Đầu đông, một trận tuyết nhẹ phủ lên quan đạo một lớp tuyết trắng mỏng manh, khiến những vết máu tươi hiện rõ một cách đáng sợ.

Thẩm Kính Sơn tra kiếm vào vỏ, chẳng buồn liếc nhìn thi thể nằm gục dưới đất, cứ như vừa tiện tay nghiền chết một con kiến.

Lâm Dịch Lâu, người đang bước lên bậc gỗ để vào cỗ xe ngựa hoa lệ, khẽ liếc nhìn kẻ vừa ôm hận gục ngã, nằm úp mặt xuống đất, chẳng thể nhìn rõ mặt mũi.

Khẽ thở dài lắc đầu, Lâm Dịch Lâu thuận miệng nói: "Người này chắc chắn rất nghèo, hơn nữa lại chẳng có bằng hữu nào."

"Thiếu gia nói chí phải!"

Lão Trương, người đang ngồi ở khoang lái bên trái, chuẩn bị điều khiển xe, vừa thu dọn cẩn thận những đồ vật còn sót lại sau bữa dã ngoại, vừa cất gọn bậc lên xuống. Y thói quen xoa xoa chóp mũi đỏ ửng vì rượu, đáp lời thiếu gia nhà mình.

Mặc dù cái chết đến quá nhanh, nhưng khí thế bộc phát trong khoảnh khắc đó cho thấy tu vi của tên sát thủ này không đến nỗi quá kém. Với thân phận như vậy, Thẩm Kính Sơn nghĩ hắn chắc chắn không đến nỗi quá nghèo, bởi thế mới tiếp lời: "Làm sao mà biết?"

"Đây là tên sát thủ thứ mười ba trên đoạn đường này, cũng là kẻ đầu tiên sau khi thân phận Thẩm tướng quân bị bại lộ mấy hôm trước. Tin tức 'Phong Vũ Kiếm' Thẩm Kính Sơn – một trong Tứ Thần Tướng Đại Hạ – đích thân hộ tống thiếu gia Lâm gia đến Lạc Sơn, dù chưa đến mức thiên hạ đều hay biết, nhưng cũng không th��� nào không có chút tiếng tăm nào. Hắn làm nghề sát thủ, với biết bao người đang nhăm nhe miếng mồi béo bở, vậy mà trước đó thậm chí ngay cả tiền thăm dò tình báo cũng không nỡ chi. Mấy đợt người đã đổ gục mà chẳng ai báo tin về tình hình bất ổn của hắn. Ngoại trừ nghèo và không có bằng hữu, thực sự chẳng nghĩ ra được lời giải thích nào khác. Mạc thúc à, thúc nói phải không?"

Lâm Dịch Lâu, người đã ngồi vào trong xe, nhàn nhạt nói.

Thẩm Kính Sơn chỉ thấy thư sinh trung niên tên Mạc Lăng, khí chất ôn nhã, người đã vào xe trước đó, khẽ cười không nói, như ngầm thừa nhận.

Một lão bộc, một vị tộc thúc khác họ không chung huyết thống, đây là hai người duy nhất cùng thiếu gia Lâm gia lên đường đến Lạc Sơn.

Thẩm Kính Sơn lặng lẽ nhìn Lâm Dịch Lâu, con của cố nhân ngày xưa. Mười bảy năm trước, Đại Hạ vương triều và Xích Uyên – một trong Tam Đại Yêu Vực – đã nổ ra đại chiến. Dù cuối cùng Đại Hạ giành chiến thắng, nhưng Xích Uyên Yêu Vực tử thương vô số, còn Đại Hạ cũng thắng lợi thảm khốc. Trận chiến ấy, ba trong số Bảy Thần Tướng của Đại Hạ đã hy sinh.

Tả Cánh Thần Tướng Lâm Thừa Hữu, cùng toàn bộ thành viên Lâm gia, bao gồm cả mấy vị nữ tướng phu nhân, đã anh dũng hy sinh trong trận chiến cuối cùng khốc liệt nhất.

Lâm Dịch Lâu, người còn trong tã lót, là người nối dõi duy nhất của Lâm gia. Lâm phu nhân lão phu nhân đau lòng, mang cháu trai về quê quán Đồng Châu. Thời gian trôi qua, dù có vô số ban thưởng và truy phong từ Hạ Hoàng, nhưng cuối cùng Lâm thị, vốn từng là dòng dõi tướng môn danh giá vang danh khắp Đại Hạ, vẫn bị đẩy xa khỏi trung tâm quyền lực của kinh thành Thượng Kinh. Giờ đây, họ thực chất chẳng khác người thường là bao.

Khi mới gặp tại Hoàng cung, Thẩm Kính Sơn, một trong những phụ tá đắc lực của Hạ Hoàng, người vẫn luôn đi theo hộ giá, đã nhìn thấy thiếu gia Lâm gia năm mười bảy tuổi được triệu về kinh diện kiến Thánh thượng sớm hơn tất cả mọi người.

Lâm Dịch Lâu thừa hưởng dung mạo anh tuấn, mày kiếm mắt sáng từ cố nhân. Chỉ có điều, khí chất của hắn thì... quả thực khó mà nhận xét.

Nếu nói hắn có phong thái của cha mình, được gia phong Lâm gia giáo dưỡng mà lớn lên, không kiêu ngạo không tự ti, thận trọng trước sau, thì cũng chẳng có gì lạ.

Hay nói là vì lớn lên ở một nơi nhỏ, lần đầu gặp đại sự, diện kiến Thánh thượng nên có phần câu nệ, cũng có thể chấp nhận được.

Thế nhưng, Hạ Hoàng vừa thốt ra câu thăm hỏi hiền chất, đối phương liền đáp lời ngay lập tức, gọi "thúc thúc" thân mật, nói "tiểu chất những năm nay vẫn luôn mong nhớ" với vẻ tự nhiên, không chút khách sáo. Hạ Hoàng được vuốt mông ngựa thì cười nói không ngớt, còn Thẩm Kính Sơn, người vốn ghét những lời nịnh bợ, nghe mà thấy buồn nôn.

Cuối cùng, lấy cớ mang trọng trách, tiểu tử này còn vơ vét không biết bao nhiêu đồ tốt từ kho của Hạ Hoàng. Sau đó, hắn phát ngôn hùng hồn, lời lẽ chính nghĩa, rằng chuyến này đến Lạc Sơn nhất định sẽ không làm mất mặt uy danh của Đại Hạ, rồi lại lắt léo đòi thêm một khoản tiền không nhỏ.

Gan to! Lợi lộc lớn!

Đó là ấn tượng đầu tiên của Thẩm Kính Sơn về Lâm Dịch Lâu.

Thẩm Kính Sơn lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh lão bộc của Lâm gia.

Nửa đường nghỉ ngơi, ăn cơm dã ngoại, thưởng tuyết, rồi trải qua một trận ám sát không gây chút sóng gió. Sau đó, cỗ xe ngựa đã xuất phát từ Thượng Kinh hơn nửa tháng hành trình lại tiếp tục lên đường.

Hơn hai canh giờ sau, sắc trời dần tối, cỗ xe đã qua cửa khẩu kiểm tra, theo lịch trình, tiến vào điểm dừng chân đã định – Tam Tuyền Trấn.

Đây là một trấn biên giới trọng yếu, cũng đồng nghĩa với việc họ chính thức bước vào cương vực của Đại Thương Hoàng Triều.

Lạc Sơn Kiếm Tông, nơi hội tụ các tông môn tu hành hàng đầu, vô song trên đời, nằm ngay trong lãnh thổ của Đại Thương Hoàng Triều.

"Ừm..."

Lâm Dịch Lâu một tay tựa cằm, một tay cầm quyển sổ lẩm bẩm: "Trên này nói, đến Tam Tuyền Trấn thì chẳng cần đi đâu khác, Tam Cố Lâu là nhất định phải ghé! Ở đó có suối nước nóng tốt nhất trấn – điều đáng thử đầu tiên. Rượu trái cây thơm ngon nhất – điều thứ hai. Và tuyệt đối không thể bỏ qua món cá bạch do chính tay đầu bếp chủ quán tự xào nấu. Nghe nói giống cá này chỉ riêng nơi đây có, vừa non vừa béo, cộng thêm tài nghệ đạt đến đỉnh cao của đầu bếp ch��nh, dù hấp hay kho tàu đều tuyệt hảo – điều thứ ba!"

Lão bộc Lâm gia cười nói: "Đúng dịp, nơi này tiểu lão nhi từng ghé qua hồi trẻ, vẫn nhớ đường."

Thẩm Kính Sơn ôm kiếm trước ngực, vẫn giữ im lặng như thường lệ.

Nếu cỗ xe ngựa hoàng gia Đại Hạ, được kéo bởi Liệt Phong Mã – linh thú có khả năng điều khiển gió – di chuyển với tốc độ tối đa, thì giờ này họ đã sớm đến chân núi Lạc Sơn.

Vậy mà thiếu gia Lâm gia này lại một đường du ngoạn, hệt như đi du xuân. Thảnh thơi biết bao, hắn luôn miệng nói rằng việc vào Lạc Sơn để thử sức vẫn còn sớm. Nếu đến sớm quá, lỡ đâu người ta không tiếp kiến thì mất mặt. Dù có được gặp, Lạc Sơn cũng chưa chắc cho người ngoài tông ở lại trên núi. Đến lúc đó, lại phải xuống núi chờ thì càng mất mặt.

Thà cứ thế thong dong dạo chơi, ngắm cảnh đẹp như hồ Lam Lệ ở Thạch Thành, thưởng thức vịt quay Phong Vũ, mật ong Linh Châu... Vừa chơi vừa khám phá những vùng đất tươi đẹp, chờ đến đúng thời điểm thi nhập môn ở Lạc Sơn, tất cả sẽ thuận theo tự nhiên.

Năm đại tông môn dù tọa lạc trong cương vực của ba đại hoàng triều, nhưng xét về thực lực và địa vị, năm tông môn không trêu chọc hoàng triều, hoàng triều cũng sẽ không tùy tiện đối đầu với năm tông môn.

Ở một mức độ nào đó, thể diện của Lâm Dịch Lâu lúc này cũng chính là thể diện của Đại Hạ hoàng triều.

Thẩm Kính Sơn, người ban đầu định từ kinh thành đi thẳng đến Lạc Sơn, giờ đây đành thỏa hiệp đi theo Lâm gia thiếu gia một cách thong thả.

……

……

Tam Cố Lâu là quán rượu kiêm khách sạn nổi tiếng và lớn nhất Tam Tuyền Trấn, còn có cả suối nước nóng. Với tư cách một điểm đến du lịch, việc thiết kế, trang hoàng cả phần cứng lẫn phần mềm, cùng đội ngũ nhân viên được đào tạo bài bản, nơi đây không nghi ngờ gì là vô cùng hợp cách.

Lâm Dịch Lâu vừa xem gian phòng thanh nhã, thoải mái đã ưng ý. Những người hầu với nụ cười đúng mực, phục vụ chu đáo, tận tình, càng khiến Lâm Dịch Lâu có cảm giác như ở nhà.

Nhưng Lâm Dịch Lâu vẫn cảm giác mình bị lừa.

Thành phẩm rượu trái cây thuần khiết như lời đồn thì cũng chỉ đến vậy. Món cá bạch danh xưng thiên hạ đệ nhất tuyệt phẩm, khi bắt đầu ăn cũng chẳng có cảm giác kinh ngạc. Chẳng biết có phải vị đầu bếp trứ danh đang nghỉ phép hay không.

Ngồi ở một góc trang nhã trên lầu hai, Lâm Dịch Lâu ăn thử vài miếng, uống vài chén mà có chút thất vọng, cất tiếng than phiền: "Cẩm nang du lịch quả nhiên không thể tin được! Đoạn đường này đi tới, chẳng biết đã bị lừa bao nhiêu lần rồi!"

Thẩm Kính Sơn khẽ lắc đầu. Tên nhóc này, thật sự coi đây là chuyến du lịch sao?

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.