Nhìn về phía những doanh trại quân đội trùng điệp trải dài, Thượng Quan Phỉ Nhi hỏi Chu Duy Thanh: "Chu Tiểu Bàn, chúng ta chọn doanh trại nào để nương tựa đây?"

Chu Duy Thanh đáp: "Đi đâu chẳng như nhau? Cứ tìm cái gần nhất mà đi thôi."

Hai người thu hồi Ma Quỷ Mã, sải bước đi về phía doanh trại quân đội gần nhất.

Khi đến gần hơn, họ phát hiện cứ cách khoảng năm trăm mét tính từ doanh trại, lại có một kiến trúc đặc biệt. Kiến trúc này hình tròn, trông khá lớn, đường kính tới một trăm mét, nhưng cấu trúc lại vô cùng đơn giản, chỉ được xây bằng những khối đá lớn, phía trên không có mái che. Dù không nhìn thấy rõ bên trong, nhưng có không ít binh sĩ đang ra vào kiến trúc hình tròn này.

Trong lòng Chu Duy Thanh khẽ động, đây chính là đấu trường quân lính mà người ta nhắc đến đây mà.

Khoảng cách đến doanh trại dần rút ngắn, bất thình lình, từ một bên lao tới một đội mười Khinh Kỵ Binh nhanh như điện xẹt, chỉ đến khi đến gần họ mới dừng lại.

Các Khinh Kỵ Binh này đều mặc giáp da nhẹ, lưng vác Trảm Mã Đao, đeo trường cung, hai bên yên ngựa treo hai ống tên, ngay cả đầu ngựa cũng được bọc giáp da bảo vệ. Thêm vào đó là quân phục màu lam đặc trưng của Trung Thiên đế quốc, trông ai nấy cũng oai phong lẫm liệt, càng toát ra vẻ ngang tàng, dũng mãnh.

"Dừng lại!" Tên Khinh Kỵ Binh cầm đầu hét lớn về phía Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi: "Quân doanh trọng địa, không được đến gần!"

Chu Duy Thanh vội vàng nở nụ cười thật thà: "Đại ca ơi, chúng tôi đến tòng quân ạ."

"Tòng quân ư?" Tên Khinh Kỵ Binh đánh giá Chu Duy Thanh từ đầu đến chân vài lượt, khẽ gật đầu nói: "Trông cậu vóc người cũng tạm được đấy, còn cô ta thì kém một chút." "Cô ta" mà hắn nói kém một chút, dĩ nhiên chính là Thượng Quan Phỉ Nhi với dáng người mảnh khảnh.

Từ nhỏ đến lớn, Thượng Quan Phỉ Nhi chưa từng bị ai bình phẩm như thế, lập tức nóng mặt. Nhưng không đợi nàng kịp phản ứng, Chu Duy Thanh vội vàng kéo lấy tay nàng, khẽ bóp nhẹ một cái.

Mặc dù Thượng Quan Phỉ Nhi biết Chu Duy Thanh đang nhắc nhở mình, thế nhưng khi bị hắn nắm chặt tay, nhịp tim nàng vẫn đập nhanh hơn rất nhiều. Tay Chu Duy Thanh quá nóng, bàn tay dày, bị hắn nắm chặt, chẳng hiểu sao Thượng Quan Phỉ Nhi lại có cảm giác vô cùng yên tâm, những lời định nói ra đến khóe miệng cũng đành nuốt ngược trở lại.

"Các ngươi đi theo chúng ta." Tên Khinh Kỵ Binh quay đầu ngựa lại, chậm rãi đi về phía doanh trại. Chu Duy Thanh vội vàng kéo Thượng Quan Phỉ Nhi đi theo, tăng nhanh bước chân.

Được đội Khinh Kỵ Binh này hộ tống, họ rất nhanh đã đến trước kiến trúc hình tròn gần nhất. Tên Khinh Kỵ Binh dừng lại, phi thân xuống ngựa.

"Huynh đệ Sư Đoàn 16, có ai ở đây không?" Hắn hét lớn vào lối vào của kiến trúc hình tròn kia.

Lập tức, ba bốn người liên tiếp bước ra từ bên trong. Cũng là bộ binh, họ cũng khoác giáp da, nhưng nặng nề hơn nhiều, vũ khí trong tay là trường mâu chứ không phải Trảm Mã Đao của Khinh Kỵ Binh.

"Có chuyện gì thế?" Một tên bộ binh thân hình cao lớn tiến đến đón.

Tên Khinh Kỵ Binh hướng về Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi nhếch mép nói: "Hai người trẻ này muốn tòng quân. Giao cho các anh đấy."

Tên bộ binh cao lớn cười lớn ha ha, nói: "Đa tạ. Hai người đi theo tôi." Vừa nói, hắn vừa vẫy tay về phía Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi.

Lúc này Chu Duy Thanh đã buông tay Thượng Quan Phỉ Nhi ra. Dù sao, trong mắt người ngoài, họ có thể là hai người đàn ông, lôi kéo nhau chẳng phải dễ gây hiểu lầm sao?

Việc đăng ký diễn ra ngay trong kiến trúc hình tròn này, Chu Duy Thanh lập tức có chút phấn khích, vội vàng đi theo. Điều khiến hắn để ý là, mấy tên bộ binh kia rất tự nhiên vây quanh hai người ở giữa, trông ý tứ đó, hình như họ cũng không yên tâm về hai người lắm.

Vừa bước vào kiến trúc hình tròn đó, Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi lập tức cảm nhận được một luồng khí tức vô cùng náo nhiệt từ bên trong truyền ra.

Bố trí bên trong kiến trúc hình tròn này có thể nói là vô cùng đơn sơ. Xung quanh một vòng là những khung sắt xếp từ thấp lên cao, kết cấu tuy kiên cố nhưng lại quá đỗi đơn giản. Nhưng lúc này, nơi đây lại chật kín người. Ở trung tâm là một khoảng trống rất lớn. Trừ một đài đá tròn ở khu vực trung tâm rộng chừng ba mươi mét vuông, các khu vực khác được chia thành mười ô, lúc này đang có những người khác nhau chiến đấu ở đó.

Tiếng hoan hô đinh tai nhức óc, có tiếng cổ vũ, có tiếng chửi rủa, và nhiều hơn cả là những tiếng hò hét không rõ nghĩa.

Ngay cả Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi, vừa mới đến đây, tâm trạng cũng bị lây nhiễm, cảm thấy nhiệt huyết sục sôi.

Tên bộ binh cao lớn dẫn họ vào, cười nói: "Thế nào? Đấu trường quân lính của chúng tôi không tồi chứ? Nào, hai người đến đây khai báo tên tuổi trước đã. Nếu có hứng thú vào đấu trường thử sức, chúng tôi rất hoan nghênh. Sư Đoàn 16 chúng tôi cực kỳ tôn trọng những dũng sĩ."

Vừa nói, hắn kéo hai người đến một nơi có mấy chiếc bàn lớn ở rìa đấu trường, đi thẳng ra phía sau rồi ngồi xuống, từ dưới bàn lấy ra một quyển sổ lớn thật dày và mở ra.

"Nào, lần lượt từng người. Họ tên."

"Chu Tiểu Bàn." Chu Duy Thanh vẫn tiếp tục dùng tên giả của mình.

Tiếp theo là một màn ghi danh đơn giản, Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi đều đăng ký gia nhập quân đội Trung Thiên đế quốc.

Đăng ký nhanh chóng kết thúc, tên binh sĩ cao lớn đưa hai chiếc thẻ số bằng sắt vô cùng đơn sơ vào tay họ, nói: "Tốt, từ giờ trở đi, hai người chính là người của Sư Đoàn 16 chúng tôi. Có vài điều cần chú ý, tôi sẽ nói trước cho các anh nghe một lần. Sư Đoàn 16 chúng tôi trực thuộc Quân Đoàn 7 của đế quốc, được biên chế thành mười doanh. Mặc dù hai người hiện tại đã tòng quân, nhưng sẽ được phân phối căn cứ vào năng lực. Nếu năng lực quá kém, bị phân đến làm Hỏa Đầu Quân cũng là điều có thể xảy ra. Vì vậy, hai người phải cố gắng nhé."

"Khảo hạch tòng quân rất đơn giản. Lát nữa hai người sẽ lần lượt tham gia một trận đấu sơ cấp tại đấu trường quân lính, nếu chiến thắng, xem như các anh đã thông qua khảo hạch. Nếu có thể thắng được nhiều trận hơn, hai người có khả năng trở thành binh chủng tốt hơn, thậm chí không cần tham gia huấn luyện tân binh. Tốt nhất dĩ nhiên là Trọng Kỵ Binh, nhưng như vậy sẽ phải trải qua huấn luyện."

Chu Duy Thanh tò mò hỏi: "Đại ca ơi, anh có thể nói cho chúng tôi nghe về tình hình và quy củ của đấu trường quân lính được không? Ở Thiên Bắc thành, tôi nghe người ta nói rằng, nếu đạt thành tích tốt trong đấu trường quân lính thì còn có thể làm quan đấy."

Tên binh sĩ cao lớn cười, khinh thường liếc nhìn Chu Duy Thanh một cái rồi nói: "Huynh đệ à, muốn làm quan cũng không dễ dàng như vậy đâu. Ở đấu trường quân lính của chúng tôi, không biết bao nhiêu người hi vọng thông qua con đường tắt này để một bước lên trời, nhưng người thực sự thành công thì lại cực kỳ ít ỏi. Nếu cậu đã muốn biết, vậy tôi sẽ kể cho cậu nghe. Tình hình đấu trường quân lính của mỗi sư đoàn đều như nhau thôi."

"Cậu cũng nhìn thấy đấy, đấu trường quân lính của chúng tôi chia làm mười sân nhỏ và một sân trung tâm. Những sân nhỏ bên ngoài thì bất cứ ai cũng có thể tham gia, đó chính là vòng loại mà tôi vừa nói. Chỉ những người giành được mười trận thắng liên tiếp trong vòng loại mới có tư cách thăng cấp chiến đấu, tất cả các trận đấu đều không được dùng vũ khí. Sau khi giành mười trận thắng, cậu cũng có thể trực tiếp trở thành một tiểu đội trưởng. Tiếp theo là khiêu chiến trung cấp. Trong đấu trường quân lính của sư đoàn chúng tôi, tổng cộng có hai mươi vị Lôi Chủ Trung Cấp, sẽ thông qua bốc thăm để thi đấu với người đã giành mười trận thắng ở vòng loại. Nếu người khiêu chiến có thể đánh bại năm Lôi Chủ Trung Cấp, thì sẽ trực tiếp trở thành một trung đội trưởng. Vậy coi như là thống lĩnh trăm người đó! Đồng thời có quyền khiêu chiến Tổng Lôi Chủ của sư đoàn chúng tôi. Hiểu chưa?"

Chu Duy Thanh hỏi: "Vậy nếu thắng Tổng Lôi Chủ thì sao? Có thể làm Doanh Trưởng không?"

Tên binh sĩ cao lớn cười lớn ha ha, nói: "Cậu nhóc, đừng có mơ mộng hão huyền, cậu còn muốn thắng Tổng Lôi Chủ ư? Đừng có mơ. Đi thôi, tôi đưa hai người đi tham gia vòng loại ban đầu."

Dưới sự chỉ dẫn của tên binh sĩ cao lớn, Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi đi theo hắn đến một trong mười sân đấu vòng loại. Tên binh sĩ cao lớn dừng bước lại, nói: "Trong đấu vòng loại, giành được một trận thắng lợi có thể nhận được một ngân tệ tiền thưởng. Người dự thi có thể đặt cược, nhưng mỗi lần chỉ được đặt một ngân tệ, còn người xem thì không được đặt cược. Đã hiểu chưa?"

Chu Duy Thanh gật đầu nói: "Đã rõ."

Tên binh sĩ cao lớn nói: "Vậy hai người chờ một chút, tôi sẽ sắp xếp để hai người nhanh chóng ra sân. Cứ chuẩn bị sẵn sàng đi nhé, tôi nhắc nhở hai người, các huynh đệ ở đây đều đã trải qua máu lửa khảo nghiệm, không dễ đối phó như vậy đâu."

Ở cạnh sân đấu vòng loại, có mấy người chuyên trách tổ chức ở đó. Trong số đó có hai người đội mũ sắt, mặc giáp xích liền thân, trên mũ giáp có gắn lông vũ màu đỏ.

Chức vụ của Trung Thiên đế quốc có thể phân biệt dựa vào màu sắc lông vũ trên mũ, theo thứ tự cầu vồng từ thấp đến cao: đỏ, cam, vàng, lục, xanh, lam, tím. Người có lông vũ cấp thấp nhất là trung đội trưởng. Nói cách khác, hai người trên mũ giáp mang lông vũ màu đỏ kia, chính là hai quan quân cấp thấp mang chức vụ trung đội trưởng.

Tên binh sĩ cao lớn cung kính báo cáo với hai vị quan quân kia. Một trong số đó khẽ gật đầu, hình như đã nói gì đó.

Một lát sau, tên binh sĩ cao lớn liền trở lại bên cạnh Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi, nói: "Đi theo tôi."

Lúc này đúng lúc là khoảng thời gian gián đoạn giữa các trận đấu, trận đấu trước của sân đấu vòng loại này vừa mới kết thúc, sân đấu đã trống.

Tên binh sĩ cao lớn đưa Chu Duy Thanh và Thượng Quan Phỉ Nhi đến trước mặt hai trung đội trưởng kia. Hai vị quân nhân mang quân hàm trung đội trưởng này trông đều chừng ba mươi tuổi, dáng người vô cùng khôi ngô. Mặc dù không khoa trương như Lâm Thiên Ngao, Ô Nha, Mã Quần, nhưng cũng xấp xỉ Chu Duy Thanh.

Thấy dáng người cường tráng của Chu Duy Thanh, hai trung đội trưởng cùng lúc khẽ gật đầu, một người trong số họ nói: "Xuống sân thử xem sao. Hai huynh đệ ra sân, cùng tân binh chơi đùa một chút. Ra tay nhẹ nhàng thôi, đừng làm mấy tên tân binh ranh con này bị thương."

Chu Duy Thanh liếc mắt ra hiệu cho Thượng Quan Phỉ Nhi một cái. Thượng Quan Phỉ Nhi tự nhiên hiểu ý hắn, hắn đang nhắc nhở mình không nên bộc lộ quá nhiều năng lực. Sau khi trừng mắt liếc hắn một cái, nàng dẫn đầu đi vào sân đấu vòng loại.

Thấy Thượng Quan Phỉ Nhi, với thân hình nhỏ bé, bước lên trước, tên trung đội trưởng bên trái khẽ gật đầu, nói: "Không tệ, can đảm lắm. Cấp cho cô ấy một bộ đồ bảo hộ."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.