Sau một thoáng trầm ngâm, Vương An Thạch mở lời: "Quan gia, lão thần e rằng việc này không liên quan nhiều đến Tạ Quân Hào. Dù sao, người đó lại chết trong phủ của hắn, theo lý mà nói, hắn cũng sẽ không tự mình rước họa vào thân như vậy."

Trần Hoành nghe xong, sắc mặt hòa hoãn hơn, khẽ gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

Đúng lúc này, một lão nội thị sải bước nhanh vào cung điện, chắp tay bẩm báo Trần Hoành đang ngồi trên ngự tọa: "Quan gia, Thiếu doãn Lạc Dương phủ Dương Hoài Nhân đang cầu kiến ở bên ngoài ạ."

Chưa dứt lời, Bao Chửng lập tức chắp tay giải thích: "Bẩm báo Quan gia, Dương Hoài Nhân đang theo lệnh hạ thần điều tra phủ đệ Nghiêm Tam Lập, chắc hẳn là có tin tức gì đó nên mới vội vã đến yết kiến."

Trần Hoành vung tay lên, nói: "Được, truyền Dương Hoài Nhân lên điện yết kiến."

Lão nội thị gật đầu rồi lui đi, lát sau, Dương Hoài Nhân đã vội vã bước vào.

"Hạ thần Dương Hoài Nhân bái kiến Quan gia, bái kiến các vị đồng liêu." Dương Hoài Nhân lên điện chắp tay, ngay sau đó vội vã đi thẳng vào vấn đề: "Khởi bẩm Quan gia, khi hạ thần dẫn theo vệ sĩ Khai Phong phủ khám xét phủ đệ Nghiêm Tam Lập, đã tìm thấy năm ngàn lượng bạc trắng trong phòng ngủ bí mật, cùng với mật tín tư thông giữa Nghiêm Tam Lập và yêu nhân Minh giáo. Nay đặc biệt vào cung bẩm báo Quan gia cùng chư vị đồng liêu được rõ."

"Cái gì?!" Dù đang trên đại điện, Vương An Thạch, Dương Văn Quảng và Chiết Chiêu v���n không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Trần Hoành lông mày chợt nhíu chặt, hai mắt lóe lên tia lạnh lẽo, cười giận dữ nói: "Khá lắm tên thần tử phản bội, ăn cây táo rào cây sung! Thế mà lại cấu kết ngầm với yêu nhân Minh giáo. Thật đúng là thần tử tốt của trẫm! Mật tín đâu? Mau đưa cho trẫm xem."

"Vâng!" Dương Hoài Nhân gọn gàng đáp một tiếng, tiến lên vài bước, từ trong ngực lấy ra một phong thư, đặt lên ngự án của Trần Hoành.

Trần Hoành sắc mặt xanh mét mở mật tín đọc kỹ. Đọc xong, liền dùng tay đập mạnh lá thư xuống bàn, "Bình!" một tiếng, rồi liếc nhìn xung quanh cười lạnh nói: "Đây là lá thư tay của Tả sứ Minh giáo gửi cho Nghiêm Tam Lập, muốn hắn cung cấp một lô nỏ tay làm vũ khí cho Minh giáo, thời hạn giao hàng đúng vào ngày mười lăm tháng bảy năm nay."

"Quả thật có việc này?" Sắc mặt Vương An Thạch không giấu nổi vẻ nặng nề. Ông tự mình tiến lên từ trên ngự án cầm lấy lá thư đọc kỹ, sắc mặt lập tức trở nên khó coi đến lạ.

Trần Hoành cười lạnh nói: "Lần này tình huống đã rõ ràng. Nguyên lai là Minh giáo dùng bạc trắng hậu hĩnh mua chuộc Nghiêm Tam Lập, mới khiến nỏ tay bị tuồn ra ngoài cho chúng. Và để thủ tiêu, Minh giáo mới phái người đến giết Nghiêm Tam Lập, đồng thời phóng hỏa lớn trong Tạ phủ để xóa bỏ dấu vết."

Sau khi nghe xong suy luận của Trần Hoành, các vị đại thần trong điện đều im lặng như tờ.

Bao Chửng phá án nhiều năm, kinh nghiệm phong phú, hiểu rằng suy luận lần này của Trần Hoành tuy hợp tình hợp lý, nhưng từ đầu đến cuối vẫn thiếu chứng cứ. Một suy luận không có chứng cứ chống đỡ, thì hoàn toàn không thể trở thành căn cứ để phá án.

Nhưng từ trước mắt có thể thấy được, Nghiêm Tam Lập tư thông với ngoại địch thì lại có đủ chứng cứ rõ ràng, nói cách khác, lần này Nghiêm Tam Lập chết cũng chưa hết tội.

Chiết Chiêu nghĩ đến một vấn đề, không khỏi mở lời: "Nhưng Quan gia, khi Nghiêm Tam Lập chưa bại lộ, yêu nhân Minh giáo vì sao phải giết hắn để diệt khẩu? Dù cho để hắn sống, đối với Minh giáo cũng đâu phải chuyện xấu gì!"

Vương An Thạch gật đầu nói: "Lời của Chiết Đại đô đốc nói rất có lý, lão phu nghĩ có hai khả năng. Một là Nghiêm Tam Lập nắm giữ không ít cơ mật cốt lõi của Minh giáo, chúng lo lắng hắn bại lộ nên không thể không giết chết. Hai là, trong triều đình còn có một nhân vật quan trọng hơn Nghiêm Tam Lập đối với Minh giáo, chúng lo ngại Nghiêm Tam Lập biết sẽ tiết lộ tin tức về người đó, nên mới ra tay giết người diệt khẩu."

Lời vừa dứt, tất cả mọi người ở đây đều gật đầu tán thành.

Trần Hoành cười lạnh nói: "Khá lắm Minh giáo, thế mà dám cả gan mua chuộc trọng thần trong triều! Mặc kệ chúng có mục đích gì, việc này tuyệt đối không thể bỏ qua như vậy. Bao đại nhân..."

Bao Chửng vội vàng chắp tay nói: "Lão thần đây!"

Trần Hoành bình tĩnh và dứt khoát nói: "Vụ án Nghiêm Tam Lập thông đồng với địch là Minh giáo, cứ giao cho Lạc Dương phủ các khanh toàn quyền phụ trách. Nhất định phải tra rõ ràng chứng cứ phạm tội bán nước của Nghiêm Tam Lập, cùng với mối quan hệ cấu kết ngầm của hắn với Minh giáo."

"Lão thần tuân mệnh!"

Trần Hoành gật đầu tiếp tục nói: "Ngoài ra, Dương tướng công, ngày mai hãy do khanh dẫn dắt các lão thần có kinh nghiệm tiến vào kiểm tra kho vũ khí, tra rõ sổ sách binh khí sau ngày mười lăm tháng bảy năm nay, nhất định phải tìm ra số nỏ tay đó đã được tuồn ra ngoài bằng cách nào."

"Vâng, hạ thần tuân chỉ!" Dương Văn Quảng cũng gật đầu.

"Vương tướng công..."

"Hạ thần có mặt."

"Trẫm lệnh khanh lập tức phác thảo chiếu chỉ, ban bố khắp các nha môn phủ huyện trên đường Giang Nam, để họ xuất động đại quân, tiếp tục điều tra, vây quét yêu nhân Minh giáo. Trẫm muốn cho đám tặc tử đó biết hậu quả khi chọc giận triều đình!"

"Lĩnh chỉ!"

...

Trong Ninh Viên, Thôi Văn Khanh đang ở chính đường nghe Trần Ninh Mạch truyền thụ học vấn Nho gia.

Hôm qua, hắn vụng trộm đưa Quân Nhược Liễu rời khỏi Tạ phủ, vẫn chưa biết Tạ Quân Hào sẽ phản ứng thế nào. Để cầu ổn thỏa, Thôi Văn Khanh quyết định trong khoảng thời gian này cần phải hành xử kín đáo một chút, vì vậy chiều nay hắn mới đến chỗ Trần Ninh Mạch nghe giảng.

Đối với việc hắn đến, Trần Ninh Mạch không tỏ vẻ gì. Nàng d��ờng như đã quen với việc Thôi Văn Khanh lúc đến lúc không, vẫn bình thản, không vui không buồn, lấy sách vở ra chăm chú truyền thụ.

Đối với điều này, Thôi Văn Khanh âm thầm buồn cười, nghĩ rằng Trần Ninh Mạch bây giờ đối với hắn đã là kiểu 'dạy học phật hệ', thuận theo tự nhiên.

Dạy xong, thời gian còn sớm, Trần Ninh Mạch hiếm khi lại cùng Thôi Văn Khanh trò chuyện về bài thơ hắn sáng tác hôm qua.

"Hai tình nếu là lâu dài lúc, lại đâu quản sớm tối sum họp... Thôi Văn Khanh, chỉ riêng hai câu này thôi, ngươi cũng đủ khiến người trong thiên hạ phải kinh ngạc nhìn nhận rồi!" Nhắc đến chuyện này, giữa đôi mày Trần Ninh Mạch dường như có một nỗi phiền muộn không thể rũ bỏ, nhưng gương mặt kiều diễm lại khẽ nở nụ cười.

Thôi Văn Khanh bị nàng khen đến mức có chút ngượng ngùng, gãi đầu cười nói: "Học sĩ, ngươi cũng biết ta vốn là người rất kín đáo, hôm qua cũng chỉ là có cảm hứng mà ứng tác tại buổi nhã tập thơ thôi, không ngờ lơ là một chút, lại nổi tiếng như vậy... Ha ha ha ha."

Nói xong, hắn cười dài một tràng, song thấy Trần Ninh Mạch chẳng hề nở nụ cười, ngược lại còn nghiêm túc nhìn hắn, trong đôi mắt đẹp ánh lên vẻ dò xét, nụ cười của hắn không khỏi nhỏ dần, cuối cùng thì im bặt.

"Học sĩ, người đây là..."

"Thôi Văn Khanh, ta cảm thấy nếu không có tâm cảnh chia lìa người yêu đã lâu, thì tuyệt đối không thể viết ra được một tuyệt cú danh tiếng như vậy. Ngươi thành thật nói cho ta, bài từ này thật sự là do ngươi bộc lộ cảm xúc mà thành sao?"

Thôi Văn Khanh lúc này mới nhận ra khẩu khí của Trần Ninh Mạch dường như có gì đó không ổn. Hắn vội vàng trấn tĩnh lại, nghiêm nghị nói: "Không dối gạt Học sĩ, hạ thần từ biệt nương tử đến Lạc Dương cầu học đã mấy tháng. Vì thường xuyên nhớ đến nương tử, mới có cảm hứng mà ứng tác nên bài từ này."

Nghe vậy, Trần Ninh Mạch lại bật cười, lắc đầu nói: "Ngươi không có nói thật. Bài từ này đâu phải do ngươi sáng tác, mà là của Chiết Chiêu."

Lời vừa dứt, Thôi Văn Khanh lập tức lộ rõ vẻ ngạc nhiên, hiển nhiên kinh ngạc vì Trần Ninh Mạch đã nhìn thấu.

Bản dịch này thuộc v��� truyen.free, một sản phẩm văn học được ấp ủ và trau chuốt.