Vết thương chưa lành khiến Bạch Ngọc Như vẫn còn chút tái nhợt, trông thiếu sức sống. Nhưng không ngờ, vẻ tiều tụy ấy lại toát lên một vẻ đẹp yếu mềm, khiến lòng người không khỏi dấy lên sự xót xa, thương cảm. La Thiên Bảo thấy vậy vội vàng hỏi: "Bạch cô nương, sao cô cũng đến đây?"

"Chúng ta đã khuyên nàng đừng đến, nhưng cô nương này nhất quyết không chịu." Chư Cát Bạch lúc này không khỏi cười khổ.

"Đại sự như thế, lẽ nào các ngươi muốn ta khoanh tay đứng nhìn sao?" Bạch Ngọc Như nghe vậy không khỏi bật cười. Dù cố gắng che giấu, nụ cười của nàng vẫn để lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Sau một hồi trò chuyện, La Thiên Bảo mới biết Bạch Ngọc Như cùng một số thí sinh khác ngay từ đầu đã cùng phe với Chư Cát Bạch và những người khác. Họ tham gia cuộc thi chính là để giải cứu nhóm trung thần nghĩa sĩ bị bắt. Điều này tuy hơi vượt ngoài dự liệu của La Thiên Bảo, nhưng cũng hợp tình hợp lý. Nó cũng lý giải vì sao những người vốn không màng danh lợi, lại không cùng phe phản quân, lần này lại đến tham gia cuộc thi. Nói đến đây, La Thiên Bảo chợt nhớ đến một người.

"Vậy Lã Phượng Minh chẳng lẽ cũng là người của các ngươi?"

"Hắn không phải. Thật ra trước đó chúng ta từng cố gắng mời hắn tham gia, nhưng hắn đã từ chối. Hắn dường như có việc riêng cần làm, nhưng hắn cam đoan sẽ không gây trở ngại cho chuyện của chúng ta, và khi cần thiết cũng sẽ cung cấp giúp đỡ."

La Thiên Bảo nghe vậy khẽ gật đầu, cảm thấy điều này đúng là phong cách của Lã Phượng Minh. Vị này luôn mang đến cảm giác thần long thấy đầu không thấy đuôi. Thế nhưng, mưu đồ của hắn rốt cuộc là gì? La Thiên Bảo cảm thấy đợt tuyển chọn này còn phức tạp hơn dự đoán.

Sau đó, mọi người đơn giản bàn bạc kế hoạch hợp tác. Ý của Chư Cát Bạch và những người khác là hy vọng La Thiên Bảo lợi dụng mối quan hệ cha con họ vốn được Lang Nha Quân muốn lôi kéo để giúp mọi người điều tra tin tức, nhằm tạo thuận lợi cho bước giải cứu cụ thể tiếp theo. La Thiên Bảo lần lượt đồng ý. Thoắt cái, trời đã rạng canh năm, trên đường phố đã lác đác vài người đi đường vào sáng sớm. Để tránh bị bại lộ, mọi người lúc này mới chia tay, từ biệt. Chư Cát Bạch để lại cho La Thiên Bảo và những người khác một địa chỉ, là một căn nhà dân ở phía nam thành, đó là một cứ điểm bí mật của họ. Nếu La Thiên Bảo có tình huống khẩn cấp, có thể đến đó để liên lạc với mọi người.

Sau khi giúp xong, hai người ra khỏi căn nhà hoang, cùng Đinh Hiết, Ngải Tư Tư và những người khác đang chờ sẵn tụ họp. Vừa cùng mọi người quay về khách điếm Cát Tường, La Thiên Bảo vừa kể lại chuyện đã xảy ra đêm nay. Đinh Hiết nghe xong tuy hơi bất ngờ nhưng không phát biểu thêm ý kiến gì, nhưng Ngải Tư Tư nghe vậy lại chau mày.

"Tư Tư, ngươi có phải cảm thấy việc này có chỗ nào không ổn sao?" La Thiên Bảo thấy vậy không khỏi cất lời hỏi.

"Không có ạ, thiếp chỉ là một hạ nhân, nào dám bàn luận đến việc của Thiếu Chủ ngài?"

"Nói gì lạ vậy? Ta đã sớm nói tuy danh nghĩa chủ tớ nhưng thực chất là bạn bè. Ngươi nếu cảm thấy có gì không ổn cứ việc nói ra, biết đâu còn có thể giúp ta thì sao?"

"Thật ra cũng không có gì. Cứu những trung thần nghĩa sĩ kia tự nhiên là chuyện tốt, nhưng nếu tin tức bị lộ, phản quân tất sẽ không bỏ qua cho chúng ta. Thật ra thiếp lo lắng điều này."

La Thiên Bảo nghe vậy khẽ gật đầu: "Ngươi nói không sai, việc này quả thực rủi ro không nhỏ. Theo lý thuyết thì vốn dĩ không liên quan gì đến Kim Đấu Bảo chúng ta, không đáng để chúng ta rước họa vào thân. Nhưng hiếm có khi Chư Cát Bạch và những người khác lại hiệp nghĩa đến vậy. Nếu chúng ta ngồi yên không giúp, e rằng sẽ khiến lòng nghĩa sĩ khắp thiên hạ nguội lạnh, cũng không tốt cho danh tiếng của Kim Đấu Bảo chúng ta. Hơn nữa, nếu thật sự cứu được những người đó, coi như chúng ta bán cho Triều Đình một ân tình. Trong tình hình đại cục thiên hạ còn khó đoán hiện nay, thêm cho mình một đường lui thì chẳng bao giờ sai."

Ngải Tư Tư nghe vậy khẽ gật đầu: "Không hổ là Thiếu Chủ, suy nghĩ quả là thấu đáo hơn chúng thiếp. Chỉ là Tư Tư thiếp vẫn còn chút lo lắng, giờ đây chúng ta đang ở địa bàn của phản quân. Vạn nhất tin tức bị tiết lộ, cho dù họ vì kiêng dè Bảo chủ mà không đến mức làm gì chúng ta, nhưng nếu lỡ chúng ta bị bắt giữ thì mọi việc cũng sẽ rất khó xử lý."

"Ngươi nói cũng có lý, nhưng việc thiên hạ nào mà không có chút rủi ro nào chứ? Huống hồ, ta đã đáp ứng Chư Cát huynh và những người khác rồi, giờ giữa đường bỏ cuộc thì cũng không kịp nữa."

"Thiếu Chủ à, thiếp nghĩ thế này. Giờ ván đã đóng thuyền, muốn thay đổi cũng không được, nhưng chúng ta vẫn có thể linh hoạt ứng phó một chút."

"Ứng phó thế nào?"

"Chư Cát Bạch bảo chúng ta điều tra tin tức, việc này chúng ta có thể giúp, nhưng đồng thời chúng ta cũng có thể nhân cơ hội điều tra chuyện của họ. Vạn nhất sau này thế cục có biến, chúng ta đem những thông tin này giao cho phản quân, cũng coi như chúng ta lập công chuộc tội, không phải sao?"

"Nha, không ngờ Tư Tư ngươi lại tinh ranh đến vậy?"

"Thiếu Chủ ngài đừng hiểu lầm, Tư Tư thiếp đối với ngài và Bảo chủ luôn một lòng trung thành. Những tiểu xảo này đều chỉ dùng để đối phó người ngoài thôi ạ." Ngải Tư Tư nghe vậy lập tức căng thẳng nói.

La Thiên Bảo thấy vậy hì hì cười nói: "Yên tâm, ta biết ngươi là vì mọi người mà tốt. Tóm lại, việc này ta sẽ cùng Nhị Sư huynh bàn bạc kỹ lưỡng."

Vừa đi vừa nói chuyện, rồi cũng về tới khách điếm Cát Tường. Để tránh gây sự chú ý, họ không đi cửa chính mà trèo tường vào khách điếm, rồi về phòng riêng của mình nghỉ ngơi một lúc. Đợi đến sáng, họ lại giả vờ như không có chuyện gì, rửa mặt dùng bữa, sau đó liền chạy đến lôi đài để theo dõi ngày thi đấu mới.

Càng ngày các trận đấu càng đặc sắc, lượng người xem cũng theo đó đông lên. Thậm chí không ít người còn phát hiện cơ hội buôn bán, mở các quầy hàng nhỏ ở gần lôi đài. Khung cảnh trông vô cùng náo nhiệt, khiến người ta gần như quên mất rằng thiên hạ thật ra vẫn còn đang trong cảnh chiến tranh.

Buổi sáng diễn ra các trận đấu còn lại của vòng thập lục cường, cơ bản không có bất kỳ bất ngờ nào xảy ra. Lã Phượng Minh, Chư Cát Bạch cùng mấy ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch đều thuận lợi thăng cấp. Ngay sau đó là vòng đấu Bát Cường. Chư Cát Bạch, Đường Hạo và những người khác bốc được quẻ tốt, thuận lợi đánh bại đối thủ để tiến vào tứ cường, nhưng đến lượt Lã Phượng Minh thì lại gặp phải chút sóng gió nhỏ.

Đối thủ của hắn là một tăng nhân đến từ nước Thổ La, tên là Tông Vượng. Tuy tuổi đời không lớn lắm, nhưng hắn lại là một nhân vật nổi bật trong thế hệ trẻ ở đó. Lần này, hắn cũng cố ý đến đây đăng ký tham gia thi đấu. Trong các trận đấu trước, hắn cũng toàn thắng liên tiếp, chỉ là bởi vì những đối thủ hắn đánh bại đều không quá mạnh, thêm vào đó, những chiêu thức hắn thể hiện cũng không có gì đặc biệt. Vì vậy, tiếng tăm về khả năng đoạt chức quán quân của hắn không bằng Lã Phượng Minh, Chư Cát Bạch và những người khác.

Lã Phượng Minh khi giao đấu với người khác luôn giữ thái độ thong dong, trấn định, có khi còn có vẻ ung dung tự tại. Giờ đây thấy đối thủ lại là một tăng nhân xuất gia, vì vậy hắn càng thêm lễ phép, lúc này liền khách sáo với Tông Vượng vài câu.

Tông Vượng cũng không biết là chất phác nói năng không được lưu loát, hay là bản tính kiêu ngạo, đối với lời chào hỏi của Lã Phượng Minh lại tỏ vẻ hơi lãnh đạm. Người trước cũng không để ý, còn mời Tông Vượng ra chiêu trước. Người sau cũng không khách khí, lập tức ra tay. Hai người liền giao đấu với nhau.

Bởi vì hai người này đều không phải lần đầu xuất hiện trong các trận đấu, nên những người trong nghề ở đây ít nhiều đều có chút hiểu biết về thực lực của cả hai. Thật ra võ nghệ của Tông Vượng quả thực không tệ, nhưng so với Lã Phượng Minh thì vẫn còn một khoảng cách rõ rệt. Vì vậy, mọi người phổ biến đều đánh giá cao người sau (Lã Phượng Minh) sẽ giành chiến thắng. Và diễn biến ban đầu của trận đấu dường như cũng xác nhận điều này, dù Tông Vượng tấn công thế nào cũng không thể chạm được đến một vạt áo của Lã Phượng Minh. Một lúc sau, người trước (Tông Vượng) khó tránh khỏi có chút bồn chồn lo lắng. Kết quả, bị Lã Phượng Minh chớp lấy sơ hở, một tay túm lấy cổ áo tăng bào, trực tiếp ném văng ra ngoài.

Đáng lẽ với thực lực của Lã Phượng Minh, việc ném Tông Vượng trực tiếp xuống đài là dễ như trở bàn tay. Nhưng dù sao Tông Vượng cũng là người xuất gia, trong lòng còn giữ thiện niệm, vì vậy hắn không làm đến mức tuyệt tình như vậy, chỉ là ném Tông Vượng văng ra, khiến hắn lảo đảo một đoạn rồi cuối cùng miễn cưỡng dừng lại. Lúc này, Lã Phượng Minh hướng đối phương ôm quyền: "Đạo hữu, đa tạ."

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.