Vùng ngoại ô Yên Kinh có một thung lũng bí ẩn.

Diệp Lăng Thiên lái chiếc Audi Q7 bám theo chiếc xe việt dã của Liễu Chấn Nam. Họ đi loanh quanh trong vùng núi này gần một giờ mới đến được một doanh trại được canh gác nghiêm ngặt.

Vì phải đến trung tâm nghiên cứu đạn đạo trực thuộc Tổng Tham Mưu, nên trước khi khởi hành, theo lời giải thích của Liễu Chấn Nam, Diệp Lăng Thiên đành bất đắc dĩ thay quân phục. Tất nhiên, biển số xe của anh cũng được đổi thành biển số quân sự.

Chỉ có điều, khi mặc vào bộ quân phục này, Diệp Lăng Thiên cảm thấy có chút mất tự nhiên. Chính xác là vì lý do gì, anh cũng không nói rõ được, dù sao thì chỉ là cảm giác không quen mà thôi.

Trước cổng chính của doanh trại, người lính trực gác với súng vác vai, đạn lên nòng liếc nhanh biển số hai chiếc xe. Sau khi cẩn thận kiểm tra giấy tờ tùy thân của Liễu Chấn Nam và Diệp Lăng Thiên, anh ta giơ tay chào kiểu quân đội một cách chuẩn mực, rồi nhanh chóng mở cổng cho xe đi vào.

Đợi đến khi hai chiếc xe đi xa, người lính trực gác kia mới thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lộ vẻ cực kỳ kinh ngạc. Anh ta lẩm bẩm một mình: "Trời đất ơi, thiếu tướng hai mươi tuổi! Nếu không phải cấp trên đã thông báo trước, ai cũng sẽ nghi ngờ là giả mạo!"

"Hai vị thủ trưởng, đây là mặt cắt của tên lửa hành trình, còn đây là mặt cắt của tên lửa đạn đạo. Có thể nói, hiện nay, phần lớn tên lửa đều có nguyên lý hoạt động giống nhau. Từ phần đuôi lên trên lần lượt là hệ thống đẩy, hệ thống dẫn đường và đầu đạn."

Trong một căn phòng mà bốn phía cửa sổ đều bị che kín bởi những tấm vải đen dày đặc, Diệp Lăng Thiên, Hồ Tam, Hồ Tứ, Vô Cực chân nhân, cùng với Tiểu Bạch đang trong hình dạng một chú mèo nhỏ, đang nghiêm túc xem những slide trình chiếu về nguyên lý thiết kế tên lửa trên màn hình lớn.

"Thưa tiến sĩ Trần, có thể hiểu rằng, nếu một quả tên lửa đã được phóng ra và đang bay với tốc độ cao, chỉ cần phá hủy hệ thống dẫn đường mà không ảnh hưởng đến hệ thống đẩy và đầu đạn của nó, thì điều đó cũng có nghĩa là đường bay của tên lửa này đã mất kiểm soát, đúng không?" Diệp Lăng Thiên dùng ngón tay chỉ vào hệ thống dẫn đường của tên lửa trên mặt cắt, hỏi vị nghiên cứu viên đang trình bày.

Tiến sĩ Trần gật đầu cười nói: "Đương nhiên rồi, hệ thống dẫn đường chẳng khác nào đôi mắt của tên lửa. Khi hệ thống dẫn đường bị phá hủy, tên lửa sẽ trở nên "mù lòa", hoàn toàn mất khả năng tìm kiếm mục tiêu. Tuy nhiên, khoa học kỹ thuật hiện tại chưa phát triển đến mức có thể phá hủy hệ thống dẫn đường của một tên lửa đang bay tốc độ cao mà không làm hỏng hệ thống đẩy và đầu đạn của nó."

Mặc dù nhìn Diệp Lăng Thiên chỉ mới hơn hai mươi tuổi, nhưng trên vai anh ta lại là quân hàm thiếu tướng – một vị thủ trưởng đích thực. Bởi vậy, đối với câu hỏi của anh, tiến sĩ Trần không dám chút nào lãnh đạm.

Diệp Lăng Thiên không bình luận gì, chỉ gật đầu, cười hỏi: "Thưa tiến sĩ Trần, ông có thể cho chúng tôi biết sự khác biệt giữa tên lửa hành trình và tên lửa đạn đạo không?"

"Vâng, không vấn đề gì."

Tiến sĩ Trần nhìn thoáng qua Diệp Lăng Thiên, nói: "Tên lửa hành trình là loại tên lửa bay trong tầng khí quyển ở trạng thái hành trình. Còn tên lửa đạn đạo, để bao phủ khoảng cách rộng lớn, cần phải phóng rất cao, bay vào không gian hoặc vũ trụ theo quỹ đạo bán vũ trụ. Nói đơn giản, tên lửa hành trình bay ở tầng thấp, tốc độ chậm, thông thường khoảng 1000 km/giờ, tương đối dễ ch��n.

Còn tên lửa đạn đạo thì được phóng lên ngoài không gian trước, bay trong không gian rồi sau đó lao xuống mục tiêu với tốc độ khoảng hai vạn km/giờ. Vì tốc độ của nó cao hơn tên lửa hành trình khoảng 20 lần, nên rất khó chặn."

"Hai vạn km mỗi giờ..." Sắc mặt Diệp Lăng Thiên lập tức trở nên cực kỳ nghiêm trọng, trong miệng anh ta không ngừng lặp đi lặp lại con số đó.

Nếu dùng tốc độ nhanh như vậy để lao xuống, cho dù mấy người anh hợp sức lại cũng không thể chặn được tên lửa đạn đạo. Mà nếu chiến tranh hạt nhân thực sự bùng nổ, thì tuyệt đối sẽ không dùng tên lửa hành trình để mang đầu đạn hạt nhân.

Làm sao bây giờ?

Diệp Lăng Thiên trước đây quả thực chưa từng nghĩ tới tốc độ của tên lửa đạn đạo lại khủng khiếp đến thế. Anh cứ nghĩ rằng với tu vi Nguyên Anh kỳ trở lên của mấy người mình, việc chặn tên lửa đạn đạo hẳn là dễ dàng, nhưng đến bây giờ mới hiểu ra, đối với tên lửa hành trình thì quả thực có thể dễ dàng chặn được, còn đối với tên lửa đạn đạo thì anh ta thực sự không có c��ch nào. Ngay cả năm người hợp sức lại cũng chẳng thể làm gì với tốc độ nhanh như vậy.

Trầm tư hồi lâu, Diệp Lăng Thiên vẫn chưa nghĩ ra được phương pháp xử lý nào hiệu quả. Đối với tốc độ hai vạn km/giờ của tên lửa đạn đạo này, anh ta thật sự bó tay.

"Liễu Chấn Nam, chúng ta đi thôi!"

Nếu đã hiểu nguyên lý của tên lửa, thì ở lại đây cũng chẳng có lý do gì nữa.

"Lăng Thiên, không ngờ khoa học kỹ thuật hiện đại lại có thể tạo ra loại vũ khí khủng khiếp như vậy. Tốc độ đó, tuyệt đối không phải thứ chúng ta có thể chặn được." Trên đường trở về, Hồ Tam nhìn Diệp Lăng Thiên đang lái xe trong im lặng với vẻ mặt nặng trĩu, khẽ thở dài rồi lo lắng nói.

Diệp Lăng Thiên im lặng gật đầu. Nếu không tìm thấy phương pháp xử lý hiệu quả, vạn nhất Mỹ Quốc phóng tên lửa đạn đạo mang đầu đạn hạt nhân, thì Hoa Hạ sẽ phải đối mặt với một đòn đả kích chưa từng có.

Tuy nhiên, bản thân Hoa Hạ cũng có lực lượng tấn công mạnh mẽ với các dòng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa "Gió Đông", có thể bao phủ bất kỳ khu vực nào trên lãnh thổ Mỹ. Nhưng kết quả lưỡng bại câu thương này hiển nhiên không phải điều Diệp Lăng Thiên muốn chứng kiến.

Bất kể nói thế nào, người dân thường Hoa Hạ đều là vô tội. Nếu vì trận chiến này mà hàng chục vạn, hàng trăm vạn người dân vô tội phải bỏ mạng, Diệp Lăng Thiên cũng sẽ hối hận vì lúc trước đã yêu cầu giới lãnh đạo Hoa Hạ áp dụng các biện pháp cứng rắn.

"Đại ca ca, có phải anh vẫn đang suy nghĩ làm thế nào để chặn tên lửa đạn đạo đó không?"

Trong lúc Diệp Lăng Thiên đang mang vẻ mặt u sầu, trong đầu anh đột nhiên vang lên giọng của Tiểu Bạch.

Diệp Lăng Thiên quay đầu liếc nhìn Tiểu Bạch đang nằm cạnh ghế lái, dùng thần thức trao đổi với nó: "Không có cách nào cả, tốc độ của tên lửa đó quá khủng khiếp, với sức mạnh của chúng ta căn bản không chặn được."

"Đại ca ca có thể chặn được mà, anh quên em có thể thuấn di à?" Tiểu Bạch nhắc nhở.

"Thuấn di cũng vô dụng thôi, tốc độ nhanh như vậy, đợi nó lao xuống, cho dù em thi triển thuấn di tiếp cận tên lửa để phá hủy hệ thống dẫn đường của nó, nhưng thời gian quá ngắn ngủi. Vài phút đó căn bản không thể dùng ngoại lực thay đổi hướng bay của tên lửa được. Đến lúc đó nó vẫn sẽ rơi xuống lãnh thổ Hoa Hạ."

"Ừm? Tầng khí quyển?"

Diệp Lăng Thiên dường như mơ hồ nắm bắt được điều gì đó, nhưng ngay lập tức, đầu óc anh lại trở nên mông lung.

"Tại sao phải đợi tên lửa lao xuống rồi mới đi phá hủy nó?" Tiểu Bạch tiếp tục nói.

"Cái gì?" Diệp Lăng Thiên chợt siết chặt tay lái, cánh tay không tự chủ được run lên bần bật. Chiếc Audi Q7 đang chạy nhanh lập tức tạo thành một đường lượn chữ S trên con đường không mấy rộng rãi. Những người trong xe thì không sao cả, nhưng lại khiến Liễu Chấn Nam đang lái xe phía sau toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ Diệp Lăng Thiên lái xe kiểu gì thế này. Vừa rồi nếu anh ta đánh lái chậm một chút, e rằng lúc này đã cùng xe lao xuống vực rồi.

Ổn định lại tay lái, đầu óc Diệp Lăng Thiên chợt xoay chuyển cực nhanh, rồi vội vàng nói: "Tiểu Bạch, ý em là, ở ngoài tầng khí quyển, tức là ngoài không gian, bắt đầu phá hủy hệ thống dẫn đường của tên lửa, sau đó dốc toàn lực thay đổi đường bay của tên lửa?"

Điểm này Diệp Lăng Thiên quả thực chưa từng nghĩ tới. Trước đây anh luôn cân nhắc làm thế nào để thay đổi hướng bay của tên lửa *trong* tầng khí quyển, tốt nhất là có thể khiến nó bay ngược trở lại. Lại quên mất rằng sau khi tu vi đạt đến Hợp Thể kỳ, không những có thể thi triển thuấn di, mà còn có thể bay ra khỏi tầng khí quyển, tự do du hành giữa các vì sao ngoài không gian.

Tiểu Bạch đắc ý nhìn Diệp Lăng Thiên, cười cợt nói: "Đại ca ca cũng không ngu ngốc lắm nhỉ? Em chỉ gợi ý một chút là anh đã nghĩ ra ngay rồi!"

"Ách..."

Bị Tiểu Bạch trêu chọc, Diệp Lăng Thiên lập tức bó tay, mãi mới thốt ra được một câu, giả vờ hung dữ đe dọa: "Về sau em không muốn ăn "Bổ Nguyên Đan" nữa, đúng không!"

"Hừ, không ăn thì không ăn. Em muốn ngủ, lần này không biết sẽ ngủ bao lâu, đừng làm phiền em nhé!" Tiểu Bạch há to miệng ngáp một cái rõ to rồi nói.

"Em!" Đe dọa Tiểu Bạch không thành lại còn bị nó dọa ngược, Diệp Lăng Thi��n trong một lúc quả thật không biết làm gì. Anh đành bất đắc dĩ nói: "Được rồi, lát nữa về anh sẽ cho em ăn là được. Nhưng em phải nói cho anh biết trước, có phải đại tẩu dạy em những lời này không?"

"Ưm, đại tẩu nói với em là anh phần lớn thời gian đều rất thông minh, nhưng lúc ngu ngốc thì cũng ngốc đến chết được, cứ lì lợm không chịu hiểu."

Nghe được sẽ có "B�� Nguyên Đan" để ăn khi về, Tiểu Bạch lập tức chảy nước dãi, rất nhanh liền "bán đứng" Liễu Nhược Hàm.

Diệp Lăng Thiên cười khổ lắc đầu, thầm nghĩ: "Mình ngốc đến mức ấy sao?"

"Tiểu Bạch, về việc chặn tên lửa ngoài không gian, em có bao nhiêu phần trăm chắc chắn?" Diệp Lăng Thiên trong lòng vẫn còn lo lắng về tên lửa đạn đạo. Đối với thứ vũ khí hiện đại hóa có uy lực mạnh mẽ đến mức chỉ cần một vụ nổ có thể biến một thành phố lớn thành phế tích, khiến hàng chục vạn, hàng trăm vạn người chết ngay lập tức này, anh vẫn có chút kiêng kị trong lòng.

Đương nhiên, điều anh lo lắng chính là những người dân thường vô tội. Uy lực của loại tên lửa hạt nhân này dù có mạnh đến đâu cũng không thể làm hại được anh.

"Chưa thử qua, trong lòng em cũng không rõ lắm. Nếu không thì, anh nói với người trong xe phía sau, bảo họ phóng một quả, em thử xem sao?" Tiểu Bạch nghĩ nghĩ, nghiêng đầu nói.

Diệp Lăng Thiên thoáng trầm tư, ngay lập tức đạp phanh, dừng xe bên đường. Đã qua ba ngày ban ngày, muốn thử thì phải tranh thủ.

Rạng sáng hai giờ, tại một căn cứ bí mật nằm trong một hẻm núi sa mạc ở tây bắc Hoa Hạ, theo một vệt sáng rực rỡ xuyên trời, một quả tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Đông Phong 41A (DF-41A) bay vút lên trời. Vài phút sau, nó hóa thành một chấm đỏ nhỏ xíu, chầm chậm biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Hơn mười phút sau, vệ tinh giám sát báo về một quả cầu lửa khổng lồ đột nhiên bùng lên tại một khu vực không người trên biển gần Nam Thái Bình Dương.

"Thành công!" "Không thể tin được!" "Kỳ tích, đây tuyệt đối là kỳ tích!"

Cùng với quả cầu lửa khổng lồ bùng lên, không chỉ Diệp Lăng Thiên đang bay trên không trung, hay Liễu Chấn Nam đang theo dõi dữ liệu vệ tinh trong phòng giám sát, mà ngay cả những cơ sở hạt nhân ngầm bí mật phân bố rải rác trong các dãy núi sâu ở đông bắc, tây bắc, tây nam, Hoa Nam của Hoa Hạ, đều vang lên những tiếng reo hò phấn khích.

Phải biết rằng, tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Đông Phong 41A là loại tên lửa tiên tiến nhất, có uy lực mạnh nhất của Hoa Hạ hiện nay. Khi phóng, mục tiêu của nó là một khu vực không người ở giữa Thái Bình Dương, nhưng vị trí phát nổ hiện tại cách mục tiêu ban đầu không dưới hàng ngàn km. Điều này cũng chứng minh rằng, ngay cả khi Mỹ Quốc phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa, thì Diệp Lăng Thiên và những người khác cũng hoàn toàn có khả năng chặn, thay đổi hướng bay của nó, thậm chí đưa quả tên lửa đó nguyên vẹn quay trở lại!

Ngày hôm sau, các tạp chí lớn phương Tây đồng loạt đưa tin về việc quân đội Hoa Hạ thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa kiểu mới. Điều này cũng được xem là một lời cảnh cáo mạnh mẽ mà Hoa Hạ gửi đến chính phủ Mỹ Quốc. Trong một thời gian ngắn, toàn bộ thế giới đều trở nên căng thẳng. Những nhà bình luận thời sự ban đầu không tin chiến tranh sẽ bùng nổ, giờ đây cũng đều im lặng thay đổi quan điểm của mình. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hai cường quốc lớn là Hoa Hạ và Mỹ Quốc.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.