Ngày nọ, Tiết Luân đang chỉ huy bộ hạ cùng những người khác bàn bạc quân vụ, bỗng nhiên có binh sĩ đến báo có sứ giả từ phía quan quân phái tới. Tiết Luân vốn là người thông minh, nghe xong liền đại khái đoán được ý đồ của đối phương, lập tức nói: "Không gặp! Đuổi người đó đi cho ta!"

Người binh sĩ vừa báo cáo, Văn Thính, nghe vậy do dự một chút. Tiết Luân thấy thế không khỏi trừng mắt: "Ngây ra đó làm gì? Ngươi không nghe rõ lời ta sao?"

Lúc ấy, binh sĩ sợ đến rụt cổ lại, định xuống làm theo, nhưng nghĩ đi nghĩ lại cảm thấy có chuyện không thể không nói, cuối cùng đành đánh bạo nói: "Tướng quân, đối phương nói là thân thích của ngài, muốn nói chuyện quê nhà với ngài ạ."

Lần này, Tiết Luân cũng sững sờ, liền hỏi: "Thân thích nào?"

"Hắn nói là đường huynh của ngài."

"Đường huynh của ta… Hắn tên gì?"

"Nói là Tiết Tùng."

"Là hắn." Sắc mặt Tiết Luân lúc ấy liền biến đổi. Những lời Tiết Tùng nói thực ra có phần khách sáo. Hai người họ đúng là thân thích, đều thuộc nhánh Tiết Gia của Hổ Bí Quân, chỉ là quan hệ hơi xa, gọi là huynh đệ cùng tộc thì vẫn tạm chấp nhận được. Tuy nhiên, Tiết Luân cũng hiểu Tiết Tùng đây là sợ nếu nói thật thì cấp dưới sẽ không coi trọng.

Tiết Luân biết Tiết Tùng trước đây là tướng lĩnh phản quân, sau này quy thuận La Thiên Bảo. Việc phái hắn đến chắc chắn là để làm thuyết khách. Về lý mà nói, Tiết Luân một lòng một dạ trung thành với Hạ Hầu Toại Lương, nhưng hắn đối với cục diện hiện nay còn có nhiều điều thắc mắc. Hắn thấy gặp Tiết Tùng để hỏi thăm đôi điều cũng không phải chuyện gì xấu. Thế là cuối cùng, Tiết Luân gật đầu nói: "Vậy thì mời vào."

Binh sĩ Văn Thính lập tức tuân lệnh, chỉ chốc lát sau liền dẫn người đến. Tiết Luân và Tiết Tùng kỳ thực trước đây từng gặp nhau, nhưng sự việc đã cách nhiều năm, ngoại hình mọi người đều ít nhiều thay đổi, nên nhất thời cả hai đều ngần ngại chưa dám nhận. Cuối cùng, vẫn là Tiết Tùng chủ động chào hỏi, một tiếng "huynh đệ" dài, một tiếng "huynh đệ" ngắn với Tiết Luân, khiến Tiết Luân trong lòng cũng cảm thấy ấm áp.

Sau một hồi hàn huyên đơn giản, Tiết Luân cũng khá lịch sự, sắp xếp chỗ ngồi cho khách và chủ rồi cùng nhau uống trà, trò chuyện. Tiết Tùng lúc đầu không nói chuyện công việc, chỉ nói chuyện gia đình với Tiết Luân. Tiết Luân biết đối phương đang muốn làm thân, ban đầu còn có chút đề phòng, nhưng về sau, khi nhắc đến tình hình của những người trong gia tộc họ Tiết, Tiết Luân cũng dần dần xúc động tình thân, câu chuyện cũng trở nên sôi nổi hơn.

Kỳ thực, so với Tiết Tùng, huyết thống của Tiết Luân với dòng chính Tiết Gia gần hơn nhiều. Hơn nữa, trước đây hắn từng là quan quân, cùng không ít người trong gia tộc họ Tiết từng kề vai chiến đấu, vì vậy hiểu rõ hơn ai hết. Bây giờ nghe xong những người này, có người hy sinh nơi sa trường, vì nước quên thân; có người lập công dựng nghiệp, làm rạng danh tổ tông, Tiết Luân trong lòng không khỏi cảm khái.

Tiết Tùng nhìn sắc mặt đoán ý, nhận ra suy nghĩ của đối phương, liền nói: "Huynh đệ à, chúng ta là người nhà, có chuyện gì huynh cứ nói thẳng. Đệ thật là đáng tiếc! Luận về huyết thống, đệ còn gần gũi hơn so với những người trong gia tộc này; luận về năng lực cũng là xuất chúng hơn người. Giờ đây bao nhiêu thúc bá huynh đệ, cô thẩm tỷ muội đều đã lập công dựng nghiệp, không khéo tên tuổi còn được ghi vào sử sách, vậy mà đệ lại ở đây liều mạng vì Đông Châu Quân, tài năng bị bỏ phí, thật chẳng đáng chút nào."

Tiết Luân nghe xong biết đối phương đang bắt đầu đi vào vấn đề chính, lúc này cười lạnh nói: "Huynh, nói lâu như vậy, huynh đây là vì triều đình mà đến làm thuyết khách à?"

"Sai rồi, huynh đệ nói vậy là không đúng. Ca ca ta lần này đến, nói là vì triều đình, chi bằng nói là vì đệ, vì gia tộc họ Tiết chúng ta."

"Nói thế nào?"

"Huynh đệ, gia tộc họ Tiết chúng ta đời đời trung lương, thiên hạ đều biết, ngay cả người ngoại bang cũng có phần kính ngưỡng. Nhưng kết quả mấy năm nay thiên hạ đại loạn, lại có hai huynh đệ chúng ta đây là những đứa con cháu bất hiếu. Huynh đệ thế nào ta không rõ ràng, nhưng ca ca ta hai năm trước mỗi khi nghĩ đến việc này, lòng ta lại không hề dễ chịu, hổ thẹn với tổ tiên. May mắn bây giờ ta đã cải tà quy chánh. Nói đến đây, có lẽ huynh đệ còn chưa biết, ta đây bây giờ đã được Thái tử tiến cử làm Hữu Kim Ngô Trung Lang Tướng, sau khi chiến sự kết thúc còn được triều đình hứa phong thưởng nữa."

Tiết Luân nghe xong, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc trên mặt: "Kim Ngô quân chuyên quản tuần tra kinh thành, là một chức quan trọng yếu, đủ thấy triều đình trọng dụng huynh trưởng, tiền đồ ngài thật vô lượng."

Tiết Tùng cười khoát tay: "Huynh đệ nói quá lời. Tiền đồ của ta thế này thì thấm tháp vào đâu? Điều cấp thiết nhất là đừng để chúng ta bôi nhọ gia tộc họ Tiết. Huynh đệ nghĩ xem, chúng ta dù tìm cớ gì, dù theo Ninh Trạch Ân hay phò tá Đông Bình Vương, nói trắng ra chẳng phải đều là loạn thần tặc tử sao? Người ngoài trước mặt có lẽ không dám nói gì, nhưng phía sau chẳng biết họ chửi rủa chúng ta thế nào đâu. Ca ca giờ đây xem như đã 'lên bờ', không cần biết chức quan lớn nhỏ thế nào, ít nhất cũng có thể ngẩng cao đầu đối diện với người khác, ăn cũng thấy ngon, ngủ cũng yên giấc. Còn huynh đệ thì sao? Tài năng của đệ gấp mười lần so với ca ca, chỉ cần chịu quay đầu, tương lai phong hầu bái tướng chỉ là chuyện nhỏ. Như vậy trên thì xứng đáng với tổ tiên bao đời của gia tộc họ Tiết chúng ta, dưới thì cũng không phụ chính bản thân chúng ta. Chúng ta là huynh đệ ruột thịt, những lời ca ca nói đều thật lòng muốn tốt cho đệ."

Tiết Luân nghe vậy cười lạnh: "Huynh, những lời huynh nói đều có lý cả. Bất quá huynh vừa nói rồi đó, thế nhân vì sao kính ngưỡng gia tộc họ Tiết chúng ta? Cũng bởi vì chúng ta đời đời trung lương. Đông Bình Vương có ơn cứu mạng với ta, bây giờ ngài ấy thân đang gặp nạn, tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc. Nếu ta quay lưng quy hàng, chẳng phải sẽ thành kẻ bất trung bất nghĩa, bán chủ cầu vinh sao? Như vậy còn xứng đáng là con cháu nhà họ Tiết sao?"

Tiết Tùng nói: "Huynh đệ nói vậy chỉ là bề ngoài thôi. Lòng trung cũng có phân biệt lớn nhỏ. Đệ vốn là người của triều đình, từng nhận ân huệ của triều đình. Sau này binh bại bị bắt, không còn đường lui mới bất đắc dĩ phò tá Hạ Hầu Toại Lương. Việc này không có gì đáng trách. Nhưng bây giờ Hạ Hầu Toại Lương ỷ binh tự trọng, chống đối triều đình, nếu đệ lại tiếp tục phò tá, chính là tiếp tay cho kẻ ác, há chẳng phải quá rõ ràng sao? Lòng trung của gia tộc họ Tiết chúng ta rốt cuộc là vì ai, đệ cần phải hiểu rõ. Hơn nữa, bây giờ Hạ Hầu Toại Lương đã viết thư giao phó các ngươi cho Lâm Thiếu Soái xử trí, các ngươi còn muốn kháng mệnh sao? Đây gọi là nghĩa sao? Ta không thấy vậy, trái lại, ta thấy các ngươi chính là muốn ép Hạ Hầu Toại Lương vào chỗ c·hết, để tự mình độc chiếm quyền hành Đông Châu Quân."

Tiết Luân nghe đến đó, lập tức đứng dậy: "Ta không hề có! Tiểu đệ có thể thề với trời, nếu có một chút lòng bán đứng Đông Bình Vương, xin trời tru đất diệt, không được c·hết tử tế!"

Tiết Tùng thấy thế vội vàng khuyên nhủ: "Huynh đệ ngồi xuống trước đã. Tình nghĩa của đệ đối với Đông Bình Vương, ca ca tuyệt đối tin tưởng. Nhưng chính vì như thế, đệ mới càng phải giúp Đông Bình Vương hướng về chính đạo mà đi chứ. Giờ đây Đại U đã thái bình, thiên hạ yên ổn là ý nguyện của lòng người. Chỉ bằng các ngươi, Đông Châu Quân, cộng thêm Lý Tòng Vân, Kế Bách Đạt thì có thể làm nên chuyện gì? Còn về phần Hạ Hầu Hồng Liệt kia, haha, thật không dám giấu giếm, ca ca cũng đã tham gia trận chiến Miện Thành, theo ta thấy, người này còn kém xa Đông Bình Vương, không thể làm nên đại sự. Huynh đệ thấy phò tá hắn có đáng không? Giờ đây đệ chỉ có quy thuận triều đình, trên thì không phụ danh tiếng trung nghĩa bao đời của gia tộc họ Tiết chúng ta, dưới thì cũng có thể bảo toàn tính mạng của đệ và cả Đông Bình Vương. Huynh đệ là người thông minh, tuyệt đối đừng lúc sinh tử cận kề lại hồ đồ như vậy."

Tiết Luân nghe xong, sắc mặt trầm như nước. Kỳ thực, những đạo lý Tiết Tùng nói tới hắn đều hiểu, ngay từ đầu hắn đã không tán thành Hạ Hầu Hồng Liệt và những người khác khởi binh, chỉ là bị tình thế ép buộc, không thể không lĩnh binh ra trận. Hắn đi đi lại lại trong phòng một lúc, cuối cùng nói với Tiết Tùng: "Ca ca, chúng ta là người một nhà, huynh nói thật cho đệ biết, nếu như đệ giúp các huynh bình định Đông Châu, có thể bảo toàn tính mạng của Đông Bình Vương không?"

Tiết Tùng nghe xong, trong lòng mừng rỡ, biết Tiết Luân đã động lòng, lập tức nói: "Đó là điều đương nhiên. Thật ra không chỉ huynh đệ, chính Lâm Thiếu Soái cũng không muốn làm hại Đông Bình Vương, để rồi mang tiếng bức c·hết cha của đồng môn. Đệ nghĩ hắn có cam tâm không? Trái lại, các ngươi bây giờ càng làm thế, Đông Bình Vương càng nguy hiểm hơn."

Tất cả bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng.