Ầm!

Tấm màn ánh sáng trên cửa sổ sát đất vỡ tan tành. Thượng tướng Morgan, người vốn luôn trấn tĩnh, tay cũng run lên vì giận dữ, không nén được tiếng mắng: "Thật quá vô liêm sỉ, đúng là quá vô liêm sỉ!"

Phó quan bên cạnh mặt mày ủ rũ, lại lấy ra một tấm màn ánh sáng khác, nói: "Tướng quân, giờ mắng cũng chẳng ích gì đâu ạ! Phần văn kiện này ngài vẫn phải ký. Tướng quân Hathaway còn đang đợi ở ngoài kia! Với lại, ngài có thể... nói nhỏ hơn một chút được không?"

Giọng nói của Thượng tướng quả nhiên nhỏ hẳn đi, nhưng cơn giận của ông không dễ gì dập tắt. Ông nói: "Đám khốn kiếp nhà lão Winton, chỉ biết ngáng chân chúng ta ở phía sau, rồi chính mình lại chẳng dám đứng ra, cứ phái một cô bé ra mặt chống đỡ. Đúng là làm mất mặt Sắc Vi Chi Hoàn!"

Thượng tướng tuôn một tràng mắng từ tộc trưởng gia tộc Winton cho đến vị trưởng lão cuối cùng, lúc này mới thở phào một hơi, nhận lấy màn ánh sáng, ký tên mình một cách thô bạo.

Trên màn ánh sáng là một bản danh sách chi tiết. Việc Morgan ký tên đồng nghĩa với việc ông có nghĩa vụ gánh vác trách nhiệm viện trợ cho Hạm đội Cờ Hải Tặc, phụ trách toàn bộ việc duy trì, tiếp tế và bổ sung cho các đơn vị trong danh sách đó. Ngay khoảnh khắc Morgan ký xong, chi phí quân sự duy trì trên màn hình lập tức giảm mạnh từ 117 ngày xuống còn 21 ngày.

Thượng tướng chỉ thấy hoa mắt chóng mặt. Nuôi một nửa Hạm đội Cờ Hải Tặc lại còn tốn kém hơn cả toàn bộ Quân đoàn Lục chiến số 7! Tuy nhiên, xét về trang bị, lần này lại là hai đội Cờ Hải Tặc được điều đến, nên đương nhiên chi phí sẽ đắt hơn Quân đoàn Lục chiến số 7.

Phó quan nhận lấy màn ánh sáng, ra khỏi văn phòng, cẩn thận khép cửa lại, rồi thay bằng nụ cười đưa màn ánh sáng cho Hathaway.

Tiểu công chúa nhận lấy màn ánh sáng, mỉm cười hỏi: "Hình như Thượng tướng không được vui cho lắm ạ?"

Phó quan thở dài, đáp: "Cái kiểu viện trợ... mà các vị đây, thử hỏi ai mà chẳng bực bội? Nhưng tôi cũng biết, đây đều là chủ ý của Hội Trưởng lão bên các vị, sau đó còn để cô đứng mũi chịu sào."

Tiểu công chúa trên mặt cũng thoáng lộ vẻ oan ức: "Đúng thế ạ!"

Kết quả phó quan ngược lại còn phải an ủi cô, nói rằng chỉ cần trận chiến này diễn ra thuận lợi, thì chuyện lời lỗ cũng chẳng đáng kể gì.

Tiểu công chúa thuận thế gật đầu, vẻ mặt ngây thơ vô tà.

Đúng lúc này, cô chợt nhận được một tin tức. Một lát sau, phó quan cũng nhận được: Ngoài tinh hệ, đột nhiên xuất hiện số lượng lớn dấu hiệu dịch chuyển!

Lúc đó, hạm đội Liên bang chủ yếu đóng quân gần Hành tinh Số 4, một phần nhỏ đóng gần hành tinh ngoài cùng, còn lực lượng hạm đội cơ động bên ngoài tinh hệ thì cực kỳ ít ỏi. Trong khi đó, dấu hiệu dịch chuyển xuất hiện tới mấy chục điểm, khiến họ không thể phòng bị kịp.

Chẳng bao lâu sau, nhiều tín hiệu của các tinh hạm đã xuất hiện ngoài tinh hệ. Kết quả quét hình khiến Liên bang kinh hãi: các tinh hạm xuất hiện ngoài tinh hệ rất đa dạng, đủ mọi chủng loại, có những chiếc rõ ràng là loại dân sự, thậm chí còn có vài chiếc chiến cơ.

Kết quả quét hình cho thấy, phần lớn các tinh hạm và chiến cơ này đều đến từ Vương triều.

Đám tinh hạm và chiến cơ ô hợp này, sau khi xuất hiện đã không hề tập hợp, mà dường như bị giật mình lẫn nhau, lập tức tản ra rộng hơn. Điều này khiến hạm đội tuần tra không gian bên ngoài, tổng cộng chỉ có chưa đến 10 chiếc tinh hạm, không kịp ứng phó, tức thì chia thành bảy, tám hướng, nhưng vẫn còn rất nhiều kẻ thoát được.

Đối mặt với các tinh hạm Liên bang đang lao tới, đám ô hợp này lập tức trở nên hỗn loạn, phần lớn tản ra xa, nhưng lại không rời đi, chỉ mở máy quét, liên tục quét về phía hạm đội Liên bang từ đằng xa.

Hạm đội tuần tra không gian bên ngoài của Liên bang lập tức nổi giận lôi đình, bắt đầu truy kích. Tuy nhiên, dù là một đám ô hợp, những kẻ vừa dịch chuyển đến này đều có chung một đặc điểm: tốc độ cực nhanh. Chẳng tinh hạm Liên bang nào có thể bắt kịp chúng, bởi những kẻ đã dám liều lĩnh tiến vào chiến khu đều không phải loại tầm thường.

Hạm đội tuần tra không gian bên ngoài liền như chó đuổi thỏ, trông thì rộn ràng nhưng chẳng đuổi được gì cả.

Kỳ hạm của hạm đội tuần tra, chiếc tuần dương hạm Khinh Tuần, đang bám riết theo sau một du thuyền dân sự, ngay sát phía sau nó là một tàu hộ tống. Đây là cặp đôi duy nhất, các tinh hạm khác đều đã phân tán để đuổi địch.

Hạm đội Liên bang bên trong tinh hệ đã được điều động, đang tăng tốc tiến đến. Đợi đến khi chúng chạy tới hiện trường, có lẽ sẽ đuổi được đám ô hợp của Vương triều này đi. Nhưng cũng chỉ có thể là đuổi đi thôi, chứ chẳng thể bắt kịp chúng.

Ngay lúc không khí đang hỗn loạn, một tinh hạm cổ lỗ sĩ vô thanh vô tức lướt ra từ trong hư không, như một bóng ma, xuất hiện phía sau kỳ hạm của hạm đội tuần tra. Sau đó, một luồng cường quang lóe lên, chiếc tàu hộ tống theo sau kỳ hạm đột nhiên chấn động, tấm chắn tức thì vỡ tan, văng ngang ra xa. Một khối cầu lửa khổng lồ đột nhiên phun ra từ thân hạm, gần như toàn bộ phần sau của chiến hạm đều bị thổi bay.

Cho đến lúc này, nó mới hiện ra trên màn quét của tinh hạm Liên bang. Kỳ hạm kinh hãi, còn chưa kịp thực hiện cú lẩn tránh khẩn cấp, một chùm hạt năng lượng cao với uy lực cực lớn đã xuyên thủng tấm chắn của nó, để lại một lỗ thủng lớn đường kính vài mét trên thân hạm.

Tốc độ của kỳ hạm tuần tra giảm hẳn, còn chưa kịp phản kích, chùm pháo proton thứ hai, thứ ba đã liên tiếp bắn tới, hoàn toàn xuyên thủng thân chiến hạm, sau đó là hàng loạt vụ nổ liên tiếp.

Hạm đội tuần tra đang phân tán ở khắp nơi lập tức quay đầu, muốn đến cứu viện, nhưng chiếc tinh hạm cổ lỗ sĩ kia không những không trốn, trái lại còn hung hãn nghênh chiến!

Sau một trận ác chiến, hạm đội tuần tra của Liên bang lại lần nữa tan tác bỏ chạy, lần này chúng chỉ còn lại 5 chiếc tinh hạm.

Tinh hạm cổ lỗ sĩ hiên ngang nhảy ra từ giữa đống tàn dư, dưới ánh mặt trời xanh biếc để lại một vệt sáng xanh thẳm, sau đó thong dong quay đầu, biến mất vào sâu thẳm trong vũ trụ trước khi hạm đội lớn của Liên bang kịp tới nơi.

Tình cảnh này đã được vô số tinh hạm của Vương triều ghi lại.

Cùng lúc với hạm đội Liên bang xuất hiện còn có hàng trăm phi đội chiến cơ. Những chiếc chiến cơ không gian tốc độ cao, linh hoạt chính là khắc tinh của đám tinh hạm láu lỉnh thuộc Vương triều kia.

Các phi cơ chiến đấu Liên bang tự động chia thành nhiều đội, lao về phía đối thủ. Nhưng một trong số đó chợt phát hiện, ba chiếc chiến cơ Vương triều phía trước lại không trốn, mà quay đầu lao tới. Ba chiếc chiến cơ đột nhiên tăng tốc, trong nháy mắt thể hiện hiệu suất mạnh mẽ và kỹ năng chiến đấu siêu việt, bắn tan tác đội hơn chục chiếc phi cơ chiến đấu Liên bang này. Chỉ có hai chiếc thấy tình thế không ổn liền quay đầu bỏ chạy, nhờ đó mới thoát hiểm.

Ba chiếc chiến cơ này cũng không hề chạy trốn, mà tăng tốc lao thẳng vào bên trong tinh hệ. Điều này khiến cả đám người trên các tinh hạm Vương triều (vốn dĩ chỉ đến để quay chụp hạm đội Liên bang) đều giật mình sửng sốt. Hạm đội phòng vệ Vương triều cũng kinh hãi, rồi chợt nổi giận, rất nhiều tinh hạm và chiến cơ ồ ạt xuất phát từ căn cứ, hướng về ba chiếc chiến cơ mà bao vây truy kích.

Đang lúc này, hơn mười chiếc Tinh hạm Quang Niên đột nhiên lao ra từ trong tầng mây bão táp, lao thẳng tới hạm đội Liên bang đang đóng quân trên quỹ đạo. Hạm đội Liên bang đã lâu không thấy Tinh hạm Quang Niên nên không kịp đề phòng, trong trận ác chiến, một chiếc Khu Trục hạm đã bị phá hủy, nhiều tinh hạm khác bị trọng thương. Khi hạm đội quỹ đạo phải rất vất vả mới thoát khỏi hỗn loạn, từng chiếc Tinh hạm Quang Niên lại lao thẳng vào tầng mây bão táp và biến mất không dấu vết.

Sở Quân Quy, vừa phát hiện có dị động ngoài tinh hệ, đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này. Ông đã không ngần ngại "cắn" của hạm đội Liên bang một miếng thịt lớn, đồng thời kiềm chế hành động tiếp theo của đối phương.

Lợi dụng sự hỗn loạn của hạm đội Liên bang, ba chiếc chiến cơ xông thẳng tới Hành tinh Số 4, như sao băng lao vào tầng mây bão táp và biến mất.

Suốt toàn bộ quá trình đó, Hạm đội Cờ Hải Tặc với quân dung nghiêm chỉnh và chiến lực mạnh mẽ chỉ đứng yên lặng quan sát, không hề nhúc nhích.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được tái hiện một cách sống động nhất.