Thiên Mệnh Quan, một vị trí trọng yếu án ngữ giữa Đông Phương Thiên Giới và Tây Phương Thiên Giới. Giữa tiết trời đông giá rét, tuyết lớn đang rơi trắng xóa cả không trung. Mạnh Lương vẫn như mọi khi, đứng trên tường thành ngắm nhìn phương xa.

Bởi vì hắn biết, nơi phương Tây xa xôi ấy, không ít Thần Tộc đang dòm ngó lãnh địa Thiên Tộc.

Tuyết lớn đã phủ trắng toàn thân, biến hắn thành một người tuyết. Thế nhưng, hắn vẫn đứng bất động tại chỗ, không hề lay chuyển, bởi lẽ trong đôi mắt đã vô hồn ấy, bóng dáng đội ngũ tiến về Tây Phương vẫn còn in đậm.

"Đội ngũ hòa thân rời khỏi đây cũng đã mấy năm rồi, không biết Long ca bọn họ thế nào?"

Đang miên man suy nghĩ, một binh sĩ hối hả chạy tới báo: "Thiên Lang Thần Quân, có việc lớn rồi! Thành đông có người tập kích!"

"Cái gì!" Tiếng gọi gấp gáp của binh sĩ khiến Mạnh Lương giật mình tỉnh táo. "Đối phương cảnh giới gì, mau dẫn ta đi!"

Nói xong, hắn liền theo binh sĩ bay về phía thành đông. Hắn chỉ thấy khiên hồn lực trên tường thành đã bị công phá, nhưng tường thành lại không hề hấn gì.

Thấy thế, Mạnh Lương linh cảm mách bảo có gì đó không ổn, liền bay lên không trung, phóng mắt nhìn quanh, lại chẳng thấy một bóng người.

Ngay sau đó, một giọng nói hùng hồn vang vọng bên tai Mạnh Lương: "Không cần tìm kiếm, ta đang ở trên đầu ngươi!"

"Đỉnh đầu!" Chỉ hai chữ ấy thôi cũng đủ khiến Mạnh Lương cảm nhận được áp lực vô biên. Phải biết, ở Thiên Giới này, bay càng cao thì sức chịu đựng cần thiết càng phải cường đại.

Vì vậy, độ cao bay lượn đã trở thành một phương pháp hữu hiệu để phán đoán thực lực của một cường giả. Với thực lực hiện tại của Mạnh Lương, độ cao này đã là cực hạn của hắn. Thế nhưng, đối phương lại nói đang ở trên đầu hắn, điều này có nghĩa là thực lực của kẻ đó chắc chắn vượt xa hắn.

Thế nhưng, hắn dù sao cũng là một chiến sĩ Thú Tộc, cho dù kẻ địch mạnh mẽ đến đâu, hắn cũng không hề sợ hãi. Hồn lực trong cơ thể đã sớm ngưng tụ từ lâu. Hắn mới ngẩng đầu nhìn về khoảng không trên đỉnh đầu mình.

Thế nhưng, hắn phát hiện vị trí đứng của đối phương cao hơn nhiều so với hắn tưởng tượng. Hắn từng chứng kiến Triệu Vũ Long đạt đến cực hạn độ cao, nên đối với những độ cao khác đều không còn bất ngờ nữa. Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy cường giả ở trên cao kia, nội tâm hắn vẫn cảm thấy chấn động vô cùng.

Bởi vì độ cao mà đối phương đang đứng, cao hơn Triệu Vũ Long có thể bay đ���n tới hơn mười trượng. Khoảng cách chênh lệch này dù không quá lớn, nhưng khi đã đạt tới một độ cao nhất định, mỗi trượng thăng lên đều đòi hỏi thực lực phải tăng thêm một cấp bậc.

Hơn mười trượng này có nghĩa là, nếu bỏ qua Thần Long Huyết Mạch và Thiên Quyền Thần Kiếm, Triệu Vũ Long sẽ không chống nổi mười chiêu dưới tay kẻ này. Vì vậy, khi nhìn thấy cường giả này, phản ứng đầu tiên của Mạnh Lương chính là bóp nát phù hiệu liên lạc để thông báo cho Triệu Vũ Long, nhưng hắn lại phát hiện lực lượng của phù hiệu chẳng thể truyền ra ngoài.

Sau đó, người trên không trung liền cười lớn nói: "Không cần nghĩ nữa, bọn họ đã chết cả một đội ngũ rồi. À phải rồi, có một thiếu niên hình như là Vương Hồn Cảnh đệ bát trọng, có thể làm được những gì mà Thần Vương thượng vị các ngươi mới có thể đạt tới. Quả thực không tệ, đáng tiếc là quá trẻ tuổi!"

"Ngươi mơ tưởng gạt ta!" Kỳ thực lúc này, Mạnh Lương trong lòng rõ hơn ai hết rằng thiếu niên kia chính là Triệu Vũ Long, nhưng hắn vẫn không muốn tin Triệu Vũ Long có thể chết dưới tay kẻ khác.

Kẻ kia thấy thế, liền hiểu rằng Mạnh Lương đã tin những lời hắn nói, chỉ là vẫn không muốn chấp nhận mà thôi. Bây giờ liền lại nói tiếp: "Không tin ư? Cũng được! Còn có một thằng nhóc cầm trường thương, tư chất cũng không tồi, đáng tiếc tính cách quá phô trương. Chết dưới dung nham của ta rồi. Còn có một cô gái dáng vẻ thủy linh, trong trẻo! Nghe nói tên là Thiên Hải gì đó, quả thực rất xinh đẹp. Đáng tiếc! Nếu ta là đàn ông, thật muốn hảo hảo hưởng thụ một phen! Đúng rồi! Còn có một thằng nhóc Ma Tộc, không ngờ các ngươi Thiên Tộc lại cấu kết với Ma Tộc, thật đúng là nực cười!"

"Thụy ca, Công chúa, Mạnh Lương!" Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Mạnh Lương, khiến hắn không thể không tin lời kẻ kia nói. "Ngươi đã làm gì bọn họ?"

"Còn có thể làm gì? Với tính cách của ta, Gabriel này, đương nhiên là giết sạch! Nghe nói bọn họ có mối quan hệ không tồi với ngươi. Ta thấy chi bằng, ta tiễn ngươi đi cùng bọn họ luôn có được không?" Trong lúc nói chuyện, cây trường côn đã được rút ra từ nhẫn không gian của hắn.

"Không được! Ta không tin!" Nghe được tin tức này, Mạnh Lương lại nhớ đến cảnh tượng mình từng chứng kiến ở thế giới Kiếm Sơn, giống hệt như bây giờ. Một ngọn lửa giận bùng lên trong lòng hắn.

Hơn nữa, hồn lực của hắn đã sớm ngưng tụ thành hình, nay liền vận dụng Bách Chiến Thần Khu, biến thành thân hình cao tới mười trượng và lao về phía Gabriel trên đỉnh đầu.

Mà Gabriel chỉ nhếch miệng cười: "Bọ ngựa đấu xe, không biết tự lượng sức mình! Dung Nham Thiên Trụ!"

Sau đó, cây trường côn ấy lần thứ hai hóa thành một ngọn trụ cao như thành trì, trên đó dung nham cuồn cuộn sôi trào, đánh về phía Mạnh Lương. Mạnh Lương thấy thế, trong lòng kinh hãi. Đang chuẩn bị xoay người bỏ chạy, hắn lại nhớ ra, dưới chân mình chính là Thiên Mệnh Quan.

Mà Triệu Vũ Long khi rời Thiên Mệnh Quan, đã dặn hắn phải thề sống chết thủ hộ nơi đây. Thêm vào đó, tộc huấn của Thú Tộc càng khiến hắn hiểu rõ, lúc này mình tuyệt đối không thể trốn tránh một mình.

Vì vậy, Mạnh Lương hạ quyết tâm, lao về phía Dung Nham Thiên Trụ, dùng đôi cánh tay cứng như đá núi để chống đỡ nó.

Hành động này chắc chắn khiến Gabriel trong lòng chấn động. Dù trải qua bao năm tháng, hắn vẫn chưa từng thấy ai dám vượt qua gần hai đại cảnh giới để gắng gượng chống đỡ chiến kỹ của đối thủ.

Không thể phủ nhận, từ xưa đến nay, Mạnh Lương chính là đệ nhất nhân. Nhưng loại trình độ này, cũng chỉ khiến Gabriel cảm thấy kinh ngạc mà thôi. Bởi vì hắn biết, chênh lệch hồn lực quá lớn giữa Mạnh Lương và hắn, chắc chắn không thể chống đỡ được bao lâu.

Về phần Mạnh Lương, hai tay hắn vừa tiếp xúc với Dung Nham Thiên Trụ đã cảm thấy một trận cực nóng. Dù có hồn lực bao bọc lấy đôi tay, nhưng hắn vẫn không thể ngăn cản dung nham thiêu đốt đôi tay.

Rất nhanh, lớp da tay chai sần kia liền bị dung nham thiêu đốt đến không còn chút gì, chỉ còn lại lớp thịt tươi non. Trong lớp thịt ấy xen lẫn không ít tơ máu, nhưng lại chẳng chảy ra được, bởi vì chúng đã bị dung nham thiêu rụi hoàn toàn.

Một nỗi đau đớn thấu tim gan truyền đến từ cánh tay Mạnh Lương, nhưng hắn vẫn như không có chuyện gì xảy ra, cắn chặt răng, kiên cường chống đỡ trên không trung, không cho phép cây Dung Nham Thiên Trụ khổng lồ ấy tiếp tục giáng xuống.

Thấy cây Dung Nham Thiên Trụ bị Mạnh Lương chống đỡ vững vàng, Gabriel lại chẳng hề cảm thấy thán phục mà ngược lại lạnh lùng nhìn hắn nói: "Quả nhiên, bên cạnh quái v���t thì toàn là quái vật! Nhưng ngươi cũng chẳng chống đỡ được bao lâu đâu."

Bấy giờ Mạnh Lương đang dốc toàn lực chống đỡ cây Dung Nham Thiên Trụ này, cũng chẳng nghe được hắn nói gì. Hắn chỉ cảm thấy dung nham trên Dung Nham Thiên Trụ bỗng nhiên sống lại, thi nhau bắn về phía người Mạnh Lương.

Những dòng dung nham nóng rực bao trùm lấy hắn, biến hắn thành một người lửa. Những dòng dung nham ấy dù chưa thể thiêu đốt bộ lông trên người Mạnh Lương, nhưng lại khiến mỗi một tấc da thịt của hắn đều cảm thấy đau đớn khôn tả.

Đây là loại đau đớn mà Mạnh Lương chưa từng trải qua. Dù sở hữu Bách Chiến Thần Khu, một loại Phòng Ngự Chiến Kỹ cường đại như thế, nhưng hắn vẫn không thể chống đỡ được nỗi đau nhức khắp toàn thân này.

Thế nhưng Gabriel dường như cố ý không giết hắn, để mặc thân thể hắn tiếp tục chịu đựng đau đớn nhưng lại không chí mạng. Thế cho nên, Mạnh Lương bất cứ lúc nào cũng phải chịu đựng cảm giác sống không bằng chết như vậy.

Thậm chí, trong nhiều khoảnh khắc, hắn từng nghĩ đến cái chết.

Thế nhưng rất nhanh, ý niệm ấy liền tiêu tán vô tung vô ảnh, bởi vì hắn nhìn thấy Thiên Mệnh Quan ở phía dưới mình, liền một lần nữa cắn răng chống đỡ.

Thế nhưng, thân thể đau đớn vẫn không cách nào tránh khỏi, cho dù hắn có lòng muốn chống đỡ, nhưng khó tránh khỏi có chút lực bất tòng tâm. Bây giờ dù miễn cưỡng có thể chống đỡ, nhưng thân thể hắn cũng đang không ngừng hạ xuống.

Mà Gabriel lại như đang xem kịch, đứng trên không trung cười phá lên: "Như vậy còn không buông tay, thật là một kẻ ngu si! Trên đời này sao lại có kẻ ngốc nghếch đến buồn cười như ngươi? Nếu ta là ngươi, ta đã buông tay bỏ chạy rồi, còn ngây ngốc chống đỡ làm gì?"

Hắn cố ý nói rất lớn tiếng, để toàn bộ thần binh, thần tướng trong thành đều nghe rõ mồn một. Mục đích của hắn rõ ràng là muốn khiến những quan binh thủ thành này hoang mang, loạn lòng.

Nhưng Mạnh Lương lại chẳng hề nao núng. Dù toàn thân phủ đầy dung nham, hắn vẫn dùng giọng đã khàn đặc gào thét: "Rất xin lỗi, chúng ta Thiên Tộc cũng là những kẻ ngu si như thế! Muốn hủy diệt chúng ta, trước hết hãy bước qua xác của chúng ta!"

Dứt lời, Mạnh Lương không biết lấy đâu ra sức lực, lại dần dần đẩy cây Dung Nham Thiên Trụ này lên không trung.

"Vậy mà vẫn chưa từ bỏ hy vọng! Được! Ta liền thành toàn cho kẻ ngu si nhà ngươi!" Nói xong, hắn liền bay lên, nhảy phóc lên đỉnh Dung Nham Thiên Trụ, rồi ngưng tụ nửa phần đấu khí vào chân, giẫm mạnh xuống phía dưới.

Sau đó, Mạnh Lương chỉ cảm thấy một luồng áp lực cường đại, tựa như trời sập, ép hắn lao thẳng xuống đất.

Lúc ấy, các quan binh trong thành chỉ cảm thấy trên đỉnh đầu một trận tối sầm, đang định bỏ chạy, lại phát hiện đã không kịp nữa rồi.

Chỉ thấy cây Dung Nham Thiên Trụ dưới áp lực của Gabriel nhanh chóng rơi xuống đất, trực tiếp giáng xuống toàn bộ thành trì Thiên Mệnh Quan. Sau đó sương khói nổi lên bốn phía, mọi thứ đều biến mất không còn dấu vết.

Khi sương khói tan đi, tòa thành lớn kia đã chẳng còn thấy đâu. Thứ duy nhất còn lại chính là cây Dung Nham Thiên Trụ đã đâm xuyên qua toàn bộ thành phố. Đợi Gabriel thu nó vào trong nhẫn không gian lần thứ hai, vị trí của tòa thành trước kia chỉ còn lại một khoảng trống hoác dẫn xuống địa giới.

Nhìn khoảng trống này, Gabriel cười ngông cuồng: "Dễ thủ khó công? Nực cười! Chẳng qua chỉ là chuyện của một chiêu."

Không cười được bao lâu, biểu tình hắn lại nghiêm túc trở lại: "Là một kẻ Quân Hồn Cảnh đệ thập trọng, vậy mà có thể chống đỡ Dung Nham Thiên Trụ của ta. Xem ra ta bị thằng nhóc kia làm bị thương không nhẹ. Một ngày nào đó, ta sẽ đích thân xé xác hắn!"

***

Một năm trước, tại Tây Phương Địa Giới, đội ngũ hòa thân sau khi vừa trải qua một trận ác chiến với Gabriel, không thể không tìm một nơi ẩn nấp, hạ trại nghỉ ngơi và hồi phục.

Đêm khuya, trong toàn bộ doanh địa, chỉ có doanh trướng của Triệu Vũ Long vẫn còn sáng đèn. Từ khi khai chiến đến nay, hắn rất ít khi ngủ được. Ban đầu, hắn vẫn có thể cố gắng chợp mắt một chút, nhưng càng về sau, hắn đơn giản là không tài nào ngủ được, chỉ có thể ngồi đọc binh thư.

Những binh thư này do các cường giả các tộc biên soạn. Dù không tinh diệu bằng những quyển binh pháp cất giữ trong Long Giới kia, nhưng trước mắt cũng đủ để Triệu Vũ Long học được không ít điều. Lại thêm hắn vốn dĩ thích đọc sách, vì vậy mỗi buổi tối, hắn đều dùng những binh thư này để giết thời gian.

Bây giờ đang đọc say sưa, hắn lại đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân chậm rãi tiến về phía doanh trướng của mình. Đang định rút Thiên Quyền Thần Kiếm ra, hắn xoay người nhìn một cái, lại đột nhiên sững sờ: "Công chúa? Đã trễ thế này rồi, sao người còn chưa nghỉ ngơi?"

Thiên Hải Vi Nhi: "Hôm nay thấy chàng chiến đấu với Gabriel, thiếp lo chàng bị thương, nên mới đến xem một chút!"

Triệu Vũ Long: "Đa tạ công chúa quan tâm, thân thể ta không sao cả. Ngược lại đêm nay có chút lạnh lẽo, mong công chúa sớm nghỉ ngơi, đừng để nhiễm lạnh mà hại thân!"

Thiên Hải Vi Nhi: "Không sao đâu, thiếp vừa nhìn thấy chàng liền không còn thấy lạnh nữa!"

Lúc này Triệu Vũ Long dù đã cầm sách lên, lại rõ ràng cảm thấy một ánh mắt nóng rực đang nhìn mình. Ánh mắt này của Thiên Hải Vi Nhi không khỏi khiến Triệu Vũ Long cảm thấy thấp thỏm bất an trong lòng.

Hắn không khỏi hỏi: "Chẳng lẽ công chúa còn có chuyện gì chưa dặn dò?"

Nào ngờ, lời này vừa thốt ra, Thiên Hải Vi Nhi liền đột nhiên nhào vào lòng Triệu Vũ Long, ôm chặt lấy hắn.

"Công chúa, nam nữ thụ thụ bất thân, người mau... mau buông tay! Nếu để người khác nhìn thấy, sẽ làm hỏng hình tượng của công chúa!" Cảm nhận được hơi ấm trong lòng, Triệu Vũ Long chỉ thấy trong lòng căng thẳng, liều mạng muốn thoát ra, nhưng lại lo làm Thiên Hải Vi Nhi bị thương nên không dám dùng hết toàn lực.

Thế nhưng Thiên Hải Vi Nhi nghe xong chẳng những không buông tay, ngược lại ôm càng chặt hơn, đồng thời dùng đôi mắt đẫm lệ nhìn Triệu Vũ Long nói: "Dẫn thiếp đi đi! Thiếp biết ban đầu ở đại điện, chàng là thân bất do kỷ, thiếp biết chàng thích thiếp! Chàng chẳng phải vẫn muốn tìm một nơi không có chiến loạn hay sao? Bây giờ có cơ hội rồi, hai chúng ta có thể cùng nhau tìm một khu rừng vắng vẻ, sống cuộc sống của riêng mình!"

Triệu Vũ Long: "Công chúa, người đây là ý gì?"

Thế nhưng Thiên Hải Vi Nhi vẫn không trả lời hắn: "Thiếp không cầu cơm ngon áo đẹp, thiếp chỉ cần ở bên chàng. Van xin chàng, nhân lúc mọi người đều đang ngủ, hãy đưa thiếp đi đi! Thiếp không muốn gả cho Tà Thần Chi Tử, chỉ muốn gả cho chàng!"

Nói xong, nước mắt đã giàn giụa, vẻ đáng thương động lòng người này khiến Triệu Vũ Long không khỏi nhớ tới một cô gái đáng yêu khác. Mà hắn càng nghĩ, tâm càng loạn. Sau đó, hắn liền dùng sức tránh thoát cái ôm của Thiên Hải Vi Nhi, và đặt Thiên Quyền Thần Kiếm ngang cổ.

"Công chúa, cầu người đừng ép ta phải chết! Chuyện hòa thân liên quan đến tương lai toàn bộ Thiên Tộc, ta không hy vọng vì tư tâm của ta và người mà hủy hoại tương lai toàn bộ Thiên Tộc! Nếu công chúa thật sự muốn rời đi, ta chỉ có thể chết ở đây, để tạ tội vì làm việc bất lợi!"

Khi nói ra những lời này, trong khóe mắt Triệu Vũ Long cũng đã rưng rưng lệ. Hắn không biết tại sao mình lại nói ra những lời như thế, nhưng vào thời khắc này, hắn cũng hiểu rõ trong lòng mình chỉ có ba điều: thiên hạ, Mê Điệp, huynh đệ!

Dù ba ��iều này cùng tồn tại trong lòng hắn, nhưng Mê Điệp chính là quan trọng nhất. Nhiều năm xa cách vẫn chưa khiến hắn quên lãng tất cả, ngược lại càng làm sâu sắc nỗi nhớ nhung trong lòng hắn. Nếu là năm đó, hắn còn chỉ coi nàng là bạn bè. Nhưng hôm nay, chẳng biết tại sao, nỗi nhớ nhung không dứt ấy lại khiến hắn hiểu được thế nào là chân ái.

Vì vậy, dù Thiên Hải Vi Nhi trước mắt xinh đẹp, hoàn mỹ đến thế, nhưng hắn lại không thể nào chấp nhận, bởi vì vị trí trong lòng hắn đã bị Mê Điệp chiếm trọn, không cho phép ai khác chen vào.

Thế nhưng hắn không thể nói ra, bởi vì thứ tình cảm này ngay cả bản thân hắn cũng không thể tin tưởng được, thì làm sao có thể thuyết phục Thiên Hải Vi Nhi? Vì vậy, khi lời thốt ra khỏi miệng, lại là hai chữ "thiên hạ".

Mà Thiên Hải Vi Nhi lúc này còn muốn nói nữa, nhưng khi nhìn thấy Triệu Vũ Long đã đặt Thiên Quyền Thần Kiếm nằm ngang trên cổ mình, nàng lại chẳng nói gì, chỉ khóc mà rời đi: "Thiếp biết chàng có lòng tham lớn, ôm trọn cả thiên hạ, nhưng lại chỉ riêng không dung nạp được thiếp! Thôi, nếu chàng yêu thiên hạ của chàng, thiếp còn có thể nói gì đây?"

Nói xong, Thiên Hải Vi Nhi vừa khóc vừa chạy chậm rời khỏi doanh trướng, chỉ còn lại một mình Triệu Vũ Long. Như vậy, hắn mới buông Thiên Quyền Thần Kiếm xuống, thu hồi vào nhẫn không gian. Đang định ngồi xuống, tiếp tục nghiên cứu binh thư, một ngụm máu đen lại đột nhiên ho ra từ trong miệng.

Sau đó Triệu Vũ Long chỉ cảm thấy toàn thân vô lực, đành thở dài ngồi phệt xuống đất, thở dốc từ từ, mãi sau mới hoàn hồn.

Trạng thái này kéo dài gần hai canh giờ, lực lượng trong cơ thể Triệu Vũ Long mới hoàn toàn khôi phục. Đợi khi hắn dùng vải lau đi vệt máu đen trên mặt đất, cầm lên tay nhìn kỹ, trong lòng không khỏi dấy lên thêm vài phần lo lắng.

"Dòng máu này chính là tâm huyết của ta. Ban ngày ta đâu có bị thương, sao lại ra nông nỗi này? Chẳng lẽ thân thể ta đã không còn ổn nữa rồi!" Nghĩ vậy, Triệu Vũ Long chỉ cảm thấy trong lòng kinh hãi, không khỏi lo lắng cho toàn bộ Thiên Tộc. "Xem ra ta không còn nhiều thời gian nữa! Nhưng bây giờ Thiên Tộc đang trong thời khắc nguy cấp, ta không thể rời đi!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.