Ngày hôm sau, Hạ Phàm nhận được thông báo từ Ninh Uyển Quân, bảo hắn đến sơn trang một chuyến.

Nàng nói công chúa Tà Mã quốc đã tỉnh lại, hơn nữa bệnh lạ cũng biến mất, song phương dự định tiến hành một cuộc hội đàm chính thức.

Phía Ngũ Nguyệt Diêu có thể hiểu được, đại khái là muốn sớm ngày cắt đứt con đường buôn lậu muối của Vương gia.

Còn công chúa thì đoán chừng cho rằng nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, chi bằng tìm hiểu thêm về tình hình ở phía đối diện biển cả; trước khi thân phận đối phương được xác định, càng nhiều chi tiết sẽ càng giúp nàng phán đoán tính chân thực của mọi điều đối phương nói.

Đến chính điện sơn trang, thị nữ Thu Nguyệt trước tiên dẫn hắn đến một gian tiểu sảnh khác.

Tại đó, Hạ Phàm phát hiện ngoài bản thân công chúa ra, còn có ba nam nhân khác.

"Gặp qua điện hạ." Hắn đơn giản hành lễ.

"Ngươi đã đến." Ninh Uyển Quân gật đầu về phía hắn, "Trước đây ngươi vẫn luôn dưỡng thương, cho nên ta chưa từng chính thức giới thiệu. Mấy vị này là gia thần theo ta xuôi nam, cũng là những đồng sự sẽ cùng ngươi hợp tác về sau."

"Xin chào, tại hạ Từ Tam Trọng, từng là du kích biên quân, nay đảm nhiệm chức Thị vệ thống lĩnh của điện hạ." Người đàn ông cao lớn nhất là người đầu tiên đứng ra ôm quyền nói.

Hạ Phàm chắp tay đáp lễ.

"Lão hủ tên Lý Đa Tân, phụ trách chi tiêu ăn ở cùng các việc vặt vãnh khác của điện hạ, ngươi cứ gọi ta Lý công là được." Người thứ hai mở miệng là một lão giả chừng năm mươi tuổi, giọng ông ta có chút lanh lảnh, nét đặc trưng lớn nhất của tuổi này là "bộ râu", nhưng trên mặt ông ta lại không hề thấy bóng dáng. "Ha ha, người trẻ tuổi ngươi không cần đoán mò, lão hủ quả thực từng nhậm chức trong cung, còn chăm sóc qua nương nương một thời gian. . . Công chúa điện hạ có thể coi là do ta nhìn từ nhỏ đến lớn."

Người cuối cùng ăn mặc rất chú trọng, không chỉ khoác trên mình cẩm bào, bên hông treo ngọc bội cùng túi thơm, mà trên tay còn cầm một cây quạt lông ngỗng. "Kẻ hèn này Hạ Quy Tài, nguyên là tham mưu trong quân, cũng hiểu sơ qua chút việc quan trường. Về sau còn xin Hạ công tử chỉ giáo nhiều hơn."

Vậy ra. . . đây chính là toàn bộ ban ngành của công chúa ư?

Hạ Phàm không khỏi hơi cảm động.

Một tướng lĩnh phụ trách an toàn, một thái giám quản lý tiền bạc, cộng thêm một quân sư để xử lý chính vụ trong ngoài, chẳng trách công chúa lại coi trọng hắn như vậy. Thật ra dưới trướng nàng chẳng có mấy người.

Đương nhiên nói chính xác thì, đây cũng là toàn bộ ban ngành mà nàng có thể mang theo.

Ví như những đại lão Xu Mật phủ có thể nhúng tay vào việc khảo sát sĩ tử, để họ giữ nguyên vị trí hiện tại, còn hơn là đưa đến Kim Hà thành, tác dụng sẽ lớn hơn rất nhiều.

Bất quá cho dù là thế, chỉ dựa vào mấy người này mà muốn đoạt quyền từ tay Châu Mục phủ thì cũng quá liều lĩnh. Nếu không có Xu Mật phủ phối hợp tác chiến, e rằng tiêu tốn mười năm cũng chưa chắc thành công.

"Vị này ta không cần giới thiệu nhiều, dù sao trước đó đã nhắc đến rồi." Công chúa mở miệng nói, "Hạ Phàm phụ trách một mảng của Xu Mật phủ, hơn nữa ta hứa hẹn hắn có thể tham gia bất cứ sự vụ nào mà hắn cảm thấy cần thiết. Ví như sứ giả Tà Mã lần này, chính là do hắn dẫn đến, cho nên ta hy vọng hắn có thể tham dự đến cuối cùng."

"Vi thần đã rõ." Hạ Quy Tài cúi đầu, nhẹ nhàng phẩy quạt nói.

"Đã giới thiệu xong, vậy thì bắt đầu cuộc hội đàm chính thức thôi."

"Mời các vị theo ta." Thu Nguyệt khom người nói.

Hạ Phàm theo đám người đi vào sảnh tiếp khách, Ngũ Nguyệt Diêu đã đợi sẵn bên trong.

So với dáng vẻ khi lần đầu gặp mặt, giờ phút này nàng đã tinh thần tươm tất hơn nhiều, không chỉ tóc tai mặt mũi sạch sẽ, quần áo cũng được lau chùi cẩn thận. Màu đỏ trắng phối hợp rõ ràng cùng tay áo rộng viền, không nghi ngờ gì nữa, chính là tạo hình vu nữ mà hắn quen thuộc.

Trên lý thuyết, cả hai bên đều là công chúa, thêm vào đó văn thư minh ước còn đang trong quá trình xác nhận, cho nên mọi lễ tiết đều được xử lý giản lược.

Sau một hồi thăm hỏi đơn giản, Ninh Uyển Quân đưa ra vấn đề mà nàng muốn biết nhất.

"Ta nghe nói tin tức của Tà Mã quốc bị đoạn tuyệt là do trên biển có tầng tầng lớp lớp tà ma, nhưng theo lời ngươi giải thích, Đông Thăng quốc lại có thể vận chuyển muối lậu về hải đảo. Không biết ngươi có nắm rõ được nội tình trong đó không?"

Ngũ Nguyệt Diêu gật đầu nói: "Trong một trăm năm qua, nước ta quả thực không ngừng nếm thử tây tiến, thậm chí khai thác tuyến đường an toàn mới, nhưng tất cả đều kết thúc trong thất bại. Kinh nghiệm duy nhất đạt được là uy lực của tà ma đang yếu dần, đặc biệt là trong năm năm gần đây, việc đi thuyền dọc theo vùng duyên hải đến đây đã có thể thực hiện được. Nhưng khi Nữ Vương phát hiện ra điều này, Đông Thăng quốc đã nhanh chân hơn một bước, kiểm soát thông đạo trên biển."

"Họ đã làm thế nào?"

"Lợi dụng tà ma." Ngũ Nguyệt Diêu trả lời, "Tương truyền vào một trăm năm, hoặc sớm hơn trước kia, có một chi gia tộc họ An theo đại lục di chuyển đến nước ta, trong đó có rất nhiều Phương sĩ, cũng tinh thông sinh tử chi pháp, về sau được người đời xưng là Âm Dương sư. Hiện nay, người được Đông Thăng quốc tôn làm quốc sư, chính là một vị kẻ tu pháp của gia tộc họ An."

Hạ Phàm kinh ngạc, thì ra Âm Dương sư có nguồn gốc như vậy?

Bất quá vừa nghĩ đến thế giới trước kia của hắn, Âm Dương Ngũ Hành học cũng có nguồn gốc từ đất liền, hắn lập tức bình tĩnh trở lại.

Có lẽ khác biệt duy nhất là, tà ma ở thế giới này không phải là vật hư cấu.

"Lại có chuyện như vậy sao?" Ninh Uyển Quân nhíu mày suy tư, "Vậy chẳng phải bọn họ là hậu duệ của Vĩnh quốc?"

"Cũng có thể là vì tránh né chiến loạn." Hạ Phàm xen vào nói, "Nếu di tích tại Cao Sơn huyện kia được xây dựng vào thời Vĩnh triều, vậy thì việc họ có thành tựu ở phương diện này cũng là điều hợp lý."

"Nhưng tà ma không có thần trí, nói cách khác, bọn họ phải làm thế nào mới đảm bảo sẽ không bị phản phệ?"

"Điểm này thì ta không rõ." Ngũ Nguyệt Diêu chậm rãi lắc đầu, "Đông Thăng quốc rải yêu tà khắp vùng biển, đặc biệt là khu vực gần quý quốc, chúng sẽ chủ động tấn công các đội thuyền đi ngang qua, mà người sau căn bản không có sức chống cự."

Nghe có vẻ đây là một công trình lớn, nhưng Hạ Phàm nhờ kiến thức địa lý đã bổ trợ, biết rằng Khải quốc chỉ có hai châu ven biển, trong đó châu phủ phía bắc bị dãy núi ngăn cách, sát bờ biển chỉ có một huyện thành, hơn nữa đường thuyền sẽ xa hơn rất nhiều. Chỉ cần phong tỏa Kim Hà là có thể hiệu quả ngăn trở liên hệ giữa hai bên.

Trước đây cũng đã đề cập, tà ma trên đất liền dễ đối phó, nhưng trên đại dương bao la thì lại khó khăn hơn rất nhiều, dù sao chỉ cần thuyền chìm xuống, Phương sĩ dù bản lĩnh lợi hại đến mấy cũng vô dụng.

Bởi vậy, muốn trừ tận gốc tà ma, khởi động lại đường thuyền, còn phải ra tay từ đầu nguồn.

Ninh Uyển Quân đại khái cũng ý thức được điều này, bởi vậy đổi sang một chủ đề thoải mái hơn: "Sớm muộn gì bọn chúng cũng sẽ bị tiêu diệt triệt để, điểm này ta có thể cam đoan. Đúng rồi, ngay từ đầu ta đã rất tò mò, ngôn ngữ ở chỗ các ngươi và bên này tương tự như vậy, cũng là chịu ảnh hưởng từ Vĩnh quốc sao?"

"Có thể nói như vậy." Ngũ Nguyệt Diêu vuốt cằm nói, "Nước ta rất nhiều kinh văn, tri thức, kỹ thuật đều đến từ vương triều đó, đây cũng là minh chứng cho văn thư minh ước. Trong nước ta, ngôn ngữ chia làm ba loại, hai loại là cổ ngữ được sử dụng trước kia, còn thế gia, quý tộc thông thường sẽ học tập loại thứ ba, cũng chính là ngôn ngữ các ngươi đang nói hiện nay."

"Nhưng bên ta đã có rất ít người nhận biết chữ viết đặc thù của Vĩnh quốc." Ninh Uyển Quân đầy tiếc nuối nói, "Vì ngươi đã xem qua văn thư, có thể nói sơ qua nội dung trên đó được không? Để phân biệt vẫn cần một khoảng thời gian, cứ coi như tìm hiểu trước vậy."

"Đương nhiên có thể." Đối phương gật đầu, "Dựa theo văn thư, nước ta hàng năm cống nạp mười triệu lượng bạc trắng cho Vĩnh triều, để đổi lấy sự bảo hộ và quyền lực thương mại của Vĩnh triều. Ngoài ra còn có mấy điều khoản phụ đính kèm, tỉ như. . ." Nàng ngừng lại một chút, "Thông gia các loại."

Hạ Phàm lập tức mừng rỡ.

Đương nhiên, không phải vì chuyện thông gia, mà là ở từ "cống nạp".

"Cống nạp ư?" Ninh Uyển Quân lộ ra thần sắc khó xử, bất quá rất nhanh lại khôi phục như lúc ban đầu, "Khụ khụ, cái này thì. . . Ta cảm thấy song phương có thể đổi sang một loại minh ước bình thường hơn. . ."

"Không, điện hạ, như vậy là rất tốt rồi!" Hạ Phàm vội vàng ngắt lời nói, "Cống nạp mới là hình thức kết minh cao cấp nhất."

Duy nhất trên truyen.free, từng câu chữ này được chắp cánh đến với độc giả trân quý.