Sau Sương Kiếp, đây là lần đầu tiên ta thấy một thành phố yên bình và hài hòa đến vậy.

An Tĩnh vừa đi vừa cảm thán, đôi mắt lướt qua những con phố đông đúc.

Ở khu vực tây bắc, Khám Minh thành là một đại đô thị có nền kinh tế phát triển vượt trội. Trên vách tường những ngôi nhà nhỏ ven đường đều là những bức vẽ pháo hoa bằng mực, trong sân nhỏ thì liên tục có các vở kịch rối bóng.

Điều kỳ diệu hơn cả là những con phố tấp nập, những lầu xanh, quán xá ở gần trung tâm thành phố. Có người vừa tắm xong, hơi nóng vẫn còn bốc lên nghi ngút, chẳng màng đến gió lạnh gào thét, liền một mạch xông thẳng vào Lâu Viện sát vách, miệng ngân nga khúc ca quyến rũ vương vấn trong gió.

Trong quán trà, sĩ tử áo xanh đọc sách, thưởng trà, tựa lan can ngắm tuyết; trong tửu lầu, những võ nhân vác đao cười nói ồn ào, uống rượu ăn thịt.

An Tĩnh có thể nhìn rõ mồn một tất cả những cảnh tượng này.

Một con sông lớn chảy xuyên qua thành phố, từng guồng nước khổng lồ của các nhà máy xay bột chậm rãi quay. An Tĩnh tận mắt thấy hai bên bờ treo cờ xí Huyền Vũ, biểu tượng của Đại Thần. Các đệ tử Võ Viện trong thành dùng sức một người đẩy xe, dọn sạch tuyết đọng khắp một con phố, chất thành một ngọn núi nhỏ, sau đó khiêng ngọn núi tuyết ấy ra khỏi thành, chất đống bên ngoài.

Cũng có phi toa bay lượn trên không, xuyên qua tầng mây, đáp xuống phủ thành chủ.

An Tĩnh vẫn giữ vẻ mặt bất động, đi bộ dọc theo đường phố. Quả thực có người qua đường chú ý đến người trẻ tuổi khoác trường bào phong cách Trần Lê có trang phục khác lạ này, nhưng không ai quá để tâm.

Khám Minh nằm ở tây bắc, là nơi Đại Thần và Trần Lê thường xuyên buôn bán, giao thương. Một người trẻ tuổi ăn mặc kỳ lạ căn bản không có gì đáng để chú ý.

Điều duy nhất thu hút người dân địa phương là thiếu niên này có khuôn mặt đoan chính, vẻ ngoài tuấn tú, tóc đen như lông quạ, làn da trắng nõn mịn màng. Không biết là công tử nhà ai mà lại tùy tiện ra ngoài dạo chơi, không sợ bị Nhân Nha Tử bắt đi bán.

Nói thật, dung mạo này kỳ thực cũng chỉ là được sửa đổi đôi chút dựa trên hình dáng tự nhiên của An Tĩnh nếu chưa luyện võ. Dù sao Hậu Thổ pháp của An Tĩnh cũng chỉ mới tiểu thành, không thể tùy ý thay đổi hình dạng, chỉ có thể chỉnh sửa trên khung xương ban đầu.

Nhưng An Tĩnh từ nhỏ đã tập võ, lại có mệnh cách trong người, khí chất quá mức sắc bén, hung sát. Dung mạo thật của hắn và dung mạo ngụy trang này, cho dù có chút giống nhau về đường nét, cũng sẽ không có ai cho rằng hai gương mặt này là của cùng một người.

Ngày hôm đó, An Tĩnh không làm bất cứ việc gì đặc biệt. Hắn cứ như một người Trần Lê thật sự, lượn lờ khắp Khám Minh thành, nghe ngóng chuyện vặt đầu đường, câu chuyện trong quán rượu, chuyện phiếm ở quán trà, giao lưu với mọi người, đi bộ vòng quanh thành để thử cư���c lực…

Cuối cùng, khi mặt trời đã chếch về tây, hắn trở lại khu thương mại rìa ngoài Khám Minh thành.

"Tình hình Hoài Hư, so với năm đó đã suy yếu không ít… Thậm chí có thể nói, trở nên rối tinh rối mù."

Kiếm linh bình luận: "Mặc dù người dân nơi đây nhìn như an cư lạc nghiệp, cuộc sống bình ổn, yên tĩnh, nhưng tất cả đều xây dựng trên một vị trí địa lý cực kỳ tốt. Ví như năm đó, Khám Minh thành chắc chắn sẽ trở thành một trung tâm mậu dịch biên giới khổng lồ, chứ không phải một cảng thương mại dở dang như hiện tại."

"Hơn nữa, theo ảnh hưởng của Sương Kiếp không ngừng khuếch tán, sinh kế của người Trần Lê cũng tất nhiên sẽ chịu ảnh hưởng. Hòa bình giữa Bách Hoang đa bộ và Đại Thần e rằng sẽ bị phá vỡ… Khám Minh thành dù bây giờ nhìn như phồn vinh, nhưng thực chất là có một lượng lớn người Trần Lê ở phía bắc không tìm được sinh kế nên đến Đại Thần làm công, bị Khám Minh thành hút máu. Đây là thu không đủ chi, lâu dài không ổn!"

"Nói thật."

An Tĩnh chửi thầm: "Kiếm tiên bình thường không phải hiểu những chuyện này chứ? Ngươi đúng là quá chuyên nghiệp."

"Đó là đương nhiên."

Phục Tà nghiêm túc nói: "Kiếm là binh khí của vương giả, là khí cụ của tiên nhân. Chinh phạt chỉ là thủ đoạn bạo lực cần thiết, người cầm kiếm nên thông hiểu vạn vật trong thiên hạ… Mặc dù ta cũng không nghĩ ra biện pháp giải quyết gì, nhưng nhìn ra vấn đề và chỉ ra khuyết điểm thì không khó."

"Điều này cũng giống như nguyên lý của kiếm pháp: ta có thể nhìn ra sơ hở trong kiếm pháp của kẻ địch, nhưng chưa chắc có thể bù đắp sơ hở đó cho hắn."

"Dù sao ta cũng chỉ là một thanh kiếm."

— Thì ra là một "vật dài" chỉ biết tranh cãi chứ không giải quyết vấn đề… À, đúng vậy, kiếm vốn dĩ không cần giải quyết vấn đề, chỉ cần giải quyết kẻ gây ra vấn đề là được.

Trong lòng thầm chửi rủa, An Tĩnh khẽ lắc đầu: "Nói vậy, vấn đề của Khám Minh thành còn không nhỏ, có rất nhiều quả bom hẹn giờ tiềm ẩn."

Hắn kỳ thật cũng nhìn ra sự bất ổn ẩn chứa sau vẻ phồn hoa của thành phố này, nhưng không thể nói trúng tim đen như Kiếm Linh.

Ngoài ra, qua những cuộc trò chuyện phiếm ở đầu đường cuối ngõ, An Tĩnh cũng nắm được một số tin tức gần đây về Khám Minh thành.

Chưa nói đến nguy cơ tương lai, ngay cả hiện tại, Khám Minh thành cũng tương đối bất an.

Thứ nhất, Tông sư hộ thành của Khám Minh thành là 'Uy Dương quyền Thư Tranh' đã một thời gian rất dài không xuất hiện.

Nghe đồn, hàng năm vào mùa thu đông, ông ấy vẫn thường lệ đi sâu vào núi săn bắn một mình, nhưng hơn một tháng không lộ diện, không truyền tin thì đây là lần đầu tiên.

Không có người trông nom, các tầng lớp cao cấp của Khám Minh thành trở nên lơ là, binh lính thành nội lười biếng. Thậm chí gần đây có yêu thú xâm phạm biên giới, mọi người đều cho rằng đó là do người lãnh đạo trực tiếp ẩn mình mà ra.

An Tĩnh hoài nghi, nếu Thư tông sư còn chưa quay lại, quan lại Khám Minh thành sẽ lấy lý do ông không có mặt để "hỏa long thiêu kho thóc" nhằm che đậy sổ sách.

Thứ hai, căn cứ vào tin tức An Tĩnh vừa nghe được từ những phụ nữ nói chuyện phiếm ven đường, trong khoảng thời gian gần đây, thỉnh thoảng lại có kẻ lang thang biến mất, người sống một mình mất tích trong Khám Minh thành.

Th���m chí, còn có trường hợp trẻ nhỏ tự mình chạy ra ngoài chơi rồi mất tích, gây ra sự kinh ngạc và oán giận lớn trong dân chúng.

Khi nói đến đây, những người phụ nữ đều còn sợ hãi, ngữ khí tuyệt không giống diễn kịch mà đầy lo lắng con cái nhà mình cũng bị lừa bán.

"Ma Giáo?"

Nghe đến đó, An Tĩnh không khỏi nhíu mày: "Lại tới nữa sao?"

Mặc dù hắn vừa vặn thoát khỏi sự truy lùng của Thiên Ý Ma Giáo, không muốn dính dáng gì thêm… nhưng thực sự gặp phải chuyện này, hắn làm sao có thể không ra tay!

Thật sự không được, hắn cũng sẽ đi báo quan! Tuy nhiên, An Tĩnh đối với chuyện này cũng hơi nghi hoặc.

Dựa trên kinh nghiệm cá nhân của hắn, Ma Giáo cho dù có "ăn người", yêu cầu cũng khá cao.

Nói một cách đơn giản, hầu hết những người không có mệnh cách, những hài đồng không được huấn luyện đặc biệt, bọn chúng đều khinh thường không động đến.

Những nô bộc cỡi ngựa phần lớn đều là những đứa trẻ bị coi là vô giá trị, không có mệnh cách.

Mà những người giác tỉnh mệnh cách thất bại như Lê giáo tập đã được coi là hiếm thấy, vì thế hắn mới là đội trưởng dẫn đầu và giáo tập — theo hắn từng bước nâng cao vị thế của mình, khả năng giác tỉnh mệnh cách của hắn cũng lớn hơn những người khác.

Trừ phi tình huống đặc biệt, cần gấp một lượng lớn "hao tài" trong thời gian ngắn, bằng không, chính Ma Giáo ở Tây Sơn đã có thành thị, thôn trang và nơi tụ tập của riêng mình, tại sao phải đến Đại Thần để bắt người?

An Tĩnh không phải là hoài nghi đạo đức của Thiên Ý Ma Giáo, bởi vì Ma Giáo vốn dĩ không có thứ gọi là đạo đức, hắn chỉ nghi ngờ rằng khẩu vị của Ma Giáo hẳn không kém đến mức đó.

Nhưng dù không phải Thiên Ý Ma Giáo, thì kẻ cầm đầu đại khái cũng là một Ma Giáo nhỏ nào đó khác. Tóm lại, việc có thể bắt cóc, cướp người trong Khám Minh thành thì nước đằng sau chắc chắn rất sâu.

Đoạn văn này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.