Ngay khi Lý Dịch và nhóm của anh đến vị trí đã định.

Trong khu nguy hiểm, có một vườn bách thú đã bị bỏ hoang từ lâu. Nơi đây đã mười năm ròng không một bóng người lui tới, khắp nơi cỏ dại, cây cối mọc um tùm. Những bức tượng nặn hình các con vật hoạt hình hai bên đường đã loang lổ phai màu, còn các thiết bị trò chơi thì đã mục nát, hư hỏng hết cả.

Thế nhưng, điều đáng kinh ngạc là trong những chiếc lồng của vườn bách thú vẫn còn giam giữ nhiều loài động vật. Chỉ là, chúng khác hẳn với những loài mà mọi người từng biết trước đây.

Trong khu vực nuôi hổ, một con hổ dị dạng chậm rãi đi đi lại lại. Lưng nó còng, thân hình gầy trơ xương. Bộ lông từng rực rỡ nay đã rụng gần hết, trở nên lưa thưa, màu đen trắng bệch. Điều đáng sợ là trong đêm tối, đôi mắt của con hổ dữ lại phát ra thứ ánh sáng xanh âm u, còn hai chiếc răng nanh to lớn bất thường thì nhô hẳn ra khỏi miệng, trông chẳng khác nào loài Hổ răng kiếm đã tuyệt chủng từ lâu.

"Gầm!" Con hổ dữ gầm khẽ. Đôi mắt xanh lè của nó xuyên qua lớp kính cửa sổ công nghiệp đã ố vàng, chăm chú nhìn về một hướng trong bóng tối. Đồng thời, thân hình gầy guộc của nó dần lùi lại phía sau, dường như cảm nhận được một mối nguy hiểm nào đó đang đến gần.

Sâu trong bóng tối, một vệt sáng mơ hồ xuất hiện.

Đó là hai đôi mắt. Một đôi rực rỡ, lung linh, vô cùng thần dị; đôi còn lại thì phát ra ánh xanh lục trong đêm tối, như bị ma ám.

Chỉ với việc tiếp cận, con hổ dữ, từng đứng đầu chuỗi thức ăn, bỗng chốc hóa thành con mồi, chỉ còn cách lùi bước tháo chạy.

Dương Nhất Long và Tần Tình lúc này cùng nhau bước vào vườn bách thú bỏ hoang đầy nguy hiểm này.

Mặc dù trông có vẻ đơn độc và yếu ớt, nhưng với tư cách những người tu hành đã trải qua nhiều lần tiến hóa và lột xác, giờ đây họ chính là sự tồn tại nguy hiểm nhất tại đây.

"Một con hổ dữ biến dị?" Dương Nhất Long nhìn thấy con mãnh thú đang bị giam cầm trong khu vực nuôi nhốt, anh khựng bước, nhíu mày: "Không, không đúng, tuy rất giống nhưng thứ này chắc chắn không phải hổ."

"Vậy chắc hẳn là... Bưu trong truyền thuyết."

Tần Tình bên cạnh khẽ động đôi mắt dọc màu xanh: "Có câu nói mười hổ sinh một bưu, nơi nào có bưu, nơi đó hổ chắc chắn đã chết sạch. Nhưng lạ thật, sao con bưu này lại bị giam ở đây? Vườn bách thú bỏ hoang mười năm, động vật bên trong nếu không thoát ra được thì đáng lẽ đã chết đói từ lâu rồi."

"Vả lại, để nuôi được một con bưu thì cần phải có đủ số lượng hổ... Trừ phi, sau khi bị bỏ hoang, có thứ gì đó đã tiếp quản nơi này và tiếp tục nuôi nhốt động vật."

"Dương Nhất Long, anh nghĩ thứ đó đã làm gì?"

Dương Nhất Long đáp: "Trí tuệ của thứ đó không kém gì con người, nên việc nó nuôi dưỡng động vật là hoàn toàn có thể. Nhưng có vẻ nó nuôi động vật không phải vì để ăn. Nếu chỉ vì thức ăn thì không cần thiết tốn thời gian, công sức nuôi ra một con bưu như vậy."

"Cứ tiếp tục xem sao."

Hai người tiếp tục đi trong bóng tối. Còn con bưu đang bị giam trong vườn hổ thì họ không để tâm đến. Đối với họ mà nói, mục tiêu của chuyến đi này mới là quan trọng nhất, một vài dị thú không đáng để họ lãng phí thời gian.

Họ tiếp tục đi sâu vào bên trong. Khi họ đi ngang qua khu vực nuôi khỉ, trên ngọn núi giả trong vườn bách thú lại đứng một bóng hình người. Thứ đó toàn thân mọc đầy lông, giống như một dã nhân chưa tiến hóa, hay một con tinh tinh, nhưng lại mang một khuôn mặt người. Sự đối lập giữa vẻ hoang dã và khuôn mặt con người ấy tạo nên một cảm giác kinh dị khó tả.

Con tinh tinh mặt người lúc này đang nhìn chằm chằm Dương Nhất Long và Tần Tình đang đi ngang qua, không hề nhúc nhích, biểu cảm có chút quỷ dị.

"Đó là Ác quỷ của núi rừng... Sơn tiêu?" Tần Tình đã nhận ra đôi mắt quỷ dị trong bóng tối. Nàng quay mặt đi, đôi mắt dọc màu xanh ánh lên vẻ băng lãnh và hung hiểm.

Bốn mắt chạm nhau. Đôi mắt tròn đối diện với đôi mắt dọc. Ngay khoảnh khắc ấy, dường như vị trí trong chuỗi thức ăn đã được xác định. Con sơn tiêu mặt người đang đứng trên núi giả đột nhiên lộ vẻ hoảng sợ, rồi một tiếng "vèo" rất khẽ vang lên, nó liền biến mất không dấu vết trong nháy mắt, động tác nhanh nhạy đến không tưởng.

Chỉ một cái nhìn, Tần Tình đã khiến nó sợ hãi lùi bước.

"Nơi này quả thật có không ít hiểm nguy. Nếu không xử lý sớm, thì vài năm nữa, dù là con bưu hay con sơn tiêu vừa rồi, e rằng đều sẽ đạt được thành tựu nhất định. Có câu: người tu hành có thể thành tiên, động vật tu hành có thể thành yêu. Chúng đã bị động hấp thu năng lượng vũ trụ, và với trí tuệ ngày càng cao, việc những dị thú này thành yêu chỉ là vấn đề thời gian."

Tần Tình thu hồi ánh mắt, rồi đưa ra đề nghị.

"Bây giờ ta đã hiểu rốt cuộc thứ đó muốn làm gì." Dương Nhất Long lúc này nở một nụ cười ở khóe miệng: "Thật là dã tâm không nhỏ, nó đang bồi dưỡng thủ hạ, muốn xưng vương. Đáng tiếc, nó xui xẻo, hôm nay gặp phải ta, nên giấc mộng đẹp của nó chỉ có thể dừng lại ở đây thôi."

"Chờ ta giết chết thứ đó xong sẽ quay lại xử lý những thứ này. Không thể ra tay trước, tránh cho đánh rắn động cỏ. Mặc dù ta đã bố trí rất nhiều trạm gác, nhưng nếu thứ đó thực sự muốn chạy trốn, những người tu hành Linh Môi cảnh cũng không có cách nào. Vả lại, ta không có thời gian để đuổi theo nữa."

"Được." Tần Tình khẽ gật đầu.

Hai người tiếp tục tiến sâu vào vườn bách thú.

Không biết bao lâu đã trôi qua, có lẽ mười phút, có lẽ hai mươi phút, cho đến khi một tiếng khóc nỉ non quỷ dị, tựa như tiếng trẻ con, vang lên, mới phá vỡ hoàn toàn sự yên tĩnh trong đêm tối.

Sau đó, một góc vườn bách thú truyền đến những tiếng động lớn. Nơi đó bụi đất tung lên, những bóng hình lao vút qua, từng thân cây to lớn đổ rạp. Khí tức tràn ngập còn khiến toàn bộ động vật trong vườn bách thú hoảng sợ, bồn chồn, phát ra từng hồi quái khiếu.

Tại một góc tối của vườn bách thú, một trận chiến đấu giữa sinh vật siêu phàm và người tu hành đã diễn ra.

Thế nhưng, tất cả những điều đó đều chẳng liên quan gì đến Lý Dịch.

Anh cùng Trương Cao, dưới sự dẫn dắt của Đào ca, đang ngồi nấp trên tầng cao nhất của một tòa cao ốc bỏ hoang, dò xét bốn phía.

"Mọi thứ đều rất bình thường, ít nhất bên phía chúng ta không có gì bất thường. Như vậy rất tốt, cứ duy trì thế này, sáng sớm mai chúng ta có thể rời đi." Đào ca lúc này thu ánh mắt lại. Anh không dám quan sát quá lâu, bởi vì trong khu nguy hiểm, anh không dám nhìn chằm chằm quá lâu vào nơi xa, sợ bị thứ gì đó bắt được tầm mắt mà tìm đến.

Lý Dịch lúc này hỏi: "Đào ca, cây đao vừa rồi trong tay anh rất đặc biệt? Anh luyện đao pháp sao?"

"Cây đao này không có gì đặc biệt, chế tạo từ thép đặc chủng, chỉ là đắt hơn một chút thôi. Tôi mua nó chỉ để phòng thân thôi." Đào ca lại ngồi xuống, vừa trò chuyện vừa nói: "Tôi đâu có biết đao pháp nào, chỉ là dựa vào sức lực và độ chính xác để vung chém thôi."

"Không biết đao pháp? Vậy người tu hành thường dựa vào thủ đoạn gì để đối phó kẻ thù?" Lý Dịch kinh ngạc hỏi.

Đào ca nở nụ cười: "Cậu tân binh này đúng là chẳng hiểu gì cả. Tôi hỏi cậu, cái gọi là đao pháp, quyền pháp của thế giới chúng ta, đều dùng để làm gì?"

"Đánh nhau, giết người." Lý Dịch suy nghĩ một chút rồi đáp ngay.

Đào ca gật đầu nói: "Không sai, võ thuật về cơ bản là thứ được con người phát triển để chém giết lẫn nhau. Cậu thấy những thứ này có phù hợp để dùng cho người tu hành không? Sức mạnh, tốc độ, phản ứng, thậm chí sinh mệnh lực của người tu hành đều vượt xa người bình thường. Ở thời cổ đại, người tu hành của chúng ta chính là những người tu tiên."

"Việc sử dụng võ thuật thông thường cho người tu tiên đơn giản là nực cười. Cũng giống như sự phát triển của chiến tranh vậy: chiến tranh cổ đại dựa vào vũ khí lạnh, nên mới sản sinh ra các loại binh khí như đao, thương, kiếm, kích... Còn chiến tranh hiện đại dựa vào vũ khí nóng, nên mới có các loại súng ống, đạn đạo và các loại vũ khí khác."

"Nếu như trong chiến tranh hiện đại, có người còn đi huấn luyện đao binh, cung tiễn thủ rồi đưa họ ra chiến trường, vậy chẳng phải sẽ khiến kẻ địch cười chết sao? Cũng cùng một đạo lý đó, người tu hành cũng không thể tốn một lượng lớn thời gian để học những võ thuật thông thường ấy. Nếu cậu có thể phát triển võ thuật lên đến cảnh giới 'thuật' thì coi như tôi chưa nói gì. Nhưng hiện tại tôi cũng chưa từng nghe nói có ai làm được điều đó."

Đào ca vừa nói vừa bật cười.

"Tuy nhiên, còn có một trường hợp ngoại lệ, đó chính là họ luyện không phải là võ công của thế giới này, mà là cao võ lưu truyền từ thế giới khác."

Nhưng sau đó, Đào ca gạt đi nụ cười, rồi tiếp lời: "Lý Dịch, tôi biết cậu muốn nói gì, đơn giản là thế giới chúng ta chưa có 'thuật' phù hợp với người tu hành. Trên thực tế, vấn đề này không chỉ cậu nghĩ đến, mà tất cả người tu hành đều đã nghĩ đến rồi, bởi vì sự kiện 'họa trời' mới chỉ trôi qua mười năm thôi mà."

"Thời gian mười năm vẫn chưa đủ để thế giới chúng ta phát triển một loại 'thuật' hoàn thiện. Tôi đã nói trước đó, tôi mua cây đao này chỉ để phòng thân thôi. Dù sao, phần lớn người tu hành hiện tại thân thể vẫn chưa tiến hóa đến mức cứng hơn lưỡi đao này. Vả lại, thứ này dễ kiếm. Nếu có điều kiện, tôi còn muốn dùng súng ống hơn."

"Có súng mà không dùng, còn tính là người tu hành gì nữa."

"Vừa rồi nếu tôi vác một khẩu Gatling, tôi đã có thể bắn nát bét con quái vật nhện kia rồi, sao có thể để thứ đó chạy thoát được."

"Nhưng đao hay thương cũng chỉ là một hình thức chuyển tiếp, chẳng thể hoàn toàn thích nghi với thế giới của chúng ta. Bởi vì trong thế giới này, ngay cả thanh đao tốt nhất cũng chẳng thể chém xuyên được lớp vảy của sinh vật siêu phàm, súng đạn mạnh đến mấy cũng không thể giết chết lệ quỷ kinh khủng. Thậm chí có những sinh vật siêu phàm tự mang theo trường năng lượng, chỉ cần lướt qua thôi cũng đủ để hủy diệt cả thành phố."

"Vậy người tu hành chẳng phải là rất vô dụng sao?" Trương Cao hiếu kỳ hỏi.

"Không, người tu hành chúng ta có vô hạn khả năng."

Đào ca vừa hút thuốc vừa nói: "Tôi nghe Dương Nhất Long nói qua, người tu hành của thế giới chúng ta có thể thích ứng với bất kỳ loại 'thuật' nào, đồng thời có thể phát huy uy lực của thuật đó đến cực hạn. Chỉ là chúng ta thiếu 'thuật'. Dùng một câu nói trong tiểu thuyết võ hiệp thì, chúng ta ai nấy đều là cao thủ nội công thâm hậu, nhưng lại chẳng ai biết võ công."

"Vậy nên chúng ta chỉ có thể tự tìm tòi và sáng tạo?" Lý Dịch hiếu kỳ nói.

"Không sai. Cũng như điều cậu vừa tận mắt chứng kiến, đó là 'thuật' do người tu hành Linh Môi cảnh của chúng ta tự sáng tạo, sau đó được nhanh chóng truyền bá ra ngoài. Dù sao người tu hành Linh Môi cảnh là đông đảo nhất, luôn có một số người có thể nghĩ ra vài chiêu mới ở cảnh giới này. Nhưng càng về sau, số lượng tiến hóa giả càng ít, nên số lượng 'thuật' được thai nghén ra cũng càng ít đi."

Đào ca vừa nhíu mày hút thuốc, vừa nói vài điều cho Lý Dịch và Trương Cao nghe khi rảnh rỗi nhàm chán.

"À phải rồi, vừa nãy nói đến Dương Nhất Long. Tôi nghe những người tu hành khác nói, Dương Nhất Long đã thu được một số thành quả nghiên cứu mới nhất của người tu hành. Sau đó, anh ấy lấy truyền thuyết thần thoại làm linh cảm, dùng binh khí cổ xưa làm nguyên mẫu, mà tự mình mày mò ra một loại 'thuật' của riêng mình."

Chợt Đào ca nghĩ ra điều gì đó, rồi lập tức thao thao bất tuyệt.

"Đó là loại thuật gì?" Lý Dịch truy vấn.

Đào ca cười ha hả nói: "Tôi làm sao biết được, tôi cũng chỉ là nghe nói mà thôi. Có một người tu hành Linh Môi cảnh tên Hạ Quân, trước kia, ở sân tập dưới lòng đất của tòa cao ốc kia, vô tình bắt gặp Dương Nhất Long diễn luyện. Đương nhiên, anh ta không chỉ nói với mình tôi, mà rất nhiều người đều biết. Nhưng Dương Nhất Long cũng không chấp nhặt gì, dù sao chuyện này cũng không thể giấu được."

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của những câu chuyện mới.