Sở Quân Quy phải mất một khoảng thời gian kha khá mới làm quen được với cách nói chuyện của vị đại tổng thống kia.

Vị đại tổng thống, để thưởng cho Sở Quân Quy vì đã kịp thời nhận lỗi và dừng bước trước bờ vực, rất sẵn lòng để Sở Quân Quy thần phục dưới sự hào phóng của mình. Mà Sở Quân Quy cũng là người biết điều, không phụ lòng thiện ý của tổng thống, đã thu giữ một lượng lớn thiết bị cùng vật tư quân sự được vận chuyển trên tàu, đồng thời giành được quyền sử dụng Tổ Tạp tinh hệ trong 300 năm.

Với tư cách là một yêu cầu nhỏ riêng tư, Sở Quân Quy còn mang đi hai căn cứ di động vốn dĩ vô dụng. Hai căn cứ này chủ yếu là trung tâm kiểm tra, bảo trì và sửa chữa tàu vũ trụ. Số lượng thiết bị chuyên chở mà Sở Quân Quy đòi hỏi cực lớn, không chỉ vét sạch kho dự trữ của Cộng hòa Cáp Duy, mà còn phải tháo dỡ từ những tinh hạm chưa hoàn thiện.

Kể từ đó, ngành công nghiệp đóng tàu của Cộng hòa Cáp Duy coi như nửa tàn phế, những tinh hạm bị hỏng đều không thể sửa chữa. Sở Quân Quy dừng lại ở tinh hệ thủ đô ba ngày, rút lui trước khi hạm đội lớn của Khối Cộng đồng kịp tới, mang theo toàn bộ chiến lợi phẩm.

Hợp đồng thuê Tổ Tạp tinh hệ có giá trị tùy theo tình hình, có lúc đáng giá ngàn vàng, có lúc lại chẳng đáng một xu. Dựa vào uy tín trước đây của vị đại tổng thống, khả năng nó không đáng một xu thì cao hơn. Lần này ông ta bị Sở Quân Quy dồn vào chân tường, kẹt cứng ở hành tinh thủ đô không thể thoát thân, lúc này mới buộc phải thỏa hiệp. Bây giờ hạm đội phòng thủ của Khối Cộng đồng đã đến, ông ta tự nhiên sẽ không thừa nhận bản hiệp định này.

Tuy nhiên, Sở Quân Quy cũng không hề trông đợi Cộng hòa Cáp Duy sẽ thực hiện hiệp ước. Anh ta dựa vào không phải uy tín của tổng thống, mà là hạm đội trong tay mình.

Hạm đội phòng thủ của Khối Cộng đồng vẫn còn ba chiếc chủ lực hạm, sức chiến đấu trên lý thuyết cao hơn 50% so với hạm đội của Sở Quân Quy. Thế nhưng, hạm đội Khối Cộng đồng được hình thành từ bốn quốc gia hợp lại, lại còn cần để lại một phần để phòng thủ khu vực tinh hệ trọng yếu, nên lực lượng hạm đội cơ động có thể điều động chỉ ngang ngửa với Hạm đội Quang Niên, không dám tùy tiện khai chiến.

Khối Cộng đồng không dám động tay, Sở Quân Quy cũng không chút kiêng dè. Anh ta lúc này dẫn hạm đội rời khỏi Cộng hòa Cáp Duy, thâm nhập sâu vào nội bộ Khối Cộng đồng, chiếm lĩnh thêm một khu vực tinh hệ công nghiệp. Khu vực tinh hệ công nghiệp này có nhiều xí nghiệp đóng tàu, trong thời chiến, các đơn hàng đều chồng chất, mỗi ụ tàu đều chất đầy những tinh hạm còn dang dở. Sở Quân Quy không chút khách khí, phái ra vài tinh hạm đặc biệt, từ đó phóng ra vô số tàu công trình tự hành, tháo dỡ một loạt pháo chính và động cơ quan trọng nhất, sau đó kích nổ những bộ phận không thể mang đi cùng với các ụ tàu.

Sau khi Sở Quân Quy rời đi, tổng thống Cộng hòa Cáp Duy lập tức đăng đàn phát biểu, công khai lên án hành vi khủng bố của Năm Ánh Sáng, đồng thời tuyên bố sẽ không bao giờ hợp tác với Năm Ánh Sáng. Khế ước thuê Tổ Tạp tinh hệ mà Năm Ánh Sáng công bố hoàn toàn là giả mạo, ông ta sẽ lập tức phái Vệ binh Cộng hòa đi tái chiếm tinh hệ đang bị chiếm đóng.

Tổng thống nói là làm, lập tức phái ra một đội quân lục chiến khổng lồ tiến về Tổ Tạp tinh hệ. Quân đội này gồm hơn 20 tập đoàn quân, với tổng cộng hai triệu người, gần như rút đi một nửa lực lượng phòng thủ của tinh hệ thủ đô. Do thiếu tàu vận tải và tàu đổ bộ, thậm chí phải trưng dụng không ít tàu dân sự để đủ số lượng. Việc tổ chức hạm đội khổng lồ này thực sự vô cùng hiệu quả, chưa đầy ba ngày đã lên đường, hùng dũng tiến thẳng đến Tổ Tạp tinh hệ.

Thế nhưng, hạm đội đổ bộ vừa khởi hành không lâu, Sở Quân Quy đã quay lại Cộng hòa Cáp Duy. Hạm đội Quang Niên, với lực lượng gần như nguyên vẹn không tổn hại chút nào, đã trực tiếp bắt sống toàn bộ hạm đội đổ bộ, hai triệu binh sĩ lại một lần nữa trở thành tù binh.

Ngay trong ngày Hạm đội Quang Niên trở về, sau cuộc hội đàm bí mật giữa đại tổng thống và Sở Quân Quy, ông ta một lần nữa công khai phát biểu, bày tỏ sự công nhận mong muốn hòa bình của Năm Ánh Sáng, đồng thời rất mực khen ngợi tài năng và nhân phẩm của Sở Quân Quy. Sau khi hai bên tiến hành hiệp thương hữu nghị, đã thống nhất cùng nhau khai thác khu vực tinh hệ Tổ Tạp.

Lần này là một buổi phát biểu công khai, hướng đến toàn bộ Khối Cộng đồng và xã hội loài người, nên ngay cả tổng thống cũng không còn mặt mũi mà trở mặt ngay lập tức. Sở Quân Quy dường như đã được xoa dịu, cũng không ra tay với tinh hệ thủ đô, mà mang theo hai triệu tù binh rời khỏi Cộng hòa Cáp Duy.

Mãi cho đến khi Hạm đội Quang Niên rời đi, hạm đội còn lại của Khối Cộng đồng mới ung dung tới muộn. Không còn nghi ngờ gì nữa, Tư lệnh hạm đội đã bị đại tổng thống mắng một trận tơi bời. Thế nhưng, Tư lệnh hạm đội vốn là một lão cáo già xảo quyệt, lại không phải người xuất thân từ Cộng hòa Cáp Duy, nên lời lẽ của tổng thống vào tai này ra tai kia, ông ta vẫn ung dung dưỡng sức. Rõ ràng, ông ta không có ý định thực sự truy đuổi Hạm đội Quang Niên, càng không có ý định giành lại hai triệu quân lính kia.

Lực chiến trên giấy tờ của hạm đội truy kích kỳ thực xấp xỉ với Năm Ánh Sáng, nhưng sức chiến đấu thực tế lại là một chuyện khác. Tư lệnh hạm đội đã sớm nghiên cứu thông tin tình báo về thất bại của hạm đội liên hợp, trong lòng đã nắm rõ sức chiến đấu của Hạm đội Quang Niên. Mục đích của ông ta lúc này rất rõ ràng: đẩy lùi Năm Ánh Sáng ra khỏi khu vực, sau đó đợi hạm đội viễn chinh trở về rồi tính.

Thế nhưng, hạm đội còn lại vốn không có ý định truy kích, lại không ngờ Hạm đội Quang Niên đã quay trở lại. Lần này, hạm đội còn lại bị chặn ở tinh hệ thủ đô Cộng hòa Cáp Duy, một trận quyết chiến là không thể tránh khỏi.

Diễn biến trận chiến đúng như Tư lệnh hạm đội đã dự đoán, lúc đầu mọi chuyện diễn ra bình thường, hai bên giằng co qua lại. Nhưng những cuộc tấn công của Năm Ánh Sáng đặc biệt hung hãn, nhiều tinh hạm lao thẳng vào hạm đội còn lại với tư thế liều chết đồng quy vu tận. Khi thương vong lên đến 10%, hạm đội còn lại của Khối Cộng đồng đã sụp đổ, Tư lệnh hạm đội buộc phải hạ lệnh rút lui. Ngay lập tức cuộc rút lui biến thành tháo chạy tán loạn, cuối cùng chỉ có sáu phần mười số tinh hạm thoát được.

Sở Quân Quy một đường truy kích, đuổi theo ròng rã suốt mười ngày, cho đến khi tất cả các tinh hạm bị thương ảnh hưởng tốc độ đều bị tiêu diệt, lúc này mới quay trở lại Cộng hòa Cáp Duy.

Tổng thống không ngờ Sở Quân Quy lại quay trở lại. Nhưng lần này, ông ta không có bất kỳ phát biểu nào.

Trở về tinh hệ thủ đô sau, Sở Quân Quy một lần nữa cùng tổng thống trao đổi sâu sắc, hai bên thảo luận suốt mấy giờ, cuộc hội đàm mới kết thúc.

Lần này, Sở Quân Quy cùng Cộng hòa Cáp Duy đạt được một loạt hiệp định hợp tác, bao trùm mọi phương diện. Trong đó, quan trọng nhất là hiệp định về nhiên liệu và khoáng sản. Cộng hòa Cáp Duy sẽ cung cấp cho Năm Ánh Sáng một lượng lớn quặng quý và nhiên liệu nhảy không gian, Năm Ánh Sáng sẽ chịu trách nhiệm tái thiết hạm đội của Cộng hòa Cáp Duy, cam kết cung cấp những tinh hạm cùng loại với loại đang được Vương Triều sử dụng. Tất nhiên, việc tái thiết hạm đội là chuyện hậu chiến, còn quặng và nhiên liệu thì phải được vận chuyển đi ngay bây giờ.

Khi rời khỏi Cộng hòa Cáp Duy, hạm đội của Sở Quân Quy có thêm hai triệu tù binh nữa. Số tù binh này anh ta không trả lại cho tổng thống, mà tổng thống cũng không đòi. Mấy trăm ngàn quân đổ bộ vẫn ở lại Tổ Tạp để duy trì hoạt động của hành tinh. Những người này đều là công dân Cộng hòa Cáp Duy từ trước, biết rõ cách duy trì sự thống trị, và cũng biết rằng không còn đường quay đầu nữa, vì vậy khi ra tay còn tàn nhẫn hơn cả Sở Quân Quy dự đoán, không ngừng thanh trừng những quân cờ ngầm và phần tử trung thành tuyệt đối còn sót lại trong các tinh hệ của Cộng hòa.

Sở Quân Quy cũng không trở về Năm Ánh Sáng, chỉ phái vài tinh hạm hộ tống hạm đội đổ bộ quay về. Còn bản thân anh ta thì dẫn hạm đội tiếp tục lao thẳng vào Khối Cộng đồng, trong vòng một tuần đã lần lượt chiếm lĩnh ba tinh hệ, càn quét toàn bộ các trạm không gian và ụ tàu, tiện thể tiêu diệt một số lượng không lớn hạm đội phòng thủ. Trong khi đó, hạm đội còn lại tan tác cần thời gian để dưỡng sức một lần nữa, rút về đến thủ phủ của Khối Cộng đồng, không còn tạo cơ hội quyết chiến cho Sở Quân Quy.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này được truyen.free giữ trọn vẹn, trân trọng gửi đến quý độc giả.