Nha môn Diêm Thành không phải nơi xa lạ với Cung Thắng, nhưng so với những lần viếng thăm trước đây, giờ phút này nha môn lại yên ắng lạ thường, thực sự lộ ra một phần dị thường.

Bước vào nội đường, một mùi hôi nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Cung Thắng không nhịn được nhíu mày, mùi vị kia hắn cũng không lạ lẫm – thi thể sau vài ngày sẽ bốc ra thứ mùi tương tự, cho đến khi trở thành hôi thối, tức là nguồn gốc đã bắt đầu mục rữa.

Đợi đến khi tấm vải trắng trải trên mặt đất được vén lên, lòng Giáo úy lập tức chùng xuống.

Một loạt thi thể nằm trên đất đều là những gương mặt quen thuộc với hắn, người nằm ở vị trí đầu tiên chính là đích thân Tiêu Thái thú.

Hắn liếc mắt ra hiệu cho sĩ quan phụ tá.

Người đó lập tức ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra mũi và môi của Thái thú: "Đại nhân... không phải giả vờ."

Đồ khốn nạn! Hắn thầm chửi rủa một tiếng trong lòng, toàn bộ Thân Châu này có lẽ sắp thay đổi rồi.

"Công chúa điện hạ, việc này... rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

"Chúng ta sang phòng bên cạnh mà nói, ta cũng đúng lúc cần bẩm báo việc này lên Thánh Sơn."

...

Trong công đường, Ninh Uyển Quân đã giải thích cặn kẽ câu chuyện do Hạ Phàm biên soạn, rằng tất cả đều bắt nguồn từ lòng tham của Vương gia.

"Ngài xác định là Vương Nghĩa An một tay chủ mưu việc này? Cũng bởi vì Thái thú đại nhân đã điều tra ra hắn buôn lậu muối ra nước ngoài?" Cung Thắng nghe xong, xoa xoa trán. Vương gia vẫn luôn là một bá chủ của vùng Kim Hà, bình thường muốn gặp mặt Vương Nghĩa An cũng khó khăn, chỉ có Kình Tướng quân mới có thể trở thành thượng khách của hắn, vì vậy Cung Thắng cũng không có quá nhiều giao thiệp với đối phương. Nhưng Tiêu Thái thú thì hắn đã kết giao vài lần – theo ấn tượng của hắn, Thái thú đại nhân dường như không phải là loại người cương trực công chính, làm việc công liêm khiết tự giữ.

Hắn thật sự sẽ vì chuyện muối lậu mà công khai đối đầu với Vương gia ư?

Hơn nữa... Hải phòng Kim Hà thành gần một trăm năm chưa từng xảy ra vấn đề, sao bọn cướp biển bỗng nhiên lại có liên hệ với các bang phái?

"Ngươi đang nghi ngờ Công chúa điện hạ sao?" Thu Nguyệt không nhịn được quát lớn.

"Hạ quan không dám, hạ quan chỉ là muốn nói –"

"Ngươi không cần giải thích, ta biết ngươi không có ý đó." Ninh Uyển Quân đưa tay ngăn Thu Nguyệt đang định lên tiếng, "Trong hai ngày nay, chúng ta đã thu thập được tất cả chứng cứ liên quan đến sự kiện này, tự nhiên không phải lời nói suông không có căn cứ. Người đâu, mang sổ sách trình lên!"

"Vâng!"

Lập tức có hai tên người hầu ôm một đống sổ đi vào trong đường.

"Đây đều là bằng chứng tìm thấy trong thư phòng của Vương gia – nó ghi chép lại từng khoản muối biển chưa trình báo triều đình, số lượng thật đáng kinh ngạc."

Cung Thắng không đi nhìn.

Dù hắn biết chữ, nhưng cũng chỉ giới hạn ở những thư từ đơn giản, loại sổ sách này cho dù có xem cũng không thể tìm ra vấn đề.

Trong lòng Giáo úy vẫn như cũ chỉ có hai suy nghĩ, chỉ có điều nội dung đã đại biến mà thôi – một là chiến công hiển hách ngay trước mắt đang chờ đón, hai là quân Thân Châu đến chậm hai ngày, khiến phủ nha Kim Hà thành bị hủy diệt, vậy ai sẽ phải gánh trách nhiệm cho việc này đây?

"Ngoài ra... chúng ta còn bắt được đích thân Vương Nghĩa An." Công chúa không nhanh không chậm nói, "Hắn là kẻ cầm đầu? Ta cho rằng cần thiết phải giải hắn về Thượng Nguyên chịu thẩm vấn."

Cung Thắng chợt giật mình trong lòng: "Hắn... còn sống sao?"

"Không sai."

"Vậy hắn có nhận tội không?"

Ninh Uyển Quân nhún nhún vai, "Ít nhất thì không kêu oan."

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Cung Thắng: "Điện hạ? Ngài nói chuyện cướp biển tấn công thành này có liên quan quá lớn, bởi vậy hạ quan cho rằng... người này cực kỳ quan trọng."

"Tự nhiên là thế."

"Hạ quan có một đề nghị." Hắn một bên cố gắng kiềm chế nhịp tim, một bên chắp tay nói, "Từ Thân Châu đến Kinh kỳ đường xá xa xôi, vạn nhất có bất kỳ biến cố nào xảy ra trên đường, e rằng người của ngài sẽ khó lòng ứng phó. Chi bằng... do quân Thân Châu chúng ta phụ trách áp giải, cam đoan toàn bộ hành trình tuyệt đối không xảy ra sai sót nào."

Ninh Uyển Quân không lập tức nói tiếp, nàng hứng thú nhìn đối phương một lát, rồi mới khẽ cười một tiếng: "Ta đoán áp giải là giả, nhận công lao mới là thật chứ."

Cung Thắng không ngờ Công chúa lại nói thẳng như vậy, lập tức có chút cứng đờ: "Ách, không... việc này, Điện hạ..."

"Có thể thôi." Ninh Uyển Quân hơi ngửa người ra sau, bằng giọng nói thoải mái: "Dù sao tai họa địch họa lần này lại xảy ra trong khu vực quân Thân Châu đóng giữ. Nếu không làm gì cả, lại để một đám quan viên mất mạng, e rằng Thống soái cũng sẽ lo lắng chứ? Ta từng nói mình nhậm chức ở biên quân, tự nhiên biết công có thể lấn át tội. Nếu chuyện bình định giặc cướp này do quân Thân Châu ra mặt giải quyết, biết đâu nó còn có thể biến thành một đại công lao."

Câu nói này quả thực đã nói trúng tâm tư của Cung Thắng!

Cướp biển là do Vương gia giật dây, Thái thú cùng những người khác bị Vương gia hãm hại, điểm này dù ai cũng không thể thay đổi. Nhưng đúng như Công chúa nói, chỉ cần cướp biển là do quân Thân Châu diệt trừ, vậy thì bọn họ không những không có tội, ngược lại còn có công, hơn nữa chỉ cần thêm chút thủ đoạn là có thể phóng đại công lao lên gấp mấy lần! Ban đầu hắn dự định trên đường áp giải sẽ động tay chân với Vương Nghĩa An, ví dụ như dùng cực hình để bức đối phương đổi lời khai, đưa quân Thân Châu cũng vào lời khai, lại không ngờ Công chúa lại thông suốt đến thế!

"Nhưng ta cũng không định không công chia sẻ phần công lao này cho các ngươi."

"Xin mời ngài nói." Cung Thắng tự nhiên hiểu rõ thiên hạ không có bữa ăn nào miễn phí, "Chỉ cần là chuyện quân Thân Châu có thể làm được..."

"Thực ra cũng không khó xử lý đến vậy." Ninh Uyển Quân chậm rãi nói, "Kim Hà thành có thể tự mình ngăn chặn cuộc tấn công lần này, lần tới cũng nhất định sẽ như vậy. Ta không hy vọng tình hình trú quân ở Thân Châu có quá nhiều thay đổi, có thể duy trì trạng thái hiện tại là tốt nhất..."

Trạng thái hiện tại là chỉ những người canh gác trên tường thành và lính gác ở đài phong hỏa đều do chính Công chúa phụ trách sao? Mặc dù có chút không hợp quy củ, nhưng thực tế quân Thân Châu cũng sẽ không chịu bất kỳ tổn thất nào. Cung Thắng không chần chờ quá lâu: "Chỉ cần ngài có thể thuyết phục Tân Thái thú là được."

"Còn nữa, phần chiến công này cũng không thể để quân Thân Châu độc chiếm hoàn toàn. Ta không cần Thánh thượng ban thưởng, nhưng Xu Mật phủ thì cần. Đặc biệt là Lệnh bộ Tòng sự – người đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong sự kiện này."

"Những chi tiết này hạ quan có thể cùng Điện hạ từ từ thỏa thuận." Cung Thắng vội vàng xoa hai tay, không kịp chờ đợi nói: "Theo hạ quan thấy, bản tấu chương của ngài vẫn còn không ít chỗ có thể cải thiện."

"Ồ? Ngươi nói xem."

"Ví dụ như, về phần Thái thú đại nhân truy lùng vụ buôn lậu muối riêng dẫn đến Vương gia nảy sinh sát tâm, có thể thêm vào một đoạn nói rằng Tiêu đại nhân muốn dùng việc này để kiềm chế Vương Nghĩa An, nhưng cuối cùng hai bên không thể dàn xếp. Đương nhiên, đây chỉ là cái nhìn cá nhân của hạ quan, không phải nói cuộc điều tra của Điện hạ có sai sót. Hạ quan cho rằng tấu chương này nên lấy sự thật làm chuẩn, nhưng có đôi khi thêm thắt một chút chi tiết lại khiến người ta tin phục hơn cả sự thật..."

Ninh Uyển Quân nhếch khóe miệng: "Quân Thân Châu quả nhiên đã phái đến một người không tồi chút nào."

"Điện hạ quá khen rồi." Cung Thắng lần nữa hành lễ nói: "Trong lòng hạ quan, tất cả chỉ vì an nguy của một vùng Thân Châu này mà thôi."

...

Lúc chạng vạng tối, Giáo úy mới rời khỏi cửa thành phía Tây.

Vừa ra khỏi thành, một thân vệ lập tức áp sát: "Đại nhân, những việc ngài bảo thuộc hạ đi điều tra đều đã rõ. Tại phía hơi nghiêng về phía bắc tường thành, thuộc hạ nhìn thấy một đoạn tường bị sụp đổ, đồng thời gần cửa sông còn có một chiếc thuyền lớn bị lật úp. Chiếc thuyền đó lớn hơn rất nhiều so với thuyền Quy Giáp của thủy sư, tuyệt đối không giống thứ mà bọn cướp biển có thể sở hữu. Còn nữa, gần bờ Đông Hải –"

Lời còn chưa nói hết, Cung Thắng đã đưa tay ngắt lời báo cáo của hắn: "Không, đó chính là cướp biển."

"Đại nhân?" Thân vệ giật mình.

"Ngươi không nghe thấy lời ta nói sao? Những dấu hiệu ngươi thấy, tất cả đều là do cướp biển làm." Cung Thắng vỗ vỗ vai hắn: "Thông báo tất cả mọi người, tối nay chúng ta sẽ lập tức lên đường trở về phủ."

"Chúng ta không nghỉ lại Kim Hà một đêm rồi mới khởi hành sao?" Đối phương hết sức ngạc nhiên nói: "Các huynh đệ đều đang tức sôi ruột đấy."

"Nói gì vậy! Công chúa yêu dân lo nghĩ cho bách tính, không muốn dân chúng bị quấy rầy, lẽ nào chúng ta lại không tuân theo? Đừng nói nhiều nữa, mau gọi tất cả đội chuẩn bị!"

"Vâng, thuộc hạ lĩnh mệnh!"

"Giáo úy đại nhân," thấy thân vệ truyền lệnh xuống, Lục Hồng Hoa có chút lo lắng nói: "Làm như vậy e rằng sẽ tổn hại uy tín của ngài."

"Thì sao chứ, nhanh chóng khởi hành mới có thể đến doanh trại trước khi quân tiên phong kịp phản ứng. Nếu để các tướng lĩnh khác cũng chia phần công lao này, đến tay chúng ta chẳng phải sẽ ít đi sao?" Giáo úy khinh thường nói, "Còn về uy tín ư? Ngươi ở trong quân đội đủ lâu tự khắc sẽ rõ, chỉ có chiến công và phần thưởng mới là những thứ thật sự vững chắc."

Nơi duy nhất sở hữu bản dịch này là truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.