Trong doanh trại, một đống lửa lớn đang cháy, cùng với hàng chục ngọn đuốc dựng thẳng xung quanh, chiếu sáng rực rỡ cả quảng trường nhỏ. Trên đống lửa đặt một cái chảo sắt, trong đó là nồi canh đặc sệt màu xanh đậm. Mấy nhà thám hiểm khác đang dùng que sắt xiên những khối lập phương màu xanh lá cây nướng trên lửa. Một số nhà thám hiểm đang bưng chén canh đặc uống, số khác lại kiên nhẫn chờ những món nướng trên xiên. Ai nấy đều hiện rõ vẻ dễ chịu và thỏa mãn trên mặt, dù vẫn không giấu được nét mỏi mệt.

Trong khoảng thời gian Sở Quân Quy ra ngoài thám thính, mọi việc trong doanh trại đều do Khai Thiên quản lý. Trước kia, khi Ni Khắc còn đương quyền, dù hắn tàn bạo nhưng lại quản lý khá buông lỏng; chỉ cần làm theo ý hắn, mọi người vẫn sống khá thoải mái. Từ khi Khai Thiên, vốn là sương mù tộc, nắm quyền, đương nhiên hắn đã mang đến bản chất cố hữu của tộc mình. Yêu cầu làm việc một giờ của hắn, thì đúng là một giờ. Nhiệm vụ Khai Thiên giao phó nhất định phải được hoàn thành nghiêm túc, tập trung hết sức. Nếu làm việc điên cuồng, thậm chí còn có thể xong trước vài phút so với thời hạn. Cứ thế, một buổi chiều làm việc 5 tiếng, ai nấy đều thực sự làm việc ít nhất 4 giờ 50 phút.

Những nhiệm vụ Khai Thiên phân phối luôn mang sự lạnh lùng của kỹ thuật số, tuyệt đối hợp lý và hoàn toàn có thể hoàn thành, miễn là không ai lười biếng. Tuy nhiên, lười biếng lại là bản tính của loài người, ai cũng muốn thử giở chút mánh khóe. Thế nhưng, Khai Thiên cũng hiểu sợ hãi đau đớn là bản tính con người. Hơn nữa, nó xưa nay không tranh luận, cũng không hề cân nhắc đến việc "lấy lý phục người"; chỉ cần nó bắt được lỗi lầm, thì sẽ là một trận điện cao thế. Ban đầu, cũng có hai kẻ cứng đầu cố gắng phản kháng. Ngay khi những người quản lý tạm thời vừa định ra vẻ gì đó, liền bị Khai Thiên ngăn lại. Sau đó, Khai Thiên tự mình ra tay, chỉ dùng hai giây đã khiến hai kẻ cứng đầu đó biết lại "đạo lý làm người".

Khai Thiên đi theo Sở Quân Quy lâu như vậy, đã sớm học được tinh túy của thuật cận chiến. Nếu xét riêng về trình độ, e rằng Sở Quân Quy cũng không thể sánh kịp hắn, bởi con người còn bị giới hạn bởi khớp xương, trong khi sương mù tộc có thể tùy ý biến hóa cơ thể.

Sau khi thu phục hai kẻ cứng đầu, tất cả mọi người liền chỉ có thể ngoan ngoãn làm việc, bởi chỉ cần chậm trễ một chút là sẽ có một luồng hồ quang điện giáng xuống ngay lập tức. Cứ như vậy, chỉ trong một buổi chiều, nhóm nhà thám hiểm này đã xây dựng lại doanh trại, lắp đặt khung lò luyện, và gia công được những công cụ đủ dùng cho tất cả mọi người. Những công việc này, trước đây hơn 40 người phải mất ba ngày mới có thể hoàn thành.

Sau những giờ làm việc cực độ mệt mỏi, bữa tối và thời gian nghỉ ngơi trở nên vô cùng quý giá. Điều bất ngờ thú vị là, dù những món ăn mới trông khá đáng sợ, chúng lại ngon miệng một cách không ngờ. Xét theo Khai Thiên, vốn có thể tổng hợp bất kỳ loại phân tử sinh vật nào, việc chiều theo khẩu vị của loài người chỉ là một chuyện nhỏ không đáng kể.

Khi Sở Quân Quy quay trở về, đã có 10 nhà thám hiểm tới nơi, 5 người khác vẫn còn đang trên đường. Trong số những nhà thám hiểm mới gia nhập, có 3 người đến từ vương triều, vốn là thuộc hạ của Sở Quân Quy. Thế nhưng, trong "Mộng Cảnh Chân Thật" lúc này, ngoài Khai Thiên và Lâm Hề ra, Sở Quân Quy không tin bất kỳ ai khác.

Ăn xong cơm tối, các nhà thám hiểm liền chặt những cây cổ thụ đã đốn hạ thành các cọc gỗ dài hai mét, từng cọc một được chuyển về doanh trại, sau đó cùng khoáng thạch đưa vào lò luyện. Giờ đây, Sở Quân Quy chỉ phụ trách đốt lửa và duy trì nhiệt độ cao, coi như cũng nhẹ nhàng hơn một chút. Với nhân lực hỗ trợ, hắn có thể đồng thời vận hành 10 lò luyện.

Khi lò luyện bốc lên ngọn lửa lớn rừng rực, tất cả nhà thám hiểm đều trợn tròn mắt kinh ngạc. Họ không tài nào ngờ được rằng, chỉ với gỗ thường, hơn nữa lại là gỗ thô chưa qua bất kỳ xử lý nào, lại có thể cháy rực lên ngọn lửa gần như trắng thuần! Điều này hoàn toàn đi ngược lại các định luật vật lý thông thường.

Sở Quân Quy không để ý đến vẻ kinh ngạc của họ, chỉ tập trung cảm nhận tốc độ tiêu hao năng lượng trong cơ thể. Để duy trì 10 lò luyện hoạt động liên tục, lượng năng lượng tích trữ trong người hắn có thể chống đỡ được 48 giờ. Khó khăn chính là hắn không thể vận động. Nếu có thể chạy tốc độ cao để tiêu hao và bổ sung năng lượng ngang bằng, thì lò luyện có thể hoạt động không ngừng nghỉ.

Chín giờ tối, bóng đêm bao trùm mặt đất. Tuy nhiên, bóng tối tại doanh trại bị 10 cột lửa cao vút xua tan đi phần nào. Các nhà thám hiểm qua lại bận rộn, thu thập kim loại từ lò luyện, rồi đổ riêng vào các khuôn khác nhau, biến chúng thành từng công cụ và linh kiện. Quá trình sản xuất diễn ra liên tục, từng chuôi đao chém tiêu chuẩn hóa được chế tạo, thay thế những thanh đao sắt cũ kỹ của các nhà thám hiểm. Sau vũ khí cận chiến thông dụng, tiếp theo là giáp ngực dạng nhẹ, bảo vệ nửa thân trên, với chất liệu giống hệt của Khai Thiên. Tuy nhiên, để thuận tiện di chuyển, tạm thời mỗi người chỉ được trang bị giáp bảo hộ nửa thân trên, dạng đeo sau lưng. Như vậy, mỗi người chỉ phải mang nặng 10 kilogram, nhưng giáp có thể chống chịu mọi đòn tấn công cận chiến và phần lớn đạn súng trường. Đối với các nhà thám hiểm, những người có thể dễ dàng mang vác hơn trăm kilogram và tác chiến cường độ cao cả ngày, việc phụ trọng 10 kilogram này căn bản không phải là gánh nặng.

Sau khi trang bị cá nhân được hoàn thiện, tiếp theo là những động cơ đơn giản. Với các nhà thám hiểm, những người thành thạo khoa học kỹ thuật, loại động cơ điện hơi phức tạp này không hề khó chế tạo. Cái khó chỉ là tìm kiếm vật liệu phù hợp. Tuy nhiên, trong "Mộng Cảnh Chân Thật" còn có một cái khó khác, đó chính là sự sai lệch của các quy tắc vật lý cơ bản. Chỉ một chút khác biệt về cấu trúc vật chất cũng đủ khiến toàn bộ nhà thám hiểm lâm vào bế tắc. Bởi lẽ, muốn tìm hiểu rõ những vấn đề cấu trúc cơ bản này đòi hỏi phải có phòng thí nghiệm cỡ lớn và thiết bị cao cấp. Thế nhưng, họ còn chưa kịp tiến đến bước này thì "Mộng Cảnh Chân Thật" đã tự khởi động lại, và sau mỗi lần khởi động, các quy tắc lại thay đổi. Điều này cũng dẫn đến việc, trước khi Sở Quân Quy tiến vào "Mộng Cảnh Chân Thật", các thế hệ nhà thám hiểm chỉ có thể dừng lại ở thời đại hỏa khí, sống như những kẻ man rợ, tiến hành chiến tranh nguyên thủy ngay trong kỷ nguyên vũ trụ.

Bây giờ thì khác. Khai Thiên nắm giữ khoa học kỹ thuật của nền văn minh trước, từng thao túng Thanh Đạo Phu và còn chế tạo các trang bị tương ứng. Nó đã tương đối rõ ràng về cấu trúc nền tảng của "Mộng Cảnh Chân Thật". Hơn nữa, kể từ khi bầu trời tan nát bao trùm căn cứ cuối cùng của nền văn minh trước, các quy tắc cơ bản tại đây đã không còn thay đổi nữa. Thực ra, các quy tắc vật lý cơ bản mà nền văn minh trước đã thay đổi không phải là vô hạn, mà thực sự có giới hạn, chỉ khoảng vài chục loại. Chỉ cần loài người kiên trì đủ lâu, chắc chắn sẽ có thể khám phá ra tất cả những thay đổi đó. Chỉ có điều, đó sẽ là chuyện của không biết bao nhiêu năm về sau.

Khi biết được các quy tắc vật lý nền tảng và cấu trúc nguyên tử chính xác từ Khai Thiên, Sở Quân Quy liền tìm ra cách điều chế vật liệu chính xác, tạo ra các vật liệu cơ bản cho động cơ điện, hoàn thành bước mấu chốt nhất. Còn những việc khác, các nhà thám hiểm đều là những kỹ sư và nhà khoa học đạt chuẩn, thậm chí dùng công cụ đá cũng có thể chế tạo ra động cơ điện.

Về phần nhiên liệu, chỉ cần gắn thêm vài linh kiện nhỏ vào động cơ phản trọng lực, là có thể chuyển hóa năng lượng hấp thu từ môi trường thành điện năng hoặc các loại nhiên liệu khác. Nút thắt cổ chai trong năng lực sản xuất ở đây chính là vật chất đặc thù có khả năng hấp thụ năng lượng môi trường. Loại vật chất này hiện tại chỉ có thể do Khai Thiên chế tạo. Tuy nhiên, Khai Thiên hiện giờ đã nặng 300 kilogram, tốc độ chế tạo nhanh gấp mười lần so với trước, nên năng lực sản xuất không thành vấn đề.

Với 300 kilogram, Khai Thiên đã không còn vừa vặn với bộ giáp nguyên bản của mình nữa, cơ thể của nó đã sớm tràn ra ngoài bộ giáp. Thế nhưng, Khai Thiên đã xử lý quang học đặc biệt lên cơ thể mình, giờ đây toàn bộ tia sáng bên ngoài đều có thể xuyên thấu qua cơ thể nó gần như không tổn hao gì. Nó có khả năng trong suốt, và Khai Thiên còn một chức năng nữa: đó là có thể quyết định loại ánh sáng nào sẽ phản xạ ra ngoài, hoặc thậm chí tự mình tạo ra ánh sáng. Nói cách khác, hình dáng Khai Thiên mà người khác thấy được chính là hình dáng mà nó muốn họ thấy.

Tác phẩm này được biên tập và giữ bản quyền tại truyen.free.