Một tiếng bước chân vang vọng trên cầu thang vọng đến tai Phan Hiếu Nghiêm, kẻ đang đắc ý, vị quốc cữu gia tương lai liền nghiêng đầu, chỉ thấy một thanh niên cao lớn, tuấn tú, có bảy tám phần tương đồng với ông đang bước lên lầu.

"Phụ thân," thanh niên ấy chắp tay hướng về phía Phan Hiếu Nghiêm, "Tiểu Thất đã đến."

"Ấy, Tiểu Thất giờ thế nào rồi? Có thể sánh được với mười tám cô của con không?"

Thì ra, thanh niên này chính là Phan Ý, con trai trưởng của Phan Hiếu Nghiêm, Tả Vệ tướng quân, người sắp cưới Đức Quốc công chúa. Chàng được cha phái đến phủ Đại Danh cùng để giám sát công trình trùng tu nhà cũ. Chờ khi nhà cũ ở phủ Đại Danh trùng tu xong, hai cha con họ còn phải đi giám sát việc sửa chữa Phan Gia Viên ở phủ Khai Phong.

Phan gia kết thân với công chúa, điều đó đòi hỏi một khoản chi phí không nhỏ!

Tuy nhiên, khoản chi tiêu này cũng chẳng đáng là gì, bởi Phan gia có hai cây hái ra tiền. Một là Phan Lâu! Người sáng lập Phan Lâu vốn là một quản gia của Phan gia, trên thực tế chỉ là tấm bình phong cho dòng tướng môn Phan gia. Vào thuở đầu nhà Đại Tống, buôn bán chưa được coi là nghề danh giá. Vì vậy, giới quyền quý thường để gia nô thân tín đứng ra kinh doanh, còn mình thì nắm giữ cổ phần lớn, ngồi không hưởng lợi.

Cây hái ra tiền thứ hai của Phan gia chính là cửa hiệu vàng bạc, tơ lụa và phát hành hối phiếu của Phan gia do Phan Hiếu Am điều hành. Cửa hiệu này được mở khá muộn, mãi đến thời Nhân Tông mới đi vào hoạt động. Khi đó, giới quyền quý cũng không còn cho rằng buôn bán là mất mặt, nên công khai, thoải mái kinh doanh. Do đó, dòng tướng môn Phan gia cũng không cần dùng đến tấm bình phong, mà trực tiếp để con cháu trong tộc có khả năng kinh doanh đứng ra điều hành.

Với hai nguồn thu nhập lớn này hỗ trợ, Phan gia giờ đây không phải là gia tộc hữu danh vô thực, mà thật sự rất giàu có!

Tuy nhiên, Phan gia, một dòng dõi tướng quân có tiền có thế, lại không hề ỷ thế hiếp người, ít nhất sẽ không chèn ép những người như Võ Hảo Cổ. Theo nguồn tin đáng tin cậy, Đoan Vương Triệu Cát yêu mến Võ Hảo Cổ còn hơn hẳn Phan Xảo Liên!

Người có tài hội họa này, tương lai không chừng sẽ lên đến đỉnh cao quyền lực.

Vì vậy, vị Quốc cữu gia họ Phan vào lúc này rất chú trọng việc lấy đức phục người, đã tìm trong tộc một cô gái có nhan sắc không kém Phan Xảo Liên, tuổi lại nhỏ hơn nàng, hơn nữa tính tình và bản chất cũng tốt, chuẩn bị nhận làm con gái nuôi, sau đó sẽ gả cho Võ H���o Cổ.

"Phụ thân, Tiểu Thất đã lớn phổng phao, lại thêm phần duyên dáng," Phan Ý cười nói, "So với mười tám cô của con thì nhìn cũng ưa mắt hơn đôi phần, hơn nữa còn có kiến thức, hiểu lễ nghĩa, bản tính tốt hơn mười tám cô rất nhiều, chắc chắn sẽ không phụ Võ Hảo Cổ."

"Ấy, sao con lại nói như thế về mười tám cô của con?" Phan Hiếu Nghiêm tức giận trừng mắt nhìn con trai một cái.

Tiếp đó, ông lại gật đầu và nói: "Ừm, đúng là không thể phụ lòng người ta được. Sẽ bảo mười một thúc của con chuẩn bị một phần đồ cưới thật hậu hĩnh, gả Tiểu Thất đi một cách vẻ vang. Như vậy, dòng tướng môn Phan gia chúng ta sẽ có ba niềm vui lớn cùng đến một lúc!"

"Phụ thân, người cũng quá coi trọng Võ Hảo Cổ này rồi chứ?" Phan Ý cười một tiếng, "Chẳng phải hắn chỉ là một người vẽ tranh thôi sao."

Phan Hiếu Nghiêm nhìn con trai một cái, "Nếu không nhờ bức họa của hắn, thì mười tám cô của con làm sao có thể lọt vào mắt xanh của Đoan Vương? Nếu là theo đúng quy tắc tuyển phi, thì nàng thậm chí còn không có tư cách tham gia!"

Đoan Vương Triệu Cát muốn chọn là chính phi, mà người chọn chính phi chú trọng đức hạnh chứ không phải nhan sắc. Tuy nhiên, cái "Đức" này lại được lượng hóa bằng xuất thân. Phan Xảo Liên mặc dù là con gái nhà tướng quân, nhưng nàng không phải con gái chính thất. Dù có tư cách làm chính phi thân vương và hoàng hậu, nhưng theo lý thì phải xếp sau những tiểu thư đích xuất khác.

Ngoài ra, Phan Xảo Liên từng gả cho một tông tử họ Triệu, rồi lại khiến người ta "khắc" chết, điều này khiến nàng không đủ tư cách tham gia tuyển phi.

Thế mà một cô gái tướng môn, tuy tư cách chưa hoàn toàn trọn vẹn như vậy, giờ đây lại nghiễm nhiên là ứng cử viên hàng đầu cho vị trí chính phi của Đoan Vương. Hiện giờ Đoan Vương còn không màng đến ai khác, chỉ muốn gặp nàng!

Nếu Phan Xảo Liên thật sự trở thành hoàng hậu, thì công lao lớn nhất, không nghi ngờ gì nữa, chính là của Võ Hảo Cổ!

"Này con, gia đình ta đã nhận được ân huệ từ Võ Hảo Cổ," Phan Hiếu Nghiêm dạy dỗ, "Nhận ân huệ của người khác thì nhất định phải báo đáp. . . Đây gọi là lấy đức phục người, con hiểu không?"

"Dạ, phụ thân dạy phải, hài nhi nhất định ghi nhớ trong lòng."

"Đúng, đúng," Phan Hiếu Nghiêm gật đầu, "Tương lai con chính là trụ cột của gia tộc ta, nhất định phải nhớ lấy đức phục người, gia tộc ta mới có thể hưng thịnh dài lâu. Nếu quên đạo lý này, con sẽ gặp phải cảnh long đong như Vương Tấn Khanh, cả đời lận đận."

"Hài nhi biết rồi."

Phan Hiếu Nghiêm nói: "Đi gọi Tiểu Thất đến đây, ta muốn đích thân nhìn nàng một chút."

"Con đi ngay đây."

...

Cũng trong lúc đó, đoàn người của Võ Hảo Cổ đã đến dinh thự của Phan Hiếu Am ở phía Tây thành phủ Đại Danh. Dinh thự này không thể sánh bằng tổ trạch Phan gia, tuy nhiên cũng là một tòa đại trạch rộng lớn với nhiều gian nhà và sân vườn. Ngay cạnh dinh thự là ngõ Vàng Bạc của phủ Đại Danh, nơi đây được mệnh danh là "Phố Tài Chính" của phủ Đại Danh, và cửa hiệu vàng bạc, tơ lụa và phát hành hối phiếu của Phan gia đặt tại đây.

Khi đi ngang qua ngõ Vàng Bạc, tiện thể quan sát một chút, Võ Hảo Cổ phát hiện cửa hiệu vàng bạc, tơ lụa và phát hành hối phiếu của Phan gia ở phủ Đại Danh có mặt tiền hoành tráng hơn cả t���ng cửa hàng ở ngõ Giới Thân tại phủ Khai Phong. Đây là cửa hiệu vàng bạc, tơ lụa và phát hành hối phiếu lớn nhất, hoành tráng nhất trên con ngõ này của phủ Đại Danh.

"Thế lực của Phan gia ở đây rất lớn," Tây Môn Thanh nói với Võ Hảo Cổ, "Ngôi nhà cũ của Phan gia ở phía Nam thành càng là tòa dinh thự lớn chỉ đứng sau hoàng cung ở phủ Đại Danh. Ngoài ra, bên ngoài thành phủ Đại Danh còn có mười mấy trang viên của Phan gia, với tổng diện tích đất đai chiếm hữu lên đến hơn hai trăm nghìn mẫu."

Mễ Hữu Nhân cũng nói: "Phan gia nổi tiếng giàu có ngay cả trong giới tướng môn ở phủ Khai Phong. Chỉ riêng Phan Lâu thôi, một năm đã có biết bao nhiêu thu nhập rồi? Huống hồ còn có cửa hiệu vàng bạc, tơ lụa và hối phiếu của Phan gia nữa. Ngay cả những ruộng đất bên ngoài thành phủ Đại Danh kia, căn bản cũng chẳng đáng là bao, nhưng tất cả đều mang lại lợi nhuận cực lớn."

Triều Tống có một hiện tượng khá kỳ lạ là đất đai tập trung vào tay một số ít, nhưng giá đất bình thường lại không hề đắt. Cho dù ở khu vực phủ Khai Phong, những cánh đồng thông thường cũng chỉ có giá từ vài xâu đến mười xâu tiền. Những cánh đồng ở phủ Đại Danh, nơi cứ vài năm lại bị ngập lụt một lần, thì lại càng rẻ mạt, có nhiều nơi chỉ cần vài trăm văn là đã có thể mua được một mẫu ruộng.

"Vậy bất động sản trong thành phủ Đại Danh thì sao?" Trong lúc đợi ở ngoài cửa dinh thự Phan Hiếu Am, Võ Hảo Cổ lại hỏi han về giá bất động sản trong phủ Đại Danh.

Sau khi dạo quanh trong phủ Đại Danh một lúc, Võ Hảo Cổ phát hiện mật độ dân cư ở đây cũng rất đông đúc, ít nhất cũng phải lên đến hàng chục vạn người!

Hơn nữa, buôn bán trong thành phồn vinh, cũng không kém cạnh phủ Khai Phong là bao.

Giá nhà đất cao dường như chỉ tập trung ở phủ Khai Phong, còn các nơi khác thì vẫn ở mức chấp nhận được.

Lúc này, Trương Hi Tái gõ cửa. Người mở cửa là một lão già, lỗ tai có vẻ lãng tai, phải mất hồi lâu mới nghe rõ lời Trương Hi Tái nói. Rồi lại nhìn thấy thiệp mời của Phan Hiếu Am, lão mới nhe cái miệng móm mém cười, lớn tiếng nói: "A, a a, thì ra là bạn của Mười Một Lão Gia à, mau vào, mau vào đi."

Mễ Hữu Nhân tiến lên thi lễ một cái: "Lão gia, Phan Thứ Sử có ở phủ Đại Danh không ạ?"

"Có, có," lão già đáp, "Công chúa sắp gả vào Phan gia, nên tổ trạch và mộ tổ tiên cũng cần phải chỉnh trang lại, thành ra ông ấy khá bận rộn. À, mà công tử đây là con nhà ai vậy?"

Quả nhiên, lão già lãng tai đó tuy tai kém, nhưng mắt lại tinh tường, liếc một cái đã nhận ra Mễ Hữu Nhân có xuất thân không tầm thường.

Mễ Hữu Nhân nói: "Con là Mễ Hữu Nhân nhà Mễ gia, cha con là Mễ Nguyên Chương."

"A, a a," lão già liên tục gật đầu, "Thì ra là Tiểu Mễ Quan nhân à, mời vào, mời vào đi. . . Người đâu, mau ra tiếp đón Tiểu Mễ Quan nhân nhà Mễ gia! Mau phái người đến đại trạch để thông báo, rằng Tiểu Mễ Quan nhân đã đến phủ Đại Danh."

Nghe lão già kêu to như vậy, Mễ Hữu Nhân chỉ đành cười khổ một tiếng, nói với Võ Hảo Cổ: "Lão sư, ngày mai con trai trước tiên phải đến đại trạch Phan gia bái kiến Phan Thứ Sử. . . Dòng dõi tướng quân như chúng con, lễ nghi đặc biệt nhiều, không thể sai sót dù chỉ một chút."

"A, không sao đâu," Võ Hảo Cổ cười một tiếng, "Con đi trước đi, lát nữa ta sẽ đến."

Hắn lại nghiêng đầu nói với Mã Thực, Tây Môn Thanh, Lỗ Trí Thâm và Lâm Vạn Thành: "Đại sư Trí Thâm, Nhị ca Mã, Đại tỷ Tây Môn, Giáo đầu Lâm, tất cả mọi người đều am hiểu về ngựa, ngày mai cùng ta đi dạo chợ ngựa xem sao?"

Mọi sự tinh chỉnh trong đoạn văn này đều là thành quả lao đ��ng của truyen.free.