"Đó là... giấy?" Thị lực của Hử Vạn tốt hơn người thường rất nhiều, hắn nhanh chóng nhận ra các binh sĩ đang tranh giành những tờ giấy trắng. Chẳng trách doanh trại lại xảy ra loại hỗn loạn hiếm thấy như vậy, không phải ngày nào cũng được chứng kiến.

Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rằng đối phương không thể nào vô cớ phát giấy cho họ. Ngay cả ở thành Kim Châu lớn, loại giấy dùng để viết như thế này cũng chỉ có các thư sinh có gia thế khá giả mới đủ khả năng dùng. "Đi lấy vài tờ lại đây cho ta xem thử."

Thực tế, chưa cần đến hắn ra lệnh, đã có người làm như vậy rồi.

Chưa đầy nửa khắc đồng hồ, một thị vệ đã cầm một xấp giấy bước nhanh đến trước mặt Hử Vạn. Không chỉ vậy, các tướng lĩnh chủ chốt của mấy đội quân cũng đã tập trung đến, rõ ràng là vì chuyện này.

Hử Vạn nhận lấy tờ giấy trắng, lật qua một lượt, trong đầu lập tức "ong" một tiếng. Đây rõ ràng là thủ đoạn địch nhân dùng để mê hoặc quân tâm! Nào là người nhà trông ngóng binh lính trở về, nào là hài nhi thơ thẩn gọi tên cha... Lời lẽ cực kỳ mộc mạc, dễ hiểu, đích thị là nhắm vào những binh sĩ bình thường.

"Hử đại nhân, trong doanh trại có người thậm chí còn hát vang bài ca!" Lại có người báo cáo.

"Bài ca gì?"

"Dường như là bài ca quê hương của vùng Thân Châu, dùng để an ủi những lữ khách xa xứ."

"Đại nhân, ngài xem cái này... Bọn chúng thế mà còn kèm theo tranh vẽ! Nội dung cực kỳ..." Một tên tướng quân khó nhọc suy nghĩ mới tìm được từ ngữ thích hợp, "...đáng xấu hổ!"

Hử Vạn nhận lấy bức tranh, trong lòng lại chợt lạnh. Trên giấy, vài nét bút phác họa ba bóng người. Trong đó, người cầm trường thương ở xa là binh sĩ, ở giữa là phu nhân tiễn biệt, còn ở gần bên trái nhất là một hán tử vạm vỡ đang nhìn phu nhân. Cấu trúc gần xa và tỷ lệ nhân vật mang lại cảm giác chân thực như thể người xem đang lạc vào cảnh giới kỳ lạ. Thủ pháp hội họa như vậy, hắn còn là lần đầu tiên thấy. Hơn nữa, họa sĩ chỉ bằng vài nét bút đã khái quát rõ đặc điểm ba người, mục đích của nó có thể nói là nhìn thoáng qua đã thấy ngay, dù là kẻ thô kệch dốt nát cũng có thể lập tức nhận ra ý cảnh trong tranh.

Vấn đề là việc này không phải hư cấu.

Cột trụ trong nhà vắng mặt sẽ xảy ra chuyện gì, đó chính là nỗi lo trong lòng các binh sĩ, chỉ là bình thường mọi người ngầm hiểu lẫn nhau, không muốn suy nghĩ kỹ càng mà thôi. Nếu có người chủ động khơi lại vết sẹo này...

"Truyền lệnh của ta, lập tức cấm nghiêm doanh trại, thu hồi tất cả giấy tờ đã phát ra!" Hử Vạn hét lớn, "Bất luận kẻ nào cất giấu trang giấy, tuyên truyền nội dung của nó, giết không tha!"

Đồng thời, trong lòng hắn một mảnh đắng chát. Sao Kim Hà hết lần này đến lần khác lại chọn lúc này cơ chứ! Số lương bổng vốn hắn dùng để khích lệ sĩ khí, giờ phút này trái lại trở thành một loại tiền bịt miệng. Mặc dù cũng có hiệu quả trấn an, nhưng theo một ý nghĩa nào đó mà nói, điều đó chẳng khác nào xác nhận tuyên truyền của đối phương.

Hắn nhìn về phía các tướng lĩnh, "Đêm nay, doanh trại phải điều chỉnh lại lần nữa, tách biệt quân Thân Châu ra. Hơn nữa, chư vị cần phải tăng cường phòng vệ, tránh để xảy ra xao động trong quân."

"Vâng." Sắc mặt mọi người cũng đầy vẻ ngưng trọng. Nếu thật gây ra bạo động quy mô lớn, trận chiến này thậm chí không cần đánh cũng sẽ kết thúc.

Vào đêm, trong từng doanh trại đèn đuốc sáng trưng. Các tướng lĩnh không chỉ tăng số lượng nguồn sáng trong doanh trại lên gấp mấy lần ngày thường, mà còn tăng thêm các đội tuần tra phụ trợ, lần lượt đi tuần kiểm tra. Một khi phát hiện có hiện tượng trò chuyện hoặc than khóc, lập tức dập tắt ngay từ trong trứng nước. Thế nhưng, dù vậy, vẫn không cách nào ngăn cản những tin tức này nhanh chóng lan truyền trong quân Thân Châu.

Ý nghĩ có người đang chờ đợi họ bình an trở về, một khi đã nảy sinh, thì khó mà xóa bỏ được.

Hôm sau, Hử Vạn suy đi nghĩ lại, quyết định đặt quân Thân Châu ở hàng đầu của đại quân.

Hắn nghĩ rất rõ ràng, làm như vậy chắc chắn sẽ làm tăng hy vọng thoát chết của một số người trong quân, nhưng dù sao cũng tốt hơn là đặt họ ở phía sau để tự chặt đường lui. Dù có bị quân Kim Hà đánh bại, họ vẫn có thể rút lui theo đường về phía tây. Nhưng nếu quân Thân Châu ở phía sau làm phản, tình hình sẽ nguy hiểm vạn phần.

Tuy nhiên, lần này, Kim Hà lại không chọn chờ đến đêm khuya mới ra tay.

Sáng sớm, khi mặt trời vừa lên đến giữa không trung, trinh sát đã phát hiện tung tích quân Kim Hà. Một đội quân 5.000 người xuất hiện ở phía nam vùng đồng bằng, không ngừng tiến sát về phía đại quân.

Mà lúc này, biên quân vừa mới xuất phát không lâu, chưa tiến vào phạm vi bao vây công thành Bạch Hà. Khoảng cách này nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, nếu giữ tốc độ hành quân bình thường, nửa canh giờ là có thể đến dưới thành.

"Ai đã cho chúng lá gan, dám phái chút người như vậy ra khỏi thành để dã chiến?" Hử Vạn nhận được tin tức này, cảm thấy khó tin. Quân Kim Hà rốt cuộc là loại chiến thuật gì? Vào lúc như thế này, không trấn giữ thành trì kiên cố, ngược lại ra ngoài gây sự với họ. Công chúa rốt cuộc có biết dưới trướng mình có bao nhiêu người không?

Trước đó, mấy trận chiến đều là đánh đêm, tình hình địch ta không rõ, cộng thêm binh lực các châu bị phân tán, cuối cùng mới dẫn đến đại bại. Thế nhưng, quân Xu Mật Phủ cũng đã dần dò la được nhân số của quân cánh tả hoạt động ở phía nam Cửu Giang. Bọn họ nhiều nhất sẽ không vượt quá 10.000 người, mà đội quân 5.000 người trước mắt này, tuyệt đối là chủ lực của Tam công chúa!

Điều này có nghĩa là thành Bạch Hà đang ở trong tình trạng phòng thủ trống rỗng!

Hiện giờ hắn có vài lựa chọn: một là phái một đội kỵ binh kiềm chế chủ lực của công chúa, đại quân vượt lên trước công thành, ít nhất cũng phải khiến địch nhân không thể trở về thành. Hai là giả vờ công thành, thực chất là bao vây tiêu diệt, dẫn dụ đối phương đến rồi tiến hành bao vây. Ba là chủ động truy bắt đội quân này, đồng thời thông báo trung quân phái một đội quân tiếp viện đến chiếm cứ thành Bạch Hà. Trong ba phương án, cái cuối cùng hiển nhiên là lựa chọn tối ưu, nhưng hắn thực sự không nắm chắc liệu trung quân có đồng ý phương án đó hay không. Sau khi thảo luận một hồi với những người khác, Hử Vạn cuối cùng vẫn quyết định vì lý do ổn thỏa, chọn phương án một: hạ thành Bạch Hà trước rồi tính.

Cũng đúng lúc này, trên chân trời lại xuất hiện thân ảnh của con rồng Tây Cực.

"Bọn chúng lại muốn dùng chiêu cũ?" Một tướng lĩnh nhíu mày nói.

"Trên đường hành quân, cấm chỉ ồn ào trò chuyện. Lúc này, rải giấy xuống cũng chẳng có tác dụng gì." Hử Vạn lắc đầu, "Bọn chúng hẳn cũng biết điều này, cho nên chúng ta chỉ cần đối phó với yêu long thuật pháp và Cửu Tiêu thiên lôi là được. Truyền lệnh xuống, chuẩn bị kỹ càng dẫn lôi..."

Bỗng nhiên, một khúc ca vang vọng mà xa xăm từ trên bầu trời truyền xuống.

Hử Vạn không khỏi sững sờ. Trong khoảnh khắc, hắn dường như nhìn thấy cây hoa quế ở cổng quê nhà mình, mà trước thân cây là cha mẹ hắn đã mất, cùng với thê nữ đã chết dưới tay triều đình.

Một cỗ cảm giác chua xót khó mà kiềm chế được chợt dâng lên trong lòng!

"Không ổn! Tiếng ca này không thích hợp!" Hắn há to miệng định ra lệnh, nhưng mấy lần bị cảm xúc mãnh liệt lấn át lời nói.

Đây là Khảm thuật ư?

Thế nhưng, ý chí của hắn lại không hề nảy sinh bất kỳ sự kháng cự nào, cứ như toàn thân đã hòa mình vào trong tiếng ca.

Người chịu ảnh hưởng không chỉ có quân Kim Liên đang ở trên mặt đất, mà cả Sí Orina đang điều khiển phi thuyền cũng tương tự.

Đây rõ ràng là một khúc ca hương thổ của Thân Châu, lẽ ra chẳng chút liên quan gì đến Thánh Dực quần đảo quốc cách xa vạn dặm. Thế nhưng, nàng lại chỉ cảm thấy cay cay sống mũi, trong hốc mắt như có điều gì đang cựa quậy.

Nàng nhớ tới đệ đệ của mình, nhớ tới tòa thành bảo ngày xưa, cùng với dân chúng và dê bò trên đồng ruộng. Nàng đã bao lâu rồi chưa về nhà thăm hỏi? Đệ đệ còn nhớ rõ dáng vẻ của nàng không?

Chỉ trong khoảnh khắc đó, Orina muốn lập tức quay về quần đảo, ôm những người thân vẫn còn đang sống vào lòng.

Cùng với ý vị thương cảm trong tiếng ca ngày càng dày đặc, nàng không kìm nén được nữa, bật lên một tiếng gào khóc.

Tiếng gào thét này cũng như mở tung cửa cống, phá vỡ những ràng buộc còn sót lại ít ỏi trong lòng các binh sĩ, khiến quân đội Thân Châu trên mặt đất tức thì sôi trào.

Những dòng chữ này, qua bàn tay biên dịch, chỉ tìm thấy tại truyen.free.