Nếu cuộc đàm phán diễn ra với thiện chí từ cả hai phía, dù trụ sở hậu phương vẫn đang chiến đấu ác liệt, thì quá trình thương thảo sẽ diễn ra hết sức nhanh chóng, thậm chí có thể nói là thần tốc.

Nhiều chiến lược đàm phán thông thường đều bị gạt sang một bên, hai bên đều công khai bài tẩy. Dù sao, giới hạn đàm phán thực chất đã được xác định trên chiến trường; những gì đã mất do họng pháo, đàm phán cũng khó lòng đòi lại.

Crassus không chỉ ám chỉ mà còn công khai rằng ông ta vẫn còn ít nhất 10 quả đạn phản vật chất trong tay, và cuộc trả thù lần trước với Sở Quân Quy mới chỉ dùng một nửa. Sở Quân Quy thì lại tuyên bố rằng, tuy có một căn cứ bị hủy, nhưng ít nhất ba căn cứ khác sẽ hoàn công ngay lập tức. Liên bang tốt nhất nên đưa căn cứ quỹ đạo của mình ra ngoài không gian, bằng không chỉ cần trúng vài phát pháo trong vòng nửa tháng, chúng sẽ phải báo hỏng. Đến khi đó, số tướng lĩnh liên bang tử trận chắc chắn sẽ vượt quá con số hai chữ số, và việc đình chiến sẽ không còn dễ dàng để nói chuyện.

Crassus không hề nhượng bộ, cho rằng nếu không thể ngừng chiến thì cũng chẳng có gì to tát, cùng lắm là đánh tới cùng. Quang Niên chỉ là một thế lực nhỏ chiếm giữ một hành tinh, liên bang chỉ cần phát động lực lượng là chắc chắn có thể san bằng Quang Niên, chỉ là cái giá phải trả lớn hay nhỏ mà thôi. Nói cách khác, nếu Quang Niên đòi hỏi quá nhiều, ra giá quá cao, thì thà đánh tới cùng, liên bang trọng danh dự hơn tiền bạc. Dù Crassus hắn không có tiền, nhưng tiền bạc chẳng bao giờ là thứ hắn bận tâm!

Sở Quân Quy lại cười gằn, nói rằng nếu bộ binh liên bang còn kém hơn chó, lẽ nào thủy thủ đoàn tinh hạm cũng vậy? Không đình chiến ư? Chỉ cần tinh hạm liên bang dám xuất hiện trên quỹ đạo hành tinh, hắn liền dám tấn công, dù chỉ là một chiếc tàu hộ tống cũng không thể thoát khỏi. Chiến sĩ liên bang không phải nô lệ, không phải người máy; Crassus dám ban bố nhiệm vụ cảm tử, một hai lần thì được, nhưng thêm vài lần nữa thì ai còn nghe lời hắn?

Hai bên thay nhau vạch ra điểm yếu của đối phương mà công kích tới cùng, các thành viên đoàn đại biểu cũng không chịu kém cạnh, từng cặp từng cặp tranh cãi nảy lửa. Chỉ có tiểu công chúa Hòa Lâm yên tĩnh ngồi đó, ánh mắt không hề giao tiếp với ai. Lý Tâm Di có chút tiếc nuối, tìm mãi không thấy bóng dáng Kun, nếu không thì cô đã kéo anh ta ra ngoài tỉ thí một phen, chắc chắn anh ta không dám.

Cuộc đấu khẩu kéo dài tròn 2 giờ 11 phút, Sở Quân Quy và Crassus bỗng nhiên im lặng, đồng thời nhận được một tin: Căn cứ đổ bộ của liên bang đã thất thủ.

Sở Quân Quy tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều, chậm rãi nói: “Tôi đã nói là nên đàm phán nhanh lên mà. Ông thấy đó, hiện tại trong tay tôi lại có thêm 27 vạn tù binh, 30 chiếc tàu đổ bộ, và 55.000 tấn vật tư.”

Crassus trực tiếp xòe tay ra: “Được lắm, trả lại đây.”

Câu nói này khiến Sở Quân Quy ngẩn người, nghi hoặc nhìn Crassus. Trải qua một thời gian giao chiến, Sở Quân Quy đã sớm biết đây là một đối thủ lợi hại, sao đột nhiên lại nói ra những lời này? Mình đã vất vả lắm mới san phẳng sào huyệt của hắn trên hành tinh, 8 vạn người trong căn cứ tiền phương cũng đã nằm gọn trong tay, tình thế đang rất thuận lợi, sao có thể dễ dàng trả lại chỉ bằng một lời nói?

Sở Quân Quy không chút biến sắc, nói: “Cũng được, giá bao nhiêu?”

Crassus cười nói: “Đây là một phần thiện chí, bàn về tiền bạc thì cứ tiếp tục.”

Thật lòng Sở Quân Quy có chút không hiểu ý. Rõ ràng đối thủ vừa đại bại một trận, mà lại cứ như người không liên quan. Đây là chiến tranh, chứ đâu phải trò trẻ con. Tuy nhiên, đối phương nhiều lần nói như vậy, ắt có thâm ý.

Hắn theo bản năng hướng về tiểu công chúa nhìn tới, sau đó liền thấy Hathaway nháy mắt với mình.

Sở Quân Quy biết dù cô ấy có điều muốn nói, trong hoàn cảnh này cũng không tiện, liền quyết định tạm gác lại chuyện này. Dù sao tù binh đang nằm trong tay mình, chiến lợi phẩm cũng là của mình. Crassus muốn kéo dài thời gian thì cứ để hắn kéo, hắn không hề biết năng lực xây dựng khủng khiếp của Quang Niên. Cho Quang Niên ba ngày, thì dù là một căn cứ đổ bộ lớn hơn nữa, e rằng cũng chỉ còn lại một bãi đất trống cho liên bang mà thôi.

Dù cuộc đấu khẩu giữa hai bên kéo dài cho đến khi căn cứ đổ bộ bị đánh hạ, nhưng không phải là hoàn toàn vô ích. Ít nhất, đã làm rõ vài điểm mấu chốt cơ bản nhất.

Đầu tiên là đình chiến, và là đình chiến toàn diện, không loại trừ bất kỳ hình thức nào. Crassus không được phép tùy tiện ném đạn phản vật chất nữa, Sở Quân Quy cũng không được tiếp tục nhắm vào các căn cứ quỹ đạo để làm mục tiêu, và càng không được tự ý gây hư hại sớm các chiến hạm đang làm nhiệm vụ của liên bang, cũng không được cưỡng ép quân nhân tại ngũ rời bỏ vị trí.

Tiếp theo là tù binh. Liên bang sẽ chuộc lại toàn bộ tù binh của liên bang đang nằm trong tay Sở Quân Quy, đồng thời sẽ thả ra tất cả tù binh của Quang Niên, bao gồm Roland và tất cả nhân viên bị điều tra tại tổng bộ Quang Niên, đồng thời đảm bảo đặc xá mọi tội danh trước đây, bất kể đã bị điều tra hay chưa. Còn về tiền chuộc, gói gọn với giá 9,99 tỉ, đây là giá cuối cùng, không còn đàm phán.

Hiện giờ Sở Quân Quy có 70 vạn tù binh liên bang. Tính cả số bị bắt lần này, rồi trừ đi số bị liên bang tự mình nổ chết, hiện tại vẫn còn 95 vạn. Số tiền chuộc này chỉ tương đương với một vạn mỗi người, thực sự là quá thấp.

Tuy nhiên, trong điều khoản có bao gồm một mục, đó là những người tự nguyện ở lại Quang Niên sẽ không tính là tù binh. Liên bang sẽ không trả tiền chuộc, nhưng cũng sẽ không truy cứu họ, vẫn bảo lưu thân phận của họ trong liên bang, chỉ có điều quân hàm chắc chắn sẽ bị tước bỏ.

Điều cuối cùng nhưng quan trọng là thân phận và địa vị. Liên bang thừa nhận Quang Niên là một thế lực trung lập, trao cho Quang Niên tất cả các quyền lợi mà một thế lực trung lập đáng được hưởng. Đồng thời giải tỏa toàn bộ tài sản của Quang Niên trong lãnh thổ liên bang, cũng không còn áp đặt những hạn chế ngoài quy định pháp luật lên các hoạt động kinh tế của Quang Niên trong lãnh thổ liên bang.

Ba điều khoản này được xem là sự đồng thuận cơ bản đạt được trong cuộc đàm phán đình chiến lần này, hai bên cũng đều bày tỏ chấp thuận. Đương nhiên sau đó còn vô số điều khoản chi tiết nhỏ cần được bàn bạc, và việc xác minh cũng là một công trình đồ sộ. Nhưng ít nhất đến bước này, Quang Niên đã thực hiện được một mục tiêu kỳ tích, đó là đã thành công ép liên bang lên bàn đàm phán, và còn đạt được thỏa thuận.

Còn về tiền chuộc, đây được xem là sự nhượng bộ của Quang Niên đối với liên bang. Liên bang không phải không có tiền, nhưng đây không phải là vấn đề có tiền hay không, mà là vấn đề thể diện. Nếu Crassus dám thanh toán số tiền chuộc vượt quá 10 tỉ, truyền thông liên bang sẽ chửi rủa ông ta đến mức thương tích đầy mình, những nghị viên kia cũng sẽ như ác lang xông tới xé nát ông ta. Nếu họ không làm như vậy, các cử tri sẽ xé nát họ.

Lợi ích cốt lõi thực sự của Sở Quân Quy là điều khoản thứ ba, tương đương với việc liên bang thừa nhận vị thế bình đẳng và hợp pháp của Quang Niên bằng pháp luật. Từ nay về sau, trong mắt liên bang, Quang Niên sẽ không còn là một con rối lệ thuộc vương triều, mà là một quốc gia nhỏ cần được chính thức thừa nhận. Dù quốc gia nhỏ này có bé thế nào đi chăng nữa, thì nó vẫn là một chính quyền.

Sở Quân Quy bây giờ căn bản không thiếu tiền, tiền chuộc nhiều ít không đáng kể, giá trị của điều khoản này không thể đong đếm bằng hàng trăm triệu. Sau khi đình chiến, Sở Quân Quy phát hiện có vô vàn cách để kiếm tiền. Không nói gì khác, chỉ riêng giá cổ phiếu hiện tại của Quang Niên cũng đủ khiến hắn có ý định phát hành thêm 10 tỉ cổ phiếu.

Đương nhiên, nếu hắn thực sự làm vậy, giá cổ phiếu của Quang Niên có lẽ sẽ lập tức xác lập một vị trí lịch sử (đáng quên).

Nhưng dù không thể phát hành 10 tỉ cổ phiếu, phát hành một hai trăm triệu thì tổng không thành vấn đề chứ? Cuộc đàm phán bên này vẫn chưa kết thúc, Sở Quân Quy đã phân ra một phần ý thức để bắt đầu lập kế hoạch.

Mà điều khoản thứ hai của hiệp định đình chiến cũng không hoàn toàn bất lợi cho Sở Quân Quy. Trong đó, điểm quan trọng nhất là cho phép Sở Quân Quy giữ lại một số tù binh có giá trị đặc biệt. Đương nhiên, phần này không thể nói rõ. Những chi tiết nhỏ hơn sẽ được đưa vào các điều khoản bổ sung không công khai. Hiệp định đình chiến chính văn cần được thảo luận và thông qua tại hội nghị, nhưng thỏa thuận bổ sung sẽ chỉ được thảo luận và thông qua trong các cuộc họp kín của Ủy ban chuyên môn, tức là sẽ không công khai nội dung. Dù vậy, các điều khoản liên quan cũng được nói rất mơ hồ, nếu không phải Crassus giải thích rõ, Sở Quân Quy cũng không biết điều khoản này có thể được hiểu theo cách đó.

Hơn nữa, điều khoản này còn có hiệu lực hồi tố. Nói cách khác, những người mà Sở Quân Quy đã chiêu mộ trước đây, bao gồm Roland và Wilson, đều có thể khôi phục thân phận trong liên bang. Đây được xem là lời hứa mà Sở Quân Quy đã dành cho họ, giờ cuối cùng cũng có cơ hội thực hiện.

Một điều khoản cuối cùng tuy không quá quan trọng, nhưng là liên bang sẽ phong tước hiệp sĩ danh dự cho Sở Quân Quy. Lợi ích thực tế là được miễn thuế 10 triệu mỗi năm.

Hai bên vẫn thảo luận đến đêm khuya, cuối cùng đã đạt được thỏa thuận cơ bản, văn bản hóa và xác lập những điều khoản trên, đồng thời Crassus và Sở Quân Quy lần lượt ký tên.

Cuộc đàm phán lần này có hiệu suất cao đến tột cùng, đương nhiên đây chỉ là bước đặt nền móng ban đầu. Crassus còn phải mang về liên bang để thực hiện các thủ tục, trình lên Ủy ban Chiến tranh phê duyệt. Trong tình huống bình thường, sau hiệp ước chính văn còn phải có thêm hơn mười thỏa thuận bổ sung, nhưng đó là chuyện sau này.

Lúc nửa đêm, Sở Quân Quy và Crassus cuối cùng cũng đứng dậy bắt tay. Lần này nụ cười của hai bên đều rất chân thành.

Việc giải quyết vấn đề chỉ trong một cuộc đàm phán là nhờ tốc độ tư duy phi thường của cả hai người, cùng với quyền hạn đầy đủ họ nắm trong tay. Khi đi sâu vào đàm phán, tốc độ nói của cả hai bên nhanh gấp bảy tám lần bình thường, trong tai người khác nghe như một tràng “kỷ kỷ kỷ” sắc nhọn. Sở Quân Quy “kỷ kỷ kỷ”, Crassus cũng “kỷ kỷ kỷ”, hai người “kỷ kỷ” một lúc là đã chốt xong một điều khoản.

Lần này bắt tay, hai bên giữ chặt nhau đủ một phút, mới chậm rãi tách ra. Sở Quân Quy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cuộc chiến tranh chết tiệt này cuối cùng cũng kết thúc.

Nhưng nếu không có sự ép buộc không ngừng của liên bang, Quang Niên cũng sẽ không có cuộc lột xác hóa nhộng thành bướm. Hai quả đạn phản vật chất của Morgan đã khai mở Sinh mệnh Siêu nhiên, Sở Quân Quy mới có thể phát hiện Đạo Ca, người đang ẩn sâu dưới lòng đất ở một bên khác của hành tinh, miệt mài nghiên cứu cây công nghệ từ những công thức toán học cơ bản. Không có Đạo Ca, Trí Giả và Khai Thiên đều là những thực thể có năng lực tính toán siêu việt, nhưng khả năng sinh sôi và tiến hóa lại bình thường. Khi đó, số lượng quân đội của Quang Niên chắc chắn sẽ thiếu hụt một bậc.

Không có khả năng tiêu diệt hàng trăm nghìn quân liên bang chỉ trong một hơi, tình hình chiến tranh sẽ hoàn toàn biến thành chiến tranh chiến hào và du kích, ai biết sẽ phải đánh đến năm nào tháng nào.

Nghĩ lại đoạn trải qua này, Sở Quân Quy cũng không khỏi có những cảm khái sâu sắc. Ít nhất mười mấy vạn tướng sĩ liên bang đã chết dưới tay mình, và quân số phe mình tử thương cũng đã hơn vạn.

Tuy nhiên, tất cả đã qua rồi.

Ban đầu Sở Quân Quy còn có chút không rõ, đó là tại sao Crassus lại trực tiếp yêu cầu Sở Quân Quy trả lại số tù binh của trận chiến cuối cùng mà không đòi tiền chuộc. Nhưng trong quá trình đàm phán, mọi chuyện cũng đã rõ ràng đến tám chín phần. Sau khi đàm phán kết thúc, tiểu công chúa lại nhẹ giọng thì thầm với hắn vài phút, Sở Quân Quy xem như đã hiểu rõ mọi chuyện.

Bước ra khỏi phòng khách đàm phán, Lý Huyền Thành nhỏ giọng hỏi: “Hiện tại chiến tranh quy mô giữa vương triều và liên bang ngày càng lớn, chúng ta bên này lại đình chiến trước, có ổn không ạ?”

Sở Quân Quy còn chưa nói, Lý Tâm Di đã tức giận đáp: “Một đội quân bị yêu cầu đoạn hậu chịu chết mà đánh đến mức này, vẫn chưa đủ sao? Sao, chúng ta có đáng phải chết?”

Lý Huyền Thành không còn gì để nói.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.