"Chỉ còn cách tìm kiếm thôi." Taksis cắn nhẹ môi, đoạn nói, "Ngươi hãy dùng một cành gỗ làm đuốc, kiểm tra kỹ lưỡng các bức tường quanh đây, xem liệu có cửa ngầm hay cơ quan nào không."

"Không thành vấn đề." Hạ Phàm thừa biết chuyện này không được chậm trễ, bởi chẳng ai hay liệu kẻ địch có còn phái người tiến vào Đăng Long tháp nữa hay không.

"Đợi đã, trước hết ngươi mang hai tên áo đen kia đến bên cạnh ta." Thiếu nữ bỗng nhiên lại cất lời.

Hắn chợt khựng lại, dường như đã nhận ra điều gì, liền bước đến bên Taksis, vén ống quần nàng lên xem.

Trước mắt Hạ Phàm, đôi chân nhỏ của nàng đã nổi đầy những vết bầm đen.

"Ngươi... không thể khống chế độc tố nữa ư?"

Hạ Phàm đứng thẳng người, tiến lại gần Taksis hơn nữa, lúc này mới phát giác trên cổ đối phương đã xuất hiện những vết bầm, thậm chí bờ môi cũng đã chuyển sang sắc đen nhạt.

Trong khi nửa khắc đồng hồ trước, nàng vẫn chưa hề có triệu chứng rõ rệt đến nhường này.

"Ngươi cho rằng việc ta bảo ngươi kéo đi... là do cố ý ư?" Nàng nở một nụ cười chua chát, "Ma lực vận chuyển đã ảnh hưởng đến năng lực tự lành của cơ thể ta. Trước đây, ta vẫn còn chút ma lực để kiềm chế độc tố lan tràn, nhưng giờ đây, chút ma lực ít ỏi ấy cũng chẳng còn lại bao. Tuy nhiên, ngươi cứ yên tâm, chỉ cần rời khỏi Đăng Long tháp và tháo bỏ chiếc vòng cổ phong ma này, ta sẽ từ từ hồi phục."

"Nếu đã đến nước này, vậy ngươi nên giữ vững tư thế, đứng yên bất động, để làm chậm tốc độ nọc độc khuếch tán."

"Đừng ngốc, hai người tìm kiếm dù sao cũng hơn một người. Trên người kẻ địch có lẽ còn sót lại vật gì hữu dụng chăng." Taksis lắc đầu đáp, "Chỉ cần ngươi có thể mang tin tức ra ngoài, việc ta có sống sót rời khỏi tháp hay không, cũng chẳng còn trọng yếu nữa."

"Này..."

"Đương nhiên, ta sẽ không phụ tấm lòng tốt của ngươi. Thế nên, tiếp theo ta sẽ hành động hết sức cẩn trọng, tận lực tránh cho tình huống tồi tệ ấy xảy ra." Cho đến tận lúc này, trên gương mặt nàng vẫn không hề biểu lộ bất kỳ đau khổ hay tuyệt vọng nào, "Kẻ địch vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong thời khắc như vậy, việc bảo toàn thêm một Long Duệ tự nhiên là lựa chọn tối ưu."

Hạ Phàm khẽ thở dài, trong lòng thấu hiểu rằng mình không cách nào lay chuyển được ý nàng.

Sau khi kéo hai tên sát thủ đến bên cạnh Taksis, hắn bắt đầu gõ gõ đập đập khắp bốn phía, tìm kiếm bất cứ khu vực khả nghi nào. Song, những bức tường đá này lại mộc mạc đến lạ, thậm chí ngay cả bụi bẩn bám dính khi không được quét dọn cũng còn nguyên vẹn. Rõ ràng chúng được ghi danh "thần tạo" trong các điển tịch của Giáo hội, nhưng bên trong lại hoàn toàn lộ rõ dấu vết xây đắp thủ công, nhìn thế nào cũng chẳng giống nơi ẩn chứa huyền cơ chút nào.

Hắn thậm chí còn bắn liên tiếp hai luồng đạn điện từ về phía lối vào ban đầu.

Song, ngay cả khi vách tường bị đánh nát, lộ ra bên trong vẫn chỉ là những khối đá nặng nề. Rõ ràng, muốn dựa vào cách đục tường để thoát ra khỏi tòa tháp này là điều không thể.

Điều tồi tệ hơn là, không chỉ những khối gỗ từ đống lửa bị va nát rồi dần lụi tắt, mà ngay cả những ngọn đèn áp tường cũng trở nên càng thêm tối mờ.

"Chẳng lành, dầu đèn sắp cạn đến đáy rồi." Hạ Phàm kiểm tra xong ngọn đèn áp tường, đoạn bất giác thốt lên đầy kinh ngạc, "Chẳng lẽ Giáo hội khi mở thí luyện lại không thể rót đầy dầu thắp trước thời hạn ư?"

"Ta là người đầu tiên tiến vào Đăng Long tháp sau khi nó được gỡ bỏ niêm phong." Taksis điềm nhiên đáp lời, "Ngay từ khi ấy, những ngọn đèn đã luôn nhấp nháy rồi. Đống lửa cũng vậy, cứ như thể chúng đã cháy âm ỉ hơn mười năm trời."

"Không thể nào..." Hạ Phàm khẽ giật khóe miệng, "Chẳng lẽ nơi đây còn có một điểm lưu trữ để khôi phục trạng thái ban đầu sao?"

"Điểm lưu trữ?" Thiếu nữ quay đầu nhìn lại, vẻ mặt khó hiểu hỏi, "Đó là thứ gì vậy?"

"Ừm... Ngươi có thể hiểu nôm na rằng, đó là một trạng thái khởi đầu của sự vật. Bất kể sau này có phát sinh biến hóa nào, chỉ cần có cơ hội, mọi thứ đều có thể lập tức quay trở về tình trạng ban đầu."

"Nếu đã nói vậy, quả thật khi ta vừa tiến vào trong tháp, chẳng hề thấy chút dấu vết hư hại nào. Bên cạnh đống lửa, thậm chí còn có một bình nước sôi đang bốc lên hơi nóng nghi ngút." Taksis trầm ngâm nói, "Tuy nhiên, lúc này mà cân nhắc những điều đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Ngươi hãy lại đây xem, ta đã tìm thấy vài thứ... thật kỳ lạ."

Hạ Phàm quay trở lại bên cạnh nàng, chỉ thấy Taksis không những đã lục lọi túi tiền của hai tên áo đen vài bận, mà còn lột bỏ cả y phục của chúng.

Thứ kỳ lạ mà nàng đề cập, chính là hình xăm trên người của những tên sát thủ.

Thoạt nhìn, chúng tựa như vô số vòng tròn đồng tâm được khắc đan xen, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ nhận ra rằng những vòng tròn ấy đều được tạo thành từ các ký hiệu. Các ký hiệu này như thể bị khắc sâu vào trong da thịt, khi chạm vào có cảm giác hơi lõm xuống. Điều kỳ lạ hơn cả là, "bên trong vòng" đang chậm rãi chảy xuôi một thứ ánh huỳnh quang tím đen. Loại ánh sáng này, đối với Hạ Phàm mà nói, không thể nào quen thuộc hơn được nữa.

"Hỗn Độn Chi Thuật." Hắn khẽ trầm giọng nói.

"Liệu có liên quan gì đến những tà ma phương Đông mà ngươi từng nhắc đến trước đó không?"

"Xét về bản chất, nó không quá liên quan đến vị trí địa lý. Có thể xem đây là một loại thuật pháp lợi dụng linh hồn làm thuốc dẫn." Hạ Phàm giải thích cặn kẽ, "Tại phương Đông, loại phương thuật này vô cùng dễ dàng dẫn dụ Tà Ma, bởi vậy đã bị cấm đoán triệt để. Giáo hội có lẽ không có nghiên cứu tương ứng, nhưng đối với Pháp Sư tháp thì chưa thể nói trước được."

"Vậy mục đích của thuật pháp này là gì..."

"Ta không rõ." Giọng điệu của hắn thoáng phần nào ngưng trọng, "Tuy nhiên, theo lẽ thường, nơi nào xuất hiện Hỗn Độn Chi Thuật, nơi ấy ắt sẽ chẳng có điều gì tốt đẹp xảy ra."

Dường như để chứng thực lời hắn vừa nói, những ngọn đèn đuốc trên bốn vách tường chợt lắc lư hai cái, rồi nhanh chóng ảm đạm dần.

"Dầu đã cháy hết rồi."

Cả hai đều chẳng mang theo bất kỳ vật phẩm chiếu sáng nào. Đối mặt cục diện bế tắc như thế, họ cũng đành bất lực, không cách nào xoay chuyển.

Hạ Phàm nắm chặt mặt dây chuyền bằng đồng trong tay, định dùng Lưu Quang Thuật để ứng phó tình huống khẩn cấp. Lỡ như có kẻ địch mới xuất hiện, luồng ánh chớp bất ngờ lóe sáng cũng đủ để khiến đối phương trở tay không kịp.

Bỗng dưng, một bàn tay chợt đặt nhẹ lên mu bàn tay của Hạ Phàm.

Taksis đã chủ động xích lại gần h���n.

Mãi cho đến tận khoảnh khắc này, trên gương mặt nàng mới thoáng hiện chút thần sắc bối rối.

Nếu toàn thân đã bị độc dược tê liệt, cắt đứt hoàn toàn mọi sự khống chế, lại còn lâm vào bóng đêm dày đặc đến nỗi đưa tay không thấy năm ngón, e rằng bất cứ ai cũng khó lòng chịu đựng nổi cảm giác cô lập đến tột cùng ấy.

Chỉ chốc lát sau, toàn bộ đại sảnh liền bị tấm màn đen tĩnh mịch nuốt chửng. Cả hai ngay lập tức mất đi cảm giác phương hướng của bản thân, tựa như đang ngồi lạc lõng giữa một thế giới trống trải, không có giới hạn.

Hạ Phàm vốn nghĩ sẽ phải mất chút thời gian để thích nghi với sự biến đổi này, nhưng rất nhanh sau đó, một luồng ánh sáng mới đã đột ngột xuất hiện ngay trước mặt bọn họ.

Luồng ánh sáng này quả thực phát ra từ chính mặt đất.

Tiếp đó là luồng thứ hai, luồng thứ ba...

Hắn kinh ngạc nhận thấy, những luồng ánh bạc nhàn nhạt kia đã định hình thành một căn phòng hoàn toàn mới. Đại sảnh ban đầu đã biến đổi hoàn toàn thành một dáng vẻ khác. Dẫu vẫn là kiến trúc xây bằng đá, song vị trí hiện tại của họ lại nhỏ hơn rất nhiều so với trước đó, trông càng giống một hành lang dài hun hút.

Phía đối diện hành lang, thình lình hiện ra một cánh cửa đứng lặng.

"Tình huống này rốt cuộc là sao đây?" Taksis lẩm bẩm tự nói, "...Trong các điển tịch cổ xưa, chưa hề có ghi chép nào đề cập đến chuyện này cả."

"Cứ tiến lên xem kỹ rồi tính." Hạ Phàm ôm ngang thiếu nữ, men theo những luồng ánh bạc đang lưu động mà bước về phía cánh cửa kia.

Cánh cửa đã hé mở. Cảnh tượng bên ngoài tựa như một mảnh sa mạc rộng lớn, những cồn cát liên miên chập trùng kéo dài bất tận, không thể nhìn thấy điểm cuối. Trên bầu trời, cảnh đêm hiện ra rõ rệt, ngẩng đầu lên là có thể trông thấy vô số tinh tú lấp lánh. Mùi hương của những hạt cát đã từng phơi mình dưới nắng gắt theo gió đêm thổi vào mũi hai người, toát ra một thứ hương thơm ngát đặc trưng của đất đai.

Hạ Phàm cất bước vượt qua cánh cửa lớn, đoạn quay đầu nhìn lại, phát hiện phía sau bọn họ chỉ vẻn vẹn là một gian phòng đá nhỏ, một nửa đã bị chôn vùi trong đất cát.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về người dịch, mong quý độc giả hãy tôn trọng công sức lao động.