Khi thấy những người của công chúa, ấn tượng đầu tiên của Hạ Phàm là bọn họ thật sự không tầm thường.

Bọn họ vậy mà lại có thể đứng thành một hàng khi chờ đợi, chứ không phải tản mát lưa thưa thành từng nhóm. Dù chiều cao có khác biệt, nhưng về cơ bản tất cả đều rất khỏe mạnh, có thể thấy rõ hình dáng cơ bắp trên cánh tay – trong thời đại nông nghiệp chưa phát triển, cơ bắp lại là thứ xa xỉ.

Xét theo tiêu chuẩn thể trạng, những người này rõ ràng đã vượt quá dự đoán của Hạ Phàm.

"Bọn họ từng là quân nhân ư?"

"Ánh mắt ngươi thật tinh tường." Ninh Uyển Quân cười nói, "Lần trước ngươi không phải đã dặn ta triệu tập người tới sao? Chính là bọn họ đấy. Tuy nói những người này giỏi nhất là xông pha trận mạc giết địch, nhưng khi không có chiến sự, họ cũng sẽ vung cuốc. Vừa muốn quản lý tập trung, lại vừa muốn giữ bí mật, suy đi tính lại, dùng bọn họ vẫn là khiến ta yên tâm nhất."

Quả nhiên, quân bài tẩy của Tam công chúa chính là việc nàng từng trải qua quân ngũ, Hạ Phàm thầm nghĩ. Bề ngoài nàng không thể kiểm soát biên quân Khải quốc, nhưng thầm lén lại có thể dùng điều đó để bồi dưỡng thế lực riêng của mình.

"Ngươi có thể triệu tập được bao nhiêu người?"

Có lẽ vì câu hỏi này quá nhạy cảm, Ninh Uyển Quân nheo mắt nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu. Ngay khi Hạ Phàm cho rằng đối phương sẽ không tiết lộ, nàng khẽ thở ra một hơi, "Ba bốn ngàn người cũng không thành vấn đề. Nhưng ta không thể đưa tất cả bọn họ đi sản xuất muối, lao động dài ngày sẽ làm giảm năng lực chiến đấu. Một trăm người cho ngươi đã là giới hạn cao nhất rồi."

"Ta cũng nghĩ vậy." Hạ Phàm không những không ngại mà ngược lại còn hoàn toàn tán đồng.

Muối là cốt lõi phát triển của Kim Hà, nhưng võ lực mới là nền tảng bảo vệ sự phát triển đó.

Đối phương có thể trả lời câu hỏi này, đã chứng minh sự tín nhiệm và quyết tâm của nàng.

Có sự ủng hộ này, Hạ Phàm cũng cảm thấy nhẹ nhõm không ít.

"Vậy thì việc này không nên chậm trễ nữa, chúng ta bắt đầu ngay bây giờ thôi."

Về ý tưởng ruộng muối, Hạ Phàm đã sớm hình thành sẵn trong đầu.

Hắn không chỉ đi tuần vài lần dọc bờ biển, mà còn tìm ngư dân địa phương để hỏi thăm tình hình biển, quy luật thủy triều, cùng với thời tiết mấy năm gần đây. Kết luận là vùng nước cạn bên ngoài Kim Hà thành là một nơi rất thích hợp để phơi muối. Hàng năm, bắt đầu từ tháng Năm cho đến cuối tháng Mười, ánh nắng và lượng mưa đều rất ổn định.

Cũng may khu vực này địa thế bằng phẳng, gió biển có thể thổi thẳng vào đất liền, nhiệt độ thay đổi có thể nắm bắt. Nếu tiến xa hơn về phía nam một chút, tình hình sẽ rất khác biệt. Ví như Cao Sơn huyện bị một dãy núi ngăn cách, không khí nóng lạnh biến đổi liên tục, không những dễ gây mưa mà lượng mưa cũng đột nhiên tăng lên nhiều.

Ruộng muối của Vương gia cũng tương tự nằm trên bãi biển, chỉ là vì dựa vào củi lửa và các nhiên liệu khác, vị trí của họ nghiêng về phía gần bến tàu nội địa trên sông hơn. Còn mảnh bãi cát rộng lớn này dài khoảng ba, bốn mươi cây số, hắn đại khái có thể chọn ra một khu vực thưa thớt dân cư.

"Vậy thì hãy chọn nơi này làm thí nghiệm."

Dẫn đội đi khoảng nửa giờ, Hạ Phàm dừng lại trước một triền cát tự nhiên.

"Cách làm ta không hiểu, việc này ngươi cứ quyết định." Ninh Uyển Quân ra hiệu cho thuộc hạ tập hợp lại, "Có yêu cầu gì cứ nói với bọn họ, họ sẽ chấp hành."

Mặc dù trước đó chưa từng thấy người n��y, nhưng lời công chúa như lời quân lệnh, ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về Hạ Phàm.

Hạ Phàm khẽ ngừng lại, cất cao giọng nói: "Chư vị, chúng ta muốn xây dựng một ruộng muối ở đây."

"Nghe nói khi còn trong quân, các ngươi đều từng làm nông, vậy thì việc cần làm ở đây cũng không khác gì cày ruộng khai hoang. Đầu tiên, chúng ta cần sửa sang mấy mảnh đất bằng trên sườn núi. Mỗi mảnh đất bằng không cần quá lớn, nhưng xung quanh nhất định phải có bờ xây bằng gạch đá để chứa nước. Tiếp theo, giữa các mảnh đất bằng phải có độ chênh lệch, hơn nữa không cao quá nửa cánh tay, trông sẽ giống như ruộng bậc thang ở phương nam. . ."

Hắn nói chậm lại, cố gắng dùng những từ ngữ đơn giản nhất để giao nhiệm vụ, đảm bảo mọi người đều có thể hiểu rõ công việc sắp tới của mình.

Việc phơi muối này về nguyên lý thì không phức tạp, nhưng chi tiết vẫn có rất nhiều điều đáng để đào sâu tìm hiểu. Nếu không nắm vững, hiệu suất sẽ giảm đi rất nhiều, thậm chí rất khó để sản xuất ra muối. Chính vì lẽ đó, muối biển mới có thể trong một thời gian dài đều lấy phương pháp chế biến là chính.

Mặc dù Hạ Phàm chưa từng đến ruộng muối, nhưng hắn đã xem không ít những hình ảnh liên quan – bởi vì năng suất sản xuất tiến bộ, rất nhiều ruộng muối nhỏ đã dần dần biến từ nơi sản xuất thành cảnh quan địa phương. Những bãi muối trắng xóa cùng nước biển xanh thẳm giao thoa trên một mặt phẳng, luôn khiến người ta nảy sinh cảm khái về việc con người cải tạo tự nhiên.

Điều hắn muốn làm bây giờ là dựa vào nguyên lý đã biết và những ấn tượng trong trí nhớ để suy ngược lại quy trình sản xuất.

Điểm mấu chốt nhất của ruộng muối, chính là phải phân tách nước biển có nồng độ muối khác nhau, nhằm nâng cao tốc độ sản xuất của mỗi chu kỳ, đồng thời giảm nhu cầu nhân lực.

Khi thủy triều lên cao, ruộng muối phải mở cống đưa nước vào, dẫn nguyên liệu tự nhiên vào mương chứa nước, đồng thời lợi dụng guồng nước, sức người và các phương thức khác để đổ nước biển này vào hồ chứa cao nhất. Đợi đến khi lượng nước bốc hơi đến một mức nhất định, lại cho nước biển chảy xuống hồ chứa bên dưới, và cứ thế lặp lại quá trình này.

Theo các cấp độ hạ thấp dần, nồng độ nước muối trong hồ sẽ ngày càng cao, cho đến khi kết tủa muối thô. Còn hồ phía trên đã được sử dụng, sau đó có thể lập tức đổ nước biển mới vào, tạo thành một chu trình tuần hoàn.

Bây giờ là đầu tháng chín, hắn hy vọng có thể hoàn thành kiểm chứng thí nghiệm trước tháng mười, và kịp trước khi mùa thu kết thúc để chính thức đầu tư. Cho dù là mùa đông, Kim Hà thành cũng không đến nỗi bị băng tuyết bao phủ, hiệu suất giảm xuống hoàn toàn có thể dùng việc mở rộng quy mô để bù đắp.

Ngoài ra, phương pháp phơi muối và phương pháp nấu muối không hề có xung đột về bản chất. Nước muối nồng độ cao khi đun nấu sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hắn thậm chí còn lên kế hoạch xây dựng một ruộng muối đun nấu liền kề hồ chứa nước làm muối, để thực hiện sản xuất quanh năm.

Đương nhiên, Hạ Phàm căn bản không để bộ kinh nghiệm sản xuất của Vương gia vào mắt. Cái kiểu công nghệ đun nước bằng củi đốt lạc hậu đó, nói ra cũng thấy xấu hổ. Ngoài việc lợi dụng năng lượng mặt trời, còn có một nguồn năng lượng trực quan hơn có thể tận dụng – đó chính là Pháp thuật.

Đây cũng là linh cảm mà nghiên cứu về pháo điện từ trước đó mang lại cho hắn.

Chỉ cần hình thành mạch ngắn, dòng điện cực mạnh có thể làm vật dẫn nóng lên đến nhiệt độ cực cao. Nếu trải những tấm đồng dưới đáy hồ đun muối, rồi thi triển Chấn thuật lên đó, chẳng phải sẽ thành một cái máy đun nước nóng cổ xưa sao?

Đến lúc đó, đừng nói nấu muối, đun cạn một hồ nước e rằng cũng dễ như trở bàn tay.

Vấn đề duy nhất là, hắn cần thu nhận mấy Pháp sĩ biết nhẫn nhục chịu khó.

Hạ Phàm cũng không định tự mình đảm nhiệm vai trò "nguồn nhiệt" này.

Không biết những thí sinh nhận được thư mời của mình có tới Kim Hà thành không đây. . . Hắn không khỏi thầm nghĩ.

"Loảng xoảng!"

Theo một tiếng va chạm mạnh, thân xe rung lắc dữ dội rồi đột ngột dừng lại.

"Thật xúi quẩy!" Xa phu lẩm bẩm một tiếng, rồi với vẻ mặt đầy áy náy vén màn xe, "Đại nhân, xin lỗi ngài. Vừa rồi ta không để ý trên đường có cái hố, làm hỏng trục xe rồi. Hay là... ta trả lại tiền cho ngài, ngài đổi xe ngựa khác được không?"

Người ngồi trong thùng xe chính là Mặc Vân đến từ Kinh thành.

Đi cùng nàng còn có hai tên người hầu của mình.

Nàng vốn muốn cùng thị vệ của công chúa cùng về Kim Hà, nhưng đối phương trên người còn có một phong mật tín cần nhanh chóng đưa tới, bởi vậy hai người chỉ đành tách ra lên đường. Nàng không quen cưỡi ngựa, thêm nữa đường sá xa xôi, nên lựa chọn thuê xe, không ngờ đi được nửa đường lại gặp phải bất trắc này.

Mặc Vân khẽ nhíu mày, bước ra khỏi chiếc thùng xe lung lay – đúng như lời xa phu nói, một bánh xe ngựa đã nghiêng hẳn sang một bên, hiển nhiên không thể đi tiếp được nữa.

Nơi đây là quan đạo Thân Châu, thỉnh thoảng sẽ có người qua lại nên không có vấn đề an toàn. Chỉ là những chuyến xe qua lại thường chở người và hàng hóa, muốn vừa khéo gặp được một chiếc xe ngựa có thể đưa họ đi tiếp cũng không dễ dàng như vậy.

"Nơi này còn xa Kim Hà không?" Nàng khẽ hạ giọng hỏi.

"Ta đoán chừng, chắc khoảng hai ngày đường."

Khi hành trình đã đi được hơn nửa lại xuất hiện vấn đề như vậy, đối với nàng mà nói thật sự không phải là dấu hiệu tốt lành gì. . . Mặc Vân thầm nghĩ.

Bản dịch này chỉ được phát hành duy nhất trên truyen.free.