày mai, khi thời hạn đến, chính là lúc quyết định đi hay ở."

Dặn dò xong những việc này, Hồ Miêu quay người rời đi, chỉ để lại những ánh mắt ngập tràn bất an và sợ hãi.

Một là toàn bộ rời đi, hai là chỉ phụ nữ, trẻ em và người già ở lại.

Đây đâu phải là hai sự lựa chọn, rõ ràng là không có đường nào khác!

Đám đàn ông nhìn nhau, đều thấy rõ vẻ bi thương trên gương mặt đối phương.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.