Chờ đến khi ta và Tần Thất Thất không ngừng nghỉ, dùng trọn một ngày một đêm để chạy về Biện Lương, quả nhiên, bên ngoài thành Biện Lương, chúng ta đã bắt gặp một đội quân đông nghịt, trải dài khắp các sườn đồi.

Ta và Tần Thất Thất thúc ngựa đi trước, lên đến một sườn núi nhỏ rồi xuống ngựa, quan sát tình hình chiến cuộc.

Hóa ra, kẻ đang tấn công Biện Lương không phải quân Tống, cũng chẳng phải quân Kim, mà là một quốc gia khác.

Binh lính của quốc gia này không có thiết giáp hay chiến mã, mà chỉ mặc giáp da, để lộ đôi cánh tay trần, đầu đội mũ da lớn và chân đi giày da. Nhìn thế nào cũng toát lên vẻ dị vực.

Không phải người Trung Nguyên.

Ước chừng hơn mười vạn binh lính, đông nghịt, trải dài khắp các sườn đồi, vây kín thành Biện Lương đến nỗi ruồi cũng khó lọt.

Điều đáng kinh ngạc nhất là số lượng chiến mã của họ vô cùng lớn, tất cả đều là màu trắng đồng nhất. Thoạt nhìn, gần như đạt đến trình độ "hai người một ngựa".

Điều này ở Đại Tống quốc quả thực là không thể tưởng tượng được, phải biết rằng, trong bất kỳ thời kỳ nào của thời đại vũ khí lạnh, kỵ binh luôn là binh chủng chủ chốt và có sức sát thương bậc nhất.

"Ngươi có biết họ là người nước nào không?" Ta hỏi.

Tần Thất Thất vẫn luôn được coi là người uyên bác, sánh ngang với Lý Thanh Thanh. Vì thế, khi Lý Thanh Thanh không có mặt, ta thường hỏi nàng những vấn đề đó, và nàng cơ bản đều có thể trả lời được.

"Tây Hạ." Tần Thất Thất quan sát một lúc rồi đưa ra kết luận: "Họ là Bạch Mã Khương tộc của nước Tây Hạ."

"Tây Hạ?" Ta suy tư một chút về vị trí địa lý của Tây Hạ ngày trước, cảm thấy có điều bất ổn: "Từ Tây Hạ đến Biện Lương, phải đi qua Diên An phủ, Phần Châu, Tấn Châu, Trạch Châu và bảy thành thị khác, tương đương với khoảng cách từ Biện Lương đến Lâm An. Làm sao có thể?"

"Điều đó chỉ có thể nói lên một điều— những thành thị dọc đường này đều đã bị Tây Hạ công phá." Tần Thất Thất cau mày: "Năm đó khi Tam Quốc tranh bá, Cẩm Mã Siêu của Thục quốc chính là thành viên Bạch Mã Khương tộc của Tây Hạ.

Vì có ngựa, họ có tính cơ động rất cao, đã giao chiến với Đại Tống quốc vài lần, thường là đánh một trận rồi rút ngay. Họ thường chỉ chiếm thành tạm thời sau khi công phá, cướp sạch lương thực, tài bảo rồi bỏ đi."

"Ý là, xét về sức chiến đấu, Bạch Mã Khương tộc của Tây Hạ thực ra vẫn chưa đánh lại Đại Tống quốc?"

"Đúng vậy, dù sao họ cũng chỉ khoác giáp da, không có thiết giáp, tính cơ động tuy mạnh nhưng khả năng phòng ngự lại yếu đi rất nhiều. Giao chiến trực diện sẽ chịu thiệt thòi, dễ dàng bị Trường Thương binh của Đại Tống quốc khắc chế."

Nếu họ không thể chính diện tác chiến với binh lính Đại Tống, thì đương nhiên cũng không có cách nào giao chiến với binh lính trong thành Biện Lương.

Trong khi đó, mấy ngày đã trôi qua, trong thành Biện Lương, ít nhất đã có mấy vạn Vô Cấu Huyết quân.

Qua lượng thi lực mà Sơn Sư Đà truyền cho ta đêm đó, có thể thấy hai bên rõ ràng đã giao chiến.

"Sư phụ, chúng ta có nên thúc quân thẳng tiến, cùng Thanh Thanh tỷ trong ngoài giáp công, tiêu diệt bọn chúng không?"

Ta suy nghĩ một lát, phủ quyết đề nghị của Tần Thất Thất: "Nếu tính cơ động của chúng mạnh như vậy, chắc chắn chúng sẽ dùng chiến lược "địch tiến ta lùi, địch lùi ta tiến". Dù chúng ta có thể đánh bại chúng, nhưng chắc chắn sẽ tổn thất không nhỏ."

Binh lực trong thành Biện Lương, thiếu hụt lớn nhất chính là không có kỵ binh.

Tuy 3000 Huyền Giáp Thiết Kỵ trong tay Sơn Sư Đà xung phong vô địch, nhưng vấn đề lớn nhất là chúng quá cồng kềnh— một khi đã phát động xung phong, chúng chỉ có thể tiến thẳng, đến việc chuyển hướng còn khó, chứ đừng nói đến sự linh hoạt tùy cơ ứng biến.

Còn Kỳ Lân Huyết quân trong tay ta, cùng với Vô Cấu Huyết quân của Lý Thanh Thanh, đều là bộ binh, căn bản không thể truy kích kỵ binh.

Đám kỵ binh Bạch Mã Khương tộc này quả thực rất khó chịu.

Thật ra, họ có phần tương tự với phong cách tác chiến của đội kỵ binh du mục dưới trướng Thiết Mộc Chân trong truyền thuyết.

Tuy nhiên, điểm lợi hại thực sự của kỵ binh du mục không phải ở chỗ xông pha chiến đấu, mà là ở tám chữ "địch lùi ta tiến, địch tiến ta lùi".

Họ giỏi cưỡi ngựa bắn cung, khi áp sát là bắn tên, khiến đối phương không thể tự xoay xở; nhưng một khi ngươi truy đuổi, chúng lại bỏ chạy, dựa vào tính cơ động của kỵ binh để chạy xa, lập tức chuẩn bị sẵn trận tên, chờ ngươi đến gần rồi lại bắn, khiến ngươi lại rơi vào cảnh khốn đốn.

Cứ thế, trong lúc tiến thoái liên tục, mà không hay biết, binh lính dưới trướng sẽ dần bị tiêu hao đến gần như không còn.

Chỉ tiếc,

Về sau, khi nhà Nguyên từ thảo nguyên tiến vào các thành thị, ưu thế tự nhiên của kỵ binh du mục này cũng hoàn toàn biến mất.

"Vậy chúng ta. . . . . ."

"Trước hết, chúng ta về thành Biện Lương hội hợp với Thanh Thanh và mọi người."

Ta nói dứt lời, phất tay ra lệnh toàn quân xung phong, tiến lên.

Đúng như ta dự liệu, vừa mới giao chiến, khi Bạch Mã Khương tộc phát hiện Kỳ Lân Huyết quân có khả năng tác chiến độc lập vô cùng mạnh mẽ, ngay cả kỵ binh của chúng cũng không phải đối thủ, liền lập tức lũ lượt rút lui, tránh ra một lối đi.

Kỵ binh Bạch Mã Khương tộc rõ ràng kém xa kỵ binh du mục của Thiết Mộc Chân như lời đồn.

Vũ khí của chúng vẫn còn giới hạn trong đao, thương, chưa đạt đến cảnh giới tiêu hao từ xa.

Có điều, múa đao trên lưng ngựa thì dễ, nhưng bắn tên trên lưng ngựa lại rất khó. Cần phải có kỹ thuật cưỡi ngựa và tài bắn cung ngang nhau, mới có thể bắn trúng chuẩn xác mà không sai sót.

Bằng không, mũi tên sẽ chẳng biết bay đi đâu.

Ta cũng lười để Kỳ Lân Huyết quân truy đuổi, trực tiếp điều binh chạy thẳng đến ngoại thành Biện Lương.

Đại tướng thủ thành trên tường Biện Lương chính là Trương Tòng Long.

Trương Tòng Long và Sơn Sư Đà, một người giỏi tấn công, một người thiện thủ, quả là sự hợp tác hoàn hảo.

Trương Tòng Long vừa thấy ta, liền vội vàng ra lệnh mở cửa thành, cho Kỳ Lân Huyết quân tiến vào.

Bạch Mã Khương tộc đứng từ xa nhìn, cũng không ngăn cản, chỉ chờ ta vào thành rồi lại một lần nữa điều binh đến, vây kín thành Biện Lương.

"Chủ Thượng." Nhìn thấy ta, Trương Tòng Long hành lễ.

"Ngươi tiếp tục thủ thành đi."

"Vâng."

Trở lại hoàng cung, ta gặp Lý Thanh Thanh.

Lúc này, nàng đang ngồi trên long ỷ, mặt mày ủ dột, thở dài thườn thượt.

Chắc là vì việc chế tạo Vô Cấu Huyết quân đã tiêu tốn quá nhiều huyết dịch, nên sắc mặt nàng có vẻ tái nhợt, không chút huyết sắc.

Thấy ta, nàng lập tức mừng rỡ đứng bật dậy: "Khương đại ca, huynh đã về rồi sao? Đám kỵ binh Khương tộc bên ngoài có cản trở huynh không?"

"Ngươi lại đang thở dài chuyện gì vậy?" Ta hơi thắc mắc.

Lý Thanh Thanh thấy ta hỏi, thở dài: "Ôi, còn chẳng phải vì đám Bạch Mã Khương tộc này, chúng vây hãm Biện Lương, đánh thì không được mà không đánh cũng không xong. Ta đã lệnh Sơn Sư Đà truy kích hai lần nhưng cũng chẳng làm gì được chúng, thực sự là hết cách.

À phải rồi, huynh có biện pháp nào hay hơn để đối phó chúng không?"

Ta đành cười khổ bất lực: "Ta thì có biện pháp gì chứ? Tính cơ động của chúng quá cao, trừ phi chúng ta cũng dùng kỵ binh, bằng không căn bản không thể giành chiến thắng.

Có điều, ta đúng là biết ở phương Bắc có một dân tộc du mục rất khắc chế bọn chúng."

"Dân tộc du mục?" Lý Thanh Thanh tò mò hỏi: "Họ đã đánh bại chúng bằng cách nào, liệu chúng ta có thể làm được không?"

"Chúng ta không làm được đâu." Ta cười nhẹ: "Đám Bạch Mã Khương tộc này vây hãm chúng ta cũng chẳng để làm gì, chúng lại không có cách công thành, thành Biện Lương của chúng ta lương thảo dồi dào, không lo thiếu lương. Cứ để chúng vây đi, vây dăm mười ngày nửa tháng thôi, mười mấy vạn đại quân của chúng, ta không tin chúng có thể kiên trì nổi."

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.