Khi màn đêm sắp buông xuống, chúng tôi rốt cuộc cũng ra khỏi quần sơn, xuất hiện ở một thị trấn hoang vắng.

Thị trấn dường như cũng chịu ảnh hưởng của Thi triều và Thú triều, đã trở nên tan hoang. Trên mặt đất không thấy xác chết nào, chỉ có thể qua vết máu và vết đạn trên tường mà nhận ra nơi này đã từng trải qua trận chiến khốc liệt.

Tôi thậm chí còn nhìn thấy hai sinh vật giống mèo đang gặm nhấm một con cương thi. Loài mèo có hành động nhanh nhẹn, thêm vào đó, chúng có thể giết chết cương thi chỉ bằng một đòn, đúng là thiên địch tự nhiên của cương thi. Hơn nữa, có một điểm rất đặc biệt: rõ ràng cương thi toàn thân đều là độc, nhưng những yêu thú này lại hoàn toàn không sợ hãi, ăn bao nhiêu cũng chẳng sao. Bản thân động vật đã có khả năng kháng độc mạnh hơn con người, huống hồ những cương thi cấp thấp bị yêu hóa như thế, chúng nghiễm nhiên trở thành thức ăn của yêu thú. Cứ thế, đúng là một ân huệ lớn cho nhân loại. Bởi vì những xác chết cương thi đó, nếu không được xử lý, một khi tích tụ lại, dưới gió thổi nắng gắt, chắc chắn sẽ khiến độc tố lan tràn, gieo rắc ôn dịch khắp nhân gian. Việc yêu thú xuất hiện đúng lúc giải quyết được mối lo này. Xem ra, trong trời đất này, vẫn tuần hoàn theo đạo lý sinh khắc cơ bản nhất.

Sau khi chúng tôi tiến vào thị trấn nhỏ, những chiếc xe lần lượt được bố trí, mọi người từ trên xe lục tục xuống, rồi bắt đầu bận rộn, phân công rõ ràng, người nhóm lửa thì nhóm lửa, người nấu cơm thì nấu cơm. Thị trấn nhỏ này hiển nhiên không phải lần đầu tiên họ đặt chân tới. Còn mấy người trên xe thì ai nấy tự mình xuống xe, đi bắt chuyện với những người của mình. Lúc này tôi mới hiểu ra, hóa ra hòa thượng, đại hán và mỹ nữ, lần lượt là thủ lĩnh của ba thế lực khác nhau. Ba người họ chính là các thủ lĩnh.

Thị trấn nhỏ nằm giữa một sơn cốc, xung quanh là những cánh đồng ruộng nước liên miên, chỉ là sau nửa năm tai họa, tất cả đã sớm hoang vu, cỏ dại mọc um tùm. Trong đó mơ hồ nhìn thấy dấu hiệu hoạt động của các loại động vật.

Bạch Trúc cũng đến bên cạnh tôi, không nói một lời. "Xem ra, cách này không thể thực hiện được rồi." Tôi bất đắc dĩ nói. Tuy rằng khí tức của tôi và Bạch Trúc đã được mọi người che giấu, nhưng nhóm người này cũng không phải hạng xoàng, bản thân sức chiến đấu của họ đã rất mạnh mẽ, phàm là yêu thú có chút thần trí cũng sẽ không dễ dàng dây dưa với họ. Bản năng cảm nhận nguy hiểm của động vật vượt xa con ngư��i.

Bạch Trúc suy nghĩ một lát: "Hay là thế này, ta sẽ Đằng Vân lên không trung, đi dò la tình hình trước, xem có thể tìm được yêu thú thích hợp không. Nếu tìm được và có thể hàng phục được, ta sẽ trực tiếp hàng phục rồi mang về."

Đây ngược lại là một cách hay.

"Được." Tôi lập tức đồng ý kiến nghị của Bạch Trúc. Hiện tại tôi tuy rằng trở nên vô cùng nặng nề, nhưng Bạch Trúc không bị ảnh hưởng. Hắn Đằng Vân trên không trung tìm kiếm, phạm vi chắc chắn rộng hơn rất nhiều so với việc chúng tôi đi bộ dọc theo một con đường. Thật sự không được, chỉ đành đi theo đám người này đến thành phố tiếp theo, rồi mượn một chiếc xe.

Bạch Trúc nói xong, gật đầu với tôi: "Sư tôn tự bảo trọng." Sau đó liền rời khỏi đội buôn, hướng về phía xa đi tới.

Tên đại hán áo giáp vàng lúc này bước đến bên cạnh tôi, nhìn thấy hành động của Bạch Trúc, có chút kỳ quái: "Huynh đệ, sư phụ cậu có phải bị điên rồi không, trời sắp tối rồi, đó là lúc yêu thú qua lại, mà hắn lại còn dám đi vào trong núi?"

Tên này trông có vẻ hung hãn, nhưng lại là người nhiệt tình nhất trong số họ.

Tôi không trả lời câu hỏi của hắn, mà hỏi lại: "Nơi này các anh đã đến trước đó rồi sao?"

"Tới bốn, năm lần rồi." Tên đại hán áo giáp vàng quả thực không chút kiêng kỵ đáp lời: "Phía trước chính là Nhạc Sơn thành, đó chính là mục tiêu của chúng tôi."

Hóa ra là Nhạc Sơn.

"Khoảng bao lâu nữa thì có thể đến Nhạc Sơn thành?"

"Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, còn cần ba ngày nữa mới có thể đến nơi." Tên đại hán áo giáp vàng đáp, rồi chỉ chỉ về phía xa: "Nhìn cậu tay chân nhỏ bé thế này, cũng chẳng làm được việc nặng, vậy thì đi phụ bếp nấu cơm đi. Dù sao trong đội thương nhân của chúng ta, không có ai được nhàn rỗi cả."

Cái "việc nặng" mà hắn nói, kỳ thực chính là bố trí phòng thủ. Họ khiêng một số vũ khí cỡ lớn từ trên xe xuống, rồi dỡ những khối xi măng, bố trí quanh bốn phía thôn xóm, cao chừng một mét, tạo thành một vòng phòng ngự đơn giản. Những người này rất giàu kinh nghiệm chiến đấu.

Tôi có Tiểu Hắc cổ lực gia trì, riêng về khí lực, hai tay đã có sức mạnh ngàn cân, sánh ngang với mười phàm nhân. Chỉ là hắn chưa nói ra, tôi cũng không tiện thể hiện, bèn gật đầu: "Được, tôi sẽ đi phụ bếp."

Tôi chú ý thấy, khi tôi đồng ý, khóe miệng tên đại hán áo giáp vàng hiện lên một tia ý cười đặc biệt. Cứ như đang nói, có trò hay để xem rồi.

...

Nhà bếp do người phụ nữ mặc áo da quần da đen, gương mặt xinh đẹp kia phụ trách. Lúc này tôi mới chú ý tới, thuộc hạ của nàng ta, lại toàn là nữ giới. Những cô gái này có hai thái cực rõ rệt: hoặc vô cùng xinh đẹp, hoặc vô cùng xấu xí. Trong đó, những cô gái vô cùng xinh đẹp chỉ chiếm số ít, còn những cô gái vô cùng xấu xí lại chiếm đa số.

Gọi các nàng là "xấu", kỳ thực không phải cái xấu theo ý nghĩa truyền thống. Vóc dáng và hình thể của những cô gái này đều rất tốt, phù hợp với đủ loại quan niệm thẩm mỹ hiện tại, khuyết điểm duy nhất chính là khuôn mặt. Bởi vì trên mặt các nàng, tất cả đều chằng chịt đủ loại vết thương! Hoặc vết đao, hoặc vết bỏng, ngược lại trông vô cùng dữ tợn, người bình thường chỉ cần liếc mắt nhìn sẽ cảm thấy kinh hãi tột độ, không dám nhìn lần thứ hai. Đó cứ như một bức tranh sơn thủy hoàn mỹ tuyệt đối, bị người ta dùng bút đỏ đánh một dấu gạch chéo thật lớn, khiến cả bức họa bị hủy hoại.

Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, vật họp theo loài. Loài sinh vật là phụ nữ này, đặc biệt là giữa phụ nữ xinh đẹp và phụ nữ xấu xí, tuyệt đối không thể cùng tồn tại. Cho dù có cái gọi là "khuê mật chân chính", thì đó cũng chỉ là bằng mặt không bằng lòng, rất hiếm có ý định đơn thuần. Chẳng phải có câu nói rất hay rằng: phòng hỏa, phòng trộm, phòng khuê mật đó sao. Vì lẽ đó, bằng trực giác tôi cảm thấy, trên người những người phụ nữ "xinh đẹp" này, khẳng định cũng ẩn giấu một bí mật nào đó. Bí mật này đủ để những người phụ nữ có khuôn mặt vô cùng xấu xí, cùng tồn tại với họ. Thậm chí khiến những người đàn ông trong đội buôn, đối với những người phụ nữ này, cũng mất đi bản tính đàn ông vốn có.

Rất nhanh, tôi đã thấy cái "bí mật" này ở nơi đây. Bởi vì người phụ nữ mặc áo da kia, đang cởi áo khoác ngoài, cúi thấp đầu, thái rau ở đó. Mà bên dưới chiếc áo khoác da đen của nàng, là một chiếc áo ba lỗ. Phần da thịt lộ ra bên trong chiếc áo ba lỗ đó, cũng chằng chịt đủ loại vết thương! Quan trọng nhất là, những vết thương này trông dường như là tự nhiên mà có, căn bản không phải do hậu thiên tạo thành. Tôi chú ý thấy, không chỉ nàng, mà trên người những cô gái khác cũng có những vết thương tương tự. Trong tình huống này, cho dù là khuôn mặt xinh đẹp đến cực điểm cũng không thể nào khiến đàn ông "nổi hứng" được. Hiển nhiên, vết thương như vậy, tất cả mọi người trong số họ đều có trên người. Rốt cuộc các nàng đã trải qua chuyện gì?

Khi nhìn thấy tôi, cô gái kia "Ồ" một tiếng, ngẩng đầu lên, hỏi: "Anh đến làm gì?"

Giọng cô gái khàn khàn, nghe vào tai tôi lập tức khiến tôi nghĩ đến Tử Ảnh trước đây. Cô ấy mang chiếc mặt nạ gỗ sau, cũng có giọng nói như vậy. Đương nhiên, nàng tuyệt đối không thể là Tử Ảnh, giọng nói của nàng rõ ràng có liên quan đến những vết thương trên người.

Tôi cư��i: "Họ bảo tôi sang đây giúp một tay, xem có gì tôi có thể làm không, chứ đâu thể theo các cô ăn uống chùa được."

"Giúp đỡ? Được thôi." Cô gái chỉ tay về phía ruộng lúa đằng xa: "Chúng tôi chỉ mang theo gạo, còn các món ăn khác đều cần phải tự kiếm. Anh đi giúp chúng tôi bắt mấy con cá về hầm canh đi."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên tập lại để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.