Một con rắn độc cắn vào cổ Ôn Dật Lam, vài giọt máu đen rỉ ra. Nghệ Tiểu Phong rút kiếm xuyên thủng đầu rắn, đóng chặt nó xuống sàn! Thân rắn giãy giụa quằn quại loạn xạ, Nghệ Tiểu Phong thấy khóe miệng Ôn Dật Lam trào ra máu đen, vội vàng bỏ lại Thưởng Thiên Diệp, cõng Ôn Dật Lam lên, "Sư huynh, huynh đợi chút, ta sẽ đưa huynh ra ngay – ách!"

Một luồng hắc khí cuộn xoáy quanh thân, Nghệ Tiểu Phong chỉ lo cứu người, không hề phòng bị, bị kịch độc xâm nhập, ngã vật xuống đất bất tỉnh!

Luồng khí độc ấy chính là do Thưởng Thiên Diệp phun ra từ miệng. Thưởng Thiên Diệp ôm cổ, nhìn hai người đang bất tỉnh dưới chân mình, rồi tung một cước đá thẳng vào đầu Ôn Dật Lam, "Thằng nhóc ranh, ra tay thật độc ác! Nếu không phải ta ngậm sẵn Tỉnh Thần Thảo, hôm nay ta coi như xong đời."

"Các ngươi phòng bị trăm bề ngàn phía, vậy mà vẫn không bảo vệ tốt kế hoạch của ta! Cửa này chẳng qua là cửa giả mà thôi, cánh cửa thật sự đã hòa mình hoàn hảo vào bức tường, mắt thường của các ngươi làm sao có thể nhìn ra được?" Thưởng Thiên Diệp kéo hai người vào một góc khuất, rồi hạ cơ quan. Nhìn tấm sắt xoay chuyển, hắn thấy thân ảnh hai người biến mất sau khi chìm xuống mặt đất.

"Các ngươi không phải đang tìm những đứa trẻ mất tích sao? Chúng đã cùng rất nhiều người khác, được chôn vùi dưới đáy hồ sâu nhất này, đang chờ các ngươi đấy. Hẹn gặp lại."

Đàn cá lướt nhẹ như bay, hai bóng ng��ời chìm dần xuống trong màn nước xanh sẫm. Ánh nước lung linh như khói, chỉ lác đác vài tia, càng khiến đáy hồ thêm vẻ mênh mông, tĩnh mịch. Vài bộ xương trắng nằm nửa chìm trong bùn, ngay trung tâm đáy hồ, một tòa thành cổ phủ bụi đang yên giấc. Tòa thành chiếm diện tích rộng lớn, tạo hình đơn giản, cổ kính, được xây bằng những khối đá khổng lồ ghép thành hình kim tự tháp bốn mặt.

Cứ thế không ngừng chìm sâu, hai người dần tiếp cận tòa thành. Nghệ Tiểu Phong chầm chậm mở mắt, dù trong lòng biết tình cảnh nguy hiểm, nhưng chỉ còn chút sức lực để nắm chặt tay Ôn Dật Lam. Sức lực của Nghệ Tiểu Phong căn bản không thể ngăn cản cả hai chìm xuống. Hai thân ảnh xuyên qua đài không trên đỉnh tòa thành, rồi rơi thẳng vào bên trong.

Bên trong tòa thành đã sớm hoang vu, không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào, không nhìn thấy bất kỳ dấu hiệu sự sống nào, chỉ còn những dây rong chập chờn và rêu xanh phủ kín khắp các bức tường, yên tĩnh nhưng lại bình yên đến lạ. Tòa thành bị nước hồ vùi lấp này, có lẽ đã từng sinh cơ dạt dào, nhưng cuối cùng lại biến thành một tử thành tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Ngay trung tâm đại sảnh bảo điện, dựng thẳng một cây cột cao một trượng, trên đó có những họa tiết được điêu khắc tinh xảo, nhưng dấu vết thời gian đã khiến chúng trở nên không còn nguyên vẹn. Một khối lưu ly hình bán nguyệt gắn trên đỉnh trụ, thỉnh thoảng lóe lên ánh sáng, như thể đang cẩn trọng bảo vệ thứ gì đó bên trong.

Bảo điện đìu hiu, càng làm nổi bật lên giá trị phi phàm của bảo vật.

Đầu óc Nghệ Tiểu Phong trống rỗng, ánh mắt mờ mịt, nhưng vẫn nhìn rõ vật bên trong lớp lưu ly kia – đó là linh chi.

Cây linh chi có màu nâu sẫm toàn thân, gốc rễ quấn quýt vào nhau, tựa lưng vào nhau mà vươn ra.

Dưới đáy hồ hoang vắng không người, suốt ngàn năm dài đằng đẵng trôi qua, nó chờ đợi phán quyết về sự tồn vong của mình.

Sự mệt mỏi và choáng váng càn quét khắp đại não, Nghệ Tiểu Phong lại từ từ nhắm mắt lại, miệng lẩm bẩm: "Linh chi... có hai cây..."

"Sư đệ, tỉnh dậy đi."

Nghệ Tiểu Phong nằm dài trên mặt đất, để mặc nước h�� lướt qua quanh người, tựa như không khí vờn quanh hai người. Nghệ Tiểu Phong bò dậy, ngạc nhiên nhìn Ôn Dật Lam đang tự do hành động, "Thật kỳ lạ, chúng ta ở trong nước mà vẫn có thể hô hấp, đây là nơi nào vậy?"

"Đây là Thần Nông điện, có Thần Nông đại nhân che chở, loài người đương nhiên có thể sống sót trong nước, đúng là kẻ ngu dốt, kiến thức nông cạn!"

Ôn Dật Lam cũng đầy nghi hoặc, thì bỗng có một giọng nói non nớt xen vào cuộc đối thoại của hai người. Cả hai quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trước mặt là một cậu bé, chẳng có gì đặc biệt, chỉ là bàn tay trái thiếu mất một ngón tay út. "Khí độc trên người ngươi, đã tiêu tốn của ta một ngón tay út, mới cứu được mạng ngươi. Ngươi không nói lời cảm ơn thì thôi, lại còn trộm linh chi của ta!"

Ôn Dật Lam quả thực cảm thấy cơ thể nhẹ nhõm hơn rất nhiều, chắp tay hành lễ nói: "Đa tạ ân cứu mạng, Ôn Dật Lam không biết lấy gì báo đáp, nhưng ta chưa từng thấy linh chi mà ngươi nói?"

"Linh chi?" Nghệ Tiểu Phong chợt nhớ lại cảnh tượng mình nhìn thấy trước khi bất t��nh, quay đầu nhìn về phía lớp lưu ly che đậy, quả nhiên chỉ còn trơ trọi một cây linh chi. "Lúc ta rơi xuống, ta đã thấy hai cây linh chi, giờ thì đúng là thiếu mất một cây."

"Đúng vậy! Ở đây ngoài hai người các ngươi ra, không còn ai khác cả. Tên trộm kia, trả linh chi lại cho ta!" Cậu bé ôm lấy chân Ôn Dật Lam, bắt đầu giằng co. Ôn Dật Lam liền xốc cổ áo cậu bé lên, giải thích: "Linh chi tuy thiếu một cây, nhưng quả thực không phải do chúng ta lấy."

Cậu bé lơ lửng giữa không trung, không tài nào thoát ra được, chỉ đành đưa chân đá loạn xạ, "Không trả lại cây còn lại, các ngươi đừng hòng rời khỏi đây!"

Nghệ Tiểu Phong thấy đối phương chỉ là một đứa trẻ hơn mười tuổi, cố ý dọa nó một phen, vung vung nắm đấm, cười nói: "Ngươi mà còn cố tình gây sự nữa, ta sẽ cho ngươi biết tay!"

Cậu bé nghe vậy liền im lặng. Nghệ Tiểu Phong đang định nói chuyện tử tế với nó thì không ngờ cậu bé lại niệm chú ngữ, ngồi giữa không trung xoay một vòng, rồi trực tiếp đè xuống đỉnh đầu Nghệ Tiểu Phong! Nghệ Tiểu Phong chỉ cảm thấy trên người như bị ngàn cân đè nặng, thắt lưng tưởng chừng sắp gãy, hoàn toàn không thể đứng dậy nổi!

Ôn Dật Lam liền lên tiếng thương lượng: "Ngươi hãy nói cho chúng ta biết tình hình nơi này trước, thì chúng ta mới có thể giúp ngươi tìm lại linh chi."

"Ta đã nói rồi, đây là Thần Nông điện. Rất nhiều năm về trước, Thần Nông điện theo nước lũ chìm sâu vào bùn đất, phần lớn tộc dân đã sớm di cư, chỉ còn chúng ta ở lại nơi này."

Cậu bé thở dài: "Trước khi Thần Nông qua đời, ngài đã để lại hai cây linh chi trăm năm này, giao phó chúng ta cẩn thận bảo vệ. Ta cùng các đời vẫn luôn gìn giữ, không dám lơ là, nào ngờ hôm nay lại mất đi một cây."

"Thần Nông đã mất hơn hai ngàn năm rồi, ngươi bận tâm làm gì đến vậy? Hay là cứ mắt nhắm mắt mở, thiếu một cây thì cứ để thiếu đi một cây thôi!" Nghệ Tiểu Phong còn chưa nói dứt lời, cậu bé đã hùng hổ ngồi phịch xuống, "Nếu ta không thể hoàn thành nhiệm vụ, còn mặt mũi nào xuống Hoàng Tuyền gặp Thần Nông đại nhân nữa!"

Nghệ Tiểu Phong kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết. Ôn Dật Lam khuyên nhủ: "Chúng ta quả thực không hề trộm linh chi, có lẽ nó đã theo dòng nước trôi dạt đến một nơi nào đó không rõ, hay là mọi người cùng nhau tìm kiếm, dù sao cũng tốt hơn là cứ giằng co mãi ở đây."

Cậu bé trầm mặc một lát, rồi từ trên người Nghệ Tiểu Phong đứng dậy, gật đầu nói: "Thôi được, tha cho các ngươi một lần! Ta có thể cảm nhận được, song sinh linh chi vẫn còn ở đâu đó trong này."

Thế là ba người bắt đầu tìm kiếm trong Thần Nông điện. Thần Nông điện dù đã rách nát tả tơi, nhưng lại chiếm diện tích rộng lớn với vô số gian phòng. Ôn Dật Lam lần lượt đẩy từng cánh cửa phòng ra, nhìn ngắm bài trí cũ kỹ bên trong, rồi lắc đầu nói: "Ở đây cũng không có."

"Sư huynh, cậu bé kia biến mất rồi!" Nghệ Tiểu Phong nhìn quanh, phát hiện trong phòng chỉ còn hai người họ, mừng rỡ nhếch mép cười, huých nhẹ vào vai Ôn Dật Lam. Dòng nước vẫn êm đềm trôi, không một tiếng động. Ôn Dật Lam lúc này mới nhận ra, xung quanh quả thực không còn bóng dáng ai ngoài hai người họ. Nghệ Tiểu Phong đề nghị: "Chúng ta nhân cơ hội này rời đi thật nhanh, dù sao linh chi không phải do chúng ta trộm."

"Cũng tốt, tuy rằng có lỗi với đứa bé đó, nhưng cứu Vu Đại Vân ra mới là chuyện quan trọng. Đợi đại sự thành công, chúng ta có thể quay lại giúp nó sau."

Hai người đang định rời đi, chợt nghe tiếng cửa sổ cũ kỹ rung lên đùng đùng. Ôn Dật Lam quay đầu nhìn lại, phát hiện cửa sổ rung lắc dữ dội, nhưng vẫn bị then cài chặt cứng, thỉnh thoảng có mảnh gỗ vụn rơi xuống theo từng tiếng đập mạnh của cửa sổ. Nghệ Tiểu Phong thấy vậy, mừng rỡ nói: "Chúng ta vừa vặn trốn ra ngoài bằng cửa sổ này, thần không biết quỷ không hay."

"Gió ư? Nhưng mà... trong nước làm sao lại có gió được?" Ôn Dật Lam đầy nghi hoặc. Nghệ Tiểu Phong bước tới gỡ then cài cửa sổ, thì một khối bóng đen lao thẳng về phía trước mặt! Nghệ Tiểu Phong không kịp trở tay, bị bóng đen hất ngã vật xuống đất, ngẩng đầu nhìn lên, trước mắt quả nhiên là một khối vật thể hình người màu xanh sẫm u ám, "Đây là cái gì!"

Phiên bản biên tập này thuộc sở hữu của truyen.free.