Chẳng mấy chốc, quan viên các phủ đã tề tựu đông đủ. Thẩm Vong Cơ, Vương Phương cùng những người khác lần lượt bước vào, trong khi các quan viên khác đã đứng tập trung phía sau vị chủ tọa.

Một tên Nội giám gõ vang triều chung, mấy Nội giám khác đẩy rộng cửa đại điện. Diệp Tín ra hiệu cho Thẩm Vong C�� và những người khác đi trước, nhưng Thẩm Vong Cơ cùng mọi người mỉm cười ý bảo Diệp Tín cứ đi trước. Diệp Tín vốn không ưa những lễ nghi rườm rà này, liền chẳng buồn tiếp tục khiêm nhường, bước chân đầu tiên đi vào đại điện.

Để thể hiện rõ địa vị của Quốc chủ, trong đại điện chỉ có một chiếc long ỷ, nhưng hôm nay, bên dưới long ỷ lại đặt ba chiếc ghế ngắn, hai chiếc bên trái, một chiếc bên phải. Hai chiếc ghế ngắn bên trái đã có người ngồi, một người là Triệu Tiểu Bảo, người kia là một lão giả khoảng năm mươi tuổi, râu ngắn, tóc dài, khoác trên mình bộ trường bào màu xanh nhạt.

Thấy Diệp Tín bước vào, Thiết Nhân Hào với thần thái tươi tỉnh đứng dậy, cười nói với Diệp Tín: "Tín ca, huynh đến rồi, mau lại đây ngồi!" Dứt lời, Thiết Nhân Hào ra hiệu về phía chiếc ghế ngắn bên phải.

Thiết Nhân Hào giờ đây là một bệnh nhân mắc Hội chứng Stockholm giai đoạn nặng. Mỗi sáng thức dậy, đều vô thức liên tưởng đến những tháng ngày trong Hắc Ngục. Khi chống đối Diệp Tín, hắn sống không bằng chết; khi hợp tác với Diệp Tín, giờ đây hắn hưởng thụ vinh hoa phú quý. Dù không có bất kỳ quyền lực nào đáng kể, nhưng Thiết Nhân Hào cũng chẳng mong cầu gì hơn. Nói cách khác, hắn rất mực thỏa mãn, vô cùng vô cùng thỏa mãn.

Nếu ở đây có một vị Đại sư tâm lý học, đồng thời nhận ra sự bất thường của Thiết Nhân Hào, có lẽ sẽ có cơ hội giúp Thiết Nhân Hào thoát khỏi Hội chứng Stockholm. Nhưng mỗi ngày, những ác mộng cứ lặp đi lặp lại, hạt giống mà Diệp Tín gieo trong lòng Thiết Nhân Hào đã biến thành Tâm Ma. Thiết Nhân Hào không cách nào thoát khỏi nữa, cho dù là cái chết, hắn cũng sẽ mang theo Tâm Ma ấy mà đi. Dù hóa thành Quỷ, hắn vẫn sẽ một mực tràn đầy kính nể đối với Diệp Tín.

"Đa tạ Quốc chủ." Diệp Tín hơi khom người, rồi bước về phía chiếc ghế ngắn kia.

"Tín ca, trước mặt ta, huynh còn khách sáo làm gì?" Thiết Nhân Hào cười lớn.

Lão giả ngồi cạnh Thiết Nhân Hào nhướng mí mắt lên, hờ hững liếc nhìn Diệp Tín một cái, rồi lại chuyển ánh mắt sang hướng khác.

Đúng lúc này, Thẩm Vong Cơ, Vương Phương và những người khác nối gót bước vào. Thế nhưng, Thiết Nhân Hào chẳng thèm để ý đến họ, nghiêng đầu nói với Diệp Tín: "Tín ca, nghe nói huynh đã đi Đại Triệu quốc?"

"Ừm." Diệp Tín gật đầu: "Năm ngoái, ta từng phái mấy sứ giả đi gặp Tiêu Ma Chỉ. Hai nước chinh chiến liên miên mấy năm, binh mã đã mệt mỏi, đều cần nghỉ ngơi dưỡng sức. Ta muốn cùng hắn ước định đình chiến vài năm, có lẽ sau đó sẽ ra tay đối phó Đại Vũ quốc. Tiêu Ma Chỉ khi đó lại đồng ý. Chẳng qua, kẻ này trời sinh gian xảo như cáo, hung bạo như hổ, hắn lại tỏ ra quá ngoan ngoãn. Ta có chút không yên tâm, nên đã dẫn Lang Kỵ đi qua để dò xét một phen."

"Chuyện nhỏ này cứ tùy tiện cử mấy vị Thiên tướng đi là được rồi, đâu cần Tín ca phải đích thân xuất mã?" Thiết Nhân Hào nói.

"Không được. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Tự ta mắt thấy, mới có thể yên tâm được." Diệp Tín nói.

"Trăm trận trăm thắng ư? Khẩu khí thật lớn!" Lão giả ngồi cạnh Thiết Nhân Hào cười lạnh nói.

Chưa đợi Diệp Tín lên tiếng, Thiết Nhân Hào đã lộ vẻ không vui. Hắn nghiêng đầu nhìn về phía lão giả kia, dùng giọng điệu hết sức nghiêm trọng nói: "Thượng sư có điều chưa rõ, năm ngoái Đại Vệ quốc kiếp nạn liên miên, trước là Nguỵ Quyển vô năng, binh bại như núi đổ, sau là Đại Vũ quốc thừa lúc nước sôi lửa bỏng, lao thẳng đến tấn công Cửu Đỉnh thành. Diệp Thái úy khi ấy chính là trụ cột vững vàng của Đại Vệ quốc, trẫm có thể an tọa trên ngai vị này, tất cả đều nhờ vào công sức của Diệp Thái úy đó!"

Lão giả kia không ngờ Thiết Nhân Hào lại kích động đến vậy, ngừng một lát, rồi hờ hững nói: "Là lão hủ đã lỡ lời."

Dù sao đây cũng là quốc sự của Đại Vệ quốc, Thanh Nguyên Tông không có quyền can thiệp. Huống hồ, Thiết Nhân Hào lại là hậu duệ của Tông chủ Thanh Nguyên Tông, hắn cũng không muốn đắc tội Thiết Nhân Hào.

Thiết Nhân Hào lại quay sang nhìn Diệp Tín: "Tín ca, Thượng sư cũng không rõ nội tình Đại Vệ quốc ta, lời lẽ có phần thất lễ, Tín ca đừng quá để tâm."

Diệp Tín cười khẽ, gật đầu với Thiết Nhân Hào. Thật ra, ngay cả hắn cũng chưa từng nghĩ đến Hội chứng Stockholm của Thiết Nhân Hào lại nghiêm trọng đến mức này, trong lòng thậm chí cảm thấy có chút không đành lòng. Nhưng dù thế nào đi nữa, hắn cũng sẽ không để Thiết Nhân Hào thoát khỏi Tâm Ma ấy.

Thiết Nhân Hào thở phào nhẹ nhõm. Giờ đây hắn không sợ bất cứ điều gì, chỉ sợ Diệp Tín không vui. Hắn đảo mắt một vòng khắp hai bên, trầm giọng nói: "Chư vị có tấu sớ thì mau tâu, không thì bãi triều. Hôm nay trẫm còn có việc quan trọng!"

"Khởi bẩm Quốc chủ." Thẩm Vong Cơ bước ra: "Hồng Soái muốn tái thiết Vô Sinh Quân tại Cửu Đỉnh thành, chỉ là hiện giờ vẫn chưa có lệnh vua hổ phù, danh bất chính thì ngôn bất thuận."

Thiết Nhân Hào liếc nhìn Thẩm Vong Cơ một cái. Vô thức hắn muốn nói, việc binh mã tự nhiên do Diệp Thái úy toàn quyền làm chủ, chỉ là nghĩ đến bên cạnh còn có Thượng sư của Thanh Nguyên Tông đang ngồi, nếu trực tiếp giao cho Diệp Tín sẽ làm tổn hại đến hình tượng của mình. Hắn do dự một chút rồi hỏi: "Hồng Soái đâu?"

"Hồng Vô Cấu ra mắt Quốc chủ." Hồng Vô Cấu bước ra.

"Hồng Soái có thể bỏ gian tà theo chính nghĩa, là chuyện may mắn của Đại Vệ quốc ta, cũng là chuyện may mắn của chính Hồng Soái vậy." Thiết Nhân Hào nói. Hắn thực ra muốn trực tiếp trao hổ phù cho Hồng Vô Cấu, nhưng kể từ khi hắn ngồi lên long ỷ đến nay, ngay cả hình dáng hổ phù trông như thế nào cũng chưa từng thấy qua, lại càng không thể hỏi Diệp Tín hổ phù đang ở đâu, thật quá nực cười. Thiết Nhân Hào đảo mắt, nói: "Chẳng qua, lệnh vua hổ phù là việc trọng đại, trẫm còn muốn cùng Diệp Thái úy thương nghị một hai..."

"Vâng." Hồng Vô Cấu lui xuống.

"Quốc chủ, thần cũng có một việc." Đặng Tri Quốc đứng dậy: "Thần đã nhận được ba phong quốc thư từ Đại Trần quốc. Họ lấy cớ chuyện Hồng Soái, bày tỏ nhiều bất mãn với Đại Vệ quốc ta, yêu cầu Quốc chủ lập tức phái người bắt giữ Hồng Soái, trao trả về Đại Trần quốc. Bằng không, Đại Trần quốc sẽ không tiếc huy động binh mã mà đối đầu."

"Đại Trần quốc đúng là đời sau không bằng đời trước!" Thiết Nhân Hào bật cười nhạo báng. Cho dù hắn không thích xử lý quốc sự, cũng hiểu rằng yêu c���u này thật quá mức hoang đường, lại còn dám phát ra lời đe dọa chiến tranh ư?! Có Diệp Tín ở đây, ngươi có gan thì cứ làm đi! Đương nhiên, thân là Quốc chủ, không thể ăn nói như một tên côn đồ đầu đường. Thiết Nhân Hào đảo mắt một vòng, nói: "Đặng đại nhân, hãy thay ta viết một bức quốc thư, gửi cho Đại Trần quốc, nói rằng chiến lực của Hồng Soái quá mức cường hãn, binh mã Cửu Đỉnh thành ta dù có xuất hết cũng không thể bắt được Hồng Soái. Xin Quốc chủ Đại Trần quốc đích thân dẫn đại quân, cấp tốc chạy đến Cửu Đỉnh thành trợ giúp, chuyện khẩn cấp lắm, mười vạn phần khẩn cấp!"

Đặng Tri Quốc khựng lại một chút, rồi nhịn không được bật cười. Thẩm Vong Cơ, Vương Phương và những người khác cũng bật cười. Ngay cả Ôn Nguyên Nhân, người vốn khinh thường Thiết Nhân Hào, cũng không khỏi nhếch miệng cười. Hắn có thể tưởng tượng được, người của Đại Trần quốc khi nhận được quốc thư này sẽ tức tối đến mức nào.

Các quan viên các phủ lần lượt bước ra khỏi hàng. Kỳ thực trong lòng họ đều rõ, rất nhiều chuyện vốn chẳng cần đến sự cho phép của Thiết Nhân Hào. Hôm nay làm vậy là để giữ thể diện, không thể khiến tu sĩ Thanh Nguyên Tông nghi ngờ.

Chớp mắt một cái, thời gian đã gần giữa trưa. Thiết Nhân Hào liên tục ngáp, vẻ mặt có chút mệt mỏi. Các quan viên các phủ thấy vậy cũng biết ý mà lui về vị trí cũ.

Đúng lúc này, lão giả ngồi cạnh Thiết Nhân Hào bỗng nhiên lên tiếng: "Diệp Thái úy, lão hủ có một việc muốn nhờ vả."

Diệp Tín sững sờ một chút, rồi chậm rãi đứng dậy, cung kính khom lưng với lão giả kia. Dù trong lòng chán ghét, nhưng ngoài mặt rốt cuộc vẫn phải giữ lễ tiết: "Thượng sư cứ việc nói, không sao đâu."

"Hôm trước lão hủ rảnh rỗi dạo chơi Diệp phủ, vô tình trông thấy một nữ tử vừa tròn mười sáu tuổi, nhan sắc xinh đẹp, trời sinh hoạt bát đáng yêu, khiến lão hủ có chút động lòng. Sau khi về, ta đã hỏi Tiểu Bảo, đó chẳng phải là đường muội của Diệp Thái úy sao?" Lão giả kia chậm rãi nói: "Vừa hay bên cạnh lão hủ đang thiếu một Tiên thị. Không biết Diệp Thái úy có bằng lòng bỏ đi tình riêng m�� nhường lại không?"

Các quan viên các phủ đều không hiểu rõ, chỉ biết là tu sĩ Thanh Nguyên Tông đang đòi người từ Diệp Tín. Họ tỉ mỉ quan sát sắc mặt Diệp Tín, trong khi Thẩm Vong Cơ, Vương Phương đều rõ Tiên thị là loại tồn tại như thế nào. Họ lộ rõ vẻ tức giận, việc này đã không thể dùng từ "quá đáng" hay "không quá đáng" để hình dung nữa, mà đó là một sự sỉ nhục trần trụi.

"Tiên thị ư? Đây chính là chuyện tốt đó, Diệp Thái úy à..." Thiết Nhân Hào cười nói, sau đó liền nhận ra thần sắc Thẩm Vong Cơ và Vương Phương có gì đó không đúng, trong lòng biết không ổn, vội vàng im bặt.

"Diệp Thái úy nghĩ sao?" Lão giả kia nhìn chằm chằm Diệp Tín.

Diệp Tín không đáp, chỉ là nụ cười trên môi đã từ từ thu lại. Kỳ thực, ngay khi lão giả ấy đưa ra yêu cầu, trong lòng hắn, lão giả kia đã là một người chết. Hắn không cần phải tính toán gì với một người chết, giờ đây hắn đang nghĩ đến chuyện khác.

Từng cho rằng, từ "thiện lương" (lương thiện) luôn tràn đầy sự ca ngợi, nhưng trải qua nhiều chuyện, liền phát hiện bên trong ẩn chứa ác ý đậm đặc. Những người vô hại, rốt cuộc luôn không ngừng bị người khác hãm hại. Nhân tính, đôi khi chính là thú tính. Muốn sinh tồn được, một là phải hung mãnh như hổ sói, trở thành kẻ ăn thịt người; hai là phải giống loài nhím, có năng lực tự bảo vệ mình; ba là phải gieo độc tố vào chính cơ thể mình, kẻ nào dám nuốt vào sẽ phải đồng quy vu tận. Nếu không, thì phải chạy thật nhanh, trốn thật lẹ, chẳng có gì cả. Chỉ có thiện lương mà thôi, vậy thì sinh vật như thế đã sớm diệt tuyệt rồi.

Hắn vẫn muốn khiến Thanh Nguyên Tông cho rằng mình là một thanh niên thiện lương đáng tin cậy, thế nhưng đổi lại là việc họ được voi đòi tiên, chẳng hề kiêng nể gì.

Thôi được rồi! Diệp Tín nhẹ nhàng thở dài một hơi, rồi nói với Thiết Nhân Hào: "Quốc chủ, ta hơi mệt, xin về trước nghỉ ngơi một chút." Dứt lời, hắn cũng chẳng đợi Thiết Nhân Hào đáp lời, đứng dậy bước ra ngoài điện.

"Diệp Thái úy, ngươi đây là ý gì?" Lão giả kia thấy Diệp Tín căn bản không thèm để ý đến mình, để hắn bơ vơ tại chỗ, không khỏi giận tím mặt, chợt đứng phắt dậy: "Với tư chất liễu yếu của nữ nhân Diệp thị nhà ngươi, có thể được chọn vào làm Tiên thị, đó là vinh hạnh lớn lao, lẽ nào ngươi còn không muốn ư?!"

Triệu Tiểu Bảo trong lòng khẩn trương, lặng lẽ từ phía sau kéo tay áo lão giả kia, nhưng lão giả kia đang nổi trận lôi đình, chẳng có tâm tình đâu mà nói nhảm với Triệu Tiểu Bảo, ch��t hất tay áo ra.

Diệp Tín chỉ coi như không nghe thấy, tiếp tục bước ra ngoài.

"Diệp Thái úy, chớ có quên, vị hôn thê của ngươi vẫn còn ở Thanh Nguyên Tông đó!" Lão giả kia lạnh lùng nói.

Diệp Tín dừng bước, chậm rãi xoay người lại. Trong ánh mắt hắn tràn ngập sự mỉa mai, sau đó chậm rãi nói: "Thì tính sao? Chờ ngươi còn có thể sống sót trở về Thanh Nguyên Tông, khi đó rồi hãy nói."

"Diệp Thái úy..." Triệu Tiểu Bảo trợn mắt há hốc mồm. Diệp Tín nói ra những lời như vậy, thì mâu thuẫn này e rằng sẽ không cách nào điều hòa được nữa.

"Làm càn!" Lão giả kia vung tay, từ xa chụp tới Diệp Tín. Chỉ là hắn vừa ra tay, động tác liền trở nên cứng đờ. Hắn đột nhiên nhận ra không khí có chút không đúng. Thần sắc Diệp Tín vẫn bình thản ung dung, tựa hồ căn bản không để tâm đến cơn giận lôi đình của hắn. Mà Thẩm Vong Cơ, Vương Phương và những người gần đó đều lạnh lùng nhìn hắn, không hề có sự nịnh nọt, van xin như hắn dự liệu. Hắn đột nhiên nhớ đến câu nói vừa rồi của Diệp Tín: "Chờ ngươi còn có thể sống sót trở về Thanh Nguyên Tông?" Một cảm giác bất an khó tả chợt dâng lên trong lòng hắn.

Đây là thành quả chuyển ngữ độc đáo của truyen.free, không thuộc về bất kỳ nơi nào khác.