Chỉ chốc lát sau, sương mù dày đặc trước mắt tiêu tan, một cánh cổng ánh sáng khổng lồ từ từ ngưng tụ. Khương Huyễn trở lại khoang thuyền, chỉ huy đội ngũ chậm rãi xuyên qua cánh cổng ánh sáng.

Đám người một lần nữa trở về bên trong sơn cốc. Trên Phong Linh thuyền, nhiều luồng độn quang nhanh chóng bay tới, các đội ngũ nối tiếp nhau tập trung, sắp hàng chỉnh tề đứng trước cửa khoang. Đường Ninh cùng các thành viên khác của đội tinh nhuệ cũng kết thành một đội, đứng ở vị trí trung tâm nhất của toàn bộ đội ngũ.

Chờ đợi chừng một nén nhang, cửa khoang dịch chuyển, đoàn người từ bên trong sải bước đi ra. Người dẫn đầu chính là ba cao tầng của liên đội: Khương Huyễn, Trần Anh và Điền Kiến An, chỉ thiếu duy nhất Hoa Hòa Minh Ảnh.

Điền Kiến An trông mặt mũi trắng bệch, dường như bị thương.

Khương Huyễn lớn tiếng nói: "Trận chiến này đẩy lui quân phản loạn, tất cả là nhờ chư vị đã liều mạng, mọi người đều có công. Ta sẽ báo lên liên quân để được khen thưởng công trạng. Nhưng quân phản loạn vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, hiện tại bên trong đại trận vẫn còn các tu sĩ tinh nhuệ của quân phản loạn đang phá trận, mưu toan nuốt chửng chúng ta. Chư vị không được lơ là, buông lỏng cảnh giác."

"Vâng!" Đám người nhao nhao lên tiếng.

"Các đội ngũ hãy thống kê số thương vong, lập tức báo cáo lên."

"Bẩm tiền bối, Đại đội 1 tổng cộng mất tích mười bảy người, bị thương hai mươi người."

"Đại đội 3 mất tích mười lăm người, bị thương mười người."

...

"Các tu sĩ bị thương đã được bố trí ổn thỏa chưa?"

"Bẩm tiền bối, tổng cộng bảy mươi hai tu sĩ bị thương đã toàn bộ được an trí trên Nguyên Linh thuyền."

"Tranh thủ lúc quân phản loạn rút lui, chưa kịp tạo thành thế vây hãm, lập tức phái một tiểu đội binh lực đưa những tu sĩ bị thương này đến Hóa Long thành."

"Vâng!"

"Các đại đội hãy lập thành bản báo cáo tình hình thương vong, ghi rõ ràng thân phận và chức vụ từng người, kể cả những thu hoạch của mọi người, cùng gửi về Nghị Sự điện."

...

Khương Huyễn lần lượt sắp xếp xong xuôi các công việc, để Điền Kiến An ở lại trấn giữ nơi đây, thống lĩnh đại quân.

Sau đó, y cùng Trần Anh và hơn mười tu sĩ đội tinh nhuệ rời khỏi đây, đi đến Nghị Sự điện.

Liên đội đã chọn ra hai mươi tu sĩ Nguyên Anh xuất chúng từ các đại đội, nay trong điện chỉ còn lại mười ba người.

Trừ một người bị bắt sống khi quấy nhiễu quân phản loạn phá trận trước đó, lần này giao chiến trực diện cũng có sáu người thương vong.

Đám người vừa trở về đại điện, một nam tử từ bên ngoài phòng sải bước đi vào, chính là Mông Huyễn, đệ tử phụ trách đại trận. Chàng chắp tay hành lễ nói: "Khương tiền bối, Tuân Huân tiền bối đã phái vãn bối đến báo cáo tình hình tiến độ phá trận của quân phản loạn."

"Ừm, ta cũng đang định phái người đi gọi ngươi. Thế nào rồi? Quân phản loạn tiến triển đến mức nào?"

"Năm yếu huyệt của đại trận, bọn chúng đã xác định được ba chỗ. Vãn bối và Tuân tiền bối tuy đang dùng hết sức để quấy nhiễu bằng cách công kích từ đại trận, nhưng hiệu quả không như ý. Quân phản loạn vẫn đang tuần tự thăm dò những chỗ sơ hở của trận pháp."

Trần Anh trầm ngâm nói: "Chúng ta vừa ra ngoài chưa đầy một canh giờ, bọn chúng đã xác định được ba yếu huyệt. Theo tính toán, ba khắc đồng hồ nữa, chúng sẽ công phá được trận pháp, phải không?"

"Bọn chúng thông qua việc tìm ra ba yếu huyệt, có thể phong tỏa đại khái vị trí của hai yếu huyệt còn lại, không mất nhiều thời gian đến thế. Nếu không có thêm sự quấy nhiễu, với tiến độ hiện tại của bọn chúng, chưa đầy nửa canh giờ là có thể tìm ra toàn bộ năm yếu huyệt của trận pháp."

Khương Huyễn nói: "Chuyện trận pháp ngươi hiểu rõ hơn chúng ta, đừng vòng vo, nói thẳng đi! Trận pháp này đại khái còn có thể trụ được bao lâu?"

"Nếu năm yếu huyệt của trận pháp bị tìm ra hết, với năng lực của các tu sĩ Hóa Thần, nhiều nhất chỉ có thể trụ được một khắc đồng hồ. Tính từ bây giờ, chúng ta có tối đa một canh giờ. Nếu đối phương dùng thủ đoạn ác liệt, nửa canh giờ là có thể phá trận."

Lời vừa nói ra, vẻ mặt đám người trong điện càng thêm nghiêm nghị, nặng nề. Khương Huyễn nói: "Ngươi có đề nghị gì không? Hay có cách nào kéo dài thêm chút thời gian?"

Mông Huyễn lắc đầu nói: "Toàn bộ thủ đoạn chúng ta đều đã dùng qua. Dù có thể gây ra uy hiếp cho bọn chúng, nhưng không thể gây tổn thương thực chất. Nếu muốn trì hoãn thời gian phá trận này, chỉ có các vị tiền bối tiến vào trận giao chiến chặn đánh bọn chúng."

Chưa đợi Khương Huyễn trả lời, Trần Anh cau mày nói: "Hoa đạo hữu không may gặp nạn, Điền đạo hữu bị thương nhẹ, Tuân đạo hữu phải điều khiển đại trận. Hiện bên ta có thể vào trận giao chiến chặn đánh bọn chúng chỉ còn ta và Khương đạo hữu. Lúc trước giao chiến với quân phản loạn, linh lực của hai chúng ta hao tổn không ít, hiện chưa khôi phục. Huống hồ quân phản loạn có đến sáu tu sĩ Hóa Thần, chúng ta dù vào trận cũng chưa chắc ngăn cản nổi bọn chúng."

Mông Huyễn nói: "Việc lựa chọn thế nào dĩ nhiên do các tiền bối quyết định, vãn bối chỉ đưa ra đề nghị. Nếu muốn ngăn địch, các tiền bối có thể nhân lúc chúng đang phá trận để phát động tấn công tập kích. Lúc đó chúng sẽ phải phân binh tấn công năm yếu huyệt của trận pháp, đây chính là cơ hội tốt nhất để chúng ta từng bước tiêu diệt."

"Ta biết rồi, ngươi đi đi!" Khương Huyễn khoát tay.

"Vãn bối cáo từ." Mông Huyễn ứng tiếng mà đi.

"Các ngươi cũng đã nghe rõ, tình thế đối với chúng ta vẫn rất nghiêm trọng. Trận pháp này nhiều nhất chỉ có thể trụ thêm hơn nửa canh giờ. Quân phản loạn dù tạm thời rút lui, nhưng e rằng sẽ rất nhanh quay đầu trở lại. Đến lúc đó, đại trận vừa vỡ, sẽ là một đường thẳng thông suốt. Chúng ta cần nghĩ mọi cách để trì hoãn việc chúng phá trận."

Lời Khương Huyễn vừa dứt, tiếng bước chân từ bên ngoài phòng vang lên. Điền Kiến An sải bước đi vào, trong tay xuất hiện một bản danh sách thương vong.

"Khương đạo hữu, đây là danh sách thương vong cụ thể của các đội cùng với tình hình thu hoạch của mọi người, mời ngài xem qua."

Khương Huyễn nhận lấy bản báo cáo lật xem một lát rồi đặt sang một bên: "Điền đạo hữu đến rất đúng lúc. Vừa rồi Mông Huyễn của Trận Kỳ đội đã đến, báo cáo tình hình quân phản loạn bên trong trận pháp. Hiện tại bọn chúng đã xác định được ba yếu huyệt của trận pháp. Với tiến độ của bọn chúng, nhanh nhất nửa canh giờ là có thể phá trận."

"Nhanh đến vậy ư?" Điền Kiến An nghe xong cũng nhíu mày sâu sắc.

"Hơn nửa lực lượng chiến đấu cấp cao của quân phản loạn đã tiến vào trong trận. Chỉ dựa vào công kích của trận pháp khó có thể gây tổn thương thực chất cho chúng. Huống hồ trong hàng ngũ của chúng ta vốn có tu sĩ Hóa Thần tinh thông trận pháp, có thể cầm cự lâu như vậy đã là không tệ. Vấn đề là nếu chúng ta không hành động, đại trận sẽ bị công phá."

"Khương đạo hữu định làm gì?"

"Không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tiến vào trận pháp tấn công tập kích, trì hoãn bọn chúng."

Lời vừa nói ra, đại điện nhất thời chìm vào im lặng. Điền Kiến An không nói gì thêm, Trần Anh cau mày chặt hơn.

"Trần đạo hữu nghĩ sao?" Một lúc lâu, Điền Kiến An mới mở lời. Y không trực tiếp trả lời Khương Huyễn, mà lại hỏi thái độ của Trần Anh, hiển nhiên là không ủng hộ sách lược tiến vào trận chiến đấu của Khương Huyễn.

Giọng Trần Anh trầm thấp: "Chúng ta vừa giao chiến với quân phản loạn một trận, linh lực hao tổn vẫn chưa khôi phục, huống hồ Điền đạo hữu lại bị thương. Về lực lượng chiến đấu cấp cao, so với chúng thì số lượng của chúng ta còn kém xa, giao chiến trực diện phần thắng quá nhỏ. Huống chi viện quân phải một ngày nữa mới đến được, ngay cả khi vào trận cùng chúng chém giết, dù trì hoãn được nhất thời, nhưng chắc chắn không thể cầm cự đến khi viện quân đến. Ta thấy không bằng giữ lại sinh lực để phá vòng vây nhằm giảm bớt thương vong."

"Trần đạo hữu nói không phải không có lý. Chúng ta tuy vừa đẩy lui liên đội quân phản loạn, nhưng cũng không đánh tan được chúng trong một đòn. Đối phương sẽ rất nhanh tập hợp lại và quay trở lại. Với nhân lực và binh lực hiện có của chúng ta, rất khó cầm cự đến khi viện quân tới. Không bằng tranh thủ lúc quân phản loạn đang rút lui, dứt khoát bỏ trận mà đi. Chúng ta đã giao chiến với quân phản loạn một trận, cũng thu hoạch không ít, coi như đã cố gắng hết sức."

Khương Huyễn chậm rãi nói: "Nếu vậy, khi rút lui, chẳng phải toàn bộ công sức chúng ta đã bỏ ra đều đổ sông đổ biển sao? Nhờ chư vị đã liều mạng, chúng ta mới khó khăn lắm đẩy lùi được phần lớn quân phản loạn. Hiện tại đang rảnh tay để đối phó với đội quân tinh nhuệ tràn vào trong trận, lẽ nào lại để công sức đổ sông đổ biển?"

"Chủ lực quân muốn chúng ta ít nhất phải trụ vững một ngày. Hiện tổn thất của chúng ta vẫn chưa tới ba phần mười, lực lượng tinh nhuệ vẫn còn đó. Nếu chưa đầy nửa ngày đã vội vã rút lui, chúng ta sẽ ăn nói thế nào với chủ lực quân?"

Điền Kiến An liếc nhìn Trần Anh, thấy y cau mày im lặng không nói, bèn mở miệng nói: "Kh��ơng đạo hữu đã mấy lần dẫn đội tấn công tập kích quân phản loạn, chúng ta đều nhìn thấy rõ. Khương đạo hữu vì ngăn chặn quân phản loạn mà có thể nói là dốc hết tâm sức. Cộng thêm trận đại chiến vừa rồi, tổng thương vong của quân phản loạn so với chúng ta chỉ có hơn chứ không kém. Khương đạo hữu dẫn nửa liên đội binh lực đối kháng một liên đội quân phản loạn, mà vẫn giữ được mức thương vong tương đương, đã là một kết quả vô cùng tốt."

"Nếu liên quân truy trách, ta nguyện cùng đạo hữu gánh chịu hậu quả. Không phải chúng ta không cố gắng hết sức, chẳng qua là viện quân còn xa vời, chúng ta căn bản không thể thủ được lâu đến vậy."

Nghe vậy, Khương Huyễn trầm ngâm một lát rồi nhìn về phía Trần Anh: "Trần đạo hữu, ý của ngài thế nào?"

Trần Anh nói: "Nếu liên đội truy trách, Trần mỗ và Điền đạo hữu cũng vậy, nguyện ý cùng Khương đạo hữu gánh chịu trách phạt vì chuyện này."

"Nếu hai vị đạo hữu đã có ý đó, vậy cũng được! Bất quá, trước khi rút lui, chúng ta phải thông qua trận truyền âm để bẩm báo với đại doanh bên kia một tiếng, nếu không sẽ khó mà ăn nói."

"Đó là điều đương nhiên. Vừa là quyết định chung của chúng ta, chúng ta cùng đi bẩm báo với đại doanh vậy." Điền Kiến An phụ họa nói.

"Các vị cứ chờ ở đây. Điền đạo hữu, Trần đạo hữu, chúng ta đi thôi! Trước hết qua Trận Đàn bên kia chào hỏi và hỏi ý kiến của Tuân đạo hữu." Khương Huyễn đứng dậy đi ra ngoài, Trần Anh và Điền Kiến An đi theo sau y, ba người rời khỏi Nghị Sự điện, hóa thành độn quang bay đi.

Đường Ninh ở phía dưới, nghe lén cuộc nói chuyện giữa ba người, trong lòng cảm khái khôn nguôi. Vừa rồi vài lời nói của ba người có thể nói là "trong mềm có cứng", bộc lộ rõ bản chất tranh đấu âm mưu.

Trần Anh và Điền Kiến An hiển nhiên không muốn lại vào trận giao chiến với địch, bởi vì tu vi của hai người yếu hơn.

Trong số đó, Điền Kiến An là người có thái độ phản đối kiên quyết nhất. Trước đó, khi giao chiến với quân phản loạn, y đã bị thương nhẹ. Dù không quá nghiêm trọng, nhưng chắc chắn ảnh hưởng đến sức chiến đấu. Nếu lại vào trận giao chiến với địch, trong tình huống gặp phải cường địch, rất khó nói có bao nhiêu phần trăm có thể toàn thân trở ra.

Mặt khác, Khương Huyễn ngoài mặt ủng hộ việc tiến vào trận giao chiến với địch, tranh thủ cơ hội trì hoãn quân phản loạn phá trận, trong lời nói cũng mấy phen khuyên nhủ hai người cùng vào trận đối địch, nhưng thực tế thái độ của hắn không hề kiên định như vậy.

Thậm chí có thể nói, ý tưởng thật sự trong lòng hắn cũng giống Trần Anh và Điền Kiến An, chỉ có điều vì thân phận chỉ huy đội ngũ của mình, hắn không thể không tỏ thái độ như vậy.

Nếu hắn mở lời rút lui trước, vậy thì khi liên quân truy trách trong tương lai, chắc chắn hắn sẽ bị đổ tội. Dù sao không ai có thể đảm bảo liên đội sẽ không lấy cớ tiền tuyến thất bại mà xử phạt người có liên quan.

Đến khi Điền Kiến An bày tỏ nguyện ý cùng gánh tội lỗi, thái độ của hắn lập tức dao động. Nhưng hắn cũng không lập tức thay đổi lời nói, mà lại đi hỏi ý kiến Trần Anh, hơn nữa ở cuối cùng, khi sắp bẩm báo, còn đi g���p Tuân Huân.

Mục đích dĩ nhiên là muốn kéo thêm vài người vào cuộc, giả như trong tương lai liên đội muốn tiến hành trách phạt, có thể lấy cớ đây là quyết định nhất trí của toàn bộ quản sự liên đội, không thể không thỏa hiệp, để giải vây cho mình.

Đường Ninh cũng có thể nhìn ra tâm tư lần này của Khương Huyễn, Trần Anh và Điền Kiến An đương nhiên không thể nào không hiểu. Mọi người đều ngầm hiểu, biết rõ lòng nhau, nên lời nói cũng cứ che che giấu giấu.

Hiện nay quân phản loạn đã đến chân thành, thời khắc sống còn. Mọi người cùng chung thuyền, vinh nhục có nhau, cũng từng kề vai chiến đấu, nhưng một khi dính đến lợi ích cụ thể, liên quan đến việc bị trách phạt sau này, vẫn không chịu thẳng thắn bày tỏ lòng mình, vẫn còn chơi trò úp mở, vòng vo.

Không thể không nói là vô cùng bi ai và nhàm chán.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.