Sau lời nhắc nhở của Trí giả, Sở Quân Quy lập tức kiểm tra lại toàn bộ thông tin tình báo liên quan đến Hải Sắt Vi, và sau khi xem xét, anh không khỏi kinh ngạc.

Hải Sắt Vi quả thực đã làm được không ít việc lớn. Việc đầu tiên, và cũng là sớm nhất, là một trận chiến tàn khốc ở tuyến đường từ Nam chí Bắc. Nàng đã dẫn dắt một hạm đội chiêu mộ, đầu tiên là đối đầu trực diện với một chi hạm đội át chủ bài tinh nhuệ dưới quyền Từ Băng Nhan, khi đối phương đang tấn công, buộc đối phương phải rút lui sau khi tổn thất 30% binh lực. Sau đó, ở giai đoạn thứ hai, chính nàng là người đầu tiên phá vỡ tuyến phòng thủ của hạm đội vương triều, trở thành giọt nước tràn ly, làm sụp đổ hoàn toàn sĩ khí của hạm đội vương triều. Sau khi chiến dịch kết thúc và được đánh giá lại, Hải Sắt Vi đạt tỷ lệ tổn thất 2:1. Cần biết rằng, hạm đội chiêu mộ khó có thể nói là tinh nhuệ, thậm chí còn bị coi là đội quân tạp nham, trong khi đối thủ lại là bộ đội át chủ bài thiện chiến, được vương triều tôi luyện kỹ càng. Việc đổi hai lấy một như vậy, quả thực là một kỳ tích.

Sau trận chiến này, Hải Sắt Vi được đặc cách thăng quân hàm trung tướng, trở thành một trong những trung tướng trẻ tuổi nhất Liên bang. Đây cũng là một bước ngoặt, phân định giữa thiên tài và trụ cột của Liên bang. Nhiều con em cốt cán của các gia tộc lâu đời, chỉ cần có được chút công trạng đáng kể, đã có thể trở thành thiếu tướng; một số ít hơn có thể lên đến cấp thiếu tướng trong các đơn vị chính quy, nhưng đó đã là giới hạn của tài năng họ rồi. Thế nhưng, để thực sự trở thành một thành viên trong tầng lớp ra quyết sách cốt lõi của quân đội, cấp trung tướng mới là khởi đầu. Muốn thăng cấp trung tướng, gia thế hay bối cảnh chẳng còn quan trọng nữa, vì ai cũng có bối cảnh, nên có cũng như không. Do đó, việc thăng cấp trung tướng chỉ xét đến chiến công, hơn nữa không phải bất kỳ công lao hay thành quả lao động nào cũng được, mà phải là những chiến công thực sự có ý nghĩa đối với toàn Liên bang. Chính vì thế, vô số con em quyền quý cả đời chỉ dừng lại ở cấp thiếu tướng, không thể thăng tiến thêm. Một số chọn giải ngũ sớm để tránh sự bẽ bàng, số khác thì tập trung phát triển hạm đội gia tộc hoặc các đội lính đánh thuê tư nhân, nhưng dù vậy, cấp bậc tối đa họ có thể đạt được cũng chỉ là thiếu tướng.

Việc lớn thứ hai Hải Sắt Vi làm, chính là từ chối tiếp nhận hạm đội có sẵn của Liên bang, mà thay vào đó, tập hợp lại các sĩ quan và binh lính của hạm đội chiêu mộ đã từng theo nàng xuyên phá tuyến phòng thủ của vương triều, trở về dưới lá cờ hải tặc, quyết định tái thiết lại hạm đội này.

Với tư cách cá nhân trong quân đội, cấp bậc cao nhất mà quân nhân Liên bang thường đạt được là thiếu tướng; đây là thông lệ qua bao nhiêu năm nay, ngay cả các gia tộc lâu đời như Sắc Vi Chi Hoàn cũng không thể phá vỡ. Tuy nhiên, thông lệ thì không phải là tuyệt đối; trong Liên bang vẫn có những trường hợp ngoại lệ, chẳng hạn như các thế lực quân sự đầu sỏ kiểu Bỉ Lâm Đức. Những tập đoàn quân phiệt như vậy trong toàn Liên bang cũng chỉ vỏn vẹn có ba. Giờ đây, Hải Sắt Vi với thân phận trung tướng tái thiết lại cờ hải tặc, trên thực tế chẳng khác nào Liên bang ngầm cho phép nàng thành lập thế lực quân sự đầu sỏ thứ tư.

Sau khi chiến dịch tuyến đường từ Nam chí Bắc kết thúc, Hải Sắt Vi đã trở thành ngôi sao mới nổi bật nhất Liên bang. Trước đó, trong chiến dịch ở Chiến khu thứ 3, chuyện nàng chỉ huy cờ hải tặc đoạn hậu cũng được nhắc lại và lan truyền rộng rãi. Cảnh soái hạm đơn độc đột kích, ngang nhiên xông thẳng vào hạm đội vương triều, đã được phát đi phát lại nhiều lần, làm rung động lòng người. Do đó, việc tái thiết cờ hải tặc nhận được sự ủng hộ nhất trí từ mọi cấp trong Liên bang.

Ở Liên bang, trên thực tế, chiến công của Hải Sắt Vi không phải lớn nhất, nhưng vẫn thuộc nhóm đứng đầu. Xét về năng lực chỉ huy, nàng cũng chưa thể coi là xuất sắc nhất, thậm chí có thể không lọt vào top ba. Thế nhưng, danh vọng và sức hút của Hải Sắt Vi lại là cao nhất trong số các tướng lĩnh mới nổi, thậm chí còn cao hơn tổng hòa của tất cả các tướng quân khác cộng lại. Trên khắp Liên bang, vô số người đã trở thành người hâm mộ của nàng, thậm chí nhiều người lính thuộc hạm đội chiêu mộ vốn định về nhà, nay cũng quyết định tiếp tục cuộc đời binh nghiệp để gia nhập cờ hải tặc. Trong một thời gian ngắn, số lượng đăng ký vào cờ hải tặc đã tăng vọt, đạt gấp 50 lần so với số lượng tuyển mộ dự kiến!

Sở Quân Quy cũng đành bó tay trước hiện tượng này, bởi vì suy cho cùng, cờ hải tặc chỉ được xem là nửa quân đội; phần lớn cấp bậc ở đây là cấp quân dự bị, chỉ có một số ít sĩ quan cấp cao mới là quân nhân tại ngũ. Nói cách khác, những người này ở lại cờ hải tặc một vài năm cũng chẳng khác nào đi lính dự bị, chẳng được lợi lộc gì đáng kể. Nếu không phải gia tộc Ôn Đốn hứa hẹn sẽ trợ cấp một khoản nhất định sau ba năm phục vụ rồi giải ngũ, thì loại quân đoàn tư nhân này thực sự không có sức hấp dẫn nào đối với nhân tài mới.

Trước hiện tượng điên rồ này, Trí giả chỉ nhẹ nhàng giải thích bằng một câu: "Quân công của đại nhân Hải Sắt Vi có lẽ còn thiếu một chút, nhưng ai có thể phủ nhận vẻ đẹp của đại nhân chứ?"

"Đẹp thì được ích lợi gì?" Sở Quân Quy lại không thể thốt nên lời.

"Sắc đẹp có công dụng lớn đấy chứ!" Trí giả phân tích, "Số liệu cho thấy, trong cùng điều kiện, người có vẻ ngoài thu hút và xinh đẹp sẽ nhận được cơ hội gấp 11 lần so với người bình thường. Vẻ đẹp của Đại nhân đâu phải vẻ đẹp tầm thường, đó là vẻ đẹp độc nhất vô nhị!"

Sở Quân Quy thấy nhức cả đầu: "Số liệu không dùng như thế được..."

"Về phương diện sử dụng số liệu, ta vẫn có quyền uy tương đối." Trí giả nói lời này với vẻ phấn khích tột độ, bởi vì giờ đây nó đã khác xưa, tất cả người dân trên toàn tinh cầu cộng lại cũng không thể sánh bằng năng lực tính toán của nó.

Trí giả rõ ràng rất tự tin vào bản thân, tiếp tục nói: "Không dựa vào tài sản tích lũy của gia tộc, loài người muốn thăng tiến đi lên chỉ có hai con đường: một là cực kỳ thông minh, hai là cực kỳ xinh đẹp. Mà cả hai điều này thực chất đều đến từ gen di truyền, hoàn toàn phụ thuộc vào việc "sống tốt". Cho nên, đối với loài người này, điều quan trọng nhất chính là "kỹ thuật đầu thai"."

Sở Quân Quy dở khóc dở cười, nhất thời không thể phản bác lại lời ngụy biện của Trí giả.

Tuy nhiên, có một điều Trí giả nói rất đúng: vẻ đẹp của Hải Sắt Vi là sự kết hợp hoàn hảo giữa ngoại hình và khí chất, gần như không tì vết. Ngay cả trong thời đại công nghệ gen và phẫu thuật thẩm mỹ tràn lan, vẻ đẹp của nàng cũng hiếm có đối thủ.

Hải Sắt Vi cũng không hề lãng phí lợi thế về dung mạo của mình. Trong thời gian chiến tranh, nàng đã cố gắng hết sức tham gia một số hoạt động công chúng, hoặc chấp nhận các buổi phỏng vấn độc quyền, để truyền tải lý tưởng và hoài bão của mình đến công chúng. Ba chính đảng lớn của Liên bang đều tìm mọi cách lôi kéo nàng về phe mình, nhờ đó mà thanh thế của gia tộc Ôn Đốn cũng được nâng cao, thuận lợi giành được không ít dự án lớn.

Việc lớn gần đây nhất Hải Sắt Vi làm là dẫn dắt cờ hải tặc mới thành lập đánh tan một phân hạm đội của vương triều, thêm một công trạng vẻ vang vào bảng thành tích của mình. Tuy nhiên, thông tin này vẫn chưa được công bố ra ngoài; Trí giả đã suy đoán được điều đó từ vô số báo cáo chiến trường.

Hiện tại, vương triều cũng đang tìm cách tạo dựng những chiến thần mới cho riêng mình, nhằm lấp đầy khoảng trống lớn mà Từ Băng Nhan để lại sau khi chết, và vực dậy sĩ khí. Vương triều đã công bố một danh sách lớn các anh hùng chiến tranh, lên tới hàng chục người. Những anh hùng này phân bố ở nhiều lĩnh vực khác nhau, mỗi người một vẻ đặc sắc, trong đó có cả một vài thuộc hạ cũ của Từ Băng Nhan. Lâm Hề vốn dĩ cũng nằm trong danh sách được đề cử, nhưng vào lúc lựa chọn cuối cùng, một số nguyên lão quân đội cho rằng tư lịch của nàng còn non kém, chiến công chưa đủ, vì vậy đã gạch tên nàng khỏi danh sách và thay thế bằng một tướng quân thâm niên khác.

Tuy nhiên, ngay khi nhóm tướng quân này được vương triều công bố, họ đã vấp phải nhiều tranh cãi. Tranh cãi chủ yếu đến từ một vài thuộc hạ cũ của Từ Băng Nhan, những người này từng có tiền sử tấn công dân thường, khiến dư luận phản ứng dữ dội chỉ trong một thời gian ngắn.

"Anh xem, chỉ riêng ngày hôm qua, đã có hơn 50 bài báo từ các phương tiện truyền thông có ảnh hưởng đưa tin nghi vấn về các thuộc hạ của Từ Băng Nhan. Ha ha, loài người quả là một sinh vật thú vị." Trí giả vừa sắp xếp lại thông tin tình báo, vừa gửi những bài báo cáo đó cho Sở Quân Quy.

Sở Quân Quy xem lướt qua, rồi hỏi: "Nếu là ngươi, ngươi sẽ làm gì?"

"Kết quả quan trọng hơn thủ đoạn. Bây giờ chỉ cần có thể thắng trận là được, dân thường thì tính là gì. Những phương tiện truyền thông đưa tin nghi ngờ đó, dù không đứng hẳn về phía kẻ địch, thì cũng là có dụng ý xấu xa. Nếu là ta, ta sẽ bắt giữ hết, chờ chiến tranh kết thúc rồi hãy thả."

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.