Phó đoàn trưởng phái đoàn Liên bang, với giọng nói trầm ấm và hùng hồn, vang vọng khắp đại sảnh, tạo nên những âm vọng kỳ diệu trong căn phòng có kiến trúc độc đáo: "Dựa trên tinh thần nhân đạo cơ bản nhất, để tránh thêm thương vong, đồng thời để những chiến sĩ bị buộc phải xa gia đình sớm ngày đoàn tụ với người thân, chúng tôi với thành ý lớn nhất, hy vọng có thể cùng quý bên đạt được thỏa thuận đình chiến..."

Lời của hắn chưa nói hết câu đã bị Lâm Hề cắt ngang: "Không, các người không nghĩ vậy."

Phó đoàn trưởng ngạc nhiên: "Không nghĩ gì cơ?"

"Các người căn bản không muốn đình chiến."

Phó đoàn trưởng lặng lẽ liếc nhìn Hathaway. Tiểu công chúa nhắm hờ mắt, dường như đang dưỡng thần, hoàn toàn không có phản ứng. Hắn cau mày nói: "Phía chúng tôi, cũng như quý bên, đều hết sức thành tâm muốn đình chiến..."

"Ngài nói sai rồi, chúng tôi cũng không muốn đình chiến. Nhưng xét riêng điểm này, chúng ta quả thực rất đồng lòng."

Phó đoàn trưởng đã bắt đầu bực dọc: "Đây là trường hợp ngoại giao, nếu đại biểu quý bên không biết gì là lễ nghi ngoại giao, vậy xin đổi người khác đến đàm phán."

"Rất tốt, vậy thì lần sau lại nói." Lâm Hề đứng phắt dậy, xoay người rời đi.

Phó đoàn trưởng nhất thời sững sờ. Hắn làm ngoại giao nhiều năm, chưa từng gặp trường hợp nào như thế này. Tuy nhiên, trong các cuộc đàm phán, cả hai bên thường dùng nhiều chiêu trò, và không loại trừ khả năng đối phương cố tình làm ra vẻ để đòi hỏi những điều kiện cao hơn. Phó đoàn trưởng biết lúc này phải bình tĩnh, không thể để mất mặt.

Thế nhưng Lâm Hề đã ra đến cửa lớn, hoàn toàn không có ý định quay đầu lại. Lúc này tiểu công chúa mới mở miệng gọi: "Chờ một chút!"

Lâm Hề dừng bước, khẽ mỉm cười, nói: "Bây giờ không phải lúc đàm phán, cô cứ dưỡng sức cho khỏe rồi hãy nói."

Dù Hathaway có điều gì muốn nói cũng đều bị nuốt ngược trở lại. Tuy nhiên cô cũng không vội vàng, cứ vậy ngồi yên, nhưng phó đoàn trưởng thì đã không thể nhịn được nữa, đập bàn đứng dậy, quát lớn: "Nếu cuộc đàm phán lần này đổ vỡ, các người phải chịu hoàn toàn trách nhiệm! Cụ thể hơn, chính là anh, Lâm Hề, phải chịu hoàn toàn trách nhiệm! Mọi hậu quả phát sinh từ đây, phía các người sẽ phải gánh chịu toàn bộ!"

"Không thành vấn đề." Lâm Hề vẫn đồng ý, sau đó xoay người rời đi.

Phó đoàn trưởng đứng sững một lúc lâu, mới hiểu ra Lâm Hề và phái đoàn Quang Niên đã thực sự bỏ đi, cuộc đàm phán đình chiến liền cứ thế mà tan thành mây khói. Hắn sực tỉnh lại, lập tức giận đến run toàn thân, gầm hét lên: "Đồ man rợ, khốn kiếp, lũ lừa đảo, lưu manh! Bọn heo lông đen mất lịch sự! Mấy miếng pho mát thối tha!..."

Kun nhìn Hathaway, hỏi: "Bây giờ làm sao?"

Hathaway chậm rãi đứng dậy, nói: "Còn có thể làm sao? Trở về căn cứ, chuẩn bị chiến đấu, tiếp tục đánh thôi. Mấy nhân vật lớn trong Ủy ban Chiến tranh vừa hay có lý do để tiếp tục cuộc chiến, tuy nhiên, đây cũng sẽ là lý do cuối cùng của họ."

Kun chỉ cảm thấy câu nói của tiểu công chúa ẩn chứa hàm ý sâu xa, khó đoán, liền chuẩn bị về căn cứ để điều tra xem những nghị viên nào trong Ủy ban Chiến tranh có bối cảnh, phe phái ra sao, chủ trương thường ngày và quan điểm của họ về cuộc chiến này như thế nào. Với các mối quan hệ của mình, anh ta vẫn có thể tiếp cận phần lớn biên bản hội nghị, chỉ trừ những cuộc họp có cấp độ bảo mật cao nhất. Từ những biên bản này, người ta có thể nhìn rõ diễn biến của hội nghị, lập trường và lý lẽ của từng nhân vật lớn, cũng như quá trình tranh đấu, biện luận và thỏa hiệp giữa họ. Đương nhiên, một người thực sự am hiểu còn có thể khám phá ra nhiều manh mối về các giao dịch ngầm.

Những kiến thức này đều là Kun được gia tộc giáo dục từ nhỏ, trong các gia tộc cổ kính, chính trị vốn dĩ có địa vị tối cao. Kun trước đây chỉ học cho qua loa để thi cử, nhưng giờ đây anh ta bị kích động sâu sắc, quyết tâm nỗ lực vươn lên, gây dựng sự nghiệp và địa vị cho bản thân thật tốt. Nói đi cũng phải nói lại, Kun cảm thấy mình cũng không còn trẻ, sắp sửa bước sang tuổi 30, cũng là lúc nên gánh vác trọng trách gia tộc.

Trên đường về, anh ta đã phác thảo một kế hoạch chi tiết trong đầu, chỉ chờ thực hiện.

Nhưng trở lại căn cứ, Kun cố gắng liên lạc với những người có thể liên hệ trong gia tộc, nhưng do những lý do ai cũng hiểu, lần liên lạc đầu tiên không thành công. Mười phút sau, lần thứ hai cũng vậy. Kun thấy hơi phiền, quyết định hoãn việc này sang ngày mai.

Và sau đó, chẳng còn gì nữa.

Tại căn cứ quỹ đạo, Crassus đứng trước cửa sổ lớn chạm sàn, vừa nhìn Mặt Trời xanh vĩnh cửu không đổi, vừa nghe báo cáo của Hathaway. Chuyện đã xảy ra rất đơn giản, tiểu công chúa chỉ mất chưa đến mười phút đã thuật lại mọi chuyện rõ ràng rành mạch.

Sau khi nghe xong, hắn trầm mặc hồi lâu, mới nói: "Thế lực trung lập, cụm từ này rất hay. Tôi nghĩ rất nhiều bạn bè ở phía đối diện hẳn đang rất mong muốn nghe thấy nó. Tôi sẽ gửi đến cho họ những tài liệu mà họ mong muốn."

Hathaway hỏi: "Có cần tranh thủ hắn về phía chúng ta không?"

Crassus lắc đầu: "Rất khó. Lần này, ba quân đoàn lính thủy đánh bộ tinh nhuệ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, khiến các vị lãnh đạo quân đội thực sự mất mặt! Tôi đoán sẽ có rất nhiều tiếng nói phản đối từ nội bộ."

"Mà người mất mặt nhất, chẳng phải là ngài sao?"

Crassus cười ha ha, nói: "Tôi thì không tính đâu. À, quân hàm của tôi cũng tạm đủ rồi, nhưng kinh nghiệm thì còn kém xa, dù sao tôi vẫn còn trẻ mà! Haha! Tuy nhiên, việc đình chiến lúc này vốn đã hơi miễn cưỡng, nay lại nhân tiện thăm dò được tận cùng Quang Niên. Đúng rồi, tôi vừa xem lại toàn bộ quá trình chiến đấu và có vài phát hiện thú vị, cô có muốn xem qua không?"

"Được." Tiểu công chúa đương nhiên không từ chối.

Crassus đưa tay ấn nhẹ, giữa đại sảnh liền hiện ra một bản đồ toàn ảnh, rõ ràng là toàn bộ chiến trường. Bản đồ có thể phóng to vô hạn, cho đến khi có thể nhìn rõ từng chi tiết nhỏ của m��t chiếc chiến xa nào đó. Bức bản đồ này tổng hợp dữ liệu thu thập được từ tất cả các đơn vị tác chiến cơ bản, tạo nên một tấm bản đồ hội tụ vô số chi tiết.

Crassus thiết lập một mốc thời gian, bản đồ chợt biến hóa, hiện ra trạng thái chiến tranh lúc bắt đầu, sau đó thế cục diễn biến nhanh chóng, mô phỏng toàn bộ quá trình chiến tranh với tốc độ gấp 20 lần thời gian thực. Đương nhiên, một vùng rộng lớn ở rìa ngoài chiến trường vẫn tối đen, đó chính là khu vực mà các đơn vị tác chiến Liên bang chưa từng đặt chân tới.

Hai người yên lặng quan sát, cho đến khi toàn bộ chiến sự kết thúc, đến khi đội quân đoạn hậu số 9 đầu hàng.

Với Crassus, việc quan sát ở tốc độ gấp 20 lần không thành vấn đề, thậm chí với anh ta, đó còn là tốc độ đã cố tình làm chậm lại. Tuy nhiên tiểu công chúa cũng lặng lẽ theo dõi, điều này khiến Crassus thêm vài phần kính trọng.

"Thế nào, cô nhìn ra điều gì không?" Crassus hỏi.

Hathaway trầm tư, từ từ nói: "Then chốt thắng bại của chiến dịch nằm ở bốn khẩu Quang Thúc pháo khổng lồ, gồm một khẩu lớn và ba khẩu nhỏ. Khẩu lớn đặc biệt có uy lực gần như pháo chủ lực của hạm chiến, còn các khẩu nhỏ cũng tương đương với pháo chủ lực của tàu tuần dương hạng nặng. Những vũ khí này đáng lẽ không nên xuất hiện trên hành tinh. Sự xuất hiện của chúng đã tạo ra một cuộc thảm sát đơn phương trên chiến trường, cũng là nguyên nhân chính khiến sĩ khí của quân đội tiền tuyến tan rã. Nếu không, chúng ta vẫn có thể tiếp tục giằng co với Quang Niên. Dù chiến xa của họ đông đảo, nhưng chất lượng không bằng, và có lẽ chúng ta vẫn có phần thắng cao hơn một chút."

Crassus gật đầu, nói: "Dựa trên dữ liệu trước đây, các chiến binh Quang Niên cũng không phải những cỗ máy chiến tranh hoàn hảo. Khi tổn thất chiến đấu đạt đến một mức độ nhất định, sức chiến đấu của họ sẽ giảm sút nghiêm trọng, dù không tan rã nhưng cũng gần như vậy. Đáng lẽ, nếu trận chiến tiêu hao kéo dài thêm một hoặc hai giờ nữa, chúng ta đã có thể chạm đến ngưỡng này. Thế nhưng, chiến tranh không có chữ 'nếu'. Ngoài ra, cô còn nhìn ra điều gì nữa không?"

"Chỉ huy của Quang Niên cực kỳ chính xác. Mỗi hành động lớn của họ đều nhắm đúng vào điểm yếu của chúng ta, hoặc điều động đến những nút thắt then chốt. Có lẽ, nội bộ chúng ta có nội gián?"

Crassus tán thưởng nhìn cô một cái, nói: "Tôi không nghĩ nội bộ chúng ta có nội gián, ngay cả Kun cũng vậy. Anh ta chỉ hơi ngốc, hơi lười, không thích động não, không có tầm nhìn đại cục mà thôi, ngoài ra cũng không có quá nhiều khuyết điểm. Nhưng anh ta là người có nguyên tắc, sẽ không bao giờ bán đứng lợi ích của Liên bang. Mặt khác, trên cái hành tinh quỷ quái này, dù thật sự có nội gián cũng không thể truyền tin cho đối phương."

Dừng lại một chút, Crassus nói: "Nếu không có nội gián, một số chuyện sẽ không thể giải thích được. Toàn bộ diễn biến của trận chiến như thể hắn có một đôi Mắt Thượng Đế, có thể nhìn thấy mọi ngóc ngách trên chiến trường vậy. Hắn có Mắt Thượng Đế sao?"

Tiểu công chúa trong lòng hơi căng thẳng, không nói gì.

Kỳ thực Crassus đã có đáp án, cũng không cần cô trả lời, nói tiếp: "Ở một mức độ nào đó, có thể nói là có! Đừng quên, Quang Niên có những thành tựu khó tin trong công nghệ sinh học. Loài sinh vật bí ẩn bên trong chiến xa của họ cho đến nay vẫn là một điều bí ẩn đối với chúng ta. Ngay cả đội ngũ khoa học hàng đầu của Liên bang nghiên cứu đến giờ cũng không có một hướng đi đáng tin cậy nào. Hơn nữa, dựa trên các báo cáo tình báo trước đây, Quang Niên rõ ràng có dấu hiệu thao túng các sinh vật nguyên thủy bản địa."

"Vì vậy, dựa trên phân tích này, dù không có đủ bằng chứng trực tiếp, chúng ta cũng có thể đi đến một kết luận." Crassus nở một nụ cười như có như không trên môi, nói: "Hẳn là trên hành tinh này có một loại hoặc một cá thể sinh vật thần kỳ nào đó mà chúng ta chưa từng biết đến đang trợ giúp hắn. Biết đâu nó còn sở hữu trí tuệ vượt xa tưởng tượng."

"Điều này không thể nào chứ? Chúng ta đã thăm dò một phạm vi hơn 2000 năm ánh sáng, cũng chưa tìm thấy sinh vật có trí tuệ nào." Hathaway nói.

"Có lẽ tôi đã sai, nó không thể phát triển thành một nền văn minh trí tuệ. Tuy nhiên, dù có hay không trí tuệ, hẳn đó chính là thứ mang lại sự trợ giúp then chốt cho Quang Niên, một sự trợ giúp tương tự như Mắt Thượng Đế. Vì vậy, vấn đề của chúng ta hiện nay là làm sao tìm ra nó. Mà dựa trên các dữ liệu phân tích đã có, khả năng cao nhất là nó đang ẩn mình..."

"... chính là trong tầng mây bão!"

Hathaway nói: "Ngay cả khi chúng ta biết nó đang ở trong tầng mây bão, thì cũng chẳng có cách nào, phải không? Hơn nữa, liệu thực sự có sinh vật nào sống sót được ở đó? Nhiệt độ của những tia sét ion trong bão có thể đạt đến hàng trăm triệu độ trong chớp mắt mà?"

"Vũ trụ vô cùng kỳ diệu. Chúng ta cũng chỉ mới thăm dò được một góc nhỏ của dải ngân hà mà thôi. Nói thật, ngay cả khi gặp phải sinh vật có thể tồn tại bên trong Mặt Trời xanh, tôi cũng sẽ không lấy làm lạ."

"Thế thì bây giờ chúng ta phải làm gì?"

Crassus khẽ mỉm cười nói: "Đội ngũ của Tiến sĩ Turk đã nghiên cứu ra một loại vũ khí có thể giúp chúng ta định vị sinh vật sống bên trong tầng mây bão. Và chỉ cần tìm được vị trí của nó, chúng ta sẽ có rất nhiều biện pháp để thử nghiệm. Đương nhiên, cách đơn giản nhất vẫn là dùng bom phản vật chất. Ngay cả bão ion cũng không thể sánh được với sự hủy diệt của phản vật chất."

Phiên bản đã chỉnh sửa này là tài sản độc quyền của truyen.free.