Tại trung tâm lòng đất của Bộ ghi chép.

Sau một trận đại chiến, khu vực tàng thư tại đây đã bị thiêu hủy đến bảy tám phần. Song, vì phần lớn thư tịch đều đã được sao lưu, nên tổn thất của Xu Mật phủ không quá nghiêm trọng; chỉ cần dành chút thời gian kiểm kê những cuốn sách bị hủy hoại, việc khôi phục lại trạng thái ban đầu chỉ là vấn đề thời gian.

Còn về vấn đề những bản sao lưu không phải bản gốc, Nhị hoàng tử cũng chẳng mấy bận tâm. Đối với ngài ấy, giá trị cốt lõi của sách nằm ở thông tin chứa đựng bên trong, chứ không phải bản thân chữ viết hay trang giấy. Hơn thế, ngài ấy lại càng quan tâm đến những bí vật ẩn chứa trong các ngăn tủ dày hay phòng tối — điển hình như phòng số bốn dùng để đặt tiên thuật, cánh cửa sắt bên trong đã xuất hiện dấu vết bị phá hoại.

Lúc này, một quan viên Bộ ghi chép tiến đến bên cạnh Nhị hoàng tử, tâu: “Điện hạ, đã kiểm kê kỹ lưỡng rồi, toàn bộ các truyền thừa tiên thuật đều không bị thất lạc.”

“Tất cả Ma nhãn đều còn nguyên vẹn, không hề suy suyển chứ?”

“Bẩm vâng, chúng còn nguyên vị trí, chứng tỏ tủ kính không hề bị cưỡng bức mở ra.”

Lời này khiến Ninh Thiên Thế phần nào yên lòng.

“Nhưng có hai quyển bí lục ghi chép tiên thuật đã không còn tăm hơi, không rõ là bị thiêu rụi hay đã bị đem ra khỏi Bộ ghi chép.” Quan viên tiếp lời.

“Những thông tin trọng yếu này, hẳn là cũng đã được sao lưu rồi chứ?”

“Bẩm vâng, trong Thượng Nguyên thành chí ít còn dự trữ ba bản in và một bản chép tay.”

“Vậy thì ổn rồi. Tiên thuật vốn được chứa đựng trong Ma nhãn, bí lục chỉ mang tính bổ sung, dù cho kẻ gian có trộm đem về Tây Cực thì cũng chẳng thể gây ra tác dụng lớn lao gì.”

“Điện hạ,” Phỉ Niệm chắp tay vấn đạo, “ngài cho rằng là Orina Olkan đã đánh cắp những bí lục này sao?”

“Cánh cửa sắt dày đến hai thước, không phá hư bên ngoài mà lại bắt đầu từ chỗ lỗ khóa, dùng nhiệt độ cao nung chảy ngòi khóa, điều này cực kỳ giống Ly Hỏa thuật pháp thiên tính của nàng.” Ninh Thiên Thế phân tích, “Với kiến thức của nàng, hẳn là có thể đánh giá được thuật pháp trên những bí lục này không tầm thường. Còn về việc tại sao không động đến Ma nhãn, hẳn là có liên quan đến việc Hạ Phàm ngầm kéo dài sự việc.”

“Thì ra là vậy, Hạ Phàm quả thực không am hiểu Ly thuật.” Phỉ Niệm trầm tư, “Khi thí luyện ở Thanh Sơn trấn, hắn thậm chí còn không thể thi triển ra Phi Hoa Diễm cơ bản nhất.”

“Sao vậy, ngươi nghi ngờ nhóm người ở Kim Hà kia ư?”

“Không, điện h��, thần chỉ là suy nghĩ cẩn trọng để phòng ngừa chu đáo mà thôi.”

“Thái độ rất đúng mực.” Nhị hoàng tử tán thưởng, “Không dùng quan điểm của Thượng Quan làm căn cứ phán đoán là tố chất cơ bản của một Phương sĩ. Bằng không, nếu Thượng Quan phán đoán sai, thì mọi tư tưởng được xây dựng trên đó sẽ chỉ là một tòa tháp cát yếu ớt. Đáng tiếc, rất ít Phương sĩ có thể thực sự làm được điều này. Phải rồi… việc ta giao ngươi điều tra, tiến hành đến đâu rồi?”

Phỉ Niệm ý thức được đối phương đang nhắc đến chuyện “xếp hạng đột nhiên tăng lên”. “Thần xin lỗi, Điện hạ, tạm thời vẫn chưa có kết quả. Nhưng thần đã cho người phúc tra toàn bộ hồ sơ nhân sự, hẳn là có thể tìm ra chút dấu vết.”

“Biến cố trong Lễ Vạn Đăng đã ảnh hưởng đến tiến độ của ngươi, đúng không?” Ninh Thiên Thế lơ đễnh vung tay, “Dù sao bị giam lỏng trong hoàng cung gần một tuần, không có tiến triển cũng không thể hoàn toàn trách cứ ngươi.”

Không phải là không trách, nhưng vẫn có trách nhiệm nhất định. Bản thân Phương sĩ của Tổng phủ Xu Mật nên có năng lực vượt qua những điều ngoài ý muốn và thử thách.

Phỉ Niệm cảm thấy sau lưng thít chặt, vội vàng cúi đầu, “Thần sẽ mau chóng điều tra rõ việc này.”

...

Rời khỏi Bộ ghi chép, Phỉ Niệm cưỡi ngựa đi tới một trạch viện xa hoa khác ở khu đông thành.

Nơi đây bề ngoài là phủ đệ của gia đình quyền quý, có sân trước, hành lang hoa, hồ nước cùng tiểu đình, nhưng thực chất lại là một địa sản do Xu Mật phủ mua, dùng làm nơi trung chuyển thư tín và ghi chép từ khắp nơi gửi về, đồng thời phụ trách bảo tồn một phần sách dự phòng của Bộ ghi chép.

Những phân bộ bí ẩn tương tự như vậy trong Thượng Nguyên thành còn có khoảng mười nơi, ngay cả Thiên Tử đương triều cũng không thể biết toàn bộ vị trí của chúng.

Khoảng hai mươi người đang bận rộn trong đại trạch, kiểm duyệt những văn thư đã được xây dựng lại — họ đều là thành viên ghi chép do Xu Mật phủ bồi dưỡng, chuyên dùng để cập nhật, thẩm tra đối chiếu nội dung văn thư. Một quyển hồ sơ vụ án hơn 100 trang chỉ cần hai canh giờ là có thể hoàn tất dưới tay những người này. Theo một nghĩa nào đó, ngay cả những người cảm ứng Khí cũng không thể thay thế chức trách của họ.

“Phỉ đại nhân.”

Thấy Phỉ Niệm đến, tất cả mọi người đồng loạt hành lễ.

“Không cần bận tâm đến ta, các ngươi cứ tiếp tục làm việc.” Hắn đi đến trước bàn chủ thẩm quan hỏi, “Đã phát hiện sơ suất mới nào chưa?”

“Đều đã được ghi chép trong sổ, xin Phỉ đại nhân xem qua.” Chủ thẩm quan đưa tới một quyển sách nhỏ.

Cho đến hôm nay, các thành viên ghi chép đã tìm ra hơn 50 điểm khác biệt trong các văn thư cũ; phần lớn chúng là lỗi ghi chép sai sót, chẳng hề giúp ích gì cho việc điều tra vấn đề xếp hạng của Hạ Phàm. Nếu không phải vì những văn thư này chính là căn cứ dự thi chủ yếu để Hạc nhi chế định xếp hạng, hắn thật sự sẽ nghi ngờ liệu mình có đang lãng phí tinh lực hay không.

Phỉ Niệm nhanh chóng lật đến trang cuối cùng.

Những lỗi ghi chép sai sót mới tìm ra chỉ có ba điểm.

Một là tên Phương sĩ ở Túc Châu bị ghi chép sai.

Hai là thông tin ghi chép về Phương sĩ Thượng Nguyên không chính xác.

Ba là ghi chép về cái chết của Phương sĩ ở Linh Châu bị lẫn l��n với người khác.

Bất kể lỗi nào, đều cách xa Thân Châu vạn dặm.

Bên dưới ba điểm sơ suất này, còn có miêu tả chi tiết hơn từ chủ thẩm quan. Lỗi ghi tên sai và ghi chép tử vong lẫn lộn đều là những vấn đề có thể thấy ngay, chỉ có điểm thứ hai là hơi phức tạp một chút. Một người con em gia đình giàu có vốn dĩ đã thông qua sĩ khảo, nên được tuyển chọn đi nhậm chức, nhưng sau đó lại bị phát hiện vẫn còn ở trong thành.

Đương nhiên, đây cũng là tình huống phổ biến, những người này có gia thế vững chắc, không cần lo toan cuộc sống, lại trùng hợp thức tỉnh được năng lực cảm ứng Khí, nên đi tham gia sĩ khảo chỉ đơn thuần để giết thời gian, căn bản không có ý nghĩ hiệu lực cho Xu Mật phủ. Tuy nhiên, trong văn thư cũ, người này lại được ghi chép trong trạng thái “đi nhậm chức”, coi như một sơ suất không lớn cũng chẳng nhỏ.

Phương sĩ ấy tên là Thượng Quan Thải, địa điểm nhậm chức là Lôi Châu.

Phỉ Niệm đặt sổ xuống, vuốt vuốt trán.

Xem ra hôm nay lại chẳng thu hoạch được gì.

Đúng lúc hắn chuẩn bị rời phủ đệ, một thành viên ghi chép vội vã đưa một tờ giấy cho nhân viên xét duyệt. Người sau khi nhận lấy khẽ “A” một tiếng, nhíu mày, rồi gọi Phỉ Niệm lại: “Đại nhân xin dừng bước, ghi chép trên văn thư cũ dường như có chút vấn đề.”

“Đã phát hiện sai lầm mới nào ư?”

“Ngược lại không hẳn là mới… Vẫn như cũ liên quan đến vị Phương sĩ Thượng Quan kia.”

“Ồ?” Phỉ Niệm quay lại trước bàn đối phương, cầm lấy tờ giấy — trên đó viết một phần điều lệnh, điều Thượng Quan Thải đến Kim Hà thành trình báo.

“Sao lại thế này…” Nhìn đến đây, hắn không khỏi giật mình, “Điều lệnh không thể nào điều động một người không tồn tại chứ?”

“Đúng là như vậy.” Nhân viên xét duyệt đồng tình nói, “Phần báo cáo này đến từ Lôi Châu rất đơn giản, rõ ràng, khả năng sai sót trong việc biên soạn là không lớn. Do đó, việc xuất hiện tình huống này chỉ có thể có hai khả năng.”

“Một là Thượng Quan Thải thuộc dạng đã đồng ý đi nhậm chức nhưng lại nửa đường bỏ trốn, người này lần lượt đến Lôi Châu và Kim Hà, sau đó tự ý trở về Kinh kỳ mà không thông qua việc từ chối nhiệm vụ. Mặc dù trong văn thư mới đã thống nhất xóa bỏ ghi chép nhậm chức của nàng, nhưng không có nghĩa là báo cáo cũ là sai lầm.”

“Còn khả năng thứ hai thì là —”

Phỉ Niệm tiếp lời hắn: “Có người mạo danh thay thế Thượng Quan Thải đi nhậm chức, rồi từ Lôi Châu chuyển đến Kim Hà, và vào giờ phút này vẫn đang nhậm chức tại Kim Hà Xu Mật phủ.” Hắn bỗng nhiên siết chặt tờ giấy, “Ta cần tất cả ghi chép liên quan đến Thượng Quan Thải, bây giờ liền đi tìm chúng ra!”

Bản dịch đầy tâm huyết này được truyen.free kỳ công gửi đến độc giả thân thiết của mình.