Tại Tây Sơn, Yên Kinh, có một tiểu viện cổ kính, tuy không rộng lớn nhưng thuộc khu quân sự quản lý. Đây là tư dinh của Lục Tam Cường, Phó Chủ tịch Quân ủy Trung ương Hoa Hạ.

Tại đại hội Đảng toàn quốc được triệu tập vào năm trước, Lục Tam Cường, khi đó là Ủy viên Trung ương Quân ủy, Tư lệnh Quân khu Việt Châu, đã thành công trở thành Ủy viên Bộ Chính trị Trung ương Đảng cầm quyền Hoa Hạ, sau đó được bầu làm Phó Chủ tịch Quân ủy Trung ương. Chỉ trong hơn mười năm ngắn ngủi, ông đã từ một Quân đoàn trưởng Quân đoàn hạng B vô danh tiểu tốt vươn lên đỉnh cao nhất của quân giới Hoa Hạ.

Sáu giờ rưỡi chiều, chiếc Hồng Kỳ chống đạn đặc chế từ từ lăn bánh vào tiểu viện. Lục Tam Cường vừa bước xuống xe, nhân viên công tác đã kịp thời chuẩn bị xong bữa tối.

"Hân Bình, Giai Giai không có nhà à?"

Ngồi vào bàn ăn, Lục Tam Cường thấy trên bàn chỉ bày hai bộ bát đũa, liền tùy ý hỏi.

Du Hân Bình rót cho Lục Tam Cường lưng chừng chén rượu bổ dưỡng, đáp: "Chiều nay nhắc đến chuyện nhà họ Lý, con bé liền không vui. Nó bảo chưa muốn kết hôn, rồi tức giận bảo đơn vị có việc tăng ca nên bỏ đi."

"À." Lục Tam Cường nghe xong, khẽ nhíu mày, không nói gì thêm, chỉ bưng chén rượu lên nhấp một ngụm.

"Này Tam Cường à, anh xem Giai Giai cứ thế này cũng không được. Con bé đã hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, sắp ba mươi rồi mà ch��ng chịu yêu đương, cưới xin gì cả. Hễ nhắc đến là nó lại giận dỗi, có khi mấy ngày không về nhà. Cứ thế này thì làm sao? Thực tình mà nói, thằng bé nhà họ Lý cũng không tệ, sao Giai Giai lại không ưng ý nhỉ?"

Thấy Lục Tam Cường im lặng, Du Hân Bình tiếp lời. Con gái là cục vàng của bà, đã hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi mà không chịu kết hôn, không yêu đương, làm một người mẹ, bà sốt ruột hơn ai hết.

Vừa rồi bà nhắc đến nhà họ Lý, tức là con trai út của Lý Hải Triều, đương kim Phó Tổng lý Quốc vụ viện. Xét về gia thế, nhà họ Lý còn hiển hách hơn nhà họ Lục nhiều. Nếu con gái bà thật sự có thể gả vào nhà họ Lý, bà làm mẹ cũng chẳng còn gì phải bận tâm.

"Bà biết cái gì! Thằng bé con của Lý Hải Triều chỉ là một công tử bột chỉ biết ăn chơi trác táng, ngoài mặt thì đẹp mã nhưng chẳng có tài cán gì! Giai Giai mà gả cho nó thì chỉ có khổ! Thôi được rồi. Chuyện của con cái cứ để chúng tự quyết định, đừng lo lắng vớ vẩn nữa!"

Lục Tam Cường sa sầm mặt, lạnh lùng nói.

"Giai Giai là con gái tôi, chuyện của nó, tôi làm mẹ không lo thì ai lo? Chẳng lẽ còn trông cậy vào anh? Anh xem mấy năm nay anh suốt ngày bận rộn công việc, đầu óc lúc nào cũng chỉ nghĩ đến quân đội, có bao giờ anh nghĩ cho Giai Giai chưa? Năm nay Giai Giai đã hai mươi tám tuổi rồi. Chẳng lẽ anh muốn đợi đến ba mươi bảy, ba mươi tám, bốn mươi tuổi mà nó chưa gả được anh mới sốt ruột à? Anh không muốn bế cháu ngoại, nhưng tôi thì muốn!"

Du Hân Bình mặt cũng trầm xuống, hậm hực nói.

Cứ thế này, bữa tối đương nhiên cũng chẳng còn ngon miệng. Lục Tam Cường cũng chẳng buồn đôi co với Du Hân Bình nữa, chỉ vội vàng ăn mấy miếng rồi đi thẳng vào thư phòng.

Ông đương nhiên hiểu rõ tâm tư của con gái mình. Chừng nào nút thắt trong lòng con bé chưa được tháo gỡ, nó sẽ không nghĩ đến chuyện yêu đương, cưới xin. Chỉ là, có nhiều chuyện ông không thể giải quyết được. Chức vụ càng cao, trở thành Phó Chủ tịch Quân ủy, ông càng được biết nhiều cơ mật quốc gia hơn, trong đó bao gồm tính chất của Tổng Tham Mưu Bộ và một phần tài liệu về Diệp Lăng Thiên. Chỉ có thể nói, con gái ông đã yêu một người không nên yêu.

Cùng lúc đó, tại ký túc xá tòa soạn báo Bát Nhất, Lục Giai Giai lặng lẽ nằm trên giường. Trên màn hình điện thoại di động hiện lên một dãy số mà cả đời cô cũng không thể nào quên, nhưng sau một hồi lâu, cô lại như thường lệ, vẫn không nhấn nút gọi.

Năm năm trôi qua, Lục Giai Giai vẫn giữ nguyên vẻ thanh xuân xinh đẹp. Điểm khác biệt duy nhất là cô đã thêm vài phần trưởng thành, quyến rũ, đồng thời cũng hơi gầy gò hơn một chút.

Có những chuyện, có những người, càng muốn quên lại càng không thể quên, cứ như đã bén rễ trong lòng, thỉnh thoảng lại hiện lên trong tâm trí. Nỗi tương tư dằng dặc, đau đáu. Nước mắt hóa thành mưa tương tư, rơi lả tả ướt đẫm vạt áo, chỉ còn biết lặng lẽ chịu đựng sự bất lực. Trải qua bao thăng trầm, mối tình này sâu đậm đến mức trăm năm cũng chẳng thể phai nhạt, nỗi tương tư chẳng thể dứt bỏ, không nỡ lòng nào để tâm đến người khác!

Vì sao, vì sao người mình yêu đến khắc cốt ghi tâm lại đã là chồng người khác?

Khóe mắt Lục Giai Giai chảy ra hai hàng n��ớc mắt. Trong nỗi phiền muộn vô hạn, cô mơ màng chìm vào giấc ngủ.

***

Tại Tứ Hợp Viện.

Dù đã năm năm trôi qua, nhưng Tứ Hợp Viện vẫn không có bất kỳ thay đổi nào, mọi bố cục đều giữ nguyên phong cách như trước. Căn nhà chính ở gian Bắc vẫn không một hạt bụi. Diệp Lăng Thiên đẩy cửa phòng ra, chỉ thấy sân vườn vẫn sạch sẽ tinh tươm như cũ. Bốn người giúp việc mà Đái Văn Lượng từng mời về – tức thím Trần, thím Vương và hai người kia – vẫn đang chăm sóc, cắt tỉa hoa cỏ trước cửa gian Đông và gian Tây.

Trước khi bế quan, Lương Phi Phi đã cho tập đoàn Trang sức Lương Thị ký hợp đồng lao động với bốn người thím Trần, biến họ thành nhân viên chính thức của tập đoàn. Và công việc của họ vẫn là phụ trách dọn dẹp, quán xuyến mọi việc trong Tứ Hợp Viện hằng ngày.

Thấy Diệp Lăng Thiên bước ra từ căn nhà chính gian Bắc, bốn người thím Trần đều sững sờ, rồi lập tức vui mừng nói: "Diệp lão bản, cậu về hồi nào vậy? Cậu chưa ăn cơm đúng không, tôi đi làm ngay cho cậu nhé."

"Thím Trần, không cần đâu, các thím cứ làm việc của mình, đừng bận tâm đến tôi."

Diệp Lăng Thiên mỉm cười, khẽ xua tay, rồi lập tức lấy điện thoại di động ra, nhấn nút mở máy.

Sau tiếng chuông báo tin nhắn dồn dập, Diệp Lăng Thiên từ từ xem xét, có tin nhắn từ Liên Chấn Nam, Lục Tam Cường, Văn Tuấn Nghĩa nhà họ Văn ở Việt Đông... Tuy nhiên, khi Diệp Lăng Thiên xem xong, trên mặt lại hiện lên một chút mất mát. Hơn năm năm qua, Lục Giai Giai không hề gọi cho anh một cuộc điện thoại nào. Điều này cũng có nghĩa là, từ tận đáy lòng, Lục Giai Giai đã hoàn toàn quên mất anh rồi.

Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ như vậy cũng tốt. Hạnh phúc, đối với mỗi người mà nói, đều có định nghĩa khác nhau. Cuộc đời bình dị chưa chắc đã không phải là chốn hạnh phúc.

Diệp Lăng Thiên không hồi âm những cuộc gọi nhỡ, mà thay vào đó, anh bấm số của Trương Hồng trước.

"Chủ nhân, người đã xuất quan rồi ạ?"

Vừa kết nối, Trương Hồng đã mừng rỡ hỏi.

"Ừm, nhưng ngươi còn phải vất vả thêm hai năm nữa. Trong năm năm qua, Tu Chân giới và thế tục giới Hoa Hạ có những thay đổi gì, ng��ơi nói cho ta nghe một chút. Ta đợi ngươi ở Tứ Hợp Viện."

Năm năm trôi qua, dù là Tu Chân giới hay thế tục giới Hoa Hạ, chắc chắn đều đã có những biến đổi lớn lao. Mặc dù anh sắp rời đi Địa Cầu và những thay đổi này không còn quan trọng đối với anh, nhưng Diệp Lăng Thiên vẫn muốn biết rõ, bởi dù sao Liên Minh Tu Chân là do một tay anh xây dựng, và vì sự phát triển của Hoa Hạ, anh cũng đã cống hiến không ít công sức.

Trương Hồng đang ở Yên Kinh. Vừa cúp điện thoại, thân ảnh hắn đã xuất hiện trước mặt Diệp Lăng Thiên, lập tức cất lời: "Chủ nhân, chúc mừng người!"

Diệp Lăng Thiên đương nhiên hiểu ý Trương Hồng, cười lớn nói: "Giữa chúng ta không cần khách khí như vậy. Vào nhà rồi nói."

Diệp Lăng Thiên bước vào nhà chính, ngồi xuống ghế sofa, rồi mỉm cười nói: "Trước tiên, ngươi hãy nói một chút về tình hình của Liên Minh Tu Chân."

Trương Hồng ngồi đối diện Diệp Lăng Thiên, trầm ngâm nói: "Trong năm năm qua, Liên Minh Tu Chân đã phát triển rất tốt. Với sự hỗ trợ của những tài nguyên tu chân, các môn phái, thế gia đều có những bước tiến và lớn mạnh đáng kể. Hiện tại, số lượng đệ tử của các môn phái, thế gia đều tăng gấp đôi hoặc hơn so với trước khi gia nhập Liên Minh Tu Chân. Ngược lại, các môn phái, thế gia không thuộc Liên Minh Tu Chân, như phái Côn Lôn, phái Bạch Sơn, Thần Nông Môn, cùng những môn phái, thế gia khác đã không tham gia đại hội thành lập Liên Minh, thì ngày càng xuống dốc, hiện tại gần như ít khi xuất hiện bên ngoài. Đương nhiên, trong năm năm qua, cũng có một số môn phái, thế gia trước đây không tham gia đại hội thành lập Liên Minh đã tìm đến ta, muốn xin gia nhập, nhưng ta đều trực tiếp từ chối."

"Ừm, Trương Hồng, ngươi làm đúng! Liên Minh Tu Chân hiện tại đã có hơn bốn mươi môn phái, thế gia, hoàn toàn có đủ năng lực để duy trì sự phát triển bình thường của Tu Chân giới Hoa Hạ, không cần thiết phải mở rộng thêm nữa. Những môn phái, thế gia muốn xin gia nhập kia chẳng ngoài mục đích là thèm muốn những lợi ích mà Thiên Nguyên Tông đã dành cho các môn phái. Những môn phái như vậy, dù cho có gia nhập, cũng chẳng mang lại chút lợi ích nào cho Liên Minh Tu Chân!"

Sau đó, Trương Hồng báo cáo với Diệp Lăng Thiên về tình hình Hoa Hạ trong năm năm qua. Đại hội Đảng khóa mới đã được tổ chức vào năm trước, hoàn thành việc thay thế toàn diện các cấp lãnh đạo cao tầng. Thủ trưởng số Một tiền nhiệm, ngoài việc vẫn giữ chức Chủ tịch Quân ủy, đã từ bỏ mọi chức vụ trong và ngoài Đảng. Còn Thủ trưởng số Một hiện tại chính là Uông Chính Phong, người từng là Thủ trưởng số Năm.

Với sự hiệp trợ âm thầm của Tổng Tham Mưu Bộ, trong năm năm này, Hoa Hạ một mặt đẩy mạnh trọng tâm chiến lược ra toàn cầu, tích cực duy trì hòa bình thế giới, mặt khác kiên quyết tiến hành cải cách nội trị, thực thi hàng loạt tân chính, công khai tối đa mọi thông tin của quan chức, để chính phủ có độ minh bạch cao hơn. Theo đó, nhiều quan chức cấp cao dù nắm giữ trọng quyền nhưng lại có hành vi vi phạm kỷ luật, phạm pháp đã bị "ngựa xuống." Chính trị Hoa Hạ nhờ đó trở nên trong sạch hơn hẳn, uy tín công chúng so với trước kia có sự tăng lên rõ rệt.

Nghe xong báo cáo của Trương Hồng, Diệp Lăng Thiên vui mừng gật đầu. Một chính phủ như vậy mới là chính phủ mà nhân dân Hoa Hạ cần.

"À, có một chuyện, ta không biết có nên nói hay không..."

Trương Hồng dường như nghĩ đến điều gì, do dự nói.

"Trương Hồng, đừng ấp a ấp úng. Có lời gì ngươi cứ nói thẳng đi."

Diệp Lăng Thiên cũng nhìn ra sự do dự của Trương Hồng, khẽ xua tay nói.

"Chủ nhân, người còn nhớ lão thủ trưởng chứ ạ?"

Trương Hồng vừa cẩn thận quan sát biểu cảm của Diệp Lăng Thiên vừa cân nhắc nói: "Cách đây một thời gian, lão thủ trưởng đã thông qua Bộ trưởng Liên để hỏi ý kiến ta, nói rằng ông cũng có ý muốn tu chân, hỏi chúng ta có đồng ý hay không. Người không có mặt ở đây, ta cũng không dám quyết định, nên tạm thời vẫn chưa trả lời ông ấy."

"Ồ?" Diệp Lăng Thiên sững sờ một chút, rồi chợt hiểu ra. Lão thủ trưởng chính là Thủ trưởng số Một tiền nhiệm. Tính theo tuổi tác, ít nhất ông ấy cũng đã ngoài tám mươi hai, ba tuổi, có thể nói là đã đến thời khắc cuối của sinh mệnh.

Con người ai mà chẳng sợ chết, nhất là khi biết sinh mệnh của mình không còn bao lâu nữa. Lão thủ trưởng cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, Diệp Lăng Thiên cũng không vội trả lời, anh vẫn còn đang suy nghĩ vạn nhất mở lối này rồi thì về sau sẽ ra sao. Nếu là người đã về hưu thì còn đỡ, chỉ sợ những lãnh đạo đương nhiệm cũng say mê tu chân, vậy chính sự Hoa Hạ ai sẽ lo liệu?

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm được tiếng lòng độc giả.