Tại động phủ nguy nga tráng lệ của Huyền Nhạc tông, Triệu Tử Nghị từ ngoài bước vào, chắp tay thi lễ.

"Triệu sư đệ đã về rồi, mau ngồi đi. Thế nào rồi? Giao thiệp với Thái Huyền tông ra sao, thái độ của họ thế nào?" Tề Nguyên Tấn vội vàng hỏi.

Triệu Tử Nghị ngồi xuống trước mặt y: "Những lời cần nói ta đều đã nói hết. Việc chúng ta bị tấn công đúng là do họ gây ra, và thái độ của họ khá cứng rắn. Chỉ là về chuyện cống nạp, họ yêu cầu chúng ta sớm nộp. Phía Chưởng môn sư huynh thế nào rồi? Đã bàn bạc với Thiên Giáp tông chưa?"

"Ta đã gặp Chưởng giáo Thiên Giáp tông. Nghe chuyện chúng ta gặp phải, y tỏ ra rất phẫn nộ. Sau đó ta nghe nói Thiên Giáp tông cũng bị Thái Huyền tông nhắm vào, gần như cùng trong một ngày, mấy chiếc thương thuyền của họ đều bị cướp, vài khu vực tài nguyên trọng yếu bị tấn công. Ngay cả đồ đệ của vị Chưởng giáo này hiện tại cũng bặt vô âm tín, không biết có phải đã bị Thái Huyền tông bắt làm con tin hay không."

"Ồ?" Triệu Tử Nghị biểu cảm khẽ động: "Thiên Giáp tông cũng bị tập kích ư? Vậy thì chắc chắn họ sẽ không ngồi yên không nhúng tay vào đâu. Không biết thái độ của họ thế nào?"

"Thiên Giáp tông đã liên lạc Thương Lãng tông, Tinh Nguyệt tông và Kính Nguyệt tông, chuẩn bị đồng loạt gây áp lực lên Thái Huyền tông. Mấy ngày nữa, sẽ có một buổi gặp mặt nghị sự, Chưởng giáo Thiên Giáp tông đã mời chúng ta tham gia."

Triệu Tử Nghị cau mày nói: "Không biết Thương Lãng tông, Tinh Nguyệt tông, Kính Nguyệt tông có bị Thái Huyền tông tấn công hay không."

"Nghe nói đợt hành động này của Thái Huyền tông chỉ nhắm vào các tông môn trú đóng tại thành trì cấp B trở xuống. Không chỉ ở thành này, mà mấy thành trì lân cận cũng có các tông phái Huyền Môn bị họ chèn ép và tấn công."

"Chưởng môn sư huynh nghĩ sao về chuyện này?"

Tề Nguyên Tấn cau mày nói: "Chuyện này nếu xử lý không khéo, rất có thể sẽ dẫn tới một cuộc hỗn loạn mới. Ta có chút lo lắng, một khi nội loạn bùng phát như ở Bắc Hải quận, những tiểu môn tiểu phái như chúng ta, bị kẹp giữa họ, có thể bị nuốt chửng bất cứ lúc nào. Giờ đây quả là tiến thoái lưỡng nan, bất kể chúng ta có nộp cống hay không, cũng khó tránh khỏi sẽ đắc tội một bên."

"Vậy ý của Chưởng môn sư huynh là gì?"

"Thế cuộc hiện tại không phải thứ chúng ta có thể chi phối được. Trước mắt, hãy lập sẵn phương án dự phòng. Ta đã sai người mang số cống nạp phải nộp đến điện chứa đựng, có thể giao cho Thái Huyền tông bất cứ lúc nào. Quan trọng nhất chính là thái độ của Kính Nguyệt tông. Nếu họ kiên quyết ủng hộ chúng ta, thì hãy chờ xem tình hình. Còn nếu Thái Huyền tông giữ thái độ cứng rắn mà Kính Nguyệt tông lại mập mờ, nước đôi, ta nghĩ không cần thiết phải dây dưa thêm nữa, nên kịp thời cắt lỗ để tránh việc lại bị họ tấn công."

Triệu Tử Nghị trầm ngâm nói: "Chuyện nộp cống nạp lần này, mặc dù có thể dẫn đến nguy cơ hỗn loạn, nhưng nói không chừng lại là một cơ hội ngàn năm có một. Bấy lâu nay, bản tông chiếm giữ thành trì này vẫn chưa có cơ hội mở rộng ra bên ngoài cũng là bởi vì quy củ do Tứ đại Huyền Môn đặt ra. Nếu lần này có thể thoát khỏi sự khống chế của Thái Huyền tông, với thực lực của bản tông, chúng ta hoàn toàn có thể đoạt lấy tài nguyên của các tông phái ở mấy thành trì lân cận."

Tề Nguyên Tấn im lặng không đáp lời. Y biết Triệu Tử Nghị xưa nay vốn có hùng tâm tráng chí, một lòng muốn phát triển thế lực tông môn, nay lại gặp phải biến cục lớn lao như hiện tại, trong lòng đã sớm nóng như lửa đốt.

...

Hiên Đường thành, Cao Phong lĩnh, gấm vóc rực rỡ, một bầu không khí an lành.

Trước một tòa lầu các hùng vĩ, một đạo độn quang lướt nhanh xuống, lộ ra thân hình của Phương Đạt Sinh.

"Phương tiền bối, ngài đã đến rồi." Một nam tử mặc y phục Kính Nguyệt tông vội vàng tiến đến đón và hành lễ, rồi dẫn y vào phòng trong.

Trong gian phòng rộng rãi sáng sủa, mấy người đang ngồi thẳng tắp. Ở vị trí chủ tọa là một người đàn ông thân hình khôi ngô, lưng hùm vai gấu, đang ngồi nghiêm chỉnh, mặc y phục Kính Nguyệt tông. Đó chính là Trương Y, Chủ sự của Kính Nguyệt tông trú tại Hiên Đường thành.

"Đa tạ Phương đạo hữu đã nể mặt mỏng của tại hạ mà đến đây tham dự buổi hẹn." Trương Y đứng dậy chắp tay.

"Xin lỗi, bản bộ đột nhiên có chút việc gấp phải xử lý, nên không thể đích thân đến sớm được, khiến các vị đạo hữu phải chờ lâu." Phương Đạt Sinh đáp lễ.

"Phương đạo hữu không cần khách khí. Ngài có thể đến đã là ban cho Trương mỗ một thể diện lớn lao rồi. Mau, xin mời ngồi." Hai người hàn huyên khách sáo một phen rồi cùng vào chỗ.

"Cảm tạ các vị đạo hữu đã đến đây tham dự buổi hẹn. Hôm nay Trương mỗ mượn hoa hiến phật, mời mọi người tới đây, chủ yếu là do Mạnh Hiền đạo hữu của Thiên Giáp tông nhờ cậy." Trương Y hướng về phía một người đàn ông tóc mai bạc trắng, mặt vuông chữ điền đang ngồi phía dưới khẽ gật đầu ra hiệu: "Mạnh đạo hữu, các vị đạo hữu đều đã đông đủ. Nơi đây đều là bạn cũ nhiều năm, ngài có lời gì thì cứ nói thẳng, không cần giấu giếm."

Mạnh Hiền mặt không cảm xúc mở miệng nói: "Cảm tạ Trương đạo hữu đã thay tệ tông tổ chức buổi gặp mặt này, cũng cảm tạ các vị đạo hữu đã bận rộn mà vẫn cố gắng đến. Hôm nay Mạnh mỗ đại diện tệ tông, muốn mời các vị đạo hữu giữ một lẽ công bằng."

"Có lẽ mọi người đều đã nghe nói, bảy ngày trước, hai chiếc thương thuyền ra ngoài của tệ tông đồng thời gặp phải phục kích. Không những tài vật bị hủy hoại, mà cả đệ tử tệ tông cũng cùng nhau ngộ hại."

"Mấy canh giờ sau, hai mỏ linh quáng thượng phẩm, ba khu vực tài nguyên trọng yếu của tệ tông lại bị tu sĩ lạ mặt tấn công, khiến tệ tông tổn thất nặng nề."

"Thậm chí đồ đệ thân cận của Mạnh mỗ cũng vô cớ mất tích, sống chết chưa rõ."

"Mà kẻ chủ mưu của tất cả những việc này không ai khác, chính là Thái Huyền tông."

"Ta muốn hỏi Phương đạo hữu, quý bộ vô cớ tập kích tệ tông, sát hại đệ tử tệ tông rốt cuộc có ý gì?"

Phương Đạt Sinh ung dung nói: "Mạnh đạo hữu nói là do bản bộ gây ra, không biết có bằng chứng gì không?"

Lão Mạnh vẻ mặt lạnh lùng nói: "Phương đạo hữu, đây mới là vấn đề của ta. Quý bộ vì sao vô cớ tấn công các mỏ linh quáng của tệ tông, sát hại đệ tử tệ tông? Hành vi này của quý bộ là cố ý phá hoại mối quan hệ nội bộ Huyền Môn. Chẳng lẽ quý bộ không cần cho tệ tông một lời giải thích sao?"

Phương Đạt Sinh quay đầu nhìn sang Trương Y, nghiêm mặt nói: "Trương đạo hữu hôm nay mời chẳng lẽ là Hồng Môn Yến? Nếu Phương mỗ rời khỏi quý bảo địa ngay bây giờ, Trương đạo hữu có sai người bắt Phương mỗ lại không?"

"Phương đạo hữu không nên hi��u lầm, tại hạ tuyệt không có ý đó. Trước đây Trương mỗ đã nói rất rõ rồi, lần này mời chư vị là ứng lời mời của Thiên Giáp tông, mượn hoa hiến phật mà thôi. Các vị đạo hữu nếu có việc khác, có thể rời đi bất cứ lúc nào." Trương Y mỉm cười nói, rồi ngừng lại một chút: "Bất quá, Thiên Giáp tông là đồng đạo Huyền Môn, quý tông vì sao đột nhiên ra tay với họ? Dựa theo điều ước giữa các tông môn Thanh Châu, hành động này của quý tông không nghi ngờ gì là trái với điều ước, theo lý nên cho các tông phái một lời giải thích hợp lý."

Lời nói này vừa dứt, một nam tử khác thân hình gầy gò cao ráo tiếp lời: "Phương đạo hữu, tại hạ cũng rất tò mò. Quý tông vốn là lãnh tụ Huyền Môn Thanh Châu, theo lý nên bảo vệ sự an toàn của các tông môn Huyền Môn, giữ gìn đoàn kết Huyền Môn Thanh Châu. Vì sao lại có thái độ khác thường, phát động tấn công Thiên Giáp tông? Chuyện này đương nhiên phải cho họ một lời giải thích hợp lý."

Người nói chuyện mặc y phục Tinh Nguyệt tông, là Chu Hạc, Chủ sự của Tinh Nguyệt tông trú tại Hiên Đư��ng thành.

Mạnh Hiền nói: "Không chỉ tệ tông, Huyền Nhạc tông ở Hoa Gian Đình cũng bị Thái Huyền tông tập kích. Trong cùng một ngày, hai mỏ linh quáng thượng phẩm, hai linh mạch cấp bốn bị công phá, đệ tử môn hạ cũng thương vong đông đảo. Tề Chưởng giáo, ngài hãy nói một chút về tình hình của quý tông đi!"

Tề Nguyên Tấn ngồi ở vị trí cuối cùng bên trái, nhìn đám người ngươi nói ta nói, tìm cách gây khó dễ cho Phương Đạt Sinh. Bỗng nghe Mạnh Hiền điểm danh mình trả lời, y chỉ đành đáp lời: "Vâng, mấy ngày trước, tệ tông đích xác gặp phải một nhóm tu sĩ lạ mặt tập kích. Bất quá tệ tông không có nhân chứng vật chứng xác thực, vì vậy tạm thời không thể xác định có phải do Thái Huyền tông gây ra hay không."

Mạnh Hiền nói: "Phương đạo hữu, quý tông là một trong Tứ đại Huyền Môn, chắc không dám làm mà không dám nhận chứ!"

Phương Đạt Sinh nhàn nhạt nói: "Nếu các vị đạo hữu đều yêu cầu bản bộ cho Thiên Giáp tông một lời giải thích hợp lý, tốt thôi. Ta muốn hỏi chư vị, những năm trước đây, khi chúng ta phát sinh mâu thuẫn xung đột với thương hội và tổ chức U Minh hải, cũng tương tự cướp đoạt của họ không ít thương thuyền, phá hủy vài khu vực tài nguyên trọng yếu, vì sao không ai yêu cầu chúng ta cho họ một lời giải thích hợp lý?"

Trương Y nói: "Việc này không thể so sánh được. Giữa chúng ta và họ vốn dĩ không có bất kỳ mối quan hệ gì, cùng lắm cũng chỉ là chút làm ăn qua lại. Trong khi quý tông và chúng ta lại có điều ước quy định rõ ràng. Quý tông làm như vậy thực sự không hợp quy củ, theo lý cần cho Thiên Giáp tông một lời giải thích."

Phương Đạt Sinh chậm rãi đứng lên nói: "Trương đạo hữu nhắc đến điều ước quy định, thì bản tông có trách nhiệm giữ gìn đoàn kết Huyền Môn Thanh Châu, bảo vệ an toàn Huyền Môn Thanh Châu. Nhưng đừng quên, điều kiện tiên quyết là các tông môn Huyền Môn cần phục tùng sự điều động, an bài của bản tông, tiếp nhận sự chỉ huy của bản tông và hàng năm nộp khoản thuế thu quy định cho bản tông."

"Giống như những kẻ phạm thượng làm loạn, muốn tách ra, không nghe theo sự điều động của bản tông, từ chối nộp cống cho bản tông, như ba tông Hỗn Nguyên, Hình Ý, Thái Cực, chẳng lẽ bản tông cũng phải bảo vệ cho họ sao?"

"Chư vị cũng biết, theo quy định, năm nay vốn là kỳ hạn các phái nộp cống nạp. Lúc trước ta đến Thiên Giáp tông để đòi khoản cống nạp phải giao, Mạnh đạo hữu thẳng thừng nói rằng họ không đủ linh thạch để nộp, ý đồ bất hảo này đã quá rõ ràng rồi."

"Ta thừa nhận, chuyện tập kích Thiên Giáp tông đúng là do bản bộ gây ra. Mà nguyên nhân của tất cả những điều này, tất cả đều là do Mạnh Hiền đạo hữu không tuân thủ điều ước quy định, âm mưu tự lập."

"Chư vị đều yêu cầu bản tông cho Thiên Giáp tông một lời giải thích, tốt thôi. Ở đây, ta chỉ đại diện Liên đội của Thái Huyền tông trú tại Hiên Đường thành, chính thức bày tỏ thái độ: Thời gian một tháng. Ta chỉ cho Thiên Giáp tông đúng một tháng."

"Một tháng sau ta sẽ phái người đến Thiên Giáp tông. Nếu đến lúc đó vẫn không nộp đủ số cống thuế phải đóng, vậy ta sẽ coi hành vi của Thiên Giáp tông là phản nghịch."

"Ta sẽ dâng thư lên tông môn, thỉnh cầu triệt tiêu tư cách tông môn Huyền Môn của Thiên Giáp tông. Đến lúc đó, nơi chúng ta tấn công sẽ không chỉ là vài khu vực tài nguyên trọng yếu của Thiên Giáp tông nữa, mà Hiên Đường thành cũng sẽ không cần một tông phái như Thiên Giáp tông nữa."

Phương Đạt Sinh trong lúc nói chuyện đi đến trước mặt Mạnh Hiền, ánh mắt uy hiếp nhìn y: "Mạnh đạo hữu, ta có một lời khuyên chân thành. Nếu như các ngươi vẫn không chuẩn bị nộp số linh thạch cống thuế, vậy thì ngươi tốt nhất mau chóng dẫn đệ tử quý tông rời khỏi Hiên Đường thành, hoặc xem xét là đầu quân cho Ma tông hay các thế lực khác."

"Sau một tháng, nếu bản bộ không thu được linh thạch, chúng ta sẽ triển khai công kích sấm sét vào sơn môn quý tông."

Mạnh Hiền sắc mặt tái xanh, vỗ bàn, trợn mắt nhìn: "Phương đạo hữu đây là đang uy hiếp tệ tông sao?"

Hai người đối đầu gay gắt, Phương Đạt Sinh mở miệng nói: "Ngươi đương nhiên có thể cho rằng là uy hiếp, nhưng ta chẳng qua là đang trần thuật một sự thật mà thôi."

"Mạnh đạo hữu, thứ cho ta nói thẳng. Chỉ với một Thiên Giáp tông, muốn đối kháng bản tông, e rằng còn chưa đủ tư cách. Ngươi đừng tự đánh giá mình quá cao, ngươi nghĩ dựa vào vài lời nói của người khác là có thể giữ được các ngươi sao?"

"Bản tông muốn nghiền chết các ngươi, chẳng qua cũng chỉ như nghiền chết một con kiến mà thôi. Đông Lai quận thiếu đi một Thiên Giáp tông thì có gì là chuyện lạ?"

"Chư vị, cáo từ."

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.