"Điện hạ, tin khẩn từ dịch trạm phía bắc đã được đưa tới!" Bỗng nhiên một thị vệ báo cáo.

"Nói đi." Ninh Uyển Quân gật đầu đáp.

"Thám tử phát hiện quân Thân Châu sáng nay đã rời khỏi nơi đóng quân, chỉnh tề đội ngũ hướng về phía tây xuất phát!"

Tin tức này lập tức gây ra một trận xôn xao trong đám người.

"Bọn họ đi chi viện phương tây!" Hạ Quy Tài vỗ cây quạt trong tay một cái, "Lôi Châu chỉ dựa vào biên quân địa phương đã không giữ nổi sao?"

Công chúa không khỏi cắn nhẹ bờ môi.

Hạ Phàm chú ý tới chi tiết này, hỏi: "Chuyện gì vậy?" Theo lẽ thường, tình huống như thế này xảy ra ở Khải quốc hẳn phải là tin tức tốt, một cơ hội đối với mục tiêu của Ninh Uyển Quân. Vương triều càng yếu, uy hiếp đối với Thân Châu càng nhỏ, nhưng nhìn biểu cảm của nàng dường như lại khá sốt ruột.

"Ta... có một người bạn đồng hành, vừa là thầy vừa là bạn, hiện đang nhậm chức trong biên quân Lôi Châu." Ninh Uyển Quân chần chừ một lúc mới cất tiếng, "Có hắn trấn giữ phương tây, Cao quốc hẳn sẽ không thể tiến sâu vào nội địa Lôi Châu. Ta vốn đã hẹn với hắn, nếu Kim Hà khởi nghĩa, hắn cũng sẽ hưởng ứng tại Lôi Châu, nhưng bây giờ..."

"Điện hạ..."

Hạ Phàm vừa mở miệng liền bị nàng ngắt lời. "Ta biết, ta đều biết. Lo lắng ở đây sẽ không thay đổi được bất cứ điều gì đã xảy ra. Nếu biên quân còn đó, hắn nhất định sẽ báo tin cho ta. Nếu biên quân đã bị đánh tan, hắn hẳn cũng có thể tự mình sống sót nhờ năng lực của bản thân. Ta nhất định phải chuyên tâm vào việc trước mắt."

Ninh Uyển Quân vừa nói, vừa chấn chỉnh lại tinh thần, "Hạ tham mưu, ngài nghĩ sao về thế cục ở phía tây?"

"Biên quân nguy rồi!" Bởi vì phần lớn thành viên trong tổ chức của công chúa đều xuất thân từ biên quân, nên sắc mặt ai nấy đều nghiêm trọng. Hạ Quy Tài càng thẳng thắn nói, "Sự xuất hiện của nạn dân có nghĩa là Lôi Châu đã có hương huyện, thành trì thất thủ. Quân đội Cao quốc có thể uy hiếp đến những nơi này, chắc chắn đã vượt qua khe núi đến vùng bãi Đá Nâu. Nơi đó vốn là sân nhà của biên quân, hơn mười năm qua Cao quốc đều không thể đột phá phòng tuyến này. Giờ đây phòng tuyến thất thủ, triều đình còn điều động quân Thân Châu chi viện, e rằng phía Bá tướng quân... nhất định đã xảy ra vấn đề lớn!"

"Những người khác thì sao? Cũng đồng quan điểm này chứ?" Ninh Uyển Quân nhìn quanh.

Không ai bày tỏ ý kiến phản đối.

"Đã như vậy, vậy tiếp theo chúng ta hãy bàn về việc Kim Hà rốt cuộc nên lợi dụng tình huống này như thế nào." Công chúa đứng dậy nói, "Đầu tiên ta nói trước, chúng ta không thể chi viện biên quân, bất kể là binh lính hay vật tư hậu cần, đều không đủ để chúng ta tham gia vào chiến sự Lôi Châu."

Hạ Phàm không khỏi nhìn nàng thêm một lần.

Rõ ràng trước đó nàng đang lo lắng cho tình hình của người bạn đồng hành kia, nhưng vừa nhắc đến chính sự, nàng đã hoàn toàn kiềm chế những cảm xúc không cần thiết của mình. Ở vị trí một quân chủ soái, Ninh Uyển Quân không nghi ngờ gì là một người xứng đáng.

"Ti chức cũng cho rằng như vậy." Từ Tam Trọng gật đầu nói, "Ti chức đề nghị phái một đội trinh sát tới Lôi Châu tìm hiểu tình hình, tiện thể cũng có thể thu thập thêm tin tức từ những nạn dân."

"Được." Công chúa ngắn gọn lên tiếng.

"Còn về Kim Hà thành... Quân ta có lẽ có thể nhân lúc quân Thân Châu rời đi, chiếm thêm một hai khối lãnh địa nữa." Từ tướng quân tiếp tục nói, "Thành lớn e là không được, nhưng huyện thành hoặc hương trấn thì không thành vấn đề. Giờ Lôi Châu đã loạn, triều đình chắc chắn sẽ không bận tâm đến chúng ta, chỉ cần phong tỏa tin tức, cấm tiệt giao thông, giấu nhẹm đi nửa năm cũng không khó làm được."

"Không được." Hạ Phàm không khỏi thốt ra.

"Hạ đại nhân, vì sao?" Từ tướng quân chắp tay hỏi.

"Đây không phải là quản lý, mà là chiếm giữ. Phong tỏa sẽ gieo rắc hoang mang trong dân chúng, đồng thời còn cần một lượng lớn nhân viên thường trú. Nếu dân bản địa không phối hợp, hoặc có tâm lý đối kháng, thì e rằng chúng ta sẽ không thu được nhiều gì trong nửa năm."

Đối phương hẳn thường xuyên sử dụng cách này ở biên giới, Hạ Phàm thầm nghĩ, đối với những điểm dân cư phân tán có thể vơ vét vật tư tối đa, nhưng áp dụng ở Thân Châu thì lợi bất cập hại.

"Ta đồng ý với quan điểm của Hạ phủ thừa." Hạ tham mưu mở miệng ủng hộ, "Nói thật, từ khi đánh lui cuộc tập kích của Đông Thăng quốc, việc quân đội muốn làm gì đều không khó khăn, một vài việc cần dân chúng phối hợp chỉ cần ra lời là có thể làm tốt, thù lao thậm chí có thể trả sau. Tình huống như thế này ta vẫn là lần đầu tiên gặp. Giờ đây ta thật sự tin rằng 'Kim Hà mới' mà Hạ phủ thừa nói tuyệt đối không phải khoa trương. Nếu có thể, ta cho rằng những nơi khác ở Thân Châu chúng ta cũng nên đối đãi như vậy."

"Làm gì có chuyện tốt như vậy." Từ Tam Trọng nhíu mày, "Nếu không phải chuyện cướp biển khiến quyền lực quan phủ xuất hiện chân không, cái Cục Sự vụ tổng hợp này có dựng lên được hay không thật sự khó nói. Ta đương nhiên biết tranh thủ dân tâm là chuyện tốt, nhưng quan lại ở những nơi đó sao có thể trơ mắt nhìn chúng ta phân quyền?"

"Cái này... Hay là chúng ta trước tiên chuyên tâm vào Kim Hà thành tự thân?"

"Sau đó buông bỏ cơ hội ngàn năm có một này sao?" Hắn chắp tay về phía công chúa, "Ti chức không cam lòng."

"Từ tướng quân, quân Thân Châu đi lần này bao lâu thì sẽ trở lại?" Hạ Phàm hỏi.

"Đại quân không hành động liều lĩnh, lần đi này ít nhất cũng phải ba đến bốn tháng." Từ Tam Trọng hiển nhiên đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này. "Tháng Chạp vừa đến, phía tây bất cứ lúc nào cũng có thể tuyết rơi. Nếu không phải tình huống khẩn cấp, quân Thân Châu sẽ không chọn thời điểm này để hành quân đường dài. Dựa vào thành lớn để tiếp tế, đợi đến khi thời tiết ấm áp trở lại mới lên đường quay về Thân Châu là lựa chọn ổn thỏa nhất. Đương nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên tình huống chiến sự thuận lợi, nếu Cao quốc lại khó đối phó hơn một chút..."

Vậy thì có nghĩa là Thân Châu sẽ đón một thời kỳ trống rỗng khá dài.

Cũng khó trách hắn không muốn trấn giữ Kim Hà mà không làm gì cả.

Hạ Phàm trầm tư một lát, quay đầu nói với công chúa: "Mọi người có lẽ có thể thay đổi một mạch suy nghĩ, không dựa vào quân đội để hoàn thành việc mở rộng."

"Làm sao có thể?" Ninh Uyển Quân nghi ngờ nói, "Các quan viên ở những nơi đó sẽ không nghe hiệu lệnh của ta."

"Ý của ta là... để Xu Mật phủ đi đầu." Hạ Phàm sắp xếp lại lời lẽ, "Phi thủ phủ của một châu sẽ không thiết lập Xu Mật phủ, cho nên những địa phương này chỉ có điểm liên lạc, hoặc không có gì cả. Nếu Xu Mật phủ của Kim Hà thành muốn khuếch trương sức ảnh hưởng của mình, mở phân bộ đến các thành trấn khác thậm chí hương huyện, thì cũng không trái với bất kỳ lệnh cấm nào."

Nguyên nhân việc chỉ bố trí Xu Mật phủ ở châu thủ phủ rất đơn giản: một là hao tốn tiền của, hai là không có nhiều Vấn Đạo, Thí Phong như vậy để điều động. Thêm vào đó, Phương sĩ không can thiệp vào việc quản lý chính sự địa phương, vì vậy không cần thiết phải phân chia ra.

Nhưng Thượng Nguyên thành cũng chưa từng nói không cho phép làm như vậy.

"Nhưng mà ngươi muốn bố trí không phải phân bộ Xu Mật phủ, mà là Cục Sự vụ tổng hợp?" Ánh mắt Hạ Quy Tài sáng bừng, cây quạt đang vẫy trong tay cũng ngừng lại, "Nếu mượn danh nghĩa phòng ngừa tà ma, bất kể là đăng ký, tuyên truyền hay viện trợ, đều có thể nhanh chóng gia tăng ảnh hưởng của Kim Hà."

"Đó chính là tư tưởng chủ đạo." Hạ Phàm đồng ý nói, "Mùa đông đối với người bình thường vốn là một mùa gian nan, ta tin rằng sẽ không thiếu những cơ hội tốt để gia tăng danh vọng. Quân đội cũng không phải là hoàn toàn không cần thiết, bởi vì Xu Mật phủ căn bản không có đủ Phương sĩ để trấn thủ khắp nơi, cho nên bất kể là đối phó tà ma nhỏ, hay uy hiếp những kẻ cầm đầu địa phương, đều cần một đội quân vũ trang đến xử lý."

"Ngoài ra, ta cũng không có ý định chỉ tung ra các bộ phận hành chính dân sự, Xu Mật phủ vẫn nên thực hiện chức trách của mình là tiêu diệt tà ma, hoặc nguồn gốc phát sinh tà ma." Nói đến đây, giọng hắn dần trở nên trầm thấp, "Không biết có bao nhiêu quan viên dám nói mình thanh liêm lỗi lạc, chưa hề vi phạm luật lệ Đại Khải? Nếu như chỉ là bắt giam bọn họ, sau đó báo về Kinh kỳ xử trí, thì cũng coi là hợp tình hợp lý, tận hết chức vụ rồi phải không?"

Dù cho cấp trên không tán đồng cách làm của Kim Hà thành, cũng không thể tiếp tục để những quan viên có sai phạm trở về vị trí cũ. Một khi Lại bộ phái người mới, khoảng thời gian trống rỗng này sẽ đủ để Cục Sự vụ tiếp quản quyền hành phủ nha.

Bản dịch này do truyen.free nắm giữ bản quyền.