Tiệm lương thực Xương gia tại Bạch Hà thành.

Chưởng quỹ đang ngồi trước quầy, buồn rầu chán nản ngắm nhìn cảnh mưa như trút nước ngoài phố.

Thời tiết này đừng nói là khách hàng, ngay cả người qua đường cũng lác đác vài bóng.

Nhưng cho dù không có trận mưa lớn này, tình hình cũng chẳng khác là bao ��� đầu năm vốn là mùa ế ẩm buôn bán, lương thực dự trữ trước Tết hẳn vẫn còn đủ dùng một thời gian, phải đợi đến nửa tháng sau mới cơ bản khá hơn được. Mà mùa đắt hàng hiển nhiên là hai mùa hạ đông, một là kẹp giữa vụ thu hoạch, một là để dự trữ qua mùa đông.

Mùa thu thì ngược lại, bởi vì lương thực chín vụ thu hoạch, quá nhiều người bán lẻ tẻ, tiệm lương thực chịu áp lực cạnh tranh khá lớn, không bán được giá bao nhiêu. Khoảng thời gian này chỉ cần chú ý ép giá thu mua là đủ.

Mặc dù nói lương thực lúc nào cũng không lo không bán được, nhưng giá cao giá thấp vẫn có khác biệt. Lúc trước, khi Kim Hà quân triển khai trận thế công thành quy mô lớn bên ngoài Bạch Hà thành, chưởng quỹ còn mừng thầm một phen, bách tính đều sợ hãi thời chiến không có thức ăn, chỉ cần đánh một hai tháng, giá lương thực chẳng phải sẽ tăng vọt sao? Cũng không lường trước được, chưa tới một ngày, Thái Thú đại nhân liền tuyên bố đầu hàng, quả thực khiến hắn cực kỳ thất vọng.

Bây giờ ngoại trừ trên con đường dài chín dặm có thêm m��t phân bộ của Cục Sự Vụ, Bạch Hà thành cũng chẳng cảm thấy có thay đổi gì so với trước.

Lúc này, chuông cửa đón khách khẽ vang lên tiếng leng keng.

Một nam nhân bước nhanh vào trong nhà.

Nước mưa chảy dọc theo áo tơi của hắn nhỏ xuống, đọng thành vũng nước nhỏ trên mặt đất. Hiển nhiên hắn đi rất vội, cho dù trong mưa lớn cũng chẳng buồn tránh né.

Ồ? Cuối cùng cũng có khách hàng tới rồi.

Chưởng quỹ ngồi thẳng người dậy, "Vị khách quan kia, là muốn mua lương thực sao? Trong tiệm có gạo kê vàng, cũng có bột mì đã xay và mì sợi tinh chế. Nếu muốn mua dầu thì chỗ ta cũng có không ít."

Nam nhân cởi mũ rộng vành, lộ ra khuôn mặt, là một hán tử cường tráng hơn ba mươi tuổi. Đặt vào trong gia đình bình thường, đó chính là trụ cột không thể tranh cãi của một nhà.

Ừm... nhìn cách ăn mặc cũng không giống người hầu, khách hàng như thế bình thường đều mua số lượng nhỏ, cũng sẽ không chọn những loại gạo ngon giá cao. Chưởng quỹ thầm nghĩ trong lòng, đã từ dưới quầy lấy ra một ky hạt kê vàng, định cho khách nhân xem xét một chút.

Cái gọi là hạt kê vàng, tức là gạo cũ từ hai năm rưỡi trở lên.

Buôn bán nhỏ thì nhỏ, nhưng dù sao cũng tốt hơn không có gì. Làm nghề này thường chú ý điềm báo, có thể trong cơn mưa lớn hiếm hoi đón được một vị khách hàng, bản thân đây đã là dấu hiệu tốt.

"Ta muốn." Quả nhiên, đối phương gật đầu nói.

"Được rồi, ngài muốn bao nhiêu?"

"Năm, sáu trăm cân đi."

"Được, ta đi ngay đây—" chưởng quỹ ngớ người một chút, "Bao nhiêu?"

"Sáu trăm cân. Chỗ ông không có sao?" Nam nhân lại báo con số chắc chắn.

Sáu trăm cân đương nhiên là có, nếu một tiệm lương thực mà ngay cả sáu trăm cân hàng hóa cũng không lấy ra nổi, chẳng phải sẽ bị người ta chê cười sao? Chưởng quỹ chỉ là không nghĩ tới, khẩu vị của người này lại lớn đến vậy, người bình thường mua hạt kê vàng cũng chỉ mua vài chục lượng thôi.

"Khách quan, ngài xác định chứ? Sáu trăm cân lương thực nhưng có hơi nặng đó."

Nam nhân lấy ra một cái bao bố, dốc đổ lên quầy, bên trong toàn là tiền đồng và bạc vụn, "Chỗ ngài có xe có thể giúp vận chuyển ch���?"

Sau khi nhìn thấy tiền, nghi ngờ trong lòng chưởng quỹ tan biến hết, "Ai nha, đó là đương nhiên. Ta lập tức giúp ngài an bài— Này, Đầu Gỗ, ra làm việc!"

Sau khi bận rộn nửa canh giờ tiễn khách nhân đi, hắn nhịn không được nhếch miệng cười.

Giao dịch này cực kỳ thoải mái, giá gạo kê vàng tuy thấp, nhưng lợi nhuận chút nào cũng không thấp, thêm vào số lượng hàng xuất ra nhiều, đơn hàng này giá trị sợ rằng bằng cả lượng tiêu thụ một ngày trong mùa ế ẩm.

Vốn tưởng rằng hôm nay buôn bán đến đây là kết thúc, không ngờ sau hai canh giờ, lại có một khách nhân hứng chịu làn mưa đã ngớt đi vào tiệm lương thực.

"Chưởng quỹ, có gạo trắng không?"

"Có, có, có, ngài muốn bao nhiêu?"

"Lấy tám trăm cân đi. Bột mì cũng lấy khoảng một trăm cân."

"Tám trăm?" Chưởng quỹ vô thức nhắc lại.

"Lão gia muốn bế quan tu thân, phân phó ta mua nhiều lương thực về trang viên tích trữ, có vấn đề gì sao?" Đối phương hiển nhiên tính tình không được tốt lắm, lông mày đã nhíu lại.

Hóa ra là để cung cấp cho cả trang viên tiêu dùng, chưởng quỹ giật mình, nhưng một trang viên mà không tự trồng trọt thì thật hiếm thấy. "Không có vấn đề, hoàn toàn không có vấn đề gì, ta sẽ giúp ngài cân và đóng gói ngay."

Tám trăm cân, đã là một nửa tồn kho lương thực tốt của tiệm.

Nhưng đây cũng chỉ là kho hàng của tiệm lương thực mà thôi, trong kho lớn của Xương gia, vẫn còn tích trữ đủ lượng hàng hóa. Chưởng quỹ nhìn nhà kho trống một nửa, trong lòng vui vẻ ra mặt, không hề nghi ngờ tiệm lương thực bán được nhiều, chính hắn cũng có thể kiếm lời nhiều hơn, buôn bán như thế tự nhiên là cầu còn không được.

Xem ra phải sớm đến kho lớn bổ sung hàng hóa, chưởng quỹ thầm nghĩ. Tuyệt đối không nghĩ tới, trận mưa lớn đầu năm nay hóa ra lại là một ngày tốt lành đẹp trời.

Cảnh tượng như thế không chỉ xuất hiện tại tiệm lương thực Xương gia.

Các tiệm lương thực ở Bạch Hà thành, hôm nay đều đón nhận thu hoạch không tồi.

Một tuần tiếp theo cũng gần như vậy, phảng phất vận may đang chiếu cố nghề này.

Mọi người dần dần phát hiện, mùa đắt hàng năm nay tựa hồ đến sớm hơn dự kiến.

Trên thực tế không riêng gì Bạch Hà thành.

Một tòa thành lớn khác là An Thân, cùng với một số huyện trấn, cũng đang xảy ra biến hóa.

Lương thực nghiễm nhiên trở thành mặt hàng nóng.

Trong huyện Bạch Sa, mấy người trung niên ăn mặc như dược nông trèo lên một con dốc cao, nhìn xuống xa xa một vùng quặng mỏ tấp nập.

"Mỏ quặng này... Có vẻ không giống những nơi khác lắm?"

Người dẫn đầu quan sát kỹ lưỡng một hồi lâu mới mở miệng nói.

"Cái thứ không ngừng di chuyển kia là gì?"

Không ai có thể trả lời được.

Cho dù là bọn họ cũng không phải hạng người kiến thức nông cạn.

Ở cửa hang quặng mỏ, nối một dải vải thật dài. Dải vải này dài tới hơn ngàn bước, không chỉ nối liền mấy cửa mỏ với nhau, còn nối thẳng đến khu vực kho bãi. Điều quan trọng hơn là, dải vải này có thể hoạt động – nó không ngừng vận chuyển theo một hướng, đưa những vật liệu quặng chất đống trên đó cuồn cuộn không dứt về phía kho bãi, mọi người chỉ cần vung xẻng vài l���n qua lại là có thể thuận tiện tập trung vật liệu quặng lại một chỗ.

Mà công trình như vậy, còn có mấy chỗ đang được khởi công xây dựng – đợi đến khi những dải vải còn lại hoàn thành, toàn bộ quặng mỏ e rằng không cần mấy người vận chuyển, là có thể tự động thu thập vật liệu quặng nặng nề vào trong kho bãi.

Nó nhìn qua không hề phức tạp, nhưng chính bởi vì tất cả mọi người đều là người trong nghề, mới biết được bên trong nó tuyệt đối ẩn chứa huyền cơ, bất kể là dải vải có thể ngăn vật liệu quặng cắt đứt, hay là những trục lăn có thể chuyển động liên tục, đều không phải người bình thường có thể thực hiện được.

Đương nhiên, điểm kỳ lạ còn không chỉ ở đó, ví như ở nơi cần làm việc tốn sức, không ít thợ dường như cũng không phải người địa phương, thậm chí không phải người của đại lục Sáu Quốc. Tóc của bọn họ đủ mọi màu sắc, từ vàng óng đến nâu đậm, khuôn mặt ngược lại có vài phần bóng dáng người Tây Cực.

Đãi ngộ của bọn người này cũng kém hơn thợ bình thường một đoạn, tr��n chân còn mang theo xiềng xích, hiển nhiên là cách đối đãi với tội nhân.

Kim Hà thành từ khi nào lại có được một nhóm cu li như vậy?

"Hãy nhớ kỹ. Xu Mật phủ có lẽ sẽ cảm thấy hứng thú với những thứ này." Người dẫn đầu phân phó.

"Ta nhớ Thân Châu cũng chỉ có một mỏ quặng thôi mà?" Người còn lại nói, "Vốn dĩ, gang sản xuất ở đây đều do triều đình phụ trách điều phối, bây giờ toàn bộ thuộc về Kim Hà thành sở hữu."

"Không sai, cho nên chỉ điều tra thôi chắc chắn không thể khiến cấp trên hài lòng," giọng người dẫn đầu dần trở nên lạnh lẽo, "Để nó ngừng hoạt động triệt để mới tính là một công lớn."

"Ta đã điều tra, trên quặng mỏ chỉ có một đội vệ binh quy mô nhỏ đóng quân, nhân số không quá hai mươi. Bên cạnh ngọn núi đặt các trạm canh gác, phòng thủ cũng không nghiêm ngặt." Người kia nói tiếp, "Nhưng tình hình trong huyện thành thì không nói trước được, có lẽ có Kim Hà quân tự mình trấn thủ cũng khó nói."

"Yên tâm đi, bọn chúng chỉ có thể đề phòng ngoại địch, nhưng không thể đề phòng được vết nứt nội bộ." Người dẫn đầu ung dung nói, "Tình huống như vậy, ta đã tận mắt chứng kiến rất nhiều lần rồi."

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc và bảo tồn, thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.