Ngày thứ 3.

Hôm nay, Xà Sơn khác hẳn ngày thường, trở nên cực kỳ huyên náo, tiếng khóc thút thít từ khắp các căn nhà vọng ra.

Những dãy nhà xếp thành hàng dài kia dường như chìm trong một biển đau thương.

"Két..."

Thu Xếp mang vẻ mặt đau thương, trên lưng cõng gói hành lý, bước ra khỏi nhà.

Sau cánh cửa khép hờ, trong không gian u tối, một người phụ nữ ngồi bên giường, đôi mắt đẫm lệ nhìn theo bóng anh.

"Đi! !"

Thu Xếp thở dài, muốn quay đầu lại nhìn người vợ của mình một chút, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ.

Lần đi này chẳng biết bao giờ mới có thể quay về, thậm chí không biết liệu có còn sống sót hay không. Cứ ưu sầu vướng bận như vậy, chi bằng dứt khoát một chút.

"Trương ca."

Bỗng nhiên, bên cạnh có một thanh âm truyền đến.

Đó là một người đàn ông dáng người gầy gò, thấp bé, cũng đang cõng gói hành lý, bên hông dắt con dao nhọn do Xà Sơn phát cho. Anh ta hướng mặt về phía Thu Xếp cất tiếng chào hỏi.

"Lão Hình."

Thu Xếp nhìn thấy đối phương, cười đáp lại, nhưng ai cũng có thể nhận ra nụ cười của anh có phần gượng gạo.

Hình Lương liếc nhìn vào bên trong cánh cửa nhà Thu Xếp, há to miệng rồi thở dài.

"Tẩu tử không đi cùng anh sao?"

"Thôi vậy, ai cũng biết chuyến này nguy hiểm, thà để nàng sống mà mang theo nỗi lo lắng, còn hơn là cả hai cùng chịu chết. Đợi sau này ta chết rồi cũng còn có người thắp hương cho mình, phải không?"

"..."

Hình Lương trầm mặc, anh kh��c Thu Xếp. Anh là người cô độc, một mình ăn no cả nhà không đói, không có thân nhân ràng buộc nào.

Trong hai lựa chọn mà Xà Sơn đưa ra, đối với anh mà nói, đều như nhau: rời đi.

"Lần này ra ngoài cũng không biết có thể quay về không, anh không nghĩ đến việc để lại cho mình một dòng dõi sao?"

Hai người vừa đi, một bên trò chuyện.

Những người như họ sắp rời đi, sẽ quay về La Châu, đối mặt với những Quỷ Chết Đói Cùng Hung Cực Ác. Tương lai mịt mờ, có thể chân trước vừa bước ra, chân sau đã bỏ mạng trong miệng Quỷ Chết Đói.

Những thứ đó, ở giai đoạn bùng phát ban đầu, họ cũng đã chạm mặt không ít.

Thu Xếp bước đi nặng nề, yên lặng lắc đầu: "Cái thế đạo này, đã không còn thấy ánh mặt trời nữa. Thà để đời sau sinh ra đã phải đối mặt với cực khổ như vậy, không bằng đừng sinh. Chi bằng để cực khổ kết thúc ở đời chúng ta, thật ra cũng tốt."

Hình Lương không biết nên nói cái gì, chỉ có thể bất đắc dĩ than thở.

Có lẽ thấy bầu không khí có chút ngột ngạt, Thu Xếp chủ động chuyển sang chuyện khác.

"Trong túi anh đựng gì thế, mà sao cứ vang lên mãi thế? Chẳng lẽ anh mang hết mấy cái đồ lỉnh kỉnh trong nhà theo người sao?"

Thu Xếp ánh mắt lướt về phía sau lưng Hình Lương, ý nhắc nhở: "Lần này về La Châu không biết sống chết thế nào, chỉ cần mang theo lương khô và binh khí là đủ, mang theo tạp vật khác thì chẳng có ích gì đâu!"

Anh thấy trong bọc hành lý của Hình Lương lạch cạch rung động, hình như đựng đồ sứ.

"Đều là cần câu cơm của tôi, không thể vứt đi được." Hình Lương nghe vậy nhếch miệng cười cười.

Thấy đối phương trả lời như vậy, Thu Xếp liền không tiện nói thêm gì nữa, thu hồi ánh mắt của mình.

Hình Lương là người hàng xóm cạnh nhà anh. Dù cả hai đều đã ở Xà Sơn gần 2 năm, nhưng chưa thực sự hiểu nhau.

Thu Xếp học nghề thợ rèn, vào Xà Sơn mở cửa hàng rèn đúc, còn Hình Lương thì làm công việc khai hoang làm ruộng.

Việc làm ruộng này, chỉ cần là nông dân thì ai cũng biết làm, cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng có mấy lần anh thấy Hình Lương trên đồng ruộng, lại phát hiện đối phương dường như chưa từng làm việc đồng áng, làm việc thì rất thờ ơ, ngược lại, vung đao lại vô cùng điêu luyện.

Có một lần, Thu Xếp tới cửa hàng rèn đúc để đẩy nhanh tiến độ, mãi khuya mới về nhà.

Trong lúc đó, có mấy kẻ khốn nạn không chịu nổi bản tính đồi bại, tính lợi dụng lúc anh vắng nhà để xâm phạm vợ anh. Kết quả là Hình Lương đã ra tay đánh đuổi đối phương.

Nghe vợ anh kể, thủ pháp dùng đao của Hình Lương có phần hung lệ tàn độc. Có mấy lần anh ta hoàn toàn vô thức chém về phía cổ đối phương, nhưng đều kịp dừng lại ngay phút cuối, chuyển thành dùng sống đao.

Cho nên, thân phận trước kia của Hình Lương trong nhận thức của Thu Xếp vẫn luôn có chút thần bí. Thậm chí anh còn từng nghi ngờ đối phương có lẽ là mã phỉ từ ngọn núi nào đó tới.

Hai người một đường dọc theo đường núi đi tới, hai bên đường thỉnh thoảng lại có một vài Hồ Tiên đứng đó.

Những Hồ Tiên này trong mắt mang theo ánh sáng khó hiểu, như đang xem náo nhiệt, lại giống như đang chỉ đường cho những người sắp rời khỏi Xà Sơn.

Dần dần, xung quanh Thu Xếp và Hình Lương, càng lúc càng có nhiều đàn ông tụ tập. Họ sắc mặt đau khổ, cúi đầu xuống, hiện rõ vẻ sa sút tinh thần.

Tại Xà Sơn, không ai có thể phản kháng Hồ Tiên.

Mặc dù trong âm thầm có người mong muốn nắm quyền ở Xà Sơn, dần dần đẩy lùi các Hồ Tiên khỏi vị trí của họ để tự mình ngồi vào.

Nhưng khi thực sự cần động võ, h�� lại không thể không cam chịu số phận. Tục tiên ở trên, phàm nhân đều phải quỳ xuống.

Bầu không khí trầm lắng, không khí như đặc quánh lại. Hơn vạn người tạo thành một biển người đen nghịt, trên đường núi giống như một con trường xà cô độc và kiềm chế. Dù ánh mặt trời có chiếu lên thân, vẫn không xua đi được cái lạnh lẽo trong lòng.

Trong đám người, Thu Xếp và Hình Lương không ai trao đổi tâm tư với ai, chỉ biết cúi đầu bước đi. Dưới chân là đường, nhưng không biết phía trước là sườn đồi hay đại lộ.

Bỗng nhiên, một trận dị hưởng từ phía trước truyền đến.

Giữa hai con đường núi, trên một mảnh đất dốc bằng phẳng, một đội ngũ hai trăm người lặng lẽ đứng đó. Phía trước bày mười mấy cái bàn, trên bàn có giấy bút, mỗi cái bàn đều có hai người ngồi phía sau.

Bên cạnh đó, dựng một tấm bảng hiệu lớn, trên đó viết hai chữ "Mộ binh".

Đại đa số người trong đám đông đều không biết chữ, nhưng cũng có số ít người từng đọc sách, liền thuận miệng đọc to chữ trên bảng hiệu.

Thế là, tin tức phía trước đang chiêu mộ binh lính nhanh chóng lan truyền trong đoàn người kéo dài hàng vạn người.

Thu Xếp mê mang ngẩng đầu, miệng bên trong tự lẩm bẩm.

"Phía trước đang chiêu binh, là do Xà Sơn tổ chức sao?"

Anh vô thức xem chuyện này là do các Hồ Tiên của Xà Sơn sắp đặt.

"Chắc không phải đâu. Nếu Xà Sơn muốn chiêu mộ binh lính, thì không cần thiết phải trực tiếp đuổi chúng ta đi. Chắc hẳn là có vị lão gia nào đó muốn tập hợp người lại."

"Mọi người cùng nhau, dù sao cũng tốt hơn là sau khi rời khỏi đây rồi mỗi người một nơi, phân tán ra." Hình Lương suy đoán nói.

"Là như vậy sao?"

Thu Xếp trong lòng mang theo nghi hoặc, phát hiện phía trước có người dừng lại, anh liền kiễng chân rướn cổ lên nhìn về phía trước.

Chỉ thấy trong tầm mắt, phía trước quả thực có hai trăm người mặc giáp trụ, trông khá dũng mãnh, khôi ngô, đang đứng thẳng hàng song song.

Những quân lính này thắt lưng ưỡn thẳng tắp, nhìn ngang thì như hai hàng thẳng tắp, đội hình chỉnh tề đến khó tin.

"Keng, keng, keng..."

Tiếng chiêng đồng liên tiếp vang lên. Chỉ thấy một người thân hình cường tráng, tay trái cầm chiêng đồng, tay phải giơ dùi gỗ, một tay vừa gõ vừa dốc hết cuống họng hô to.

"Chiêu binh mộ lính, hỡi những nam nhi có chí, hãy cùng chung hoạn nạn! Hoàng kim giáp trụ, công danh lợi lộc, tất cả đều ở trong quân! !"

"Xà Sơn không chào đón chúng ta, đuổi chúng ta đi. Vậy thì hãy để chính chúng ta giành lại đất đai La Châu! Nếu có thể sống thẳng đứng, không cần phải quỳ gối dưới chân kẻ khác để sống tạm bợ!"

"Bọn chúng là Hồ Tiên, rốt cuộc không cùng giống loài với chúng ta. Chỉ có chúng ta là con người mới có thể giúp đỡ lẫn nhau! Mọi người đoàn kết lại, phát huy sức mạnh lớn nhất! !"

...

Sau một cái bàn, Thẩm Đình Miểu nhìn Ô Hoạch vừa gõ chiêng vừa hò hét, vẻ mặt hơi xấu hổ, quay sang nói với Lâm Bắc Huyền bên cạnh.

"Như vậy thật có hiệu quả sao?"

"Bây giờ Xà Sơn xua đuổi, bỏ rơi họ, chính là lúc những người này yếu ớt nhất. Lòng người trong tuyệt vọng đang tìm kiếm hy vọng, một lời hứa hẹn, một cơ hội, đều có thể trở thành cọng rơm c��u mạng để họ bám víu vào."

Lâm Bắc Huyền ánh mắt lướt qua những gương mặt chết lặng, mờ mịt kia. Quả nhiên, dưới những lời lẽ kích động của Ô Hoạch, tất cả đều hướng về phía này mà nhìn.

Trong đó đã có người có vẻ động lòng, chỉ là vẫn còn đang quan sát.

Ô Hoạch vừa gõ chiêng đồng không ngừng, vừa đi đi lại lại, vừa cố gắng nhớ lại những lời Lâm Bắc Huyền đã dặn dò anh tối qua.

"Gia nhập chúng ta, ngoài lương thực cơ bản, đợi khi chúng ta một lần nữa đoạt lại La Châu, mỗi người còn có thể được phân phối đất đai dựa theo quân công. Chỉ cần giết được càng nhiều địch nhân, đất đai anh có được sẽ càng nhiều."

Ô Hoạch nhếch môi, lộ ra hàm răng trắng hếu của mình.

"Bây giờ La Châu không còn bao nhiêu người. Triều đình không cần chúng ta, Xà Sơn cũng không cần chúng ta. Thà rằng hóa thành xương khô ven đường, không bằng liều mạng một phen, tự mình đi giành lấy tương lai."

Những lời này cũng chẳng tính là khích lệ lòng người quá nhiều, thậm chí mang theo vài phần bi thương. Nhưng đối với những người vừa bị Xà Sơn xua đuổi, đang mê mang, bất lực trước con đường tương lai, thì chúng không khác gì một chùm sáng bừng lên trong bóng tối, giúp họ soi sáng con đường phía trước.

"Thà rằng hóa thành xương khô ven đường, không bằng liều mạng một phen, tự mình đi giành lấy tương lai!"

Câu nói này liền như một liều thuốc trợ tim, đâm thẳng vào lòng mọi người.

Đúng vậy, triều đình không cần họ, hiện tại đến Xà Sơn cũng muốn xua đuổi họ. Họ rõ ràng là con người, nhưng lại dường như loài chó, chẳng có chút tôn nghiêm nào.

Các lão gia cao sang quyền quý ở Kinh Châu ai nấy vinh hoa phú quý, cẩm y ngọc thực, còn những người dân kiếm sống trên đất này của họ lại ngay cả heo chó cũng không bằng. Đến bây giờ, thậm chí cả quê hương của mình cũng bị tà ma xâm chiếm.

Họ bị vứt bỏ, sau khi chết e rằng ngay cả người nhặt xác cũng chẳng có. Thế đạo bất công, vận mệnh tàn khốc, họ không có sự lựa chọn, nhưng cũng có thể đánh cược mạng sống của mình, đi tìm lấy một đường sinh cơ.

Rốt cuộc, có người động.

Một người mặt không biểu cảm từ trong đám người đi ra, đi đến trước bàn của Lâm Bắc Huyền.

"Đóng Mở, nguyên quán Mạo huyện, La Châu. Biết vài kỹ năng, từng làm bổ khoái ở huyện nha... Đến đây ứng binh."

Lâm Bắc Huyền nhìn người trung niên hán tử tên Đóng Mở này, nhẹ gật đầu, bình thản nói.

"Nhớ!"

Bên cạnh anh, Thẩm Đình Miểu lập tức hiểu ý, ghi lại thông tin của Đóng Mở vào sổ.

Có người đầu tiên, phía sau rất nhiều người đều bị lay động, nô nức bước ra khỏi đám đông, đi đến từng cái bàn, báo tên tuổi và quê quán.

"Thu Xếp, nguyên quán Trương Gia Thôn, Liên huyện, La Châu. Trước kia làm nghề rèn sắt, có sức cánh tay..."

"Hình Lương... Nguyên quán Di Lăng, Thường Châu. Đao phủ..."

Nghe được ba chữ "đao phủ", Lâm Bắc Huyền nhíu mày, ánh mắt rơi trên người Hình Lương.

Khó trách đối phương vừa mới tới gần, anh liền ngửi thấy một luồng hung sát khí nồng đậm.

Là một trong những ngành nghề "Lao Âm môn" trong chốn giang hồ, cùng với ngỗ tác, người làm giấy, kẻ chuyên khâu vá thi thể, đao phủ được xem là một trong những ngành nghề dễ bị tà ma xâm nhập nhất.

Thậm chí còn có câu tục ngữ nói: "Nợ đao người, đao phủ; kẻ khóc thuê, hạ linh đi khắp đất; hai thợ giày, người giữ lăng; ngàn trộm hoa lan, thần điều môn."

Mấy môn Lao Âm này, võ lực cá nhân có lẽ không bằng những du hiệp trong giang hồ, nhưng xét về độ quỷ dị khó lường, thủ đoạn âm độc, những người này tuyệt đối đứng hàng đầu.

Lâm Bắc Huyền khẽ nhếch môi, nở một nụ cười, bình thản nói.

"Nhớ! !"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.