Những luồng năng lượng cao chằng chịt bay lượn, không ngừng công kích lên thân tàu chiến. Mặc dù tàu chiến liên tục cơ động, thay đổi góc độ và điểm chịu lực, nhưng vẫn không thể ngăn được những mảng giáp bị xé toạc, gây tổn hại nặng nề.

Bên ngoài con tàu chiến đột nhiên bùng lên một ngọn lửa dữ dội. Một tháp pháo năng lượng cao bị nổ tung, văng khỏi thân tàu, xoay tròn trong không gian và tiếp tục nổ liên hồi rồi trôi dạt vào vũ trụ sâu thẳm.

Bên trong tàu chiến, cảnh tượng hỗn loạn, người ngả nghiêng. Các màn hình hiển thị cùng những vật dụng nhỏ bay tán loạn khắp nơi. Một vài nhân viên đang chạy vội bị hất tung lên, đập mạnh vào vách ngăn.

Lâm Hề một tay bám chặt tay vịn, nhờ vậy mới không bị hất văng. Nhanh chóng thao tác trên đài chỉ huy, cô chọn một tổ hợp vũ khí của tàu chiến, rồi khóa mục tiêu.

Tấm giáp ngoài của tàu hộ tống bên cạnh mở ra, để lộ các ống phóng đạn đạo xếp thành hàng bên dưới. Từng quả đạn đạo theo đó trượt ra, kích hoạt động cơ, lao nhanh về phía mục tiêu đã khóa. Khi đàn đạn đạo lao tới tàu chiến liên bang, phía liên bang cũng phóng ra vô số đạn đạo, số lượng áp đảo gấp mấy lần.

Lâm Hề một mặt cố gắng giữ vững cơ thể, một mặt điên cuồng phản công. Con tàu hộ tống lách mình giữa làn mưa đạn và hỏa lực dày đặc, thân tàu lúc nào cũng chực bùng lên những ngọn lửa chói mắt.

Trên đài chỉ huy, hình ảnh của thượng tá lại hiện lên, chập chờn liên tục, giọng nói cũng lúc được lúc mất: "Tình hình chiến sự bất lợi. Giờ đây, tàu của tôi sẽ mở đường, tàu của cô hãy theo sau, lập tức rút khỏi chiến trường!"

"Rút lui ư? Hiện tại không thể rút lui! Thời gian không đủ. Căn cứ di động cần thời gian nạp năng lượng mới có thể kích hoạt trạng thái phòng ngự cuối cùng! Chúng ta ít nhất cần chặn chân chúng 20 phút nữa," Lâm Hề kêu to.

"Không được, chúng ta không thể cầm cự được 20 phút. Căn cứ di động ngoài việc phòng ngự còn có thể nhảy lùi, tôi tin họ sẽ đưa ra quyết định đúng đắn."

Lâm Hề nhanh chóng đáp: "Căn cứ di động là cứ điểm của chúng ta ở hai tinh hệ 03 và 05. Nếu nó rút lui, tất nhiên sẽ khiến năng lực tuần tra của hạm đội ta trong hai tinh hệ này suy giảm, chưa kể có thể khiến toàn bộ tinh hệ rơi vào tay đối thủ! Chỉ cần chúng ta tiếp tục cầm cự 20, không, 15 phút nữa thôi, tình hình chiến sự sẽ hoàn toàn thay đổi!"

Thượng tá thở dài, nói: "Thật đáng tiếc, tôi không thấy tình hình chiến sự sẽ có gì khác biệt, nhưng tôi biết, nếu không rút lui, tàu chiến của các cô sẽ bị phá hủy hết! Hãy chấp hành mệnh lệnh, Trung tá."

Lâm Hề cắn răng, nói: "Tôi không thể chấp hành mệnh lệnh đó. Từ giờ trở đi, tàu của tôi sẽ hành động độc lập, với nhiệm vụ cầm chân hạm đội địch."

Thượng tá giật nảy cả mình, nói: "Trung tá Lâm, cô đã mất khả năng phán đoán. Với tư cách chỉ huy hạm đội, tôi không thể để cô hành động liều lĩnh như vậy. Tôi tuyên bố, từ giờ trở đi sẽ tước bỏ mọi quyền chỉ huy của cô, và tàu của cô sẽ do chỉ huy hạm đội tiếp quản!"

Giao diện chỉ huy trước mặt Lâm Hề tức khắc chuyển sang màu đỏ, hiển thị trạng thái không thể sử dụng. Đồng thời, mọi hệ thống trên tàu đều mất khả năng thao tác thủ công, chuyển sang chế độ tự động vận hành.

Lâm Hề khẩn trương, liên tục thử giành lại quyền chỉ huy, nhưng vô ích.

Tàu hộ tống đột nhiên rung lắc kịch liệt, chậm rãi quay đầu, rồi cùng hạm đội chủ lực bắt đầu thoát ly chiến trường.

Hạm đội liên bang chỉ truy kích một thoáng, chủ yếu dùng hỏa lực xua đuổi, sau đó tái lập đội hình, tiếp tục di chuyển theo lộ trình không gian đã định.

Ba chiếc tàu chiến Thịnh Đường thương tích đầy mình, sau khi thoát khỏi tầm hỏa lực, một lần nữa tái lập đội hình, tăng tốc rút lui về phía xa.

Lâm Hề đứng ở đài chỉ huy, nhìn hạm đội liên bang dần dần tăng tốc đạt vận tốc cận ánh sáng, tiến vào điểm nhảy không gian, rồi lần lượt biến mất. Cô nắm chặt tay, một vật gì đó trong lòng bàn tay đã cứa rách da thịt từ lúc nào, máu tươi rỉ ra theo kẽ tay.

Hình ảnh của thượng tá lại xuất hiện. Hắn nhìn Lâm Hề, thở dài, nói: "Trách nhiệm của tôi là đưa các cô về an toàn, còn diễn biến của toàn bộ chiến cuộc, đó là chuyện của cấp trên. Nếu cô có ý kiến gì về chỉ huy lần này của tôi, sau khi về có thể khiếu nại lên cấp trên. Nhưng hiện tại, quyết định của tôi sẽ không thay đổi."

Lúc này, trong tầm mắt của Lâm Hề, chiếc tàu chiến liên bang cuối cùng cũng hoàn thành bước nhảy, rồi biến mất hẳn.

Lâm Hề im lặng một lát, rồi nói: "Đám tàu chiến liên bang này đang đi công kích căn cứ di động."

"Chúng ta đã tranh thủ được thời gian cảnh báo, chúng sẽ không thể tấn công thành công," Thượng tá an ủi.

Lâm Hề nói tiếp: "Họ đã bại lộ hành tung, cũng mất đi một ít thời gian, nhưng vẫn cứ hành động theo kế hoạch đã định. Nếu họ biết vị trí chính xác của căn cứ di động, không thể nào lại không biết thông số kỹ thuật của nó. Ngay cả khi chúng đến được đích, căn cứ di động cũng rất có khả năng sẽ rút lui. Nhưng sau đó thì sao?"

Câu hỏi ngược đột ngột khiến thượng tá ngẩn người, rồi như hiểu ra điều gì đó.

Lâm Hề lại không định để mọi chuyện mơ hồ như vậy. Nâng cao giọng, cô nói: "Có thể xác định chính là, vào giờ phút này, chắc chắn còn nhiều hạm đội khác của chúng ta đang trên đường nhảy đến. Hạm đội liên bang này biết rất rõ, dù chúng có phá hủy hay chỉ đẩy lùi căn cứ di động của ta, chúng đều sẽ bị bao vây."

"Nói cách khác, chúng căn bản không có ý định trở về!" Lâm Hề nói từng lời, từng chữ.

Tần số liên lạc im bặt, không ai nói một lời nào. Ở những góc khuất không ai thấy, vẻ mặt của các nhân viên chiến hạm rất đa dạng: có người lộ vẻ xấu hổ, có người lạnh lùng, lại có người tỏ rõ sự phản đối.

Sau một khoảng im lặng đầy lúng túng, thượng tá lên tiếng phá vỡ: "Cá nhân tôi rất kính phục sự dũng cảm của hạm đội liên bang này. Nhưng với tư cách tư lệnh hạm đội, trách nhiệm của tôi là tiêu diệt kẻ thù và đồng thời đưa tất cả các cô về an toàn. Lệnh rút lui không thay đổi, mục tiêu tiếp theo của hạm đội là căn cứ di động S20. Hiện tại các tàu hãy chuẩn bị, dự kiến sẽ tiến vào không gian nhảy trong 30 phút nữa. Trung tá Lâm, xét thấy tình huống đặc biệt trước mắt, vị trí của cô sẽ do Phó hạm trưởng Tôn Diệu tạm thời thay thế, cho đến khi đến được căn cứ di động."

Lâm Hề lặng lẽ chào kiểu nhà binh, không nói một lời.

Hạm đội từ từ tăng tốc, hướng về điểm nhảy tiến tới.

Lâm Hề không ở lại đài chỉ huy nữa mà trở về phòng hạm trưởng của mình. Cô đứng trước cửa sổ ảo của tàu, nhìn khoảng không vô tận, bỗng nhiên tự giễu cợt bật cười, lẩm bẩm: "Nếu tôi không phải họ Lâm thì tốt rồi."

Lúc này, trên thiết bị liên lạc bên cạnh hiển thị một chiến báo mới. Chiến báo không ngừng nhấp nháy, mang theo ký hiệu đặc biệt. Ký hiệu này chỉ xuất hiện khi nhận được tài liệu liên quan đến Sở Quân Quy.

Lâm Hề mở văn kiện, bên trong là một bản tin tình báo từ liên bang. Thông tin cho thấy, trước đây, liên bang đã mất liên lạc với một căn cứ tiền phương trên bề mặt Hành tinh số 4. Trong khi đó, trước sự việc này, hai vị chỉ huy tiền nhiệm của căn cứ là Gambo và Agnes đều có hành vi bất thường, nhiệm kỳ đặc biệt ngắn ngủi, không giống như được điều chuyển mà giống như vội vàng bỏ trốn.

Lâm Hề tra cứu hồ sơ bối cảnh của căn cứ, sau đó phát hiện tọa độ của căn cứ liên bang này tiếp giáp với khu vực "Tận Thế Âm Ảnh".

Trên mặt cô rốt cuộc nở một nụ cười. Trên thế giới này, có lẽ không ai hiểu rõ người kia hơn cô. Một căn cứ mất liên lạc, lại nằm sát bên vị trí của kẻ đó... ý nghĩa của điều này, không cần nói cũng tự hiểu. Tác phẩm chuyển ngữ này được đăng tải nguyên vẹn trên truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.