Lịch triều, Kinh Châu.

Tiết trời sáng sủa, vạn dặm không mây, ai nấy chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy rõ bầu trời trong vắt.

Tại một đạo quán có hương hỏa cường thịnh, quy mô hùng vĩ, có một lão giả đang đứng trước Tàng Thư Các quét dọn.

Ông mặc bộ áo mỏng mộc mạc, búi tóc hỗn nguyên trên đỉnh đầu, trên trán lòa xòa vài sợi tóc bạc phơ, trông không có g�� đặc biệt trong Chính Nhất giáo thuộc đạo môn này.

Xoẹt xoẹt...

Chiếc chổi tre sột soạt trên mặt đất, gom lá khô rụng từ cây thành một đống.

Ngay khi ông hoàn tất công việc, chuẩn bị ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh, bỗng nhiên, dường như có linh cảm, đôi lông mày bạc khẽ nhíu lại, ánh mắt hướng về một phía.

"Vì sao?"

Trong tầm mắt ông, một luồng khí tức xám trắng đang từ xa kết nối với ông.

Lão đạo bấm ngón tay tính toán, trên mặt lập tức lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ.

"Hừ, lão già, bao nhiêu năm không về, chẳng thấy người đâu, đã để ta gánh một thân họa rồi!" Lão đạo tức giận nói.

Ông đứng dậy chuẩn bị đi về phía thư phòng, nhưng không biết ai đã từng đổ nước xuống đất, làm lá khô bị ngấm nước rồi mục ruỗng ra. Lão đạo như không để ý, dẫm phải, lập tức cả người loạng choạng ngã ngửa về phía sau.

"Ta. . ."

Lão đạo chưa nói dứt lời, cả người đã mất thăng bằng.

Mà ngay chỗ đầu ông sắp chạm đất, là một mảng đất vỡ nát với những viên gạch vụn sắc nhọn như mũi đao dựng đứng, mũi nhọn chĩa thẳng vào gáy lão đạo.

Người ngoài mà thấy cảnh này chắc chắn sẽ kinh hãi, bởi với trọng lượng quán tính của cơ thể, cộng thêm gáy lại đập vào những viên gạch đá sắc nhọn kia, thì hơn phân nửa là phải chuẩn bị tang sự rồi.

Thế nhưng, đúng vào thời khắc sinh tử ấy, thân thể lão đạo đang ngã xuống đất bỗng khựng lại, dường như thời gian ngừng trôi, dừng lại cách chỗ gạch vỡ chưa đến hai centimet.

"Hô. . ."

"May mà thân thể lão đạo cũng coi như cứng rắn, thêm nữa, hai năm học công phu này cũng không phải vô ích."

Chốc lát sau, lão đạo thở dài, thân thể lại bằng một tư thế quỷ dị đứng lên.

"Cái họa 'dê lưỡi đao' này của đối phương thật sự hung hiểm, ngay cả ta trong lúc lơ đãng cũng suýt chút nữa mắc phải."

"Vẫn là phải quản cho được!"

Vừa nói, lão đạo từ trong ngực lấy ra một lá phù triện màu vàng, nhắm mắt nhẩm vài đoạn khẩu quyết, sau đó không chút do dự há miệng nuốt phù triện vào.

Đợi khi nuốt xong lá phù triện vàng, lão đạo thăm dò đi hai bước, thấy không còn dị thường, lúc này mới vừa lòng đi vào thư phòng của mình trong Tàng Thư Các.

Đạo môn thế tục tổng cộng có chín mạch: Phái Toàn Chân, Chính Nhất giáo, Nam Bắc hai tông, Thượng Thanh Quan, Linh Bảo tông, Mao Sơn phái, Tịnh Minh Đạo.

Trong số đó, Toàn Chân và Chính Nhất là hai phái có thanh danh hiển hách nhất trong chín mạch hiện nay.

Chính Nhất giáo chú trọng luyện đan và phù triện thuật pháp, truy cầu trường sinh bất lão.

Trong khi đó, phái Toàn Chân chú trọng nội tâm tu luyện và đề cao đạo đức, truy cầu sự tương hợp giữa thể xác và tinh thần.

Bảy mạch còn lại cũng có những nét độc đáo riêng của mình.

Lão đạo sử dụng chính là phù triện thuật pháp của Chính Nhất giáo, ông nuốt phù triện vào chính là để hóa giải và trấn áp họa khí 'dê lưỡi đao' trong cơ thể.

"Ha ha, chỉ là tiểu thuật, không làm khó được bần đạo!"

Lão đạo với vẻ mặt ý cười, bước lên cầu thang dẫn lên lầu hai.

Kết quả vừa đi đến nửa chừng, chân bỗng hụt, cả người lập tức ngã lăn 'rầm rầm' từ trên cầu thang xuống.

"Khốn kiếp! Cát Hồng, đồ lão già khốn kiếp nhà ngươi, làm La Châu ra nông nỗi đó, đã không dám trở về thì thôi, triều đình có trách tội thì tự có trưởng bối trong sư môn ngươi giúp gánh vác, vậy mà hôm nay ngươi còn liên lụy ta, đúng là đồ súc sinh!!"

. . .

. . .

La Châu, trong thôn Phá Lạc.

Lâm Bắc Huyền yên lặng thu hồi Tang Hối Đao vừa đâm vào người Cát Hồng, lạnh lùng nói: "Bây giờ ngươi có chịu nói hay không?"

"Ta không biết người bạn có mệnh cứng kia của ngươi có thủ đoạn và thực lực đến mức nào, nhưng nếu ngày nào cũng bị 'dê lưỡi đao' quấn thân, chắc cũng sẽ rất đau đớn cho xem."

Cát Hồng nghe vậy sắc mặt cứng đờ, những lời mắng mỏ Lâm Bắc Huyền với vẻ mặt cau có trước đó đã bớt đi vài phần.

Giờ phút này, cả người hắn tựa như rệu rã hẳn.

"Được thôi, trước khi chết, cứ để ta kể cho ngươi nghe những chuyện đã xảy ra khi đó!"

Cát Hồng chật vật bò dậy từ dưới đất, tóc tai bù xù, y phục rách nát, khiến hắn càng trông tiều tụy, già nua hơn.

Hắn vừa đi vào thôn Phá Lạc, vừa thản nhiên nói: "Mặc dù ta là một đạo sĩ, nhưng ta không hoàn toàn thuộc về đạo môn, thật ra ta là phản đồ của đạo môn!"

Cát Hồng thở dài: "Kể từ khi Lục Trầm Giang khởi binh tạo phản, Lịch triều để phá tan thế lực đó, đã tiến hành một cuộc ác chiến dai dẳng với đối phương."

"Trận chiến này khiến Long khí Lịch triều tan biến hết, từ đó quốc lực từ thịnh chuyển suy, chẳng thể nào khôi phục được sự huy hoàng ngày xưa."

"Mà Long mạch bị đứt đoạn, chính là nguyên nhân căn bản khiến Long khí tan biến."

Cát Hồng ngẩng đầu, dường như xuyên qua huyễn cảnh quỷ dị của thôn Phá Lạc này, nhìn thấy bầu trời vốn có của La Châu.

"Ha, ta lại nghe nói năm đó Lục Trầm Giang, kẻ phản loạn ấy, là bị bức đến đường cùng mà thôi." Lâm Bắc Huyền mở miệng giễu cợt nói.

"Vài thập niên trước cũng từng bùng phát tai họa, lúc ấy triều đình không hành động, khắp nơi dân chúng đã sớm lầm than, mọi người không còn đường sống, lúc này mới chọn đi theo Lục Trầm Giang tạo phản."

Cát Hồng nghe vậy bất đắc dĩ: "Năm đó ta chỉ là một tiểu đạo sĩ không có thân phận gì, nhưng cũng từng được nghe kể về chuyện này, thật ra tình hình không như lời đồn bên ngoài."

"Ta từng nghe sư phụ ta nói qua, Lịch Hi Đế không phải là người hồ đồ vô đạo, trái lại, hắn hết lòng vì dân chúng."

"Chỉ là năm đó toàn bộ triều đình bị Thái hậu thao túng, lại có thế lực khắp nơi chiếm cứ, ít ai ủng hộ vị tân quân như hắn, dù hắn có muốn làm gì, cũng vô lực hành động."

"Dân chúng than oán, tiếng kêu không thể thấu tới trời xanh, dưới thì không có Âm Ti chủ trì công lý, dù cho hóa thành cô hồn dã quỷ, cũng không có nơi nương tựa."

"Ta cũng sống trong niên đại đó, cho nên ta biết lúc ấy mọi người sống rất thảm."

Cát Hồng ánh mắt thẫn thờ, dường như đắm chìm vào một loại hồi ức nào đó, tuy nhiên, hắn vẫn tiếp tục kể.

"Trong mắt ta, đây không phải là lý do." Lâm Bắc Huyền thản nhiên nói.

"Ta biết, cho nên đối mặt việc Lục Trầm Giang tạo phản, Lịch Hi Đế vẫn chưa ngăn cản."

Cát Hồng nói: "Đáng tiếc đến cuối cùng, Lục Trầm Giang vẫn thua!"

"Đúng vậy, hắn ngưng tụ lòng người, lại có đông đảo Tục Thần Tiêu Chủ trợ giúp hắn."

"Chính là Lịch triều, cái cây lớn này đã sinh trưởng hơn 200 năm, nội tình và căn cơ sâu dày, ngay cả chín mạch đạo môn chúng ta cộng lại cũng không sánh bằng."

"Dù cho cái cây lớn này lúc ấy có chút lung lay sắp đổ, nhưng cũng không phải người chỉ dùng tay không là có thể đẩy ngã."

"Cũng chính là bởi vì chuyện Lục Trầm Giang tạo phản quá mức to lớn, ép buộc Thái hậu cùng các đại thần trong triều phải liên hợp lại, dốc hết sức lực của hoàng thất và các thế gia, đè bẹp Lục Trầm Giang."

"Lúc ấy có quá nhiều người chết, Lục Trầm Giang là thua, cuối cùng thậm chí cả thi cốt cũng không tìm thấy, nhưng triều đình và các thế gia cũng không hề thắng."

"Lục Trầm Giang dẫn quân tàn sát rất nhiều quan viên trọng yếu trong triều đình và các thế gia đang nắm giữ quyền lực, cơ hồ khiến cho tầng lớp nhân sự mới của triều đình gần như bị đứt gãy, làm toàn bộ quốc lực Lịch triều rơi vào giai đoạn hư nhược trước đó."

"Liên lụy khiến căn cơ Lịch triều chịu tổn thương nghiêm trọng, Long mạch bị đứt đoạn."

"Bất quá cũng may Lịch Hi Đế lúc này đứng dậy, dẫn dắt thế lực do chính mình bồi dưỡng bao năm tru sát Thái hậu, mượn cơ hội này nắm giữ hoàng quyền, để cưỡng ép giữ lại hơi thở cho Lịch triều lúc bấy giờ."

Lâm Bắc Huyền yên lặng lắng nghe, hắn khi dung hợp thi cốt Lục Trầm Giang, mặc dù quan sát đ��ợc vài mảnh ký ức vụn vặt của đối phương, nhưng cuối cùng vẫn không hoàn chỉnh.

Lúc này vài lời kể của Cát Hồng, kết hợp với ký ức đã từng nhìn thấy, đã giúp hắn chắp vá nên một niên đại hỗn loạn.

"Xem ra mặc kệ ở thế giới nào, hỗn loạn chưa từng ngừng lại!" Lâm Bắc Huyền thầm thở dài trong lòng.

Cát Hồng quay đầu nhìn biểu cảm trên mặt Lâm Bắc Huyền, rồi chợt cười: "Có phải ngươi đang tiếc nuối vì sự thất bại của Lục Trầm Giang không?"

"Thật ra ngươi không cần tiếc nuối, Lục Trầm Giang mặc dù thua, nhưng hắn cũng đồng thời chiến thắng!"

"Có ý gì?" Lâm Bắc Huyền nghe vậy nhíu mày.

"Long mạch Lịch triều bị hao tổn, quốc lực suy yếu nghiêm trọng, dù cho Lịch Hi Đế vào thời điểm này đứng ra, cũng chẳng thể vãn hồi được bao nhiêu, chỉ là đang cố gắng chống đỡ mà thôi."

Lâm Bắc Huyền khẽ nhíu mày: "Cái sự chống đỡ ấy lại kéo dài gần 60 năm ư?"

Cát Hồng lắc đầu: "Lịch Hi Đế đã mất từ 20 năm trước rồi, hắn chỉ sống chưa đầy 50 tuổi."

"Sau đó, Tân Đế hiện tại – Lịch Tùy Đế – kế vị. Bởi vì Lịch Hi Đế từng trải qua sự kiện hoàng quyền bị giá không, cho nên thứ hắn giao cho Lịch Tùy Đế chính là một Lịch triều hoàn chỉnh."

"Ban đầu, Lịch Tùy Đế cũng giống như tiên hoàng, chăm lo cai trị, cộng thêm hoàng quyền hoàn toàn nằm trong tay hắn, có thể tùy ý phát huy tài năng."

"Chỉ là đáng tiếc, Lịch Tùy Đế còn trẻ tuổi, căn bản không chịu nổi sự dụ hoặc của tập đoàn quan lại đã trưởng thành trong mấy năm này, dần dần trở nên xa hoa dâm dật, chậm rãi sa đọa."

"Thấy triều đình lại một lần nữa ngày càng suy bại, Lịch Tùy Đế vẫn chưa tỉnh ngộ, chỉ cho rằng đó là nguyên nhân do thế lực khắp nơi liên tiếp xâm lấn Trung Nguyên, cuối cùng lại đổ lỗi cho sự việc Long mạch Lịch triều bị hao tổn từ vài thập niên trước."

Nghe đến đó, Lâm Bắc Huyền cười lạnh: "Như vậy Lịch triều biến thành bộ dạng như bây giờ, phía Bắc có Man tộc nhòm ngó, phía Nam có Tà Linh Chân Quân chiếm cứ hai vùng Giang Mân, lại còn có một châu bị tà ma Tử Cô Thần chiếm cứ, dân chúng lầm than. . ."

"Những điều này chẳng lẽ đều là do Long mạch Lịch triều bị hao tổn?"

"Tất nhiên là. . . Không thể!"

Thân thể Cát Hồng hoàn toàn còng xuống.

Là người chứng kiến mưa gió Lịch triều mấy chục năm qua, ông đương nhiên rõ ràng rằng cảnh tượng Lịch triều hôm nay, không thể hoàn toàn quy nguyên nhân cho Long mạch.

Bởi vì trong thời gian Lịch Hi Đế tại vị, dù cho không có người cố ý đi chữa trị Long mạch, toàn bộ Lịch triều vẫn phát triển theo chiều hướng tốt, thậm chí Long khí ẩn ẩn còn có dấu hiệu thịnh vượng trở lại.

Cát Hồng ánh mắt bắt đầu trở nên u buồn: "Cho nên, mấy năm trước ta liền phụng mệnh, mang theo hoàng thất chí bảo Cửu Thiên Huyền Hoàng Tháp đi vào La Châu, muốn đi đầu chữa trị một chỗ Long mạch bị hao tổn nghiêm trọng nhất của Lịch triều."

"Đáng tiếc, mọi chuyện còn lâu mới đơn giản như trong tưởng tượng."

"Ta lệnh phủ lệnh La Châu phối hợp ta, tại chỗ mạch đất trọng yếu này xây dựng tế đàn, lại đúc Trấn Long Trụ, ý đồ dùng Cửu Thiên Huyền Hoàng chi khí để đền bù Long khí tán dật do Long mạch bị hao tổn."

"Trong một đoạn thời gian ban đầu còn rất thuận lợi, Long mạch đã có dấu hiệu được chữa trị, nhưng càng về sau, việc chữa trị lại trở nên cực kỳ gian nan."

"Ban đầu ta cho rằng có người quấy phá, liền dẫn người đi dò xét khắp nơi, đồng thời viếng thăm đông đảo thần miếu hương hỏa của các Tục Thần ở La Châu, chào hỏi cùng những Tục Thần này, nhưng kết quả vẫn không thu hoạch được gì."

"Ta nghĩ nếu không phải nguyên nhân bên ngoài, thì hẳn là vấn đề của chính Long mạch."

Lời nói của Cát Hồng đến đây thì dừng lại, hóa ra hai người đã đi vào trong thôn nghèo túng.

Cách đó không xa, trên cánh đồng, một đám người dáng vóc gầy gò đang lao động dưới ánh nắng gay gắt từ hai mặt trời khổng lồ trên bầu trời.

Mồ hôi ướt đẫm quần áo của họ, họ ra sức giẫm guồng nước, không ngừng lấy nước từ khe suối bên cạnh tưới vào đất. Thế nhưng mặt đất lại như một chiếc bàn sắt nung nóng, hễ nước vừa tưới xuống, chẳng mấy chốc đã bốc hơi thành sương trắng.

Mà dưới cái nóng cực độ này, có người rốt cuộc không chịu nổi mà ngã quỵ xuống đất, nhưng thứ chờ đợi họ chính là những tên giám sát vung vẩy roi da.

Lâm Bắc Huyền nhìn thấy cảnh này mà nhíu mày, nhưng hắn vẫn chưa tiến lên ngăn cản, bởi vì hắn biết, tất cả những gì trước mắt lúc này, chẳng qua là huyễn tượng của mấy năm trước.

Cát Hồng nhìn người đang kêu la đau đớn sau khi bị quất roi kia, trong lòng dâng lên chút áy náy, tiếp tục nói.

"Ta thiết lập tế đàn, chế tạo Trấn Long Trụ, lợi dụng Cửu Thiên Huyền Hoàng Tháp tu bổ Long mạch bị tổn hại, tất cả những điều này đều không có sai sót."

"Thế là, ta liền nghĩ cách phân ra một sợi nguyên thần, đi vào trong Long mạch dò xét."

"Sau một hồi tìm kiếm, ta rốt cuộc tìm được nguyên nhân, thì ra trên chỗ Long mạch bị tổn hại kia, lại có một thanh kiếm cắm ngang, chắn đứt nó."

Lâm Bắc Huyền hỏi: "Cho nên ngươi đem thanh kiếm này rút ra?"

Cát Hồng nhẹ gật đầu: "Không sai, ta đã rút thanh kiếm này ra, nhưng khi ta rút kiếm ra, nguyên thần trở về nhục thể, lại phát hiện địa khí vốn còn ổn định của La Châu, l���i như bị đâm thủng một lỗ hổng, trọc khí tích tụ mấy ngàn năm nay ở địa vực La Châu, trong nháy mắt đổ ập xuống."

"Dưới sự xung kích của địa khí khổng lồ như vậy, cho dù là chí bảo Cửu Thiên Huyền Hoàng Tháp cũng không chống đỡ nổi, bị xung kích hóa thành mảnh vỡ, bay tán loạn."

"Mà Long mạch vốn còn chưa hoàn toàn chữa trị, càng triệt để đứt đoạn, tuyệt mất khả năng tái sinh."

"Khi đó ta liền biết, ta phạm sai lầm lớn!"

Cát Hồng ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, khóe mắt có những giọt lệ óng ánh lấp lóe.

Bởi vì hắn biết hành động này của mình, chắc chắn đã chôn vùi sinh mệnh của ngàn vạn dân chúng vô tội ở La Châu.

Quả báo tội nghiệt này, tại chỗ đã khiến hắn mất đi vị cách Nhân Tiên, cảnh giới cũng không còn khả năng tăng tiến nữa.

"Sau khi sự việc xảy ra, ta lập tức yêu cầu phủ lệnh La Châu hồi báo chuyện này cho triều đình."

"Nhưng mà tên cẩu quan này biết rõ tính tình của tân hoàng hiện giờ, hắn và ta ai cũng không gánh chịu nổi tội lỗi lớn như vậy, cả nhà già trẻ của chúng ta đều phải chết."

"Ta cô độc một mình, nhưng phía sau hắn lại có một gia tộc lớn đến thế."

"Thế là hắn giấu giếm chuyện báo cáo triều đình, trong bóng tối đã di dời toàn bộ gia tộc ra khỏi La Châu. Đợi đến mấy tháng sau, khi ta lần nữa hỏi thăm hắn, hắn mới báo cho ta tất cả chuyện này."

"Cuối cùng ngươi có giết tên phủ lệnh La Châu đó không?" Nghe đến đó, Lâm Bắc Huyền không khỏi tò mò hỏi.

Cát Hồng nhắm mắt lại: "Không, hắn ở lại xử lý tình hình tai nạn ở La Châu một đoạn thời gian, trước khi khâm sai của triều đình đến, hắn đã tự vẫn trước công đường."

Lâm Bắc Huyền nghe vậy trầm mặc, lập tức hỏi: "Nếu địa khí ngàn năm của La Châu bị ngươi vô tình phóng thích, khiến La Châu gặp nạn, vậy Huyền Hoàng Quỷ Đói từ đâu mà có?"

"Trước mắt La Châu ngoài việc địa khí tiết lộ ra, phiền toái lớn nhất chính là vấn đề Quỷ Chết Đói."

Cát Hồng nghe vậy giật mình trong chốc lát, ánh mắt thâm thúy tựa như giếng cổ tĩnh mịch.

"Thứ đó... thật ra nguồn gốc của nó còn sớm hơn cả lúc ta đến chữa trị Long mạch!"

Cát Hồng ngẩng đầu, liếc nhìn xung quanh, và thu trọn thôn Phá Lạc vào tầm mắt.

"Nó là âm hồn được tạo ra từ oán niệm và tuyệt vọng của mọi người trong thôn này, đã sớm quanh quẩn trên đỉnh đầu của thôn này."

Truyen.free sở hữu bản dịch này và mọi quyền liên quan.