Hai người kia không phải Tiểu Mễ hay Hứa Dân Cương, mà là hai cái tên được hô vang nhất, được kỳ vọng vô địch, chỉ sau Tứ đại Siêu cấp thiên tài.

Một người là An Tri, hơn 40 tuổi, Phó đoàn trưởng Độc Xà, một dong binh đoàn cấp A. Anh là một Thuật Sư Ám hệ Bát giai. Mặc dù thiên phú không quá nổi bật, nhưng khả năng của Ám hệ mang đến những chiêu thức quỷ thần khó lường, khiến nhiều người vô cùng kiêng dè.

Người còn lại là Lý Sư Ngã, một cao thủ xuất thân từ đại gia tộc, giống như Ninh Trung Viễn – anh trai của Ninh Trung Khinh. Cả hai đều được gia tộc đào tạo hoàn toàn, không hề gia nhập bất kỳ học viện nào. Anh ta cũng là một Thuật Sư Bát giai, và điểm khác biệt với An Tri là anh ta lại thuộc Quang hệ, khắc tinh của Ám hệ.

Nói là khắc tinh cũng không hoàn toàn chính xác, bởi vì thuật pháp Quang và Ám hoàn toàn tương khắc, ai mạnh hơn ai thì còn chưa thể nói trước được.

Hai người này lần lượt xuất hiện đều nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt từ khán giả. Rõ ràng sức hút của họ rất lớn. Nghe nói cả hai đều không phải lần đầu tham gia Thiên Hạ Đệ Nhất Thuật Pháp Đại Tái, những lần trước cũng đạt thành tích tốt, nhưng chưa từng giành được ngôi vị quán quân.

Vốn dĩ, năm nay là cơ hội tốt nhất cho cả hai. Nhưng trớ trêu thay, sự xuất hiện của Tứ đại Siêu cấp thiên tài đã khiến cục diện trận đấu, vốn đã nằm trong tầm tay họ, một lần nữa trở nên khó lường.

Cuối cùng, Tiểu Mễ và Hứa Dân Cương mới là những người xuất hiện sau chót.

Đáng chú ý là khi Tiểu Mễ xuất hiện, tất cả khán giả nam đều cổ vũ cuồng nhiệt. Bởi lẽ, Tiểu Mễ chính là người tình trong mộng của biết bao chàng trai! Còn Tiểu Mễ thì vẫn giữ phong thái quen thuộc, nở nụ cười hiền hậu.

Khiến Liễu Như Thủy đứng bên cạnh không khỏi thầm mắng trong lòng: "Đúng là làm màu!"

Khi Hứa Dân Cương xuất hiện, anh không nhận được sự cổ vũ nhiệt tình như Tiểu Mễ. Dường như anh cũng chẳng mấy bận tâm, chỉ ngáp dài một cái rồi hỏi: "Người dẫn chương trình ơi, trận đấu vẫn chưa bắt đầu sao? Tôi muốn đi ngủ tiếp quá!"

Câu nói này khiến người dẫn chương trình Ace vô cùng lúng túng, đành cười khan một tiếng rồi nói: "Vâng, có vẻ như tuyển thủ Hứa của chúng ta đã không thể chờ đợi hơn được nữa rồi. Vậy thì ngay bây giờ, chúng ta sẽ tiến hành bốc thăm chia bảng cuối cùng. Ba mươi hai tuyển thủ sẽ được chia thành từng cặp đối chiến, người thắng sẽ tiến vào vòng tiếp theo, cho đến khi t��m ra nhà vô địch."

Cách thức chia bảng về cơ bản không khác nhiều so với vòng loại trước đó. Điểm khác biệt duy nhất là trong số ba mươi hai tuyển thủ được chọn vào vòng này, ngay cả người yếu nhất cũng là Thuật Sư Nhị giai. Dù vậy, không một ai dám xem thường họ.

Bởi lẽ, để có thể nổi bật giữa hàng vạn người, sao có thể là kẻ yếu được chứ?

Rất nhanh, mọi người lần lượt bốc thăm. Đáng chú ý là Tiểu Mễ, Liễu Như Thủy và Lạc Cổ Đặc đều được xếp vào các bảng khác nhau, ít nhất phải đến vòng Tứ kết (Top 8) mới có thể chạm mặt.

Trong khi đó, hai đối thủ nặng ký là An Tri và Lý Sư Ngã cũng được chia bảng riêng, không đụng độ ngay từ đầu. Không rõ đây là do vận may của họ, hay là do ban tổ chức cố ý sắp xếp. Hác Mông thầm nghĩ, trừ phi cả hai cùng lọt vào trận chung kết, nếu không thì khả năng họ đối đầu là rất thấp.

Rất nhanh, ba mươi hai người đã bốc thăm xong. Thế mà Liễu Như Thủy lại "may mắn" bốc trúng lá thăm số 1, trở thành người thi đấu trận đầu tiên.

Người dẫn chương trình Ace vừa cười vừa nói: "Tốt rồi, hiện tại tất cả đã bốc thăm xong. Xin mời tuyển thủ Số 1 Liễu Như Thủy và tuyển thủ Số 2 Mễ Khắc Đặc ở lại, các tuyển thủ khác xin vui lòng về hậu trường nghỉ ngơi."

Rất nhanh, những người khác đã lui về hậu trường. Trên võ đài rộng 100 mét vuông, chỉ còn lại người dẫn chương trình cùng hai người sắp thi đấu là Liễu Như Thủy và Mễ Khắc Đặc.

"Mễ Khắc Đặc này là ai? Có lợi hại lắm không?" Dưới khán đài, Ngải Lý Bối lập tức hỏi.

Lỗ Địch cười cười nói: "Mễ Khắc Đặc này là học sinh xuất sắc nhất của Học viện Ngải Linh, một học viện hàng đầu, hai mươi lăm tuổi, Thuật Sư Tứ giai. Nghe nói năm nay sẽ tốt nghiệp. Đây là lần cuối cùng cậu ta tham gia giải đấu với tư cách là học sinh của Học viện Ngải Linh."

Thuật Sư Tứ giai ở tuổi hai mươi lăm? Đây quả thực là một thành tựu đáng nể, ít nhất cũng là thiên tài đẳng cấp năm mươi năm có một. Dù không thể sánh bằng Tứ đại Siêu cấp thiên tài hay Tứ đại Ảnh Vũ giả, nhưng cũng chỉ kém họ một bậc mà thôi.

Tuy nhiên, lần trước tại trụ sở dưới lòng đất của Hắc Khô Lâu Hội, dường như Hác Mông đã không thấy Mễ Khắc Đặc này.

"Thưa quý vị khán giả, trận đấu sắp bắt đầu rồi, các bạn đã sẵn sàng chưa?" Người dẫn chương trình Ace tiếp tục khuấy động cảm xúc khán giả.

Đáp lại anh ta là những tiếng hò reo vang dội, cho thấy không khí tại khán đài đã thực sự bùng cháy.

Ace mời Liễu Như Thủy và Mễ Khắc Đặc đứng đối diện nhau giữa võ đài, rồi đặt tay vào khoảng trống giữa hai người: "Luật thi đấu vẫn tương tự như vòng loại, cấm giết người. Kẻ nào giết người sẽ bị xử thua và phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc từ Hiệp Hội Dong Binh chúng tôi. Tuy nhiên, trận đấu này không giới hạn thời gian, chỉ kết thúc khi một bên nhận thua, rơi khỏi võ đài, hoặc không thể đứng dậy trong vòng 10 giây."

"Hai vị đã chuẩn bị xong chưa?" Ace hỏi câu cuối.

Liễu Như Thủy nhẹ gật đầu: "Chuẩn bị xong rồi, bắt đầu đi!"

Ai ngờ, Mễ Khắc Đặc lại đột nhiên giơ tay lên: "Khoan đã!"

Ace sững người, anh ta chỉ hỏi một cách xã giao mà thôi, không ngờ Mễ Khắc Đặc lại thực sự chưa sẵn sàng. Với đạo đức nghề nghiệp, anh ta hỏi lại: "Xin hỏi tuyển thủ Mễ Khắc Đặc còn có vấn đề gì sao?"

"Tôi... tôi muốn nhận thua!" Mễ Khắc Đặc do dự một lát rồi nói.

Xôn xao! Cả trường đấu dậy sóng, không ai ngờ Mễ Khắc Đặc lại tuyên bố nhận thua. Phải biết rằng, dù sao anh ta cũng là Thuật Sư Tứ giai. Cho dù có chút chênh lệch với Thuật Sư Thất giai Liễu Như Thủy, nhưng cũng không đến mức chưa đánh đã chịu thua như vậy chứ?

Ngay lập tức, khán giả ồ ạt la ó phản đối. Dù sao họ đã mua vé vào xem, việc trận đấu đầu tiên kết thúc chóng vánh như vậy là một sự thiếu tôn trọng trắng trợn đối với họ.

Ace không hổ là người đã dẫn chương trình nhiều mùa giải, rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, cười cười hỏi: "Tuyển thủ Mễ Khắc Đặc, cậu có chắc là mình thật sự muốn nhận thua không? Đây là cơ hội cuối cùng dành cho cậu đấy!"

"Vâng, tôi muốn nhận thua!" Mễ Khắc Đặc cười khổ nói, "Tôi đến giờ vẫn không tìm thấy bất kỳ cơ hội chiến thắng nào, cho nên nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là nhận thua thì hơn, để khỏi vô ích mà bị thương."

Khán giả lại ồ ạt la ó, cho rằng Mễ Khắc Đặc quá hèn nhát. Đương nhiên cũng không thiếu những người lý trí, cho rằng đây là cách tốt nhất: biết rõ không đánh lại mà vẫn cố sức liều mạng thì không phải chuyên nghiệp, mà là ngu xuẩn.

Mặc kệ khán giả đối xử thế nào, trận đấu đầu tiên, kết thúc trong một trạng thái vô cùng kỳ quái như vậy.

Hác Mông và nhóm bạn ở dưới khán đài cũng xôn xao bàn tán. Lỗ Địch cho rằng Mễ Khắc Đặc đã hành động đúng đắn, còn Ngải Lý Bối thì kịch liệt phản đối, cho rằng việc chưa đánh đã chịu thua là quá hèn nhát.

Hai người tranh cãi mãi mà không ai thuyết phục được ai, cuối cùng đồng loạt quay sang hỏi: "A Mông, cậu nghĩ sao?"

"Tôi ư?" Hác Mông khẽ giật mình, không ngờ "ngọn lửa tranh cãi" lại bén đến mình. Hơn nữa anh còn phát hiện các cô gái trong nhóm, đặc biệt là Vũ Tích, cũng đều đồng loạt quay đầu nhìn mình.

"Tôi có lẽ sẽ chiến đấu một chút trước đã, để xem giới hạn của bản thân và khoảng cách thực lực với đối phương là bao nhiêu, rồi sau đó mới tính đến chuyện nhận thua." Hác Mông suy nghĩ một lát rồi nói. Câu trả lời này chẳng khác nào tổng hợp cả ý kiến của Lỗ Địch và Ngải Lý Bối.

"Hừ, đồ nhát gan!" Đằng sau bỗng nhiên truyền đến một tiếng hừ lạnh. Ngải Lý Bối quay đầu nhìn lại, phát hiện người nói không ai khác chính là Ninh Trung Khinh, kẻ trước đó đã bị Vũ Tích tát một bạt tai đau điếng.

Ngải Lý Bối vừa định phản bác thì Hác Mông đã kéo cậu lại, cười nói: "Người ta không sợ chết mà dám liều mạng với kẻ có thực lực vượt xa mình, đó là lựa chọn của họ, liên quan gì đến chúng ta đâu?"

"Cũng phải, người ta có "não tàn" thì chúng ta đâu thể "tàn" theo họ được." Ngải Lý Bối gật gật đầu, hoàn toàn quên mất mình vừa nãy cũng là người ủng hộ luận điệu đó.

Ninh Trung Khinh lại lần nữa giận tím mặt, nhưng vừa thấy Vũ Tích quay đầu nhìn lại, ngọn lửa giận trong lòng anh ta đành phải cố nén xuống, không dám lỗ mãng. Trên gương mặt anh ta vẫn còn cảm giác bỏng rát.

Lúc này, Liễu Như Thủy đành bất đắc dĩ quay về hậu trường giữa sự la ó phản đối của khán giả.

Vừa vào đến hậu trường, Tiểu Mễ đã chạy ra đón: "Cậu đúng là may mắn thật, đối thủ cứ thế nhận thua!"

"Trời biết!" Liễu Như Thủy dang hai tay, lập tức cười khì khì, "Ngược lại, đối thủ của cậu có lẽ sẽ không dễ xơi đâu."

"Yên tâm đi, tôi sẽ cố gắng hết sức để ít bị thương nhất có thể và tiến vào bán kết." Tiểu Mễ liếc qua đối thủ của mình, "Ngược lại, đối thủ tiếp theo của cậu sẽ không dễ đối phó đâu. Cậu phải cẩn thận, hơn nữa tôi cứ có cảm giác người đó khá quen thuộc."

"Hả?" Liễu Như Thủy ngạc nhiên quay đầu nhìn về phía đối thủ tiếp theo của mình, chính là hai người Số 3 và Số 4 đang bước lên võ đài. Mặc dù trước đó người dẫn chương trình Ace đã giới thiệu, nhưng anh chẳng nhớ nổi một cái tên nào.

Số 3 hay Số 4 sẽ trở thành đối thủ của anh đây? Anh nhìn kỹ một chút. Người Số 3 có vóc dáng tương đồng với anh, nhưng hơi cao lớn hơn một chút, lại đeo một chiếc mặt nạ, hệt như không muốn lộ mặt. Mặc dù tu vi của người đó chưa đạt đến Thất giai Thuật Sư như anh, nhưng cũng đã ở đỉnh phong Ngũ giai Thuật Sư, chỉ còn nửa bước nữa là đến Lục giai.

Còn Số 4 thì là một Thuật Sư Ngũ giai. Mặc dù tu vi có kém hơn một chút, nhưng ai thắng ai thua thì thật khó nói trước được.

"Cậu đang nói đến người Số 3 à?" Liễu Như Thủy quay đầu hỏi.

Tiểu Mễ gật đầu lia lịa: "Tôi cảm thấy người Số 3 này không hề đơn giản."

"Không đơn giản ư? Hắn chẳng qua chỉ là Thuật Sư đỉnh phong Ngũ giai. Dù có thể thắng được Số 4, thì cũng không dễ dàng như vậy." Liễu Như Thủy cười cười, "Huống hồ, để tiến vào vòng chung kết, ai mà đơn giản được? Nói không chừng người Số 4 này còn ẩn giấu thuật pháp gì đó thì sao?"

Tiểu Mễ khẽ lắc đầu: "Cụ thể thì tôi không nói rõ được, nhưng cậu nhất định phải cẩn thận với người Số 3. Mặc dù hắn đeo mặt nạ, nhưng tôi cảm thấy hắn đã nhiều lần liếc nhìn cậu."

"Để ý đến tôi ư?" Liễu Như Thủy khoa trương vòng tay ôm ngực, vẻ mặt sợ hãi nói: "Tôi không phải đồng tính!"

Tiểu Mễ nhìn động tác của anh liền nhận ra anh đã hiểu lầm, lập tức sa sầm mặt nói: "Cậu mà làm trò lố một lần nữa xem, có tin tôi đánh cậu một trận không hả!"

Liễu Như Thủy lập tức cười gượng: "Đùa thôi! Chỉ là đùa thôi mà, đừng coi là thật! Nhưng mà nói đi thì phải nói lại, Tiểu Mễ, cậu đang quan tâm tôi đấy ư? Vậy là trong lòng cậu có tôi rồi phải không?"

"Cút đi! Biến ngay cho khuất mắt tôi!" Tiểu Mễ không kìm được, quát lên.

Liễu Như Thủy cười khì khì, lập tức bỏ đi.

Nhưng Tiểu Mễ đã nói người Số 3 này không hề đơn giản, lại còn luôn chú ý mình, vậy thì anh nên để ý thêm một chút.

Nhờ lời nhắc nhở của Tiểu Mễ, Liễu Như Thủy quả thực nhận thấy người Số 3 này có gì đó bất thường. Quả thật, thỉnh thoảng hắn lại liếc nhìn anh, tuy rất kín đáo nhưng không thoát khỏi ánh mắt anh.

Kỳ lạ thật, hắn cứ nhìn mình mãi làm gì? Chẳng lẽ hắn nhận ra mình?

Hay chỉ đơn thuần xem mình là đối thủ trong trận đấu tiếp theo?

Tác phẩm này là kết quả của công sức dịch thuật từ truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.