Một tháng đi thuyền, giữa đường tuy có vài lần gặp sóng gió nhưng đều không đáng ngại, cuối cùng chúng tôi đã bình an đến Cao Ly.

Khi thuyền chúng tôi dần dần tới gần bờ biển, tôi phát hiện bến cảng nơi đây vô cùng nhộn nhịp, thỉnh thoảng có thuyền đánh cá ra vào, hoàn toàn không hề có cảnh tượng chiến tranh nào cả.

Ơ kìa?

Cao Ly này hình như không hề bị cuốn v��o chiến loạn.

Sau khi Lục Văn Long xuất chinh Cao Ly, vẫn chưa có tin tức truyền về. Theo như tôi hiểu, nàng đáng lẽ ra đã chiếm được Cao Ly mới phải.

Nhưng hiện tại xem ra, có vẻ tình hình hơi sai lệch so với dự tính của tôi.

Vậy thì Lục Văn Long đã đi đâu?

Chẳng lẽ nàng gặp chuyện trên biển, toàn quân bị tiêu diệt ư? Cũng không đến nỗi, dù sao nàng cũng có mười chiếc thuyền lớn, nếu thật sự xảy ra chuyện thì cũng không thể nào bị diệt sạch cả mười chiếc.

Hay nói cách khác, nàng đã đổ bộ ở một địa điểm khác? Điều đó có thể lắm chứ.

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói với những người trên thuyền: "Ai trong số các ngươi hiểu tiếng Cao Ly, hãy xuống dưới dò la tình hình một chút."

Nghe tôi nói, đám người trên thuyền nhìn nhau, chỉ có Tống Giai Tuệ đứng ra: "Bệ hạ, hạ thần biết sơ qua chút tiếng Cao Ly."

À.

Khi chúng tôi đến đây, vốn dĩ cứ nghĩ rằng ít nhất bến cảng Cao Ly đã bị Lục Văn Long chiếm đóng, nên cũng không nghĩ đến việc phải giao tiếp với người Cao Ly.

Nhưng hiện tại, chúng tôi chỉ có trăm tên Kì Lân Huyết Quân, muốn công phá Cao Ly thì tuyệt đối không thể được.

"Tốt, vậy nàng chuẩn bị một chút, cùng Khương Nhất xuống dưới dò la tình hình, xem thử đại quân Trung Nguyên có từng đánh tới đây hay không." Tôi nói.

"Vâng."

Ngay khi Tống Giai Tuệ và Khương Nhất đã chuẩn bị đâu vào đấy, tôi nghĩ nghĩ, đột nhiên cảm thấy thôi thì tự mình đi một chuyến vẫn tốt hơn.

Đúng lúc có thể xem qua phong thổ Cao Ly này.

Trên thuyền này cũng chẳng có quan văn võ nào cổ hủ, đều là tâm phúc của tôi, nên khi tôi đưa ra quyết định này, cũng chẳng có ai phản đối.

Tôi lập tức cùng Tống Giai Tuệ ngồi thuyền nhỏ, đi thẳng đến bến cảng.

Vừa mới đến bến cảng, lên bờ, liền gặp phải một đội hộ vệ, sau đó họ vây quanh chúng tôi, chỉ vào y phục của chúng tôi mà nói một tràng tiếng Cao Ly.

Lúc này tôi mới phát hiện, trang phục tôi và Tống Giai Tuệ mặc đều là y phục Đại Minh.

Trang phục Đại Minh cũng chính là y phục thời Tống, còn trang phục của người Cao Ly lại gần với Hán phục thời Đường trở về trước. Giữa hai bên vẫn có rất nhiều điểm khác biệt.

Chẳng lẽ họ muốn coi tôi và Tống Giai Tuệ là gián điệp sao?

Tôi nghĩ thầm, đã chuẩn bị sẵn sàng ra tay.

Đúng lúc này, Tống Giai Tuệ cũng dùng tiếng Cao Ly trả lời vài câu. Tiếng Cao Ly của nàng nói rất trôi chảy.

Mấy người lính kia hơi nghi hoặc nhìn chúng tôi một cái, rồi liền để chúng tôi đi.

"Nàng đã nói gì với họ vậy?" Tôi hơi tò mò: "Sao họ lại dễ dàng thả chúng ta đi như vậy?"

"Tôi nói với họ rằng chúng tôi là thương nhân Đại Kim." Tống Giai Tuệ nói cho tôi: "Cao Ly giáp ranh với Đại Kim, hai nước thường xuyên có giao thương, nên trong nước có rất nhiều người Kim."

À.

Quả thực, Cao Ly đúng là giáp với Kim quốc, không ngờ chúng ta lại được thơm lây nhờ danh nghĩa nước Kim.

Tôi và Tống Giai Tuệ cứ thế đi thẳng về phía trước, chỉ thấy ở khu vực bến cảng, thỉnh thoảng có thuyền đánh cá cập bến, đem những thuyền đầy ắp cá mới đánh bắt được, đưa vào thành phố.

"Nàng định đi đâu để dò la tin tức?" Tôi hỏi.

Tống Giai Tuệ nghĩ nghĩ, rồi nói cho tôi: "Trà lâu."

Trà lâu, quả thật không tệ, rất thích hợp để dò la tin tức. Suy nghĩ của nàng hóa ra lại trùng khớp với tôi.

Sau khi dạo quanh một vòng thành phố ven biển Cao Ly này, chúng tôi rất nhanh đã tìm được địa điểm muốn dò la tin tức.

Đó là một tòa trà lâu nằm trong thành phố.

Ở thời đại này, trà lâu vẫn thuộc về tầng lớp "tiêu phí cao", bách tính bình thường cùng lắm chỉ ngồi quán trà uống bát nước to thôi.

Tôi và Tống Giai Tuệ ngồi xuống, lắng nghe mọi người xung quanh trò chuyện phiếm, rồi Tống Giai Tuệ lại thì thầm kể lại cho tôi.

Nghe một hồi, chỉ là chuyện vặt trong nhà, hay chuyện thương đội nọ kia ra sao, hình như cũng không hề nhắc đến tin tức đại quân tiến công hay giao chiến.

"Như vậy không ổn." Tôi dùng truyền âm nhập mật nói với Tống Giai Tuệ: "Nàng hỏi xem nha môn quan phủ ở đâu, hai chúng ta ban đêm sẽ đi một chuyến."

Nếu Lục Văn Long đổ bộ từ nơi khác, đoán chừng chỉ có hỏi quan phủ mới rõ tình hình.

"Vâng."

...

Tôi và Tống Giai Tuệ nán lại trà lâu đến gần tối, lúc này mới rời đi.

Tại đây, nàng cũng đã thành công dò la được vị trí nha môn của huyện.

Đến đêm, tôi liền dẫn nàng, vận khinh công bay vọt, xâm nhập vào phủ huyện.

Chế độ quan hàm của Cao Ly kỳ thực cũng tương tự như Tống triều, cũng là kiểu châu quản huyện.

Dọc đường đi, ngẫu nhiên gặp phải một hai người không phận sự, tôi đều búng ngón tay một cái, một luồng nội lực phát ra, khiến họ choáng váng.

Tên huyện lệnh đang cùng năm nàng tiểu thiếp tình tự mặn nồng, bị tôi và Tống Giai Tuệ đột ngột xông vào, giật mình kêu lên, vội vàng nhảy tới vớ lấy thanh bảo kiếm treo cạnh giường.

Tôi vung tay lên, thanh bảo kiếm của hắn liền bị tôi hút về, sau đó hai ngón tay kẹp chặt bảo kiếm, hơi vặn một cái, thanh bảo kiếm này liền bị tôi xoắn thành một cái ốc vít.

Thấy cảnh tượng này, huyện lệnh không dám có ý nghĩ nào khác, qua lời phiên dịch của Tống Giai Tuệ, thành thật trả lời câu hỏi của chúng tôi.

"Cao Ly có bao nhiêu huyện?" Tôi hỏi.

"Võ sĩ đại nhân, Cao Ly tổng cộng có bốn kinh, tám mục, mười lăm phủ, một trăm hai mươi chín quận và ba trăm ba mươi bốn huyện." Tên huyện lệnh này há mồm là nói ra ngay, rành mạch vô cùng: "Huyện của hạ quan có nam nữ nhân khẩu..."

"Được rồi được rồi, ta không hỏi ngươi mấy thứ này." Tôi vội vàng ngắt lời hắn: "Các huyện khác hay các quận, đặc biệt là vùng ven biển, trong vòng nửa năm qua, có xảy ra chiến tranh với nước khác hay không?"

"Có chiến tranh! Có!" Huyện lệnh gật đầu trả lời: "Giữa các quận của Cao Ly thường xuyên xảy ra chiến đấu. Chỉ là không hề có chuyện nước khác xâm lấn."

À?

Xem ra, Lục Văn Long đúng là chưa chạm tới nơi này.

Vậy Lục Văn Long đã ra biển nửa năm, rốt cuộc đi đến đâu rồi?

Trong lòng tôi nghĩ ngợi một lát, có chút mông lung: Nếu Lục Văn Long không có ở đây, chẳng lẽ bây giờ tôi phải dẫn theo đoàn người trên thuyền này rời khỏi đây, tiến thẳng đến Đông Doanh?

Tôi đến Đông Doanh có hai mục đích: thứ nhất là gặp Thiên Hoàng Thái Nhất, đoạt lại bảo kiếm Mạc Tà; thứ hai là tiện thể diệt luôn Đông Doanh.

Nhưng bây giờ, nếu không có đại quân của Lục Văn Long hỗ trợ, tôi không thể nào xuất chinh Đông Doanh được.

"Bệ hạ, hạ thần lại có một đề nghị." Tống Giai Tuệ bên cạnh lúc này bỗng nhiên lên tiếng.

"Đề nghị gì?"

"Bệ hạ, tên huyện lệnh này chẳng phải nói rằng giữa các quận của họ thường xuyên xảy ra chiến đấu sao? Chúng ta chi bằng cứ ở ngay đây, tập hợp một thế lực, với thực lực của Bệ hạ, quét ngang các quận thật ra cũng chẳng có gì khó khăn."

"Ồ?" Tôi hơi bất ngờ: "Chúng ta dù sao cũng là người ngoài, tham dự vào cuộc nội chiến của họ, chỉ e sẽ rất khó khiến họ phục tùng?"

"Không phải vậy, Bệ hạ." Tống Giai Tuệ mở miệng: "Ở Cao Ly hiện tại, thời đại này là lấy võ làm tôn, chỉ cần võ công đủ cao, rất dễ dàng có thể chiêu mộ một đội quân vì ngài hiệu lực."

"Thật vậy sao?" Tôi nhìn Tống Giai Tuệ trước mặt, cười, hỏi nàng: "Nói đi, rốt cuộc nàng là ai?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm tâm huyết của đội ngũ chúng tôi.