Màn đêm buông xuống, Chiết Chiêu đang luyện võ ở hậu viện.

Nàng mặc bộ võ phục bó sát, tay cầm một cây thương hoa lê với chùm tua đỏ thắm, ánh mắt trầm tĩnh, vẻ mặt nghiêm nghị. Chỉ thấy cổ tay nàng đột nhiên rung lên, vô số ảnh thương trong khoảnh khắc bùng lên mãnh liệt như trăng rằm, trong chốc lát, lấy nàng làm trung tâm, trong vòng ba trượng, ảnh thương lướt bay múa, khí kình xé gió vút qua, từ xa nhìn lại tựa như dòng thác bạc tung tóe ánh sáng lấp lánh, bay tán loạn khắp xung quanh!

Khí thế mạnh mẽ, vô song ấy, cùng những chiêu thương pháp tinh xảo, cao siêu đó, đủ sức khiến bất kỳ kẻ địch nào phải run sợ.

Một bài thương pháp diễn võ hoàn tất, Chiết Chiêu hơi thở hổn hển, trên trán lấm tấm mồ hôi đã chảy ròng.

Nàng dùng sức chống trường thương xuống đất, tạo ra tiếng "Bình" lớn, rồi thản nhiên nói mà không quay đầu lại: "Trốn ở đó làm gì? Không định ra mặt sao?"

Thôi Văn Khanh trong lòng biết Chiết Chiêu đã sớm phát hiện hắn, cũng không cần ẩn mình nữa, bèn tiến tới vừa cười vừa nói: "Đô đốc phu nhân có thương pháp tinh xảo, võ nghệ cao cường, chỉ nhìn dáng múa trường thương của nàng thôi, đã biết nàng là cao thủ tuyệt thế hiếm thấy, chẳng khác gì những võ tướng tuyệt vời cuối thời Đông Hán như Mã Mạnh Khởi, Triệu Tử Long. Vi phu thật sự bội phục, bội phục."

"Hừ, bớt ở chỗ này mà a dua nịnh hót!" Chiết Chiêu tuy nói thế, nhưng trong lòng lại vô cùng hưởng thụ, cố ý giữ vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Vô sự hiến ân cần, không phải lừa gạt thì là trộm cắp. Nói đi, có chuyện gì?"

Thôi Văn Khanh nhíu mày, bất mãn nói: "Cái gì mà vô sự hiến ân cần, không phải lừa gạt thì là trộm cắp? Ta Thôi Văn Khanh là người thực dụng như thế sao?"

Chiết Chiêu chớp chớp mắt, cười nói: "Ha ha, thì ra phu quân là chuyên đến đây quan tâm thiếp. A nha, điều này làm thiếp có chút thụ sủng nhược kinh."

Lời này suýt nữa khiến Thôi Văn Khanh nghẹn lời, cũng không biết vì sao, hắn luôn cảm thấy mỹ nhân này giờ đây nói chuyện càng thêm sắc bén, lại như đang đối đầu với hắn.

Dừng lại một lát, Thôi Văn Khanh ngượng ngùng cười nói: "Cái này, giữa phu thê vốn cần quan tâm lẫn nhau, việc ta đến thăm Đô đốc phu nhân cũng rất đỗi bình thường. Bất quá ngoài ra còn một việc nữa, chỉ cần mời phu nhân ra tay giúp đỡ."

Chiết Chiêu lộ ra nụ cười hiểu ý, nói: "Biết ngay ngươi vô sự không đến tam bảo điện mà. Nói đi, chuyện gì?"

"Thật ra, ta muốn hỏi phu nhân mượn một bộ giáp lưới, mặt khác lại mượn mấy người thợ thủ công giỏi chế tạo giáp lưới, để ta dùng mấy ngày."

"Sao nào, cửa hàng quần áo Armani của chàng định bán thêm giáp trụ sao?" Đọc tên cửa hàng của Thôi Văn Khanh, Chiết Chiêu cảm thấy hơi vướng miệng, cũng không hiểu tại sao hắn lại đặt một cái tên cửa hàng kỳ lạ như vậy.

"Nàng trước tiên đừng bận tâm, tóm lại giáp lưới rất quan trọng đối với ta, liên quan đến chuyện làm ăn của ta."

"Vậy được rồi, người và đồ vật ta đều cho chàng mượn. Ngày mai ta sẽ cho thợ thủ công đến cửa hàng quần áo tìm chàng."

Nghe Chiết Chiêu đồng ý, Thôi Văn Khanh tự nhiên vui mừng ra mặt, vội vàng nói: "Đa tạ phu nhân. Đợi khi 'Văn Hung' chế tác xong, ta nhất định sẽ tặng nàng một cái tốt nhất."

Chiết Chiêu không hề hỏi "Văn Hung" trong lời hắn là thứ gì, khẽ gật đầu, cũng chẳng để ý đến hắn nữa, tiếp tục luyện võ.

Ngày thứ hai buổi trưa, thợ rèn của Chấn Võ Quân đã đến đúng hẹn, khoảng bảy tám người.

Người dẫn đầu là một hán tử ba mươi tuổi có vẻ hơi thô kệch, nhìn thấy Thôi Văn Khanh liền ôm quyền hành lễ nói: "Tại hạ, Lý Đạo Huyền, Giáo úy Thần Tượng Doanh, ra mắt cô gia."

Thôi Văn Khanh vội vàng tiến lên một bước đỡ Lý Đạo Huyền đứng dậy, cười nói: "Thần Tượng Doanh? Nghe tên thật oai phong. Không biết quý giáo úy và mọi người chủ yếu làm gì?"

"Không dám giấu cô gia, Thần Tượng Doanh của Chấn Võ Quân chúng tôi chủ yếu chuyên nghiên cứu phát minh và chế tác vũ khí, là bộ phận mới được Đại Đô đốc thành lập sau khi thống lĩnh quân đội. Tuy chỉ có khoảng trăm người, nhưng lại vô cùng trọng yếu."

"A, nói như vậy, quý giáo úy là giáo úy của Thần Tượng Doanh, chắc hẳn có tay nghề rất cao siêu rồi?"

Nói đến đây, một người thợ thủ công bên cạnh chen lời vào nói: "Cô gia, chúng tôi sở dĩ gọi là Thần Tượng Doanh, là bởi vì giáo úy Lý của chúng tôi chính là 'thần tượng' trong miệng Dương Xu Mật Sứ. Giáo úy Lý năm trước đã phát minh ra hỏa tiễn, thế mà đã khiến quân lính nước Liêu bị đốt cho tan tác!"

"Lại có chuyện này sao? Quý giáo úy còn biết chế tạo súng đạn sao?" Thôi Văn Khanh lập tức hứng thú.

Lý Đạo Huyền cười nói: "Mạt tướng từ nhỏ đã mất cả cha lẫn mẹ, được một đạo sĩ tu tiên nuôi dưỡng lớn lên. Do luyện đan lâu năm nên mạt tướng rất tinh thông việc phối trộn thuốc súng. Loại hỏa tiễn này cũng là mạt tướng tình cờ nghĩ ra, không ngờ lại được Dương Xu Mật Sứ biết đến và sử dụng trên chiến trường, đã đạt được hiệu quả rất tốt, may mắn được Dương Xu Mật Sứ khen ngợi."

Thôi Văn Khanh biết trong lịch sử cổ đại, thuốc nổ được dùng làm vũ khí chính là vào thời Bắc Tống sơ kỳ. Dựa theo suy đoán về thời gian, thời gian Đại Tề kiến quốc cũng không khác Bắc Tống là bao, nên việc hỏa tiễn xuất hiện cũng là hết sức bình thường.

Tâm trí hắn hôm nay không đặt ở đây, cũng không muốn quá xoắn xuýt về thuốc nổ, thứ có thể thay đổi cục diện chiến tranh tương lai này. Hắn gật đầu cười nói: "Có thể có quý giáo úy đến đây tương trợ, quả thật rất đỗi vui mừng. Không biết giáo úy đã mang giáp lưới đến chưa?"

"Tất nhiên đã mang đến, cô gia mời xem." Lý Đạo Huyền vung tay lên, lập tức có một người thợ thủ công bưng một bộ giáp ngực tiến lên.

Thôi Văn Khanh giương mắt nhìn lại, có thể thấy bộ giáp lưới này được cấu thành từ tơ thép, bên ngoài được phủ một lớp thuốc nhuộm màu đen, trông đen bóng và lấp lánh, vô cùng chắc chắn.

Lý Đạo Huyền vốn cho rằng Thôi Văn Khanh có hứng thú với giáp lưới, bèn mở miệng giải thích: "Cô gia, giáp lư���i xuất hiện vào thời Tấn sơ kỳ, là sản phẩm ngoại nhập. Nhưng lúc đó kỹ thuật rèn đúc chưa phát triển, nên không phổ biến. Cho đến thời Đường, khi kỹ thuật rèn đúc tiến bộ, giáp lưới mới dần dần lưu hành trong quân đội, được các võ tướng yêu thích. Vật này được làm từ những thanh sắt mỏng, liên kết thành hình, mỗi mắt xích móc nối với bốn mắt xích khác, trông như những mắt xích khóa chặt, có thể ở một mức độ nhất định ngăn cản đao kiếm, thương tiễn và các lợi khí khác tấn công."

Thôi Văn Khanh liên tục gật đầu, hỏi: "Không biết những mắt xích giáp lưới bằng dây kẽm này có khó chế tác không?"

Lý Đạo Huyền cười nói: "Nếu là Thần Tượng Doanh của chúng tôi, một ngày có thể rèn đúc ra vài trăm trượng dây kẽm, đủ để chế tác mười bộ giáp lưới."

Thôi Văn Khanh nghe xong lời này, lập tức vỗ tay tán thưởng nói: "Thật là quá tốt rồi! Mấy ngày tới, xin mời quý giáo úy giúp chúng tôi chế tác dây kẽm. Sau khi thành công, nhất định sẽ có hậu tạ."

Lý Đạo Huyền chính là phụng mệnh Chiết Chiêu đến đây chờ Thôi Văn Khanh phân công, nghe vậy cười khoát tay nói: "Chỉ là việc nhỏ, không cần cô gia phải hậu tạ đâu. Đúng rồi, không biết cô gia muốn dùng dây kẽm để chế tác thứ gì?"

"A, thứ này gọi là 'Văn Hung', tin rằng quý giáo úy cũng chưa từng thấy qua."

"Vậy thì tốt, hiện tại mạt tướng sẽ trở về rèn đúc dây kẽm cho cô gia, làm xong sẽ đem đến cho cô gia. Còn bộ giáp lưới này..."

"Ha ha, cứ giao cho ta xử lý là được."

Đưa tiễn nhóm Lý Đạo Huyền, Thôi Văn Khanh hào hứng ôm bộ giáp lưới kia đi vào, vừa mở miệng đã nói: "Hà lão trượng, mau tới đây tháo bộ giáp lưới này ra."

Hà Diệp thấy vậy, cau mày lên tiếng nói: "A? Tháo rời cái này ra, uổng phí quá."

Hà Lão Hán vội vàng bước tới, nhẹ nhàng gõ đầu nàng một cái, cười mắng: "Con bé con này hiểu cái gì! Đây là phương pháp kiếm tiền mà cô gia phải vất vả lắm mới nghĩ ra, há có thể bị bó buộc bởi một bộ áo giáp chứ."

Nói xong, Hà Lão Hán thận trọng tháo gỡ từng mắt xích giáp lưới nối liền với nhau, mất đến một canh giờ mới tháo rời toàn bộ được.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho đoạn truyện này đều được ủy quyền và thuộc sở hữu của truyen.free.