Thời gian cứ thế trôi đi. Mặc dù Diệp Tín đã dặn dò Thẩm Vong Cơ cố gắng không để lộ tin tức ra ngoài, nhưng mọi hành động của Thái Các phủ đều gây ra ảnh hưởng lớn trong dân gian, muốn giữ kín tin tức là điều không thể.

Thoáng cái đã gần một tháng trôi qua, mọi việc đều tiến hành đâu vào đấy. Một ngày nọ, Diệp Tín tu luyện xong trong phủ, chậm rãi bước ra, chú ý thấy một chiếc bình thủy tinh lớn đặt ở góc tường.

Dưới ánh mặt trời, chiếc bình thủy tinh phản chiếu ánh sáng. Hắn chậm rãi bước tới, khẽ đẩy một cái, toàn bộ nước bên trong bình thủy tinh đã đóng băng. Vì sự giãn nở tạo thành áp lực, chiếc bình đã xuất hiện vết nứt.

Chiếc bình thủy tinh này vốn dùng để nuôi sinh mệnh nhỏ bé của Hải tộc. Sau khi sinh mệnh nhỏ bé đó bỏ trốn, chiếc bình thủy tinh vẫn luôn không ai động đến, bị bỏ quên tại đây.

"Đã đến lúc rồi." Diệp Tín lẩm bẩm, vẻ mặt trở nên mơ màng, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân mơ hồ truyền đến khiến Diệp Tín bừng tỉnh. Hắn quay người nhìn lại phía sau, không khỏi trợn mắt há mồm.

Ôn Dung, người đã hơn một năm không gặp, đang tươi cười đứng đó. Bên cạnh nàng là Quỷ Thập Tam, cùng Hác Phi, người dù thương thế chưa lành quá nửa, không muốn nằm yên, liều mạng đứng dậy hoạt động. Phía sau Ôn Dung là hơn mười người lạ mặt mặc trang phục người hầu.

"Đã trở về." Diệp Tín khẽ nói.

"Đã trở về." Ôn Dung mỉm cười.

Diệp Tín nhất thời im lặng, Ôn Dung cũng không nói gì. Hai người chỉ lặng lẽ nhìn nhau hồi lâu. Diệp Tín khẽ thở dài, ánh mắt chuyển sang những người lạ mặt kia: "Họ là ai vậy?"

"Là hộ vệ và người hầu của ta." Ôn Dung nói: "Tìm một nơi sắp xếp cho họ đi."

"Tốt." Diệp Tín hướng Hác Phi gật đầu.

Hác Phi hiểu ý Diệp Tín, sau đó gọi những người lạ mặt kia một tiếng rồi đi ra ngoài. Những người lạ mặt kia vội vã đi theo sau Hác Phi.

Chờ những người lạ mặt kia đi xa, Diệp Tín lại hỏi: "Họ là ai vậy?"

"Đương nhiên là gián điệp của Thanh Nguyên Tông, phái tới để giám thị huynh." Ôn Dung khẽ cười nói: "Không ngờ, mới hơn một năm thời gian, Diệp phủ đã thay đổi lớn đến vậy, huynh quả thực rất lợi hại."

"Diệp Tín một năm trước, chỉ là một con chim ưng non, lông cánh chưa đầy đặn, còn chưa học được cách bay lượn." Diệp Tín cười nói: "Ta cần thời gian để làm quen và nắm giữ chi��u gió, học cách vỗ đôi cánh của mình. Thời gian, thứ vốn dĩ vô định, đến khi thực sự cần lại mới phát hiện nó quý giá vô cùng. Ôn Dung, muội đã tranh thủ cho ta một năm thời gian này, nếu đã trở về rồi, vậy đừng đi nữa."

Diệp Tín ngụ ý rằng, hiện tại, hắn đã có năng lực bảo vệ Ôn Dung.

Ôn Dung trầm mặc.

"Muội vừa đi một đoạn đường, chỉ mới thấy được một góc Diệp phủ. Còn nhiều điều tốt đẹp nữa." Diệp Tín cười nói: "Để ta dẫn muội đi tham quan một vòng nhé."

"Được." Ôn Dung nói: "Thực ra ta đã đoán được huynh đã làm được rất nhiều việc lớn. Nếu không, bọn họ đã chẳng kiêng kỵ huynh đến vậy."

"Khiến người khác kiêng kỵ cũng là một loại vinh hạnh." Diệp Tín nói: "Người hiền bị người khinh, ngựa lành bị người cưỡi. Nếu như bọn họ không biết ta lợi hại, nói không chừng vẫn sẽ tìm cách hãm hại ta đây, ha ha. Mấy ngày nay Diệp phủ đã yên tĩnh hơn nhiều."

"Huynh đã biết bọn họ sợ huynh, vì sao không để ta đi? Dù ta có trở về Thanh Nguyên Tông, nghĩ là bọn họ cũng không dám làm h��i ta chứ?" Ôn Dung nói.

"Muội đang thử dò xét ta sao?" Diệp Tín vừa đi vừa cười nói.

"Không phải, ta nghĩ rằng, ta ở Thanh Nguyên Tông có thể giúp huynh làm được nhiều việc hơn." Ôn Dung nói.

"Không cần đâu." Diệp Tín lắc đầu: "Chỉ một năm ngắn ngủi, ta cảm thấy muội đã thay đổi rất nhiều, nhưng ta hoàn toàn có thể hiểu được. Bất kể muội cố gắng thay đổi thế nào, chỉ cần bên ta xảy ra chút sai lầm, mọi nỗ lực của muội sẽ hóa thành bọt nước, vận mệnh không hề nằm trong tay muội. Mỗi khi ngắm nhìn mặt trời lặn, muội đều không rõ liệu mình có thể nhìn thấy ánh bình minh ngày hôm sau hay không. Ngày qua ngày sống trong thấp thỏm lo âu, trái tim muội luôn bị bóp nghẹt. Cảm giác ấy thật khó chịu đúng không? Ôn Dung. Muội đã phải nỗ lực quá nhiều rồi."

"Đau khổ sẽ khiến người ta trưởng thành, không phải sao?" Ôn Dung nhàn nhạt nói.

"Lời muội nói đúng là một bát canh gà bồi bổ tâm hồn với năng lượng tích cực." Diệp Tín cười lớn: "Nhưng cũng có những lời nói mê sảng tiêu cực, đen tối."

"Lời nói mê sảng? Là ý gì vậy?" Ôn Dung hiếu kỳ hỏi.

"Đau khổ sẽ khiến tính cách con người trở nên vặn vẹo." Diệp Tín khẽ thở dài: "Ta từng gặp một lữ giả, người đó đã kể cho ta một câu chuyện."

"Là người ngâm thơ rong hả?" Quỷ Thập Tam đi phía sau đột nhiên nói: "Trước đây huynh vẫn luôn nói là người ngâm thơ rong mà."

"Cút đi!" Diệp Tín tức giận nói: "Ở quê hương của vị lữ giả kia, đã từng sinh ra một vị Đế Vương vô cùng nổi tiếng, tên là Lưu Bang. Vợ ông ta là Lữ Trĩ, vốn là một cô gái rất tốt. Là một tiểu thư đài các con nhà giàu, sau khi kết hôn lại phải vì trượng phu mà cày ruộng lao động. Đó nào phải là ngày tháng tốt đẹp gì, nhưng nàng vẫn không một lời oán thán. Trượng phu bên ngoài sống phóng túng, nàng phải lo liệu tiền nong cho ông ta. Trượng phu gây chuyện, nàng phải lặn lội đường xa đưa cơm. Trượng phu mưu phản, nàng phải thay trượng phu vào ngục. Trượng phu chiến bại, bỏ rơi nàng mà chạy trốn. Nàng bị bắt vào trại địch, không biết phải chịu bao nhiêu nhục nhã. Sau cùng, cuối cùng cũng khổ tận cam lai, nàng trở về bên cạnh trượng phu, nhưng lại phát hiện ở đó có vô số mỹ nữ kiều diễm, ai cũng trẻ hơn nàng, ai cũng đẹp hơn nàng. Muội nói xem, trong lòng nàng khi ấy sợ hãi và không cam lòng đến nhường nào?"

Ôn Dung không nói gì, chỉ là lẳng lặng nghe.

"Khi đó, mỗi lần Lữ Trĩ nhìn bóng lưng trượng phu, trong lòng nàng hẳn đã tự hỏi nhiều lần: Đây có phải là nam nhân của ta không? Đây có phải là chỗ dựa cả đời của ta không?" Diệp Tín khẽ cười: "Ta đoán, đáp án của nàng chắc chắn là không! Bởi vì tính cách nàng bắt đầu trở nên vặn vẹo, sau đó đã làm rất nhiều chuyện tàn nhẫn. Tuy nhiên, dù nàng có trở nên tàn nhẫn đến đâu, ta đều có thể lý giải. Một người phụ nữ đã chịu đựng quá nhiều khổ cực và sợ hãi như vậy, khả năng nàng vẫn giữ được sự dịu dàng và thiện lương của mình là rất nhỏ. Nhất là khi đã nắm trong tay quyền lực, nàng nhất định phải phản công."

"Huynh sợ ta sẽ trở nên giống nàng sao?" Ôn Dung khẽ cười nói: "Không rõ."

"Ta không biết muội có biết hay không, chỉ biết rằng chúng ta không cần thiết phải thử." Diệp Tín nói: "Ta vừa mới nói rồi, muội đã làm đủ rồi. Một năm trước, ta đang cố gắng tạo dựng cục diện của riêng mình, đó là thời điểm gian nan nhất của ta. Không có muội, ta e rằng đã không thể vượt qua được."

"Răng ta có chút đau, xin cáo lui trước." Quỷ Thập Tam nói rồi vội vã đi về một hướng khác.

Mặt Ôn Dung hơi ửng đỏ. Những lời Diệp Tín nói đều không hề ẩn ý tình cảm nam nữ, nhưng nàng vẫn cảm nhận được tâm ý của Diệp Tín.

"Muội ở Thanh Nguyên Tông thế nào rồi?" Diệp Tín nói: "Khi đi muội còn nói sẽ viết mấy lá thư cảm ơn, nhưng muội vẫn không viết."

"Không biết viết gì, cũng chẳng muốn viết." Ôn Dung hơi ngừng lại một chút: "Ở Thanh Nguyên Tông... cũng coi như ổn. Ít nhất ta đã học được cách mặt dày, mặc kệ những người xung quanh có thích hay không, ta đều phải giao hảo với bọn họ. Còn nữa... cứ cả ngày quỳ lạy thật phiền phức, chẳng qua sau này kiêu ngạo cũng dần thích nghi."

Ôn Dung nói ra những lời đó một cách hời hợt, nhưng Diệp Tín biết trong lòng Ôn Dung có chút kiêu ngạo. Việc tình thế buộc nàng phải làm đến mức đó, là một sự giày vò.

"Lần này muội trở về là..." Diệp Tín thay đổi đề tài.

"Cùng huynh thành hôn." Ôn Dung nói.

"Là Ngô Pháp cho phép muội trở về sao?" Diệp Tín nở nụ cười.

"Không phải, là Cửu sư thúc bảo ta trở về." Ôn Dung lắc đầu nói: "Sư tôn có ấn tượng rất tốt về huynh, thường xuyên khen huynh trước mặt ta. Nếu là ông ấy, căn bản không cần phái người tới giám thị huynh."

"Ồ? Vậy Ngô Pháp nói thế nào?" Diệp Tín có chút khó hiểu.

"Sư tôn..." Ôn Dung do dự một chút: "Chắc đã bị hại."

"Cái gì?" Diệp Tín thất kinh: "Bị hại từ lúc nào? Muội nói rõ hơn một chút được không?!"

"Ta không rõ lắm." Ôn Dung nói: "Nhưng ta mơ hồ đoán được ai đã hại sư tôn."

"Là ai?" Diệp Tín lập tức truy hỏi.

"Là Cửu sư thúc Từ Lưu Tướng." Ôn Dung nói.

Diệp Tín ngây người, cả thân hình cứng đờ tại chỗ.

"Sao vậy? Chuyện này rất quan trọng với huynh sao?" Ôn Dung hỏi.

"Đương nhiên là rất quan trọng." Diệp Tín nở nụ cười khổ: "Thậm chí ảnh hưởng đến toàn bộ kế hoạch của ta!"

Toàn bộ kế hoạch của Diệp Tín đều dựa trên một tiền đề: Hải tộc không thể nhanh chóng đánh hạ Thanh Nguyên Tông, sau đó tiếp viện bị cắt đứt, mọi thứ sẽ thuận theo tự nhiên. Thế nhưng, nếu Hải tộc công chiếm Thanh Nguyên Tông, kế hoạch của hắn sẽ trở thành trò cười.

Từ Lưu Tướng là gian tế của Hải tộc, hắn mưu hại Ngô Pháp, hiển nhiên là muốn nội ứng ngoại hợp, Thanh Nguyên Tông đang gặp nguy hiểm!

May mắn thay, Ôn Dung đã kịp thời trở về. Nếu như chậm trễ thêm vài ngày nữa, dù hắn có phát hiện Thanh Nguyên Tông có gì đó bất ổn, e rằng cũng vô lực xoay chuyển tình thế!

Ôn Dung hiện tại còn không biết điều này có ý nghĩa ra sao. Nàng không chỉ cứu Tinh Đường, mà còn cứu vô số người trong cảnh nội chín quốc!

"Kế hoạch gì vậy? Huynh có thể nói cho ta biết không?" Ôn Dung lại hỏi.

"Lát nữa ta sẽ nói với muội." Diệp Tín nói: "Trước hết, muội nói cho ta biết Ngô Pháp đã bị hại chết như thế nào?"

"Ta không biết rõ, Từ Lưu Tướng tìm ta đi qua, ta phát hiện cung điện của sư tôn còn lưu lại Huyết Thủ Ấn, ta liền hiểu ra rằng sư tôn nhất định là bị Từ Lưu Tướng hại chết." Ôn Dung dừng lại một chút: "Thực ra ta đối với tu sĩ Thanh Nguyên Tông đều không có cảm tình gì, chỉ riêng sư tôn, dù trước đây sư tôn cũng không quá để tâm đến ta, nhưng từ sau khi gặp huynh, ông ấy mới quan tâm ta nhiều hơn. Nhưng dù sao cũng là sư tôn của ta, có ân với ta. Lúc ta sắp đi, ta đã nghĩ ra vài biện pháp, dù không thể gây nguy hiểm đến địa vị của hắn, nhưng cũng có thể khiến hắn phải luống cuống tay chân một phen."

"Muội đã làm gì?" Diệp Tín hỏi.

"Nhiều lắm." Ôn Dung nở nụ cười giảo hoạt: "Ta đã suy nghĩ rất lâu, nếu như nói cho người khác biết sư tôn bị Từ Lưu Tướng mưu hại, chắc chắn sẽ không có ai tin, trái lại còn có thể gây nguy hiểm cho ta. Nhưng rốt cuộc nên vu oan cho Từ Lưu Tướng tội danh gì để hắn khó chịu đây, ta vẫn luôn không nghĩ ra. Sau này, ta nghe mấy vị sư thúc nói chuyện phiếm, nhắc đến việc Hải tộc sắp xâm lấn, ta liền linh cơ chợt động, hay là rải tin đồn rằng Từ Lưu Tướng là nội gián của Hải tộc, như vậy mới có thể khiến mọi người coi trọng."

Biểu cảm của Diệp Tín lúc này trở nên vô cùng đặc sắc.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi độc giả tìm thấy những câu chuyện hấp dẫn nhất.