Đào Chỉ Sơn nằm ở phía tây nam, cụ thể là phía tây huyện Bắc Chảy, tỉnh Quảng Tây, giáp ranh giữa hai huyện thị Bắc Chảy và Ngọc Lâm. Từ thủ đô đến đó ước chừng khoảng 2.200 cây số.

Về mặt tốc độ, chiếc trực thăng của chúng tôi có thể đạt tối đa 300 km/h, nghĩa là chỉ mất khoảng tám giờ để đến Đào Chỉ Sơn.

Khoảng hai giờ chiều cất cánh, chúng tôi dự kiến sẽ đến Đào Chỉ Sơn vào khoảng mười giờ đến mười hai giờ đêm – đúng lúc âm khí thịnh nhất trong ngày.

Có vẻ như Vương Mỹ Lệ đã tính toán kỹ lưỡng mọi thứ. Việc chọn thời điểm này, khi Cổng Quỷ Môn (Quỷ Môn quan) mở rộng, sẽ giúp chúng tôi dễ dàng tiến vào bên trong hơn.

Chuyến đi khá yên bình, không có sự cố lớn nào xảy ra. Mọi người dùng bữa ngay trên trực thăng. Khi trời dần tối, chúng tôi đã tiến vào địa phận Tây Nam, có thể nhìn thấy những dãy núi trùng điệp hùng vĩ trải dài bất tận.

Những ngọn núi ở khu vực Tây Nam này khác hẳn với núi phương Bắc. Khí hậu ẩm ướt khiến chướng khí bốc lên nghi ngút, côn trùng độc hại sinh sôi nảy nở. Nhìn xuống trong đêm, tôi chỉ thấy rất nhiều thung lũng bị bao phủ bởi những vệt sương trắng đặc quánh, lẫn trong đó là tiếng rên rỉ lạnh người vọng ra, càng đáng sợ hơn khi màn đêm buông xuống, vạn vật tĩnh lặng.

Càng bay sâu vào, độc chướng càng trở nên đặc quánh, đến mức cuối cùng dày đặc không dứt, tựa như chúng tôi đang lướt đi trên biển mây vậy.

Vương Mỹ Lệ ngồi cạnh tôi, nhìn xuống "biển mây" mênh mông vô tận bên dưới, giải thích: "Khu vực này, trong giới giang hồ, được gọi là Nam Cương. Nam Cương, Kiềm Nam, Tây Điền và Tương Tây là bốn đại lưu phái của Cổ Môn."

"Cổ Môn?"

Với loại vật gọi là "Cổ" này, tôi cũng đã tiếp xúc không ít. Từ cổ của Kiềm Nam đến cổ của Tây Điền, tôi đều từng đối mặt. Riêng Nam Cương và Tương Tây thì đúng là chưa từng thực sự đụng độ. Tôi hơi thắc mắc: "Tôi nhớ mình từng nghe Tả Xuân Vũ nói rằng Cổ Môn chia thành ba đại phái, lần lượt là Kiềm Nam, Tây Điền và Tương Tây. Còn cái tên Nam Cương này, trước đây cô ấy chưa từng nhắc đến."

"Đó là bởi vì, nếu xét theo nghĩa nghiêm ngặt, Nam Cương Cổ Môn này nên được coi là một nhánh của Cổ Môn."

"Một nhánh ư?" Tôi hơi khó hiểu ý của Vương Mỹ Lệ.

"Nam Cương Cổ Môn này được gọi là Quỷ Cổ Môn. Đây là một phương thức tu luyện đặc biệt, kết hợp cả cổ thuật và quỷ thuật. Năm xưa, nó từng gây tiếng vang lớn trong giang hồ, nhưng sau đó bỗng nhiên mai danh ẩn tích. Nếu không thì ba đại Cổ Môn kia, dù có liên thủ, e rằng cũng khó lòng địch lại Quỷ Cổ Môn của Nam Cương này."

Quỷ Cổ Môn?

Chợt, tôi sực nhớ đến bộ "Quỷ Cổ Nữ Thi" mà mình từng tạo ra bằng cổ thuật trong thời kỳ Tĩnh Khang. Chẳng lẽ Quỷ Cổ Môn này có mối liên hệ đặc biệt nào đó với Quỷ Cổ Nữ Thi kia ư? Tôi cố nhớ lại bản đồ thời Tĩnh Khang, trong đó có Quỷ Quốc họ La, dường như cũng có liên quan nhất định đến khu vực này.

...

Thấy độc chướng bên dưới càng lúc càng nồng đặc, Vương Mỹ Lệ lập tức ra lệnh cho tất cả trực thăng nâng độ cao thêm ba mươi mét.

Cứ thế, bay thêm khoảng nửa canh giờ nữa giữa những dãy núi, chúng tôi nhìn thấy hai đỉnh núi nhọn hoắt như lưỡi đao hiện ra giữa làn khói độc chướng khí phía trước. "Đó chính là Đào Chỉ Sơn," Vương Mỹ Lệ nói sau khi quan sát một lượt, rồi dặn dò mọi người hành sự cẩn thận.

Máy bay trực thăng chậm rãi hạ xuống.

Điều kỳ lạ là hai ngọn núi này không chỉ đối xứng sừng sững, cách nhau chỉ vài mét, mà trên đỉnh của chúng hoàn toàn được cấu tạo từ đá nham thạch đen kịt, không hề có một chút cây cỏ nào.

Dù địa thế núi dốc đứng, nhưng bốn chiếc trực thăng chúng tôi mang theo đều là loại chuyên dụng cho đặc chiến quân đội, việc đáp xuống dốc nghiêng không thành vấn đề. Vài người đã nhanh chóng nhảy xuống bằng dây kéo trước khi trực thăng hạ cánh hẳn, dùng móc sắt cố định dây.

Sau đó, các trực thăng lần lượt xếp hàng, nghiêng mình đậu sát vào sườn núi. Một tốp người tuần tự nhảy xuống, nhanh chóng sắp xếp đội hình chỉnh tề trước mặt tôi.

Rõ ràng đội ngũ mà Vương Mỹ Lệ tuyển chọn đều đã trải qua huấn luyện đặc biệt, bởi ngay cả trong môi trường khắc nghiệt này, họ vẫn không hề xao động.

Vương Mỹ Lệ ra lệnh: "Tất cả mọi người đeo mặt nạ phòng độc, mang bình dưỡng khí và chuẩn bị leo xuống." Nói rồi, cô ấy nhận lấy hai chiếc mặt nạ phòng độc từ bên cạnh, đưa cho tôi và Đát Kỷ mỗi người một cái.

Tôi nhận lấy, nhưng Đát Kỷ chỉ lắc đầu cười: "Chút độc chướng này chẳng làm gì được tôi đâu. Đi thôi, để tôi đi mở đường." Dứt lời, nàng nhẹ nhàng bật người một cái, nhanh như thỏ lao thẳng xuống làn độc chướng bên dưới.

Thấy vậy, chúng tôi cũng không chần chừ, mỗi người thi triển thân pháp riêng, nhanh chóng leo xuống phía dưới.

Những thành viên Thiên Võng mà Vương Mỹ Lệ lựa chọn đều là tinh anh, hầu hết chín mươi phần trăm trong số họ đều có khả năng "vượt nóc băng tường", nên địa thế hiểm trở này chẳng ảnh hưởng gì đến họ.

Kể cả vài người không biết võ công, như Đoạn Lỵ chẳng hạn, cũng có những người khác bên cạnh hỗ trợ, chỉ cần một người nắm tay kéo đi là đã không chút tốn sức.

Khi đại đội tiến sâu vào độc chướng, mắt tôi tối sầm lại, tầm nhìn lập tức giảm sút, chỉ còn chưa đầy mười mét trước mắt.

Càng xuống sâu, khoảng cách giữa hai ngọn núi càng mở rộng, từ vài mét ban đầu đã thành gần trăm mét khi chúng tôi đến chân núi.

Khi chúng tôi cuối cùng cũng từ đỉnh núi đi xuống đến chân núi, mới phát hiện trước mắt mình, hai ngọn núi sừng sững như một "cổng vòm" khổng lồ, bao quanh một khoảng đất trống.

Tôi mở Quỷ Nhãn, quét qua một lượt và phát hiện bên ngoài khoảng đất trống này là một biển sương mù mênh mông, không thể nhìn thấy bờ!

Chà, nơi này quả không hổ danh là địa điểm được mệnh danh Quỷ Môn Quan, thật sự quá đỗi quỷ dị! E rằng đã mấy trăm năm qua, không một người sống nào dám đặt chân tới đây.

Đát Kỷ đã đến đó từ trước, lúc này đang đứng quan sát cạnh hai ngọn núi khổng lồ. Thấy chúng tôi xuống đến nơi, nàng vẫy tay ra hiệu tôi lại gần.

Vừa bước tới, tôi liền thấy nàng chỉ về phía trước. Theo hướng tay nàng, tôi nhìn thấy một tấm bia đá khổng lồ sừng sững, trên đó khắc ba chữ "Quỷ Môn Quan" bằng cổ triện. Nhìn kỹ hơn, tôi còn thấy bên cạnh tấm bia có tám chữ nhỏ, ghi rõ: "Người sống cấm địa, kẻ tự tiện đi vào chết."

Tôi nhìn về phía sau Quỷ Môn Quan, chỉ thấy cánh cổng đá mở ra là một bầu trời sương trắng dày đặc, âm phong thổi từng đợt, lẫn trong đó là tiếng gào rít ẩn hiện của lệ quỷ, khiến người ta rùng mình khi nghe thấy. Ngay cả với Quỷ Nhãn, tôi cũng không thể nhìn thấu được rốt cuộc có gì phía sau cánh cổng đó.

"Chẳng lẽ sau Quỷ Môn Quan này cũng là một tòa Địa Ngục sao?" Tôi hỏi Đát Kỷ.

Đát Kỷ lắc đầu: "Trước kia, Quỷ Môn Quan từng trực tiếp thông đến Nghiệt Kính Ngục. Còn bây giờ thì, không ai biết nó dẫn tới đâu nữa. Tuy nhiên, chúng ta không cần phải đi vào đó. Thần Đồ Quỷ Điện hẳn là nằm ngay dưới khoảng đất trống này. Giờ là lúc Thổ Hành Giả của cậu ra tay rồi."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.