"Mẹ kiếp, chúng ta sắp phát tài rồi..." George lẩm bẩm. Bắt được một chiếc thuyền Tinh Linh đã được ba trăm đồng kim Kern, vậy phát hiện một tòa thuyền cây này thì tiền thưởng phải là bao nhiêu chứ?

"Nhưng mà thuyền cây lớn như vậy, chúng ta không kéo về nổi đâu!" Người lái chính vội vàng kêu lên, hòn đảo xanh mướt từ xa trông như một ngọn núi vàng trong mắt hắn.

Đây quả thực là một vấn đề lớn — họ không có phương tiện truyền tin đáng tin cậy.

Nếu quay về báo tin, biết đâu thuyền cây đổi hướng rồi thì sẽ chẳng tìm thấy nữa.

Thuyền trưởng dậm chân, "Chết tiệt, nếu trên thuyền có pháp sư thì tốt biết mấy."

"Đợi lần này kiếm đủ tiền, chúng ta cũng sẽ chiêu mộ một pháp sư."

"Kiếm đủ tiền rồi thì ai còn làm hải tặc nữa? Ngươi có phải còn muốn làm Vua Hải Tặc không?" Thuyền trưởng trừng mắt nhìn người lái chính như thể hắn là một tên ngốc. "Thôi, phóng đạn tín hiệu gọi các thuyền khác quanh đây tới đi!"

Người của đế quốc không thể nhìn thấy đạn tín hiệu, nhưng những đồng minh đang truy kích Tinh Linh thì có cơ hội nhìn thấy. Chỉ cần có hai chiếc thuyền, một chiếc có thể canh chừng thuyền cây, chiếc còn lại sẽ quay về báo tin.

Tuy nhiên, điều này cũng sẽ mang đến những tổn thất tương ứng.

Đám hải tặc nghe tin mà đến cũng sẽ không nhường nhịn gì công lao chính phụ.

"Chia đôi ư..." Người lái chính lập tức cảm thấy đau lòng. "Thủ lĩnh, còn cách nào khác không?"

"Bớt nói nhảm đi, mau làm theo lời ta!" George không nhịn được nói, trong lòng hắn cũng đau xót không nguôi. Tiền thưởng càng nhiều, phần bị chia đi tự nhiên cũng càng nhiều, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là không lấy được chút nào. "Càng kéo dài, biết đâu sẽ có thêm người nhìn thấy, ngươi không muốn cuối cùng chỉ nhận được một trong mấy phần chứ?"

Câu nói này lập tức thuyết phục được người lái chính.

Hắn xoay người, lớn tiếng thuật lại mệnh lệnh của thuyền trưởng: "Tàu Quạ Đen, xoay bánh lái sang trái! Nạp đạn tín hiệu — phóng ngay lập tức!"

...

Trên đuôi kỳ hạm của hạm đội truy kích, tàu Vô Địch.

Tural nhận được tin tức khi trời đã về chiều.

Thực lòng mà nói, ngay cả hắn cũng có chút không tin nổi, bản thân mình lại may mắn đến thế.

"Ngươi xác định đó là một tòa thuyền cây mới sao!?" Hắn nhìn chằm chằm George hỏi.

"Huân tước đại nhân, ta thề chắc chắn một trăm phần trăm!" George vỗ ngực nói. "Trông nhỏ hơn tòa này một chút, nhưng đ��ng là thuyền cây — ta không thể nghĩ ra thứ gì trông giống hòn đảo mà lại có thể trôi nổi trên biển cả."

"Tốt lắm." Tural hít sâu một hơi. "Ngươi trở về thuyền của mình chờ lệnh đi, nếu tin tức này đáng tin, phần thưởng của ngươi sẽ không thiếu!"

"Đa tạ đại nhân." George bắt chước dáng vẻ của quý tộc, đặt tay lên ngực hành lễ.

Sau khi thuyền trưởng hải tặc rời đi, Tural lộ ra vẻ khinh thường.

"Đại nhân, ngài tính làm gì bây giờ?" Fillin Carter đứng bên cạnh, khoanh tay hỏi.

"Chẳng lẽ ta còn có lựa chọn thứ hai sao?" Tural cầm tách cà phê vừa pha lên, nhàn nhạt nhấp một ngụm. "Đây là cơ hội mà Nữ thần Mặt Trăng ban tặng, ta không có lý do gì để bỏ lỡ."

Mặc dù đều được gọi là Huân tước, nhưng giữa các Huân tước lại có sự khác biệt không nhỏ — hắn được phong Tử tước, quản lý thương mại và mở rộng các sự vụ ở vùng biển phía tây. Nghe thì có vẻ rất tốt, nhưng ai cũng biết so với hai vùng biển khác ở phía đông, mảnh biển rộng này chẳng khác nào một sa mạc trơ trụi.

Ngay cả đế quốc cũng không có cách nào vươn tay tới tận bên kia thế giới.

Thành tựu duy nhất của hắn là thiết lập quan hệ ngoại giao với một đảo quốc tự xưng là Đông Thăng, đồng thời thuê lại một bến cảng trên hòn đảo đó. Tuy nhiên, mối quan hệ này nếu mang về Vasilis mà nói thì chẳng có ý nghĩa gì để mở lời. Trên đảo, rõ ràng chịu ảnh hưởng từ các vương quốc đại lục, họ không chỉ bài ngoại mà việc truyền bá giáo lý lại càng khó khăn. Tài nguyên của đảo quốc cũng thường thường không có gì đặc biệt, khoáng thạch thì đế quốc không thiếu, hàng xa xỉ thì chẳng có món nào. Hai năm trời mà đến một tuyến đường thương mại cũng không xây dựng nổi.

Hắn nằm mơ cũng muốn quay trở lại khu đại dương, trở lại nơi trung tâm của thế giới.

Giờ đây, hắn đã nhìn thấy cơ hội đến.

Hai tòa thuyền cây, tiền bạc ban thưởng đều là thứ yếu. Nó mang ý nghĩa vinh dự, mang ý nghĩa một tước phong mới — cho dù không có đất phong phù hợp, ít nhất cũng có thể đổi lấy một chức vụ có tiền đồ hơn.

"Vậy còn thuyền cây Silver Star thì sao?"

"Cứ để nó ở lại đây, dù sao gió biển cũng không thể thổi nó đi." Tural dừng lại một chút. "Đúng rồi, trưởng lão mới của dân đảo đã được chọn chưa?"

"Đã có người nhậm mệnh rồi — sau khi giết chết bốn mươi lăm kẻ vô hồn." Thuyền trưởng nhẹ nhõm trả lời. "Theo lời giải thích của vị nữ pháp sư đó, việc cộng hưởng với Thụ linh cần hai đến ba ngày, sau đó Silver Star sẽ nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta."

Tural do dự một chút. "Một khi thuyền cây này có thể di chuyển, hãy lập tức khởi hành đến Vasilis, không cần chờ đợi tập hợp với chúng ta, tránh để đêm dài lắm mộng. Còn về đội quân đóng giữ, cứ để tàu Midnight Horn đi theo. Ta sẽ sắp xếp thêm bốn chiếc thuyền hải tặc hộ tống — nhưng đừng quá tin tưởng đám lưu manh này, đôi khi chúng còn đáng đề phòng hơn cả Tinh Linh."

Năm chiếc chiến thuyền, cộng thêm hơn một ngàn binh lính đóng quân trên đảo, hẳn là đủ để canh giữ những nô lệ bị giam cầm đó.

"Nữ pháp sư thì sao?"

"Ngươi nghĩ nàng ta sẽ nghe theo chỉ thị của ta, buông bỏ nghiên cứu trong tay để đuổi bắt một tòa thuyền cây khác sao? Đừng quên nàng đại diện cho Tháp Pháp Sư, ta không thể quản được loại người này."

"Được thôi," Fillin Carter nhún vai. "Để nàng trông coi thuyền cây Silver Star dường như cũng là một lựa chọn tốt."

"Vậy thì truyền lệnh của ta, tàu Vô Địch và tàu Angela thu neo giương buồm, đồng thời để phía hải tặc tự mình quyết định thuyền nào sẽ truy kích." Tural nhanh chóng quyết định. "Chúng ta tối nay sẽ khởi hành!"

"Theo ý ngài, đại nhân."

Hắn đứng dậy, đi đến cạnh cửa sổ mạn tàu nhìn ra ngoài. Xuyên qua từng tầng mây đen, hắn có thể nhìn thấy ánh kim quang mờ ảo đang từ từ len lỏi vào đường chân trời biển cả.

Mặt biển rộng lớn màu xám xanh lúc này cũng nhờ ánh chiều hoàng hôn mà phủ lên một lớp vảy vàng lấp lánh dày đặc.

Bất kể trời trong hay trời mưa, bất kể giá lạnh hay nóng bức, ánh chiều tà rọi trên biển cả trong mắt hắn đều là phong cảnh tuyệt vời nhất.

Bởi vì nó mang ý nghĩa màn đêm sắp buông xuống.

Đó là lĩnh vực của Nữ thần Mặt Trăng.

Dưới sự phù hộ của thần linh, hắn tin rằng mọi việc sẽ suôn sẻ.

...

"Hạm đội địch đang giương buồm!"

Til hạ thấp giọng hô lên.

Mọi người hạ thấp thân thể, xuyên qua những sợi rễ dày đặc nhìn ra bên ngoài, chỉ thấy chiếc kỳ hạm lớn nhất đã căng buồm, những sợi dây thừng nối liền với thuyền cây cũng đã được thu về.

"Tốt lắm," Fann nhẹ nhàng huýt sáo. "Mau đưa tin tức này truyền về Kim Hà!"

Thế mà họ đi thật...

Zofran kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt há hốc mồm. Trước đó, nàng nghe thấy những người này khi trò chuyện có nhắc đến các từ như "chia cắt", "dẫn dụ", trong lòng còn tự hỏi làm sao có thể khiến kẻ địch bỏ lại thuyền cây Silver Star để tiếp tục tây tiến. Không ngờ hai bên lại phối hợp như đã giao tiếp từ trước, đúng thật là từng bước một diễn theo đúng giao ước.

Đây là phương thức chiến đấu mà nàng chưa từng thấy qua. Mọi cử động của kẻ địch đều bị phe mình giám sát, bất kỳ biến đổi nào cũng sẽ được người ra quyết định biết đến ngay từ đầu... Ngay cả một người chưa từng tiếp xúc với chiến tranh như nàng cũng có thể hiểu rõ từng bước hành động của hai phe địch ta.

Zofran không nghĩ ra từ ngữ thích hợp để hình dung, chỉ cảm thấy trước đây Thế Giới đảo đều đang chiến đấu với đế quốc trong tình trạng bị bịt mắt. Đừng nói nàng, ngay cả những tộc nhân lớn tuổi cũng chỉ có thể đơn giản kể về cuộc xâm lược đó là "Kẻ địch tấn công, chúng ta thất bại", còn về quá trình thì chẳng mấy ai có thể kể rõ ràng được.

Rốt cuộc là điều gì đã khiến phương thức kháng cự của đồng bào Noah thay đổi một cách triệt để như vậy?

"Bên đó có chỉ lệnh mới." Heim Saman buông ống nghe xuống nói.

"Thế nào?" Mọi người không hẹn mà cùng nhìn về phía hắn.

"Đại tế ty muốn chúng ta chuẩn bị sẵn sàng. Đợt phản công ban đầu sẽ bắt đầu từ phía này."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, hân hạnh phục vụ chư vị độc giả.