Mỏ than Tiến Lên nằm sâu trong vùng núi phía tây bắc huyện Quế Hưng, trước đây từng là một doanh nghiệp nhà nước. Đến cuối thập niên 90 của thế kỷ trước, do số lượng công nhân vượt biên chế nghiêm trọng, thêm vào đó số người về hưu ngày càng nhiều, gánh nặng của xí nghiệp càng lúc càng trầm trọng. Thiết bị xuống cấp, hiệu quả sản xuất và lợi nhuận thấp, những căn bệnh trầm kha, tật xấu cố hữu của doanh nghiệp nhà nước đã khiến mỏ than thua lỗ liên tục trong nhiều năm, hoạt động vô cùng khó khăn. Bước sang thiên niên kỷ mới, nó đã rơi vào tình trạng vỡ nợ không thể cứu vãn, buộc phải tiến hành cải tổ.

Dưới sự chủ trì của huyện trưởng Lệ Đức Chi, phòng tài chính huyện đã trích một khoản tiền để thực hiện chính sách bán đứt hợp đồng lao động cho công nhân mỏ than. Sau đó, tài sản cố định và quyền khai thác của mỏ than được bán với giá cực thấp cho Phùng Quách Kim Bưu, em vợ của Lệ Đức Chi.

Sau khi tiếp quản mỏ than Tiến Lên, Phùng Quách Kim Bưu lập tức thuê một nhóm đối tượng bất hảo trong xã hội, bắt đầu dùng đủ mọi thủ đoạn cưỡng đoạt hơn mười mỏ than nhỏ lẻ thuộc sở hữu tư nhân xung quanh. Hắn công khai gây rối tại khu vực khai thác mỏ, hoặc dựng chốt chặn trên đường lớn, cấm xe từ nơi khác vào vận chuyển than cho các mỏ nhỏ.

Mà Lệ Đức Chi cũng phối hợp một cách đắc lực, nhanh chóng thành lập tổ công tác chuyên trách chấn chỉnh lò than trái phép, mệnh danh là nhằm thi hành chính sách liên quan của nhà nước, kiên quyết đóng cửa các mỏ than nhỏ trong địa phận huyện Quế Hưng.

Dưới sự uy hiếp song trùng từ các cơ quan chức năng của chính quyền và những đối tượng bất hảo mang tính chất xã hội đen, các chủ mỏ than nhỏ cuối cùng không thể chịu đựng nổi, đành phải bán lại mỏ than với giá bèo cho Phùng Quách Kim Bưu.

Đến đây, toàn bộ khu vực khai thác mỏ xung quanh mỏ than Tiến Lên đã bị Phùng Quách Kim Bưu chiếm đoạt. Chưa đầy một năm, hắn đã biến khu vực khai thác mỏ rộng hàng chục kilomet vuông thành một vương quốc độc lập do hắn quản lý. Trên đường ra vào khu vực này, hắn dựng lên vô số trạm gác, không có sự cho phép của hắn, ngay cả bí thư huyện ủy cũng đừng hòng vào được.

Diệp Lăng Thiên đạp phi kiếm đứng lơ lửng trên không khu làm việc của mỏ than. Phía dưới là một tòa ký túc xá tám tầng, xung quanh còn có vài tòa nhà phụ trợ, tất cả đều thuộc quần thể kiến trúc đồng bộ, gồm các dãy ký túc xá, nhà ăn cho công nhân viên chức, trung tâm sinh hoạt cộng đồng... Toàn bộ công trình kiến trúc đều được ốp g���ch men sứ màu trắng, phát ra ánh hào quang chói mắt dưới ánh mặt trời.

Thả thần thức quét qua một lượt, Diệp Lăng Thiên thầm lắc đầu. Đã sáu năm trôi qua, Phùng Quách Kim Bưu cũng đã ra nước ngoài, hiện tại mỏ than Tiến Lên đã sớm không còn dấu vết của người và vật cũ. Khu làm việc này xem ra cũng chẳng thể tra ra manh mối gì, chỉ còn có thể đặt hy vọng vào những giếng mỏ dưới lòng đất.

Diệp Lăng Thiên cũng chỉ là suy đoán, bởi Trương Chí Quốc từng nói rằng, cha hắn lúc ấy rất có thể đã nhìn thấy, nghe được hoặc phát hiện điều gì đó. Hiện tại, Diệp Lăng Thiên không có chút manh mối nào, chỉ có thể tra xét từng ly từng tý. Nghĩ đến nơi làm việc của mỏ than Tiến Lên đều ở sâu dưới lòng đất, Diệp Lăng Thiên liền hoài nghi rằng có phải họ đã đào được thứ gì quý giá trong lòng đất, rồi trùng hợp bị cha hắn nhìn thấy, cuối cùng dẫn đến họa sát thân hay không.

Mỏ than Tiến Lên tổng cộng chia thành tám khu khai thác quặng. Diệp Lăng Thiên đăm đăm nhìn vào tấm sơ đồ khổng lồ trước khu ký túc xá, lặng lẽ ghi nhớ vị trí từng khu khai thác. Ngay lập tức, hắn điều khiển phi kiếm bay đến gần một trong các khu khai thác, thi triển Thổ Độn Thuật, lặn xuống lòng đất.

Dù trên mặt đất, thần thức của Diệp Lăng Thiên cũng có thể dò xét sâu hàng trăm mét dưới lòng đất. Nhưng mỏ than Tiến Lên nằm trong vùng núi, phần lớn thời gian thần thức của hắn bị những ngọn núi lớn chắn lại, dù tiến vào núi, cũng không thể thực sự dò xét sâu dưới lòng đất được.

Diệp Lăng Thiên lặn sâu xuống lòng đất 200 mét mới dừng lại, lập tức phóng thích thần thức tối đa, vừa tiến về phía trước, vừa dò xét mọi thứ trong phạm vi thần thức.

Một ngày sau, Diệp Lăng Thiên đã tỉ mỉ dò xét cả tám khu khai thác quặng nhưng vẫn không có bất kỳ thu hoạch nào. Không cam lòng, hắn lại bay lên không trung, bay lượn vài vòng dọc theo ranh giới mỏ than Tiến Lên, nhưng vẫn không phát hiện ra điều gì.

Chẳng lẽ suy đoán của mình sai rồi? Cha hắn lúc ấy chứng kiến là một thứ gì đó khác, hoặc một chuyện gì đó khác, hay căn bản là một nguyên nhân khác? Hạ xuống mặt đất, Diệp Lăng Thiên vẻ mặt mờ mịt, ngồi xuống một tảng đá, cúi đầu trầm tư. Trong mơ hồ, hắn dường như cảm thấy mình đã bỏ sót điều gì đó, nhưng lại không thể nắm bắt được.

Chẳng lẽ mình đã quên mất nơi nào đó ư? Ý nghĩ này vừa lóe lên, lập tức bị Diệp Lăng Thiên gạt bỏ. Mỏ than Tiến Lên chỉ có tám khu khai thác quặng, đã được hắn rà soát kỹ lưỡng như lược. Hắn tin tưởng thần thức của mình sẽ không bỏ sót bất cứ nơi nào.

“Tám khu khai thác quặng, tám khu khai thác quặng…” Diệp Lăng Thiên khẽ lẩm bẩm trong miệng, tấm sơ đồ mặt bằng khổng lồ trước khu ký túc xá vô tình hiện lên trong đầu hắn.

Bỗng nhiên, mắt Diệp Lăng Thiên lóe lên tia sáng, dường như phát giác được điều gì, vội vàng thả phi kiếm, bay về hướng tây nam.

“Quả nhiên là như vậy!” Diệp Lăng Thiên nhìn con đường trên đỉnh núi nhỏ dưới chân mình, một con đường mà mắt thường rất khó phân biệt được, hiển nhiên đã bị bỏ hoang từ rất lâu, khẽ gật đầu nói thầm.

Khu vực này nằm giữa khu khai thác số 4 và số 5, gần rìa mỏ than Tiến Lên, phạm vi rất rộng, rộng gần bằng hai khu khai thác quặng gộp lại. Điều khó hiểu là, một khu vực rộng lớn như vậy, trên sơ đồ mặt bằng khu khai thác mỏ lại không hề đánh dấu điểm khai thác than nào. Điều này so với những điểm khai thác than dày đặc ở khu số 4 và số 5 bên cạnh thì rõ ràng là không hợp lẽ thường.

Hơn nữa, con đường trên đỉnh núi cũng cho thấy, khu vực này trước đây hẳn phải có điểm khai thác than, chỉ là vì lý do gì đó mà bị bỏ hoang.

Tuyệt đối có uẩn khúc!

Diệp Lăng Thiên cũng chẳng bận tâm đi thăm dò con đường bị bỏ hoang kia dẫn đến đâu, trực tiếp dùng Thổ Độn Thuật lặn xuống dưới mặt đất, thả thần thức ra bắt đầu tìm kiếm.

Tiến về phía trước khoảng hai ba dặm, Diệp Lăng Thiên trong lòng khẽ động, lập tức thay đổi phương hướng, nhanh chóng di chuyển bí mật về phía trước, hơi chếch về bên phải. Rất nhanh, hắn liền đến một hang động hình vòm rộng chừng mười mét vuông. Vách đá xung quanh hang rõ ràng là do nhân công đục đẽo mà thành, vẫn còn lưu lại không ít dấu vết, dưới đất ngổn ngang đá vụn.

Mà ở phía bên kia hang động hình vòm này, ngổn ngang hơn mười bộ hài cốt. Vài bộ nằm ở phía trước nhất, hai tay vươn lên, các ngón tay cắm sâu vào vách hang. Cả trong hang động tràn ngập một mùi hôi thối nồng nặc, ghê tởm.

Diệp Lăng Thiên nhíu mày, vội vàng nín thở, đi đến trước những bộ hài cốt đánh giá qua loa. Ngay lập tức, hắn nhìn ra điểm bất thường: phía trước mấy bộ hài cốt kia là một cửa hang chỉ đủ một người bò qua, nhưng bây giờ lại bị lấp đầy bởi than đá vụn và bùn đất hỗn tạp. Những người này khi còn sống rõ ràng đã bị người ta chặn cửa hang từ bên ngoài, chết ngạt ngay tại chỗ!

Đánh giá lại một lượt hang động này, Diệp Lăng Thiên không khỏi thầm cảm thấy hiếu kỳ. Rốt cuộc ở đây đã bị đào mất thứ gì, vì sao lại muốn chôn sống những người này trong hang động?

Ý niệm vừa khởi, phi kiếm lập tức xuất hiện trong tay. Diệp Lăng Thiên dọc theo vách hang cẩn thận đánh giá, mãi đến khi đi gần đến phía bên kia của hang động, mới dùng phi kiếm gạt nhẹ vài cái trên vách đá. Lập tức, một viên đá lớn bằng chậu rửa mặt rơi xuống.

Diệp Lăng Thiên đón lấy viên đá rơi xuống, đưa ra trước mắt, liền thấy mặt kia của viên đá hình như có hoa văn. Sau khi cẩn thận xem xét một hồi, hắn không khỏi kinh ngạc nói: “Lại là hóa thạch cá!”

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, rất mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.