“Thủ lĩnh thật sự nguyện ý thả chúng ta đi ư?” Công Thâu Phong kinh ngạc hỏi.

“Huynh mau thu dọn đồ đạc đi.” Công Thâu Cẩn mỉm cười. “Nàng còn dặn ta nhắn với huynh một lời rằng huynh đã giúp đỡ bọn họ rất nhiều trong những ngày qua, huynh đã vất vả rồi. Tiếc là tạm thời nàng không có gì để đền đáp, chỉ đành mong ngày sau có cơ hội tạ ơn.”

“Ai... Có thể đi được đã là may mắn rồi, còn cảm ơn làm gì.” Công Thâu Phong bỗng nhiên ngại ngùng. “Nói cho cùng thì nàng đã cứu mạng huynh đệ ta, việc ta làm cũng coi như báo đáp. Nhưng mà, thời cơ này được quyết định thế nào vậy? Nghe nói có khá nhiều người muốn đi, lẽ nào thủ lĩnh sẽ đợi ta bình phục vết thương mới tổ chức rút lui ư? Thôi, đây cũng không phải việc ta nên bận tâm. Đệ đã chuẩn bị hành lý xong chưa? Lát nữa một khi xác định được vị trí, chúng ta sẽ đi thẳng về phía đông, tốt nhất là tránh đám lưu dân, kẻo lại bị thế gia địa phương chú ý...”

Hắn nói, giọng bỗng nhiên nhỏ hẳn đi.

Bởi vì Công Thâu Phong nhận ra rằng, dù hắn đã nói khá lâu, nhưng đệ đệ chẳng hề xen vào một lời nào. Thậm chí biểu cảm của y cũng không mấy thay đổi, trong mắt từ đầu đến cuối vẫn mang theo một nụ cười nhạt, và cả... một chút lưu luyến.

Một ý nghĩ khó tin chợt xẹt qua trong đầu hắn.

“Công Thâu Cẩn, đệ...”

“Người đi sẽ chỉ có huynh thôi, ca ca.” Công Thâu Cẩn đưa tay sửa lại cổ áo cho huynh trưởng. “Ta muốn ở lại giúp bọn họ một chút.”

Công Thâu Phong ngạc nhiên.

Nhưng lạ thay, hình như hắn lại đã đoán trước được câu trả lời này.

Đến cả chính hắn cũng không rõ nguyên do vì sao.

Run rẩy một lúc lâu, Công Thâu Phong mới chậm rãi mở miệng hỏi, “Vì sao?”

“Bởi vì họ cần được giúp đỡ.”

“Nói cái gì vậy!” Hắn vội vàng nắm lấy tay đệ đệ. “Trong thiên hạ này có biết bao nhiêu người cần được giúp đỡ, nào là ăn mày, nạn dân, người tàn tật, kẻ nghèo khó. Sao không thấy đệ giúp họ? Đệ có giúp được hết không?”

Vừa thốt ra lời, Công Thâu Phong liền hối hận. “...Không, ý ta là —”

“Vậy thì bây giờ bắt đầu cũng không muộn.” Công Thâu Cẩn không hề tức giận, mà bình tĩnh ngắt lời. “Ca ca, huynh còn nhớ tông chỉ của Công Thâu gia không? Cơ quan thuật là món quà mà bậc tiền nhân đã trao tặng cho thế gian, mục đích duy nhất của nó là để tạo phúc cho bách tính.”

Câu nói ấy được khắc thành biểu ngữ treo trong đại sảnh của gia tộc, bất kỳ đệ tử mới nhập môn nào cũng có thể đọc được.

Trên thực tế, Công Thâu gia quả thực đã phát minh ra rất nhiều cơ quan để tạo phúc cho người phàm – ví dụ như tay chân giả có thể thay thế khớp nối, pháp khí đội đầu cường hóa ngũ giác, cọc phong linh tinh lọc đất đai, vân vân.

“Ta đương nhiên nhớ chứ!” Công Thâu Phong tranh luận. “Chính vì thế mà Công Thâu gia mới hợp tác với Thất Tinh, và năng lực của đệ cũng nên được dùng vào những nơi hữu ích hơn!”

“Nhưng những chuyện chúng ta từng trải qua đều có liên quan mật thiết đến Thất Tinh.” Công Thâu Cẩn lắc đầu. “Huynh có biết gần đây khi ta theo đội trinh sát hành động, đã nhìn thấy những gì không? Hào cường địa phương đốt phá thôn làng, tạo ra vùng đất vô chủ, cốt là để những nạn dân di tản khó lòng tìm được thức ăn mà bị ép trở thành nô lệ. Nếu có kẻ nào dám phản kháng, tất cả đều bị coi là phản quân mà xử tử... Ta còn tận mắt chứng kiến, dù kẻ phản kháng đã đầu hàng, nhưng bọn chúng cũng không tha cho họ một con đường sống, nguyên nhân chỉ đơn giản là để tìm thú vui. Theo lý mà nói, những chuyện xảy ra quanh Huệ Dương Thành, quan phủ không thể nào không biết được, nhưng ta từ đầu đến cuối chưa từng thấy quan phủ xuất binh ngăn cản.”

Y đẩy tay huynh trưởng ra. “Cho nên... ta không thể không tin lời người đó nói đều là thật — Xu Mật Phủ địa phương không chỉ biết rõ mọi chuyện, hơn nữa chính bản thân họ cũng là một trong những kẻ chủ mưu.”

Đây là lần đầu tiên y kể cho Công Thâu Phong nghe về những điều mình đã chứng kiến trong những ngày qua.

Công Thâu Phong không thể thốt ra lấy một lời tranh luận nào.

Nếu là vài năm trước, hắn còn có thể đẩy vấn đề cho quan phủ địa phương và Xu Mật Phủ. Nhưng giờ đây, Thất Tinh đã chính thức nắm quyền, Võ Bách Nhận chính là Phủ Thừa địa phương do Thất Tinh phái đến. Có thể nói, những thảm án đẫm máu này, từng món từng món, đều có thể ghi thẳng lên đầu Xu Mật Phủ của Thất Tinh.

“Những ngày này ta đã sống rất ý nghĩa.” Công Thâu Cẩn nói. “Bởi vì ta đã chứng kiến cơ quan thuật của mình thực sự mang lại phúc lành cho những người cần giúp ��ỡ. Ta cung cấp đủ loại bình khí cho súng trường hơi, và thi triển Tĩnh Âm phù để họ ẩn nấp khi cần rút lui. Ta còn dùng dây đàn và cành liễu chế tạo thành nỏ cơ quan đơn giản, hiệu quả thực chiến vượt xa so với xẻng và gậy gỗ. Ta thậm chí đã tự tay cứu được hai người, một bé trai và một bé gái, tuổi còn nhỏ hơn ta một chút...”

Nói cách khác, đệ đệ đã sớm thể hiện năng lực của mình, hơn nữa còn là chủ động giúp đỡ những người này mà không hề bị ép buộc?

Kẻ vẫn luôn mơ hồ lại chính là mình!

Công Thâu Phong mấy lần há miệng, muốn ngắt lời y.

Nhưng cuối cùng, hắn chỉ có thể lặng im đối đáp.

Bởi vì ánh mắt quen thuộc ấy lại một lần nữa xuất hiện trước mặt hắn.

Lần này, đệ đệ lại là người đã tìm thấy câu trả lời trước.

Hơn nữa, một khi Công Thâu Cẩn đã tin tưởng vững chắc rằng kết luận của mình là đúng, thì rất khó để hắn thay đổi suy nghĩ của y.

“Đi đi, ca, hãy đến Kim Hà mà xem.” Công Thâu Cẩn cuối cùng vỗ vỗ vai hắn. “Ta rất muốn biết, nơi có thể viết ra nhiều sách đến thế, nơi có thể nhóm lên hy vọng cho mọi người, rốt cuộc sẽ trông như thế nào.”

“...” Công Thâu Phong im lặng thật lâu. “Vậy sau này đệ tính sao?”

“Nói thật, ta không biết. Nhưng ta có thể khẳng định một điều.”

“Điều gì?”

Công Thâu Cẩn cuối cùng liếc nhìn huynh trưởng, rồi quay người bước ra ngoài hang động.

“Chuyện sau này sẽ ra sao, để huynh tự mình quyết định lấy.”

***

���Tạm biệt xong rồi chứ?”

Vừa bước ra khỏi khu tĩnh dưỡng, Công Tôn Phương đang tựa vào vách động hành lang, liếc nhìn hắn.

“Vâng, huynh ấy sẽ đi,” Công Thâu Cẩn gật đầu. “Bởi vì huynh ấy biết mình không cách nào thuyết phục ta.”

“Thật ra đệ có thể đi cùng huynh ấy mà.”

“Không cần đâu, cứ thế này là tốt nhất rồi... Dù là với huynh ấy, hay với ta cũng vậy.”

“Vì sao?” Công Tôn Phương khó hiểu hỏi.

Công Thâu Cẩn chỉ mỉm cười mà không đáp lời. Trên thực tế, cả hai huynh đệ đều có thể cảm nhận được rằng, với tư cách là những đệ tử được gia tộc trọng vọng, dù là huynh đệ, họ cũng đồng thời là đối thủ cạnh tranh. Mặc dù cả hai đều không nghĩ rằng sự cạnh tranh ấy sẽ ảnh hưởng đến tình cảm huynh đệ, nhưng trước khi chuyện thực sự xảy ra, chẳng ai có thể khẳng định mình sẽ thản nhiên đối mặt được.

Nếu có cơ hội tránh được, lòng người hà tất phải chịu những thử thách vô vị.

Đối với cả hai huynh đệ mà nói, đây cũng là một cơ hội.

“Được rồi, tùy đệ vậy.” Công Tôn Phương cũng chẳng buồn hỏi thêm. “Từ hôm nay trở đi, đệ chính thức là một thành viên của chúng ta... Đi cùng ta đến hội đường đi, nếu không phải có đệ đến, e rằng chúng ta còn phải ẩn náu thêm một thời gian nữa.”

Cái gọi là thời cơ, không phải đến từ sự lơ là của kẻ địch, mà là do quân phản loạn chủ động tạo ra một sơ hở.

Công Tôn Phương dự định triển khai một hành động quy mô lớn quanh núi Hoàng Đình, thu hút toàn bộ sự chú ý của các thế gia xung quanh. Một khi bọn chúng quyết định ưu tiên tiêu diệt phản quân, số lượng kẻ địch săn lùng nạn dân ở khu vực biên giới Liễu Thân sẽ giảm đi đáng kể. Đến lúc đó, đội hộ tống dù không cần quá đông người, cũng có thể đưa một lượng lớn người di tản đến khu vực biên cảnh.

Nhưng điều này tuyệt nhiên không có nghĩa là Công Tôn Phương định hy sinh bản thân.

Nàng không chỉ muốn thu hút kẻ địch đến, mà còn chuẩn bị lợi dụng địa thế hiểm trở để tiêu diệt đối phương ngay trong vùng núi.

Nếu trận chiến này thành công, không những có thể giáng một đòn nặng nề vào sự kiêu ngạo của các thế gia, mà còn có thể “một lần vất vả, muôn đời nhàn”, giảm bớt nguy hiểm cho các nạn dân về sau khi trốn chạy khỏi cái chết.

“Ngài quá lời rồi.” Công Thâu Cẩn chắp tay đáp. “Ta sẽ dốc hết sức mình.”

Để cảm nhận trọn vẹn thế giới huyền ảo này, mời quý vị ghé thăm truyen.free.